Дарья Гущина - Черная луна

• Название: Черная луна
• Автор: Дарья Гущина
• Жанр: Фэнтези

«…Растоптать железной уверенностью в близкой смерти слабые ростки надежды на любовь и счастье, чтобы не путались под ногами и не мешали в пути. Обменять веру в светлое будущее на крепкий меч и стальные нервы. И в бой. В бой с самим собой, собственными страхами, сомнениями и желаниями…»

---

Ребята некоторое время молча и любопытством наблюдали за пьяной толпой, которая шаталась по «улице» и громко орала какие-то веселые песни, а потом обменялись многозначительными взглядами.

— Если вы все-таки хотите остановиться в этом разбойничьем притоне, то как минимум столик в таверне и одну комнату на всех я вам организую, — задумчиво сказал Айво и тут же пояснил: — я был здесь проездом пару месяцев назад и выиграл у владельца этой развалюхи солидную сумму денег, а расписка у меня с собой. Так что?

— Идем, — не медля, решил Соло, — переночевать где-то надо. Бери Лиру и иди договаривайся насчет удобств, а я пока устрою лошадей и посмотрю, что тут за народ обитает.

Оборотень бодро спрыгнул со своего коня, бесцеремонно стащил вниз эльфийку и, подталкивая ее перед собой, направился в гудящую, как растревоженный улей, таверну.

И когда Соло, быстро сделав все дела, вошел следом, то немедленно заметил своих спутников: Айво, который о чем-то шептался с двухметровым бородачом и Лиру, пунцовую от откровенных взглядов, направленных на нее со всех концов таверны. Но когда он подошел к ней, взглядов сильно поубавилось. А когда оборотень показал остальным наглецам грозные звериные клыки, Лиру вообще перестали замечать.

— Пошли, — Айво кивнул на небольшой столик, стоящий в самом дальнем и темном углу.

Когда они расселись, и неприглядного вида официантка принесла им три порции дежурного блюда и три объемных кувшина с выпивкой, оборотень поспешил разъяснить обстановку:

— Итак, здесь, в этом месте, есть только одна вещь, которую все любят, ценят и уважают — арсит, выпивка местного приготовления. Штука взрывоопасная: можно выпить три больших кувшина и уснуть абсолютно трезвым, здоровым и счастливым, а проснуться пьяным в доску, да еще и с такой дикой головной болью, что хоть на стенку лезь. Так что особо не увлекайтесь. Но пить придется всем, — добавил Айво, заметив предупреждающей взгляд, который Соло бросил на оживившуюся Лиру, — в этом мире о тебе судят по тому количеству спиртного, которое ты способен выпить. В противном случае у нас могут быть крупные неприятности, которые нам вовсе не нужны, — подытожил он.

И Айво, закончив инструктаж, с бодрым видом разлил всем троим какую-то не слишком вкусно пахнущую буроватую жидкость, поднял свой стакан и первым предложил тост:

— За благополучное завершение нашего пути!

Приятели чокнулись и молча выпили. Арсит оказался кисло-сладким, но довольно приятным на вкус. Пока они ели, Айво развлекал их рассказами о своих похождениях. Пауза между первой и второй затянулась, и когда они начали ощущать на себе колючие недоброжелательные взгляды местного населения, оборотень молча налил всем по следующей. Пустой кувшин тут же исчез со стола, и на его месте, как по волшебству, появилось еще два.

Пьянка грозила затянуться.

Арсит приятно разбегался по телу, но после пятого тоста Соло не без труда отобрал у Лиры кружку, заявив, что ей на сегодня уже хватит. Мол, и так еле держится на стуле.

— Ничего не хватит! — слегка заикаясь, бурно возразила эльфийка. — Отдай мой стакан!

— Возьми! — насмешливо отозвался Соло, поставив его на противоположный конец стола.

Лира немедленно вскочила на ноги, при этом послав приятелю убийственный взгляд, и не придумала ничего лучше, как потянуться за кружкой через весь стол, продемонстрировав разом замолчавшему залу свою пятую точку. Дотянувшись, она забрала стакан, попутно опрокинув на Айво кувшин арсита и едва не свернув стол.

— Ой, извини, я не специально! — девушка, мило улыбнувшись оборотню, попыталась сесть, но немного промазала, приземлившись на самый край и опрокинув на пол и стул, и себя. — Блин, больно же! Почему у них тут такой жесткий пол?

Айво, закусив нижнюю губу, чтобы не расхохотаться на всю таверну, помог ей сесть на стул, заботливо подлив арсита и старательно не замечая осуждающего взгляда приятеля.

— У меня тоже есть тост, — Лира хотела привстать, но оборотень перебил ее, удержав на месте:

— Сиди, чудо, нам незачем привлекать к себе лишнее внимание. Так что там за тост? — он долил себе и Соло.

— Я хочу выпить за вас! — жизнерадостно улыбаясь, объявила девушка, все же встав и с явным трудом держась на резко ослабевших ногах. — За то, что мы встретились, за наше путешествие, ну и за все прочее тоже, вот! — на последнем слове Лира запнулась, так как ее язык уже начинал заплетаться, однако нашла в себе силы достойно закончить начатое: — Я вас всех люблю!

— Хороший тост, — кивнул Айво, — присоединяюсь!

Соло молча поднял стакан, чокнувшись с приятелями и не сводя с них тревожного и абсолютно трезвого взгляда, так как Лира уже явно дошла до своей кондиции, а Айво был на полпути к этому.

Тут оборотень, словно прочитав его мысли, бодро заявил:

— Слушай, приятель, расслабься, а? Народ, тут, понимаешь ли, веселиться, отдыхает душой, а ты сидишь, надувшись на весь белый свет, и портишь нам настроение. Эй, ты куда собрался? Сядь, я сказал, и выпей! И не спорь! Скоро здесь все будут в доску пьяные, так что стыдиться некого. Компания хорошая, повод есть, и чудо нам еще сейчас споет. Споешь, солнце? — он посмотрел на эльфийку.

— Ага, — с готовностью кивнула она, — только гитару дайте. Ну, или что другое, музыкальное…

— Эй, любезный! — рявкнул Айво на весь зал, грозно глядя на знакомого бородача, который от неожиданности даже подпрыгнул. — Гитару и арсита, живо!

Бородач послушно куда-то смылся, быстро вернувшись с довольно потрепанной и обшарпанной гитарой, а на их столе появилось еще несколько объемных кувшинов.

— Такая сгодиться? — спросил бородач, протягивая эльфийке гитару. — Других не держим…

— Ничего, с пивом потянет, — рассеяно отозвалась девушка, старательно настраивая видавший виды (и большие драки) инструмент непослушными пальцами.

— Ну что, народ, — Айво усадил бородача за их столик и налил всем выпить, — гулять, так гулять!

Лира чокнулась со всеми, бодро выпила, закрыла глаза и начала играть. Непослушные пальцы с поразительной легкостью перебирали знакомые с детства жесткие струны, голос звенел в откуда-то взявшейся тишине, а когда песня закончилась, вокруг загремели стулья и послышался одобрительный гул громких аплодисментов.

— Чудо, давай нашу! — Айво придвинулся к ней ближе, отчаянно стараясь не свалиться со стула.

Лира открыла глаза и обнаружила, что выпивающий народ побросал свои столики, и расселся вокруг них на стульях или на полу, вооружившись арситом, а гуляющие на улице удрали от костров и заглядывали в окна, облокотившись о подозрительно трещавшие деревянные подоконники. Заглядывали и с самым внимательным видом, на который только были способны, слушали.

— Нашу, так нашу! — догадавшись, о чем речь, охотно согласилась девушка, и с чувством запела ту самую лесную песню, которая совершенно случайно всплыла в ее памяти прошлой ночью, возле костра.

Запела и словно снова перенеслась на ту далекую призрачную поляну, очутившись среди вековых древесных стволов, в родном племени… Неожиданное видение вновь растревожило память, разбудив память о дедушке. Как же давно она его не видела и как сильно соскучилась! Теплое воспоминание о единственном родном существе скользнуло по щекам легкими прозрачными каплями соленых слез, и Лира непроизвольно посвятила эту песню ему, пообещав себе, что обязательно доберется до Магов, живи они хоть в самой преисподней.

Когда отзвучали последние аккорды, и затих ее негромкий нежный голос, Лира открыла глаза, вытерла случайные слезы платком, который ловко подсунул все понявший оборотень и увидела уже знакомую картину: подвыпивший народ находился в пьяном ступоре, явно размышляя проблемах земного бытия, а Соло отчаянно прятал горящие бархатные глаза и печальную улыбку.

— Ну, ты даешь, подруга! — с уважением сказал бородач, с умным видом потирая подбородок и пытаясь не свалиться со стула. — Давай еще что-нибудь сыграй, надо народ в себя приводить. А то он, понимаешь ли, расфилософствовался тут…

Лира послушно выпила заботливо подсунутый кем-то арсит, и все началось по новой. Какие-то песни народ узнавал, и тогда рев многочисленных пьяных глоток грозил обрушить соломенную крышу таверны. Незнакомые же песни слушали в полной тишине и с повышенным вниманием.

Очередная песня отзвучала, народ, соответственно, начал требовать продолжения банкета, однако арсит по непонятным причинам уже успел закончился, из-за чего поднялся дикий шум и Лира, обрадованная передышкой, положила тяжелую голову на стол, немедленно провалившись в какую-то разноцветную дыру.

Глава 7: Храм Божественной земли

— Подъем! — громко потребовал чей-то смутно знакомый голос, и Айво с грохотом приземлился с кровати на пол. Впрочем, он не был твердо уверен, что то, на чем он только что крепко спал, было кроватью, а то, на что он упал — пол.