Эстэр Марон - Материки

• Название: Материки
• Автор: Эстэр Марон
• Жанр: Фэнтези

Юнная ученица академии магии должна поехать на практику, на враждебный материк, предварительно узнав, что ее отцом был демон с этого самого материка. По пути она узнает некие подробности своих новых демонических способностей, а так же «скелеты в шкафу» из мира демонов и ее прошлого. Ее цель — остаться в живых, найти отца, пройти полную инициацию в загадочном «Омуте Слез» и отомстить тому, кому так приглянулась идея ее скорой кончины…

---

Но вот мы с Рильеном вошли в оружейные ряды. Вау! Ну все, держите меня семеро, я пропала. Это вам даже не ювелирный прилавок…

Замучив буквально всех продавцов оружия, я все-таки сумела выбрать себе подходящее и всунуть им бывшее. За исключением пары ножей. Они были настолько расшатанными и плохо сбалансированными, что пришлось отнести их в кузню. Хоть пару медяков за них, но получила. Так вот, на счет нового оружия: двадцать острых изящных метательных ножей, выкованных на шестьдесят процентов из чистого серебра, со специальным поясом, который прикреплялся к талии. Далее — красивый, чуть изогнутый кинжал с серебряным стержнем и сплавом из некоего «залира», материала, выращенного в гномьих пещерах специально против нечисти и нежити. Продавец полчаса меня уверял, что «залир» действует даже лучше серебра. Ну ладно, посмотрим — если он ошибся, я его везде найду. Скажите, я кровожадная? Не-е-ээт… просто этот… очень жадный человек запросил за кинжал целых три золотых! Ну, и наконец, меч… работы демонских кузниц, между прочим. А там знают зачем нам серебро. Поэтому меч состоял полностью из материала, названного «лунное серебро», с вкраплениями кремня и алмаза. Последнего — чтобы меч был твердым и не сломался случайно в битве с врагом, а вот кремень, заряженный перед ковкой магом, служил неким «маячком», то есть — светился красным, когда была какая-нибудь угроза его хозяину. Я невинно спросила продавца, если я захочу сходить в кустики, и мне будет уготовлено сесть в крапиву, меч тоже засветится на всю поляну? Продавец злобно сплюнул и снизил мне половину цены, хех.

Когда я встретила по возвращению в трактир Рильена (мы с ним невольно разделились на ярмарке), он сиял, словно начищенный самовар, и любовно разглядывал новоприобретенные стилеты и «звезды». Весьма острые, должна признать. Та-ак… не буду с ним ссориться… Кстати, откуда у него деньги? Ах да, пятнадцать золотых. Новый костюм, в котором сейчас и был облачен Риля скорее всего стоил несколько серебряных ранков, а на оставшуюся сумму вполне можно купить приличное оружие… что он и сделал. На мой вопрос, умеет ли он вообще им пользоваться, Рильен миленько так посмотрел на меня и предложил продемонстрировать. Я поспешно отказалась.

У меня оставался где-то час до вечера, и я внезапно вспомнила об еще одной существенной детали. Крикнув рысю, чтоб дожидался меня в номере, я побежала в сторону лавки портного. Из врученных мне Сарином денег в моем кармане сейчас осталась небольшая горстка серебрушек, составляющая где-то двадцать ранков. Ничего, мне хватит.

Лавка оказалась темным и мрачноватым местом с головокружительным запахом ткани. Если вы девушка — вы меня поймете. Именно по запаху зачастую отличаются простые магазинчики барахла от действительно стоящих мест. А это место было из числа последних. Когда я входила через затемненную дверь, раздался звон колокольчика, и сразу же повсюду вспыхнуло с десяток свечей. Магия, однако. Значит, либо место зажиточное, либо хозяин — маг или нелюдь…

…Передо мной появился демон…

…Ну вот, я угадала. В любом случае, он был довольно стар и хорошо маскировался под человека — как Рин. Причем его возраст отражался не на теле, которое выглядело максимум лет на тридцать, а в глазах. Они были словно стеклянные, давно привыкшие прятать свои эмоции от мира, чтобы, не дай Создатель, никого не напугать своей глубиной.

А так, без этой небольшой странности, невидной обычному человеку, демон, он же хозяин портной лавки, был весьма и весьма привлекателен: ало-кровавые волосы — не просто рыжие, а именно редкого рубинового оттенка — ниспадали до талии свободной волной, сочно-синие глаза оттенка лазури и узкое лицо с острыми чертами, которому мог позавидовать любой эльф. Но в отличие от «высокородных» (хе), демон не выглядело хрупким, а наоборот — твердым, словно высеченным из мрамора, с непонятным подтекстом скрытой угрозы.

— Э-э-э… здрасьте… — слабо пробормотала я, не ожидая узреть такого «собрата» в лице хозяина магазина.

Тот смерил меня заинтересованным взглядом и улыбнулся:

— Привет. Зашла, чтобы посоветоваться насчет прорезей для крыльев?

Мне оставалось лишь удивленно хлопать ртом.

— Как вы…

— Все мы такие. — Он добродушно махнул рукой и, бросив мне короткое «подожди», скрылся в недрах лавки.

Я все так же удивленно проводила его глазами и решила скоротать время, разглядывая товар. Скорее всего, на обозрение для покупателей были выставлены только праздничные наряды, так как ни походных костюмов, ни наемничьих я не заметила — они скорее всего шились на заказ. Но платья с лихвой могли приманить внимание клиента и без них. Какая ткань… а фасон… а выделки с кружевами… а покрой…

Чувствуя, как у меня потекли чисто женские слюнки (и это притом, что я всю жизнь отдавала предпочтение штанам!), я поспешила отвернуться. Денег у меня все равно бы не хватило даже на рукав самого дешевого из этих платьев. От нечего делать, я заглянула в большое зеркало во весь рост в серебряной раме. Спокойно осмотрелавсе те же распущенные фиолетовые волосы, темно-сиреневые глаза и белоснежную кожу. Меня вполне можно было назвать красивой, но отнюдь не соблазнительной. Просто моя красота была не женская, а более… природная что-ли, более детская, чистая. Посудите сами — лицо в форме сердечка, вечно чуть румяные щеки, большие глаза по-детски невинно распахнутые, маленький ровный носик, чуть изогнутый на «лисий» манер, и пухлые губки «бантиком». И это не в том плане, что они завязаны (мне рот не заткнешь!), а в плане формы. В общем, моя внешность была удивительным сочетанием ледяного аристократизма и деревенской мягкости. Очевидно при рождении я не захотела выбирать структуру лица одного из родителей, а опрометчиво решила их смешать. Ну а что до фигуры — я никогда на нее не жаловалась, так как с детства была довольно-таки подвижной. Тонкая талия, плоский живот, округлости в нужных местах (которые притягивают взгляд, но тем не менее не мешают ходить) и красивые длинные ноги. Странно… не то, что я привлекательная, а то, что я себя таковой не ощущаю. Я не пользуюсь красотой своего тела, мне это не нужно. И это мне дает возможность действительно общаться с людьми, или нелюдями, а не флиртовать всю жизнь. Хотя… у меня бы флиртовать не получилось. Был у меня один парень, лет в шестнадцать-семнадцать: красавец, хороший маг и приятный собеседник. Расстались мы из-за его истерики. После того, как мы повстречались недели две, он не выдержал и накричал на меня, якобы обвиняя в том, что даже поцеловать меня не может, так как при этом чувствует себя совратителем малолетних. На мое справедливое замечание, что мы с ним одного возраста, он пожал плечами и сказал: «Когда я желаю прикоснуться к тебе, кроме как по-дружески, и вижу твои чистые глаза, у меня появляется ощущение, что ты ребенок. А спать с ребенком я не могу. И даже думать об этом — мне противно от этой мысли, хотя у тебя и красивое тело». На этом мы и расстались. С тех пор ровным счетом ничего не изменилось. Глаза остались все такими же «чистыми», несмотря на все то что они видели в этой жизни. Может потому, что я внутренне всегда стремлюсь к более высшему, светлому? Глупо, да. Но это уже подсознательный процесс и я не могу его контролировать. Да и не нужно — слишком уж он редкий у людей и других существ. Пусть хоть что-то хорошее сохранится в этом мире, и не мне это убивать ради смутного удовольствия с кем-то потискаться.

Но вот вернулся хозяин магазина с какой-то красной чешуйчатой тканью в руках.

— Это кожа дракона. — Улыбнулся он мне. — Их раса недавно заключила с торговцами контракт — когда у драконов линька, они отдают ненужную им кожу нам, портным, а мы их за это снабжаем продовольствием и еще чем по мелочи…

— Но ведь кожа дракона крепче любой брони! Я же себе крылья сломаю, когда захочу полетать! — Испугалась я.

Демон заговорчески подмигнул.

— Она такая только тогда, когда живая, а когда мертвая — посмотри сама.

С этими словами хозяин лавки вытащил нож и изрядно искромсал материал посередине. Полминуты ничего не происходило, а затем чешуйки сами начали сращиваться, пока не затянулись окончательно. Продавец добавил:

— Отрезать этот материал так, чтобы он вновь не воссоединился можно лишь с помощью черного хрусталя.

Я с щенячьим восторгом смотрела на драконью чешую, но потом решила уточнить:

— А сколько такое удовольствие стоит?

Демон рассмеялся.

— Дорого. — Я приуныла. — Но тебе не обязательно покупать одежду из него, достаточно несколько простых льняных рубашек с такими вставками на спине.

Я опять воодушевилась.

— Каждая такая рубашка стоит пять ранков. Тебе остается лишь выбрать цвет материала и чешуи.

Ну-у… это мне по карману. Как раз хватит на четыре рубашки… или две рубашки и одну куртку, что предпочтительнее…