Барб Хенди - Предатель крови

• Название: Предатель крови
• Автор: Барб Хенди
• Издательство: Азбука-классика
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-395-00214-3

Дампир — дитя человека и вампира. Такое существо просто обречено на нескучную жизнь. Именно такая судьба была уготована Магьер — главной героине саги, а судьба — она, как известно, и на печке найдет. Тем более что существуют силы, всячески способствующие тому, чтобы Магьер не сошла с пути, на который ее завела репутация лучшего охотника на вампиров. Со своим напарником — полуэльфом по имени Лисил, которого сопровождает пугающе умный пес (и еще более пугающее прошлое), — она охотится на своих родичей по отцовской линии, попутно сражаясь с собственными демонами.

---

В проеме двери, тяжело дыша, стоял ублюдок, предатель, убийца. Лисил.

Сейчас он сильно смахивал на одичавшего обитателя лесистых предгорий. Капюшон давно сполз с его головы на плечи, и растрепанные белые волосы обрамляли узкое, лоснящееся от пота лицо. Янтарные глаза сверкали в жарком свете факелов.

Ярость Дармута изрядно приугасла. Он-то хорошо знал, на что способен Лисил.

Полуэльф ступил в зал, скользнул взглядом по каменным усыпальницам Дармутова отца и деда. В глазах Лисила появилось спокойное, даже отрешенное выражение.

Прошло много лет, и лицо Лисила изменилось. Дармуту вдруг пришла в голову странная мысль: он стал так похож на свою мать… предатель и сын предательницы.

ГЛАВА 17

Крики и топот раздались в зале совета, когда Магьер уже сбегала по потайной лестнице. За спиной она слышала торопливые шаги Эмеля и Мальца.

Сейчас Магьер видела в темноте, как днем. У подножия лестницы обнаружилось отверстие, прикрытое куском холста. Магьер отдернула холст и ступила в комнату, где стояли кресло и стол, усыпанный обломками писчих перьев. Они вернулись в заброшенный кабинет, который примыкал к помещению склада.

На полу у двери спали волкодавы. Обе собаки выглядели так, словно несколько суток преследовали дичь по лесам. Не обратив на них внимания, Магьер выбежала в склад.

И огляделась, разыскивая Лисила. Проскользнув между грудами ящиков, она увидела, что дверь в стене коридора, напротив центральной арки, открыта.

За дверью была родовая усыпальница Дармута, и там, почти у самого порога, спиной к Магьер, стоял Лисил. А перед ним, между двумя огромными каменными гробами, замер Дармут.

Это зрелище принесло Магьер хотя бы временное облегчение. Лисилу удалось загнать Дармута в более-менее безопасное место. Им остается лишь запереть тут тирана и подождать, пока повальный обыск замка не спугнет анмаглахков. Вот только Магьер не намерена была ни на минуту оставлять Лисила наедине с Дармутом. Она шагнула в арочный проем, и теперь от двери ее отделяли считанные шаги.

В этот миг с потолка усыпальницы, по обе стороны от фобов, соскользнули и пружинисто спрыгнули на пол две серые тени.

Магьер окаменела. Двое были одеты совершенно одинаково: подвязанные к поясу плащи, капюшоны, повязки, которые закрывали нижнюю часть лица, и все это — темно-серого, с зеленоватым оттенком цвета. Тот, что справа, ростом превосходил даже Дармута.

Анмаглахки! Значит, они поджидали Дармута здесь. Откуда-то им было известно, что он придет именно в усыпальницу.

С южной и с северной лестниц одновременно донеслись невнятные крики и отдаленный топот ног. Магьер не знала наверняка, бегут ли эти люди сюда, но времени проверять не было. Если стражники Дармута, которые гонятся за Лисилом, попытаются вмешаться в ход событий — неизвестно, насколько далеко зайдут эльфы, чтобы исполнить свое дело. Неуклюжее вмешательство солдат Дармута может еще больше все испортить.

Магьер оглянулась на подбегавших к ней Эмеля и Мальца. Заглянув через ее плечо в усыпальницу, барон побелел.

— Никого туда не пускайте, — бросила Магьер, надеясь, что они правильно ее поймут.

— Но погоди… — начал было Эмель.

Магьер стрелой влетела в усыпальницу и захлопнула за собой дверь. Последнее, что она перед этим увидела, — настороженные уши и изумленную морду Мальца.

Взгляды всех, кто был в зале, обратились на нее.

Магьер привалилась спиной к двери и тут заметила стоящий у стены деревянный брус. Она схватила брус и с силой задвинула в железные скобы, отрезая усыпальницу от окружающего мира.

* * *

Лисил выхватил наручный клинок и протянул свободную руку ладонью вперед к Дармуту.

— Отойди назад.

Анмаглахки, крадучись, продвигались вдоль наружной стороны каменных гробов, подбираясь к тирану. Если Лисил вынужден будет ввязаться в бой с одним из них, второй неизбежно прикончит Дармута. И еще за спиной у него — Магьер.

Он знал, какую силу обретает она, становясь дампиром, но боялся, что и этой силы окажется недостаточно в бою против эльфов. К тому же Магьер нужно больше места, чем ему, чтобы орудовать саблей.

Лисил быстро окинул взглядом зал. Слева и справа между прямых каменных колонн были арочные проемы. Он вспомнил, что видел в коридоре две замурованные двери — раньше на месте зала были три отдельные комнаты. За арками было темно, потому что факелы, горевшие на колоннах, ярче всего освещали центр зала, где стояли каменные гробы. Вероятно, страстное желание Дармута узаконить свою деспотическую власть и стало причиной создания этого зала — здесь покоились родоначальники его «королевской» династии.

Дальняя стена зала тонула в полумраке, и Лисил сумел различить только ряды неглубоких каменных ниш. То, что находилось в нишах, можно было разглядеть лишь при ярком свете.

Дармут не двигался с места, быстро, настороженно поглядывая то на Магьер, то на анмаглахков. Затем его взгляд остановился на Лисиле.

Полуэльф похолодел, обнаружив, что в глазах тирана нет уже ни тени страха.

Дармут взялся за рукояти боевых кинжалов, которые висели у него на поясе, и медленно потянул из ножен длинные клинки.

— Поди сюда, малыш, — прошипел он. — Я тебя отправлю к мамочке!

Колесо мыслей, бешено вращавшееся в голове Лисила, со скрежетом остановилось. О чем говорит Дармут? Его мать в плену у своих соплеменников!

Кинжалы тирана были длиной в локоть, у основания шириной с ладонь и сужающиеся к остриям. С одной стороны лезвия были иззубрены — чтобы наносить противнику больший урон.

Дармут изрядно постарел. Лисил сомневался, что он и в расцвете сил сумел бы выстоять даже против одного анмаглахка, не говоря уж о двоих. Паника, охватившая полуэльфа, усилилась, когда он осознал, что Дармут сейчас готов умереть, лишь бы прихватить на тот свет его, Лисила.

Анмаглахки не упускали Лисила из виду, но следили за ним только краем глаза — основное их внимание было устремлено на будущую жертву. Повязки мешали Лисилу разглядеть их лица, но он все же заметил, что у рослого эльфа, который был и плотнее сложен, из-под капюшона выбиваются серебристо-седые пряди, а вокруг правого глаза тянутся длинные вертикальные шрамы.

— Отойди от него, — сказал этот эльф Лисилу, кивнув на Дармута. — Его участь решена, и именно у тебя, из всех живущих, меньше всего причин его защищать.

Он держался не так, как Сгэйль, анмаглахк, с которым Лисилу довелось столкнуться в Беле. Речь его была холодна, но вежлива, как если бы он излагал свое требование и ожидал услышать ответ Лисила. Говорил он по-белашкийски почти безупречно, но с мелодичным, свойственным всем эльфам выговором. Слова его потрясли Лисила до глубины души.

Этот эльф его знает… знает, по крайней мере, кто он такой… знает что-то о той части его жизни, которая прошла в рабстве у Дармута!

— Не могу, — ответил Лисил, в глубине души смутно надеясь, что его довод все же подействует. — Если вы его убьете, жители этого края пострадают от междоусобной розни больше, чем они страдают сейчас под его властью.

Старший анмаглахк сказал что-то по-эльфийски своему сотоварищу — и смолк. Лисил понял, что время разговоров закончилось. Эльфы разом нырнули в арочные проемы, за которыми клубилась темнота.

Они намеревались подобраться к Дармуту с двух сторон.

Справа от Лисила тенью мелькнула Магьер. Она избрала своей целью рослого эльфа, и Лисил, поняв это, едва не закричал. Меньше всего на свете он хотел, чтобы Магьер ввязалась в поединок со старшим и неизмеримо более опытным анмаглахком. В этот миг слева к Дармуту метнулся молодой эльф, и Лисилу волей-неволей пришлось заняться спасением жизни тирана.

* * *

Магьер бросилась с саблей на старшего эльфа, надеясь отсечь его от Дармута и вынудить повернуть.

Он и повернул, но только на мгновение. Когда Магьер опустила саблю, эльф подпрыгнул вверх.

Нога его на лету едва коснулась каменной колонны; вонзив стилет в потолочную балку, эльф завис в воздухе.

Магьер, увлекаемая инерцией, проскочила под ним и услышала за спиной глухой стук — это эльф соскочил на пол. Развернуться так быстро она не успевала, а потому наугад, вслепую рубанула саблей у себя за спиной. И, уже развернувшись, услышала, как металл зазвенел, ударившись о колонну.

Краем глаза Магьер успела заметить, как пролетела мимо размытая тень — это эльф, пригнувшись, проскочил через соседнюю арку в центр зала. Магьер метнулась в другую арку и встала между эльфом и Дармутом.

Она знала, что анмаглахк попытается пробить ее защиту стилетами. И еще она знала, что он недооценит ее силу.

Да, на сей раз Магьер сражалась не с вампиром, но, если она не убьет эльфа, он убьет ее. И тогда Лисил останется один против двоих анмаглахков, и тогда уже не сможет ни выжить сам, ни спасти Дармута.