Надежда Кархалёва - Альдана Последняя королева эпохи

• Название: Альдана Последняя королева эпохи
• Автор: Надежда Кархалёва
• Жанр: Фэнтези

Part 2. Возвращение героев в странный мир, встретивший их ещё более неприветливо, чем два года назад и показавший им войну.

---

— Сходила бы ты на улицу, проветрилась, — вздохнула Алина.

— Я не хочу! — зло ответила Дашка, не посмотрев на неё.

Уже месяц компания находилась в госпитале. Почти все уже были в состоянии вставать с постели, кроме Джессики и Алины, с которых никак не могли снять парализовавшие их чары, и Николаса, ему раздробили все кости в ногах, и сращивали их очень долго.

— Глупо это. Конечно, то, что произошло — адский кошмар, но он прошёл, а исправить ничего нельзя. Да и не виноват никто из нас.

— Виноват, — картина перед Дашкиными глазами сразу помутнела от навернувшихся слёз.

— Первый раз вижу такой талант — обнаруживать причину любой трагедии в себе, — протянула с соседней кровати Кларисса.

— Вы правды не знаете, — прошептала Дашка.

— Потому что той правды, что ты имеешь в виду, нет на самом деле. Сколько бы ты не пыталась убедить нас, мы ни за что не поверим, что ты ненавидела своего сына до такой степени, что он стал мстить тебе так жестоко, — строго сказала старшая колдунья.

Дашка отвернулась к стене. Давно пора признаться в том, что заключила страшный договор с ведьмой, — друзья бы больше подругу не удерживали.

Только две недели спустя она решилась, когда компания перед тем, как продолжить движение к Чёрным Гаваням, вернулась в Деверру, где были похоронены павшие в последней битве.

— Анита, — Николас положил на могилу женщины четыре красивых красных цветка. — Ты с нами с самого начала была, многим из нас заменяла мать.

— Невыносимо. Те, благодаря кому наша банда существует, те, кто однажды собрались вместе ради безумной цели, те, к кому мы потом примкнули, — один за другим покидают нас, — произнёс Томас с печалью, пары которой заражали воздух. — Сначала Мишель, теперь Анита и Феликс.

— От Аниты только месиво из мяса, костей и бывших одеждой тряпок осталось, — зачем-то вспомнила Кларисса, пару раз всхлипнула и зарыдала в голос.

— Теперь мы с тобой и Бруно ответственны за всех, — Николас её обнял. — Когда-то начали это — надо завершить.

Потерявшая сестру Тина плакала беззвучно, на громкие рыдания у девушки уже сил не хватало, все кончились по пути на кладбище Деверры. Все только сейчас поняли, что пятерых человек, надёжных друзей и боевых товарищей, с ними больше нет.

Жестоко было именно в этот момент сознаваться, что трагедия случилась по её воле, но тянуть Дашка не могла.

— Это я подожгла реку и мост.

Заявление высушило у всех слёзы и заставило замолчать.

— Повтори, — потребовал в абсолютной тишине Николас.

— Это моих рук дело и моего посоха.

— Зачем? — без всяких эмоций спросил Саша.

— Мне нужны были кристаллы с силой золотых демонов. Я совершила ошибку, доверившись ведьме по имени Эвилана, обещавшей избавить меня от духа Кристиана, если я принесу ей в жертву свою магию. Ей оказалась мало, она велела мне достать для неё эти самые кристаллы. Затмила всем разум, чтобы меня не заподозрили. Я хотела бросить это, не выполнять приказа, но Эвилана казалась слишком опасной, чтобы её можно было ослушаться, — Дашка говорила, сдерживаясь, намеренно придавая голосу циничную прохладу.

— Известно мне это имя, — жёстко произнесла Кларисса. — С двенадцати лет увлекается демонологией, алхимией и чёрной магией, может управлять эртимерами-демонами. Но я впервые слышу, чтобы она принимала жертвы. Если ей что-то нужно — она сама заберёт.

— Откуда ты узнала про Эвилану? Когда ты успела войти в контакт с ней? — Николас начинал волноваться.

Дашка ожидала чего угодно, но не вопросов. Зачем? Она призналась, объяснила, почему совершила преступление, — разве что-то ещё нужно? Этого разве недостаточно, чтобы изгнать её? Но ответ Дашка всё-таки дала:

— В последнюю нашу ночь в Риэмале мне не спалось, я бродила по улицам…

— В последнюю нашу ночь в Риэмале ты спала так, будто перед этим тебе неделю глаз сомкнуть не давали, — перебила её Кларисса.

— Я хотела тебя разбудить, показать кое-что, в ту ночь на небе знаки Ветров были видны… извините, заговорилась, — быстро вернулась к теме Джессика. — В общем, я тебя так и не растолкала.

— Как так? — оторопела Дашка. — Я задремала, потом расстелила постель и легла на кровать, но сон не шёл, поэтому я решила прогуляться. У какого-то храма встретила нищенку, она мне посоветовала обратиться за помощью к Эвилане. И я в деталях помню наш с ведьмой разговор в храме, как я отдавала ей свою силу, и это был не безболезненный процесс. Потом чувствовала слабость. И голос Эвиланы отчётливо слышала. А ещё, — она остановилась, содрогнувшись при воспоминании об этом, — перед тем, как покрыть реку вечным огнём, я снова разговаривала с ней. Моё отражение превратилось в её, только было затемнено до черноты.

— Эвилане по силам посылать людям сны и общаться в них с ними, — протянула Кларисса встревожено. — Она решила использовать тебя, поступок в её стиле. Но, сдаётся мне, ей от тебя нужно не только то, чтобы ты для неё кристаллы достала. Дух Кристиана — носитель огромной магической энергии, как нам сказала Айна. Это могло привлечь Эвилану.

— Тебе надо беречь себя, — сделал очевидный вывод Томас.

— Мы с тобой. Мы тебя не отдадим, и Кристиана тоже, — озвучила Теона следствие, одобренное всеми к ужасу Дашки.

— Вы в своём уме? Куда она ещё нас заманит?! — воскликнула Дашка. — А вы должны добраться до Чёрных Гаваней невредимыми!

— Не вы, а мы, — поправила её Кларисса.

— Нет, я отказываюсь идти с вами! — Дашка отчаянно сопротивлялась. — Вам разве нужны ещё смерти?

— Тебе разве надо, чтобы королевство осталось в кризисе, не встретив новую эпоху? — задал встречный вопрос Николас. — Мы так и будем топтаться на её пороге?

— Я не могу больше причинять вам боль!

— А допустить, чтобы боль испытывало всё королевство, можешь?

— Мрачные мысли из её головы выбиваются труднее, чем светлые, — заявил Саша. — Сейчас с ней бесполезно спорить. Просто не отпускайте её от себя ни на шаг, вот и всё.

— Сама передвигаться будешь или тебя насильно тащить? — полюбопытствовала Алина.

— Сама…

Глава 8 Ссора

— Опять дорога через лес, — демонстративно вздохнул Клавьер. — Почему, если на территории каких-либо земель есть леса, мы обязательно идём через них?

— Проверяете своё терпение, — Дашка безрадостно усмехнулась. — Сможете ли вы вынести всё, что сваливается на вас из-за моего присутствия? То есть нападает. Сначала были ледяные демоны, в западных лесах Дестиарии — оборотни, в чащах Разории — грифоны, в Эльгирдеме — тёмные дриады…

— Можете считать это тренировкой перед сражениями с демонами Чёрных Гаваней, — сказала им обоим Кларисса. — А через леса идём, потому что огибаем крупные города. И тебе ведь не так уж тяжело отражать атаки всего, что набрасывается на нас.

— Мне надоело! — заныл парень. — Тебе легко, кидайся огнём и молниями — и всё. А мне мечом махать. Я устаю, между прочим!

— Нас, магов, колдовство тоже выматывает, — возразил Томас. — Даже сильнее, чем вас — размахивание мечом.

— Вечное противостояние меча и магии, — хмыкнул Бруно. — Вот только пару веков назад все сошлись на том, что обе силы хороши. Холодное оружие не принадлежность грубых и неотёсанных, а волшебство не приоритет изнеженных и избалованных. Подобные рассуждения — такая же дикость, что и истребление вампиров потому, что в десяти случаях из ста они становятся неуправляемыми жертвами своих инстинктов. И не ссылайся на то, что у тебя в мозгах темнота, потому что твоим воспитанием никто не занимался. Про вампиров ты всё сам знаешь, а с одной из представительниц легионов этих созданий был даже знаком лично.

— Я всего-то оправдываю ваши ожидания, — принялся язвить юноша. — Вы же считаете, что я не отличаюсь особым умом — зачем мне вас разочаровывать?

— Вы не хотите помолчать? — предложила Джессика.

— Бруно не положено. Мне, впрочем, тоже. Мне полагается нести всякий бред, а Бруно — объяснять мне, что мои слова таковым являются и как надо думать правильно, — Клавьер не собирался сдаваться.

— Думать неправильно нельзя! — прервала поединок Джессика. — Можно либо думать, либо нет!

— Гениально, — Дашка не сдержалась, улыбнулась.

— Вот видишь, если бы я повёл себя культурно, не развеселил бы её, — Клавьер гордо посмотрел на Бруно.

Дашка тут же убрала улыбку, считая её непозволительной. Радоваться в её ситуации казалось совершенно неприличным. По неясным причинам все верят, что переживут всю месть Кристиана и надеются, что Дашка в это поверит тоже. Кларисса лукавила: все атаки демонов и волшебных существ отнимали очень много сил, передышки между схватками были слишком невелики, чтобы друзья успевали придти в себя. Половину сфер, приобретённых у Мариуса Раймерса, пришлось использовать, целебные зелья тоже заканчивались. Дашка считала, что проще было в каком-нибудь поселении найти колдуна, владеющего чистой магией стихии Огня, чем терпеть её, ходячее несчастье. Не следует дарить друзьям заблуждение, что этот беспредел длиной уже почти в четыре месяца стоит того.