Эстэр Марон - Материки

• Название: Материки
• Автор: Эстэр Марон
• Жанр: Фэнтези

Юнная ученица академии магии должна поехать на практику, на враждебный материк, предварительно узнав, что ее отцом был демон с этого самого материка. По пути она узнает некие подробности своих новых демонических способностей, а так же «скелеты в шкафу» из мира демонов и ее прошлого. Ее цель — остаться в живых, найти отца, пройти полную инициацию в загадочном «Омуте Слез» и отомстить тому, кому так приглянулась идея ее скорой кончины…

---

— А не хрен было мне изменять. — Ухмыльнулся он.

Я еще сильней зарделась, благо под коркой крови на моем лице это не так уж было и видно. Тоже мне, суженый нашелся… И главное прав — представляю, как наш с оплетаем вид обоюдного убийства выглядел со стороны.

Фыркнув, я предприняла мучительную попытку подняться. Вроде бы получилось. Не без помощи Эйдриана, конечно. Но я ведь встала! Прогресс.

Посмотрела по сторонам. Сыча нигде не было видно. Неудивительно. Испугался, небось… А вот этого угольно-черного коня я что-то здесь раньше не замечала. Тот флегматично щипал траву, изредка бросая на меня равнодушные взгляды. А глаза-то у него, как и у Сычика, зеленые.

Опять повернувшись у трупу оплетая, я скривилась и бросила в него пульсаром хаоса. Через секунду от него даже пепла не осталось. Хаос пожирает все ненужное, дабы сотворить из этого что-то новое. Кстати, а почему нежить напала только тогда, когда исчез Рильен? Ах, ну да… в лекции про оплетая мимолетно упоминалась строка про то, что они боятся истинных оборотней. Правда, этому знанию уже не придавали значение, так как считали, что последних уже давно нет в природе.

Одно было хорошо — кажется, я непрочно закрепила на Сыча сумки, и когда он сбежал, они попросту свалились с него. Достав уже печально знакомую, но отстиранную серую рубашку и флягу с водой, я оторвала полоску ткани и, намочив ее, стала оттирать лицо. Голова все еще кружилась, поэтому процесс неожиданно затянулся.

Глядя на мои потуги, Эйдриан уверенно сказал:

— Тебе непременно нужно отдохнуть, пока твое тело не закончит регенерировать. Ему слишком уж досталось в последнее время. Идем, — он сгреб мои сумки и навесил их на того самого черного коня, — здесь неподалеку есть небольшое озеро, благо русалки там дружелюбные.

Я отстраненно кивнула, позволяя демону усадить себя на коня, а потом потеряла сознание…

Кто-то нежно, но уверенно смачивал мокрой тряпкой мое лицо. Открыв глаза, я узрела все то же аметистовое небо и темные кроны деревьев над головой. По-видимому я лежала на траве, укрытая чьим-то плащом. Ах да, Эйдриан…

Пару секунд у меня ушло на то, чтобы вспомнить причину, собственно почему я оказалась в столь плачевном состоянии. Когда я вспомнила, то лишь тихо застонала. Непривычно было ощущать себя настолько слабой физически и беспомощной перед первой встречной нежитью, хоть и до этого я не относила себя к великим нежитеборцам.

— Вижу ты пришла в себя. — Услышала я рядом голос демона. — Кстати, это случайно не твой конь?

Осторожно привстав на локтях (в голове тотчас взорвалась сотня фейерверков), я огляделась. Мы находились на небольшой полянке с маленьким озерцом и миниатюрным водопадом, стекающим сверху из дупла какого-то дерева. Сразу было понятно, что это место было не обделено магической аномалией. А вот рядом с озером блаженно сидел мой Сыч с вплетенными в гриву и хвост водяными цветами, окруженный стайкой веселых русалок. Водные девы ласкали его, смеялись, и каждая норовила вплести именно свой цветок. А хорошо он тут устроился…

— Предатель, блин… — устало выдохнула я. Вместо того, чтобы помочь своей хозяйке, которая заботилась о нем еще с тех времен, когда он был жеребенком, Сыч нагло улизнул в компанию обворожительных наяд.

Да-да… именно наяд. Это не были простые русалки, я это почти сразу ощутила.

Нахальный представитель парнокопытных, услышав мой голос подозрительно обернулся, дергая ушами, и уже через полминуты крутился вокруг меня, тыкаясь мягким носом мне в щеку. Подлиза. Эйдриан наблюдал эту картину с едва заметной усмешкой, изредка перебрасываясь понимающими взглядами со своим угольно-черным конем.

— Кстати, как ты здесь оказался? — Недоумевая спросила я.

Тот пожал плечами.

— Меня послали тебя встречать из Регталири, и видимо не зря.

— Регталири — это город демонов?

— Да.

— Значит меня там уже ждут…

— А ты чего хотела? — Усмехнулся он, присаживаясь рядом со мной на траву. — Демонов на свете мало, и потому мы тщательно следим за появлением новых. О тебе узнали еще тогда, когда ты находилась в Вукарии.

— После того, как я тебя вызвала на экзамене? — Ухмыльнулась я.

Эйдриан философски пожал плечами, что в сидячем положении выглядело несколько комично.

— Ну не мог же я о тебе смолчать? К тому же твоя перспектива силы весьма впечатляющая, да и твой клан не так многочисленен по сравнению с другими.

— Да, все хотела спросить — ты из моего клана?

Демон почему-то удовлетворенно кивнул.

— И этот клан — Клан Хаоса? — Продолжила спрашивать я, пока еще Эйдриан был настроен благодушно и соблаговолил отвечать на мои вопросы.

— Ага. — Он откинулся на землю и скрестил руки под головой.

— Расскажи мне о кланах и о Регталири.

Мой спутник некоторое время молча смотрел на небо, потом с непонятной тоской начал:

— Регталири изумительно красивый город, парящий в воздухе над Ледяным Побережьем. Он и Омут Слез — вот и все, что удалось перенести в этот мир из нашего прошлого. Город стоит на летающем острове, вместо земли у которого драгоценные камни, из которых растут необыкновенные растения и фрукты. Дома там беломраморные, озера кристально-лазоревые с прекрасными существами, которых видно через слой воды. На острове, среди демонов живут разные древние духи, давно покинувшие материки и выбравшие вечность в Регталири. Сам город поделен на семь секторов — один круглый посередине, на котором стоит дворец Императора и шесть ровно поделенных отрезков, напоминающих яблочный пирог… — Эйдриан мечтательно улыбнулся. Похоже не только я хотела есть. — Каждый сектор обозначает Стихию-Покровитель, в котором живет один из семи кланов. Клан Императора находится под покровительством магии Жизни и Смерти, это правящий род. Затем, по значимости идет Клан Любви, после — Клан Воздуха и Огня на равных, потом Клан Воды и наконец, на нижней ступени иерархии — Клан Земли.

— А наш клан? — Нерешительно спросила я, завороженная его рассказом. Это было похоже на какую-то сказку, что когда-то мне на ночь рассказывала мама.

Демон рассмеялся, правда горько как-то.

— О-о-о… наш клан считается самым опасным и непредсказуемым, отчего у него отняли в Регталири всякую значимость и привилегии, ведь он соперничал с самим королевским кланом! Нас, демонов Хаоса почти объявили когда-то изгоями и были вынуждены считаться с нами лишь из опасения за свою жизнь. Хаос — самое непредсказуемое, самое опасное и самое первозданное, что есть в этой реальности, и именно он подпитывает нашу силу.

Так и знала. Сказка медленно, но верно превратилась в очередной кошмарик. Не бывает ничего безупречно хорошего в этой жизни.

— Но тогда почему, когда на горизонте нежданно-негаданно замаячила новенькая демонесса Хаоса, Император просто не избавился от нее, раз он так не любит этот клан? — спросила я, имея в виду себя, естественно.

— Потому, что Император, к счастью, не полный ублюдок и понимает, что демонов осталось мало, потому и ценит каждую жизнь. — В голосе Эйдриана затесалось невольное уважение. Да и я сама не знаю, что бы делала на месте повелителя Клана Жизни и Смерти.

— Кстати, Эйн… — можно я буду так тебя называть? — так вот, ты случаем не видел поблизости одного нахально рыжего парня на пегой кобылке? — Во мне все еще теплилась надежда, что Рильен просто пошутил и затаился под каким-нибудь кустом.

— Это твоего оборотня что-ли? — Весело прищурился демон, быстро отойдя от шока, посвященного моей несусветной наглости. Я кивнула. — Не-а, Айна, не видел.

Я подавилась воздухом. Что ж, справедливо. А главное логика у них с Рильеном подозрительно одинаковая.

— Ладно, — я мотнула головой, — предлагаю разбить здесь лагерь, все равно на ночь опасно путешествовать, да и я не в той форме.

Эйдриан серьезно кивнул, после чего легко поднялся с земли и отряхнул кожаные штаны от прилипших травинок.

— Я пойду за дровами, а ты пока разожги костер и начерти защитный контур. — Сказал он мне прежде, чем исчез под сенью деревьев. Мама… как же он быстро двигается!

Я перевела дух. Все-таки рядом с демоном я чувствовала себя по меньшей мере неуверенно. Один Создатель знает, чего мне стоит не глазеть на него каждую секунду и не смущаться. Эйдриан мне определенно нравился, хотя о любви тут и говорить нечего. Слишком мало я его знаю, и слишком сильно мне его навязало зеркало. Хотя, надо признать, общаться с ним было так же легко и естественно, как и дышать. Хитрый, веселый, надежный — мне было просто хорошо находиться с ним рядом и слушать его успокаивающий голос, без каких-либо задних мыслей. Может я слишком поспешно сужу о людях? То есть, о демонах? Поживем — увидим.

Встряхнув гривой густых волос, я на время запрятала совсем ненужные сейчас мысли в дальней угол своей черепной коробки и, сделав невероятное физическое усилие, поднялась на ноги. Слевитировав несколько крупных камней и составив из них круг, я слабеньким пульсаром зажгла сухие листья и покидала пару найденных сучков. Думаю, огонь доживет до прихода Эйдриана с охапкой нормальных дров. Благо, магический резерв или то, что сейчас его подменило, в связи с моим «изменением сущности», был почти полон, в противовес физическому состоянию.