Джефф Сомерс - Убить бессмертного, или Электрическая церковь

• Название: Убить бессмертного, или Электрическая церковь
• Автор: Джефф Сомерс
• Издательство: АСТ
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-052943-8

Это - жестокий мир.И жить в нем не слишком приятно. Но этот мир - истинный рай для высокооплачиваемого киллера Эйвери Кейтса, к которому не чинятся обращаться с заказами даже крупные шишки.Новое задание поступает от самого шефа полиции Мейрина.Если Эйвери выполнит его - разбогатеет. Если не выполнит - значит, просто сдохнет, да притом не слишком легкой смертью.Потому что ему предстоит отправить в лучший из миров основателя «новой ереси» - Электрической церкви, все члены которой - бессмертные киборги с человеческим мозгом.Убить бессмертных… разве такое возможно?Эйвери полагает - за хорошие деньги возможно все.

---

- Хорошо, что летим, правда? Этот народ… - Она расстроенно покачала головой. - Такое невежество! Сжигать собственный город! По-моему, системной полиции давно пора их всех куда-то перевезти.

Я подавил приступ злобы. Очень захотелось схватить эту богатую сучку за нос и разбить ей башку о подлокотник. Вместо этого я улыбнулся.

- Да, системщики ведут себя слишком мягко, вот и получили.

Она кивнула, но моя улыбка ее явно не впечатлила. Наверное, из-за зубов. Давно не был у зубного врача. А если честно, то никогда.

- Вы совершенно правы! - сказала она и отвернулась. Мне показалось, что от ее кожи пахнет мылом. Или от моей. Я так чисто вымылся, что весь чесался.

Начали разносить еду. Пассажиров обслуживали человекоподобные дроиды, которые улыбались, но ничего не говорили. Мне в три раза больше захотелось разбогатеть и отойти от дел. В Системе можно жить только богачом. Тогда копы будут называть тебя «сэр» и желать удачного дня. Тогда тебе будут подавать завтрак прямо в салон - настоящие яйца, настоящий бекон и, о боже, когда принесли кофе, горячий, крепкий, в такой ослепительно белой чашке, что пришлось зажмуриться… Я совсем рехнулся. Я пообещал себе, что пойду на все, чтобы разбогатеть. Правда, потом я вспомнил, что и так иду на все.

Перелет в Лондон занимает два часа. После завтрака приглушили свет и включили телевиды. Перед каждым сиденьем был свой небольшой экран. Передачи легальные, конечно. В одном только Нью-Йорке пятнадцать нелегальных вид-каналов, которые передают новости и тому подобное из специальных схронов. Разница между легальными и нелегальными каналами огромна. На легальных каналах, понятное дело, цензура, а нелегальные преследуют свои цели. Не разберешь, кому верить.

Я так устал, что почти заснул. И тут начались новости; я от неожиданности подскочил. На экране была моя соседка впереди. Подпись гласила: Мэрилин Харпер. Она читала репортаж о бунтах, безмятежно стоя среди мародеров, громящих торговый ряд. Ей очень шли костюмчик с короткой юбкой и высокая прическа. Вот только кожа у нее была слишком белая и чистая, чтобы ходить в такое время по Нью-Йорку.

Репортаж закончился, и я снова собрался поспать. Начался новый сюжет, и меня чуть не стошнило роскошным завтраком. Опять Мэрилин Харпер, а под картинкой строка: «Брат Барнаби Доусон: бывший полицейский ССБ, ныне монах, подозревается в двух нападениях».

Я так резко увеличил громкость, что телевид заорал на полную мощность. Пассажиры раздраженно обернулись. Я отрегулировал звук и наклонился вперед.

- …сон, бывший капитан ССБ, был недавно задержан отделом служебных расследований по официальному обвинению в должностных преступлениях. Сегодня стало известно, что его подозревают в нападении на двух граждан Системы в Нью-Йорке.

Показали фотографию из личного дела. Сумасшедшие голубые глаза танцевали даже на плоском экране.

- ССБ отказалась комментировать действия капитана Доусона. Электрическая церковь заявила из Лондона следующее: «Ни один брат Церкви не проявит насилие и не причинит вреда человеческому существу. Электрическая церковь считает всех людей, спасенных и не спасенных, своей семьей и стремится лишь ускорить приход человечества к Богу». Доусон, пятнадцать лет прослуживший в ССБ, преимущественно в Нью-Йорке, назвал свое имя несколько раз, когда жестоко избивал…

Я жестом выключил звук. Лицо Доусона еще несколько секунд смотрело на меня с экрана. Харпер на экране закончила репортаж, и Доусон исчез. Я выключил телевид.

Харпер в ховере повернулась ко мне. В жизни она казалась старше - больше морщин, - но в наше время технология разглаживания кожи могла придать человеку любой возраст.

- Какой кошмар, правда? В первый раз монаха официально подозревают в совершении насилия. Наверное, рано или поздно это должно было случиться. Ведь они когда-то были людьми - и чаще не лучшими. - Она всмотрелась в меня. - Мы случайно не встречались? Мне ваше лицо знакомо.

Журналистка хренова! Посадили бы меня за аристократом, который фыркал бы, мол, что за отребье пускают в салон!.. Так нет, мне попалась дамочка, которая всю жизнь сует нос в базы данных ССБ.

Я покачал головой.

- Вряд ли.

Она еще несколько секунд изучала меня, потом изобразила скуку.

- Наверное, я устала. Перед глазами только этот сброд, который сжигает собственные дома. Извините, что побеспокоила!

Я уставился в спинку ее сиденья. Этого мне только не хватало! Она точно запомнит мое лицо и наведет справки. Иначе она не журналистика. Да тут еще Доусон… Она права: ни разу монахов не уличали в преступлении, тем более в насилии - не считая, кисло подумал я, миллиона убийств, которые они совершили для набора новых монахов. Мейрин рассказал, что поведением монахов управляет какой-то чип, а человеческий мозг внутри, скорее всего, обеспечивает базовое управление киберорганизмом и моторные функции. Ну, и благодаря мозговым волнам монахи оставались гражданами Системы. Возможно, у Доусона этот чип почему-то не сработал. И он остался таким же недобитым подонком, но в металлическом теле, вооруженный до зубов, с доступом к базе данных всей Электрической церкви.

И тут ко мне пришла дурная мыслишка: а если Доусона натравила на меня сама Электрическая церковь, чтобы потом никто не мог ничего доказать?

Н-да, Эйвери Кейтс, не жизнь у вас, а праздник какой-то… Я вызвал стюардессу-дроида и потребовал бурбон. Виски принесли немедленно, двойную порцию в хрустальном стакане, с твердыми как гранит кусками льда. Я не пил нормального спиртного лет десять, и у меня немного закружилась голова. Если я доживу и все сделаю, как задумал, то за несколько лет окончательно рехнусь от всей этой жратвы, выпивки, дроидов - от всего.

Посадка оказалась жесткой: самолет начал резко падать сквозь дождь и ветер. Дроиды ходили по проходу и заверяли нас, что все в порядке. Меня это не заботило: я видал и похуже.

Я наклонился вправо и посмотрел на Мэрилин Харпер. Ее грудь в декольте дрогнула, и я вспомнил, что уже давно не был с женщиной. Слишком много преступников вроде меня пристрелили со спущенными штанами. Рискованно. К тому же она наверняка меня узнала из каких-то материалов ССБ - а я успел много где засветиться - и теперь думает, как бы незаметно это проверить.

Она резко обернулась и увидела, как я вишу над ней в проходе. Удивленно вытаращилась, потом взяла себя в руки и изобразила улыбку.

- Мне не разрешили включить кое-какие детали в репортаж. Скажу вам, раз вы так заинтересовались. ОС приказал ССБ не давать это в эфир. Жертвы Доусона, которых он избил, одного почти до смерти, - обычные преступники, известные в баре «У Пикеринга», притоне для всяких головорезов.

Я сохранил на лице полное бесстрастие.

- Любопытно.

Она уставилась на меня своими ярко-зелеными глазами.

- Оба сказали одно и то же: Доусон выбивал из них информацию. Искал человека, с которым они были связаны.

Я облизнул губы.

- Неужели? И кого же? Она улыбнулась.

- Какого-то дурацкого стрелка по имени Эйвери Кейтс. Брат Доусон клялся найти этого Кейтса и порвать на части.

Мы приземлились в Лондоне.

Глава 18. ВОЗМОЖНО, МЫ БЫЛИ КОГДА-ТО ЗНАКОМЫ

00001

Мистер Кейтс! - из-за забора крикнула то ли Мильтон, то ли Таннер. - Не нравится мне ваш дружок. Рядом с ней, опершись о мусорный бак, стоял Гатц. Увидев меня, он незаметно шевельнул рукой в знак приветствия. Оба ждали меня среди других встречающих, причем выглядели довольно неряшливо и недружелюбно. Наверное, поэтому в нескольких футах от них стоял толстый системщик и притворялся, будто смотрит на экран маленького телевида.

У самого выхода улыбались два монаха: поздравляли всех с прибытием в Лондон и вежливо осведомлялись, не хочет ли кто пять минут поговорить о спасении, ведь в следующий раз посадка может и не быть такой мягкой.

Я прошел мимо своей неказистой команды. Таннер - почему-то я решил, что это именно Таннер - усмехнулась, и они последовали за мной. Я заглянул в ближайший туалет, похлопал дверями кабинок, чтобы проверить, все ли пусто, и стал ждать. Через несколько секунд в туалет прогулочной походкой зашли Таннер и Гатц. Таннер все так же усмехалась, а Гатц, как обычно, излучал энергию и здоровье. Зато он встал прямо в дверях на случай, если кто-то решит войти.

- Как вы узнали, где меня встречать? - спросил я.

- Марсель сообщил Гатцу. Кейтс, когда ты помоешься, то выглядишь очень даже ничего.

Я уставился на нее.

- И вы, идиоты, решили, что можно взять и заявиться сюда? А я думал, вы профессионалы!.. Вдруг этот вонючий Элиас Моудже из ССБ вас уже увидел? Да он повяжет нас всех на выходе, заведет в Пустую комнату и всадит по пуле в затылок! Вы этого хотите?

Она приподняла бровь.

- Ага, именно. Слушай, Кейтс, я только что два часа проходила под гипнозом этого Супермальчика! - Таннер зло ткнула пальцем в Гатца. - Он мне теперь ночью будет сниться. Всю оставшуюся жизнь. Но мы сюда добрались - причем не с таким комфортом, как некоторые, - нашли друг друга, выяснили, когда ты прилетишь, и окопались в Ковент-гардене. Тай сделал носом волшебный пасс, и у нас появились видеокамеры, связь, электричество и целая лаборатория всякого дерьма, о котором раньше я даже не слышала. Он принял кое-какие меры безопасности - несколько пушек с детекторами движения и стальные двери. Это было как раз несложно, такого добра везде полно. А мы с сестрой обеспечили транспорт. Мы свое дело сделали, понял? Так что кончай рожи корчить и берись за свое. Чем быстрее я получу чек и расстанусь с этим Супермальчиком, тем лучше, понял?