Евгений Дырин - Дело, которому служишь

• Название: Дело, которому служишь
• Автор: Евгений Дырин
• Жанр: Биографии и Мемуары

---

На пороге стояла Лидия Кривонос. Ее светлые крашеные волосы были тщательно выложены, на бледных обычно щеках играл румянец: она только что умылась холодной водой.

- Можно? - сказала она входя. - Я тебя разбудила, Маша. Извини.

- Да нет, я что-то заспалась. Ребят вчера долго укладывала.

- Папу ждут?

- Да. - Полбина подвинула Лидии стул, сняв со спинки платьице дочери. Витюшка все спрашивает: что папа привезет? Я говорю - маленький самолет.

- А я моего Мефодия одна жду, - сказала Лидия. - Мне труднее, чем тебе, Маша.

Мария Николаевна знала, что у Кривоносов был когда-то мальчик, он умер в трехлетнем возрасте.

- Как сказать, - ответила она, - одной скучать или втроем...

- Я не скучаю. То-есть очень тоскую по Мефодию, но скучать мне не дает работа. А ты, Маша, с тех пор как замужем, нигде не работала? У тебя же специальность...

Мария Николаевна слегка покраснела. В том гарнизоне, где Полбин был командиром отряда тяжелых кораблей, она работала лекпомом в санчасти, Виктора каждое утро водила в ясли. Но после рождения Людмилы стало труднее.

- А общественная работа? - опять спросила Лидия, усаживаясь поудобнее и кокетливо поправляя на груди складки нового голубого утреннего халатика. - Я тебя, Машенька, вижу на всех собраниях, ты активная, а вот постоянного поручения от женсовета у тебя нет. Мне даже стыдно иногда, мы соседи...

- Мне теперь трудно одной, без свекрови, - сказала Мария Николаевна. - Но, по совести говоря, ни разу об этом серьезно не думала...

- Под лежачий камень вода не течет, - подхватила Кривонос. - Это верно. Ты в комсомоле долго была?

- До прошлого года. Мне уже двадцать семь, выбыла по возрасту.

- В партию думаешь вступать?

- Да, - ответила Мария Николаевна, почувствовав, как при слове "партия" легонько дрогнуло сердце. Она думала о вступлении в партию, у нее не раз был об этом разговор с мужем, но ей казалось, что она далеко, далеко еще не подготовлена к этому очень большому событию в жизни человека; свое собственное вступление в ряды коммунистов она видела где-то в туманном будущем, когда сама она будет иной - неизвестно какой, но лучше, конечно.

Лидия Кривонос доверительно положила руку Марии Николаевне на плечо.

- Я для тебя, Маша, одну интересную работу наметила... Сейчас не окажу, а вечерком зайду, и мы подробно поговорим.

- Хорошо, - Мария Николаевна посмотрела на часы. - Скоро почта будет.

- Вот бы сразу два письма - тебе и мне. Правда?

Они только вчера вечером говорили об этом. Письма приходили нечасто и, как правило, по одному. Лишь единственный раз, недели две тому назад, почтальон принес вместе два конверта: от Полбина и от Кривоноса.

Виктор зашевелился в своей кроватке.

- Ма-ам! Поди, - требовательно сказал он.

- Ну, что тебе, сынок? - Мария Николаевна склонилась над ним.

- Папа не приехал?

- Нет, сынок.

- Почему?

Мария Николаевна с улыбкой посмотрела на Лидию и развела руками. В это время постучали в наружную дверь.

- Почта! - сорвалась со стула Лидия. Она выбежала в переднюю и тотчас же оттуда донесся ее радостный возглас: - Два, два! Как я говорила!..

Бросив на стул газеты, она протянула один конверт Марии Николаевне.

Виктор понимающе молчал, пока женщины читали письма.

Полбин передавал привет от Кривоноса. Тот, в свою очередь, сообщал жене, что Иван Семенович проявил дружеское внимание: не забыл написать от его имени, пока он, Мефодий, "добирал свое", то-есть спал.

Письма были датированы одним числом. Отдельные места они прочитывали друг другу. Мария Николаевна сказала:

- Вот Ваня пишет: "Встретил своих бывших подчиненных, Петухова и Васина. Представь: Васин уже женился!" Это был у нас в том гарнизоне лейтенант. Молоденький, застенчивый такой. Девушек боялся под руку брать, ходил всегда на расстоянии.

- А теперь еще одна солдатка будет, - вздохнула Лидия. - Ничего, лишь бы вернулся!

Она торопливо отобрала свои газеты и ушла, сказав уже в дверях:

- Так я, Маша, часов в девять приду. Потолкуем...

Пришла она гораздо раньше. Глаза у нее были красные от слез.

- Что случилось? - вскрикнула Мария Николаевна, снимавшая в этот момент башмачки с Людмилы. - Телеграмма?

- Ничего, Маша, успокойся, - вяло опускаясь на стул, сказала Лидия. - Наши с тобой здоровы...

- Так кто же? Кто?

Лидия беззвучно залилась слезами и через силу произнесла:

- Комиссара нашего нет.

Мария Николаевна, не глядя, присела на сундук, покрытый пестрым шелковым платком с кисточками. Башмачок Людмилы со стуком упал на пол. Виктор подошел, поднял его и молча вложил матери в руку.

Оправившись, Мария Николаевна надела дочери башмачки и сказала Виктору:

- Пойдите, сынок, еще погуляйте. Тут, около крыльца.

Виктор покорно взял сестру за руку. У двери он остановился и, глядя на мать большими немигающими глазами, спросил:

- Папа приедет?

- Да, да, приедет. Дети вышли.

Мария Николаевна взяла стул, поставила его рядом со стулом, на котором сидела Лидия, и обняла ее за плечи. "Еще одна солдатка ждет", - вспомнились ей слова, сказанные Лидией утром. Ююкин не женат, но у него есть мать, она живет где-то за Уральским хребтом и, конечно, еще ничего не знает.

- Как это случилось? - тихо спросила Мария Николаевна.

Лидия подняла глаза.

- Кто же знает, как случилось, Машенька? В политотдел пришло известие: батальонный комиссар Ююкин пал смертью храбрых в борьбе с японскими захватчиками... Говорят, не вернулся с задания.

Не вернулся с задания... Мария Николаевна посмотрела в окно, порозовевшее под лучами заходящего солнца, и вдруг представила себе огромную, беспредельную степь, на краю которой лежит красный солнечный шар. На фоне этого шара видны темные фигуры людей, напряженно всматривающихся в горизонт. Стоит Ваня, рядом с ним тяжелый, приземистый Бурмистров, потом Кривонос, Ушаков, Пасхин - все, кого она видела и знает. Нет среди них Ююкина, веселого, улыбающегося, с живыми умными глазами и высоким чистым лбом. Его ждут. Ждут, не покажется ли над степью самолет. Тени людей все удлиняются, ползут по траве. Красный шар опускается ниже и ниже, вот осталась только половина. Потом и она исчезла. Исчезли тени на траве, наступила темнота.

- Такой молодой, - произнесла Мария Николаевна первую пришедшую на ум фразу и тотчас же подумала, что сказала не то: разве имеет значение, молод или стар был человек, которого все уважали и любили, любили за то, что он был человеком большого сердца и ясного ума?

Лидия стерла со щек слезы и энергичным движением сняла со своих плеч руку Марии Николаевны.

- Хватит, Маша, - сказала она. - Я сегодня все бумаги в политотделе слезами закапала. Хватит.

Мария Николаевна сидела недвижимо, не зная, что ей делать и что значит "хватит". Лидия продолжала:

- Я помню, Михаил Анисимович как-то сказал: "Живущий должен работать". Не знаю, почему сказал, так просто, наверно. Он часто так говорил и все улыбался...

Она помолчала. Молчала и Мария Николаевна.

- Я это вот к чему, Маша. Мы собирались поговорить насчет твоей общественной работы. Мне как раз Михаил Анисимович это подсказал. Не возьмешься ты подготовить доклад к Международному юношескому дню?

- Доклад?

- Да, доклад. Это в начале сентября. Пожалуй, если бы Лидия Кривонос сделала это предложение утром, Мария Николаевна долго размышляла бы, прежде чем дать ответ. Но сейчас она встала и сказала:

- Хорошо. Я подготовлюсь.

Глава VII

До наступления темноты Бурмистров внешне сохранял спокойствие. Только посыльный Сидорук, находившийся при штабе неотлучно, каким-то свойственным солдату чутьем угадывал, что командиру полка сильно не по себе. Прежде всего бросилось в глаза то, что майор никого не вызывает. Раньше бывало не дает цыгарку скрутить, а тут вдруг два часа полный штиль. Бурмистров редко сам брал трубку полевого телефона, обычно отвечал на вызовы посыльный: "Красноармеец Сидорук слухает". А теперь, как только раздавался звук зуммера, Бурмистров грубовато отводил руку посыльного: "Постой. Я сам".

Когда на верхней площадке начали прогревать моторы ТБ-3 и тягостная тишина сменилась их тяжелым ровным гулом, он сказал:

- Начальника штаба ко мне. Живо!

Сидорук сорвался с места, как застоявшийся конь.

Капитан Бердяев явился через десять минут. Бурмистров слышал, как он на ходу переговаривался с посыльным. Очевидно, по своему обыкновению, пытался "наводящими вопросами" установить, зачем его вызывает командир полка. Сидорук отвечал односложно: "Ни, не чув... Такого не було". Завидев Бурмистрова, он обогнал начальника штаба и звонко доложил:

- Ваше приказание выполненное!

Делая шаг в сторону, он взглянул на Бердяева с таким выражением на безусом круглом лице, как будто начальник штаба был очень важный, с трудом добытый трофей.

- Ладно, иди к телефону, - поморщился Бурмистров и обратился к Бердяеву: Звонил?

- Так точно, товарищ майор, - ответил Бердяев, четким выработанным движением вскидывая руку к правому виску. - Обзвонил всех. Донесений из наземных частей о переходе линии фронта нашими летчиками не поступало.