Андрей Шаганов - Заговорщик

• Название: Заговорщик
• Автор: Андрей Шаганов
• Издательство: ООО "Фирма "Издательство ACT"
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1999
• ISBN: 5-237-01667-7

Смертную казнь можно превратить в высокое искусство -считали ученые, которые открыли Лабиринт. Приговоренные исчезали в его пасти, и больше о них никто не слышал. Так было, пока в Лабиринт однажды не вошел парень, осужденный на смерть за то, чего не совершал. Он молод и бесстрашен, как бесстрашны только те, кому уже нечего терять. Он вовсе не собирается покорно принимать несправедливый приговор. Он знает - где-то там, в темных и смертоносных закоулках Лабиринта, лежит опасный путь, в конце которого - свобода…

---

Баз впился взглядом в прямоугольное отверстие выхода, примерился к полуоторванным ручкам и одним махом почти взлетел вверх. Спроси его кто-нибудь, как он это сумел проделать, он не смог бы дать вразумительного ответа.

Потом он долго лежал, распластавшись на полу коридора. Надо было привести в порядок нервы и мускулы. Но в отличие от тела, которому предписан был в тот момент покой, что и исполнялось, душа База все более и более раскалялась. Он ненавидел этот мир, всех людей вместе взятых, Лабиринт и все то, что хоть каким-то краем коснулось его в жизни. Сейчас он мог каждого обвинить в причастности к нынешнему своему отчаянному положению. Радовало его только одно - было очень похоже, что он последний, кто остался в живых из всей зашедшей в Лабиринт группы.

Но вдруг, словно специально для того, чтобы доказать ему обратное, кто-то спрыгнул из люка в потолке. Ненависть, вспыхнувшая в сердце База с новой силой, подбросила его в воздух.

- Ах, ты еще жив! - воскликнул он и, полностью ослепленный собственной яростью, бросился на вошедшего.

Перед его глазами сверкнул зазубренный нож но ничто не могло остановить здоровяка. Острие ножа полоснуло его по груди, но он не заметил боли - тень человека была важнее. Ему было все равно, кто перед ним. Этот человек, безусловно, был врагом, соперником, коль скоро он смог выжить в этом аду, так же как и Баз.

Сражение было недолгим. Баз был выше, массивнее, и, что было самым главным, он не помнил себя от ярости. Навалившись на противника всей своей массой, он сбил его с ног и сам повалился сверху. Тот даже не успел ничего сделать. Клиновидный нож с обмотанной тряпками ручкой, глухо гремя, отлетел далеко в сторону.

- Вот теперь я тебя убью! - Он схватил пришельца за горло и взметнул кулак

- Тогда ты отсюда никогда не выйдешь, - быстро ответил человек.

Рука База замерла в воздухе. Потом кулак медленно опустился, но не коснулся лежащего.

- Что ты сказал?

Доходило до него, как всегда, медленно.

- Я сказал, что тебе без меня отсюда не выйти.

- А с тобой, стало быть, выйду?

- Безусловно. Только за это надо заплатить.

Баз медленно поднялся. Его недавний противник сделал то же. На заросшем лице аборигена трудно было разобрать выражение. Поэтому Баз, несмотря на заманчивое предложение пришельца, не питал к нему ни доверия, ни симпатии.

- Чем же я тебе заплачу? У меня все отобрали.

У База родилась мысль о том, что он может наобещать проводнику золотые горы, а по выходе отсюда навсегда забыть о его существовании. Пусть попробует его найти потом!

- У тебя есть нечто, что вполне устроит меня как оплата.

- Да? - Баз вдруг предположил, что перед ним извращенец и речь идет о его чести.

Сам он частенько поступал так с женщинами, которые просили его о чем-либо.

- Да, - кивнул волосатый, к которому, по всей видимости, возвращалось душевное равновесие, утраченное во время схватки. - Я, понимаешь, несколько пообносился, а вы все очень неплохо одеты.

- Кто это «все»? - насторожился Баз.

- Я тут встретил еще одного, почти такого же здорового, как ты…

- Вика, что ли?

- Я не успел спросить имени. Он удрал от меня.

Баз вспомнил дорогой костюм своего товарища по несчастью и понял, что можно будет даже поторговаться.

- Тебе все это будет велико, - заметил он.

- Это не твоя забота, - отрезал пришелец. - Ну что, по рукам?

- А как я тебе все это добуду?

- Приведешь его, куда я скажу, а я сам с ним разберусь.

- Костюм на нем очень дорогой. - Баз снова попытался свернуть разговор на торг.

- Да и твой неплох. Его ты мне тоже отдашь, но ближе к выходу.

Баз представил себя выходящим голышом под взгляды десятка охранниц Лабиринта, и ему стало зябко.

- Слушай, тут со мной есть еще три человека, если они еще живы.

- Это зависит от того, в какую дверь они зашли.

- Черт его вспомнит. После пушки мы все поднялись по лестнице, и трое пошли вверх, а двое - прямо.

- Эти - не жильцы. Там тупик и пять смертельных исходов.

Баз несколько огорченно вздохнул - уплывал его шанс выйти из Лабиринта одетым. А в том, что он выйдет, Баз уже не сомневался.

- Со мной были еще двое, одного ты видел. На нем шикарный костюм. А?

- Не набивай цену, - осадил его местный. - Лучше выйти отсюда голым, чем в костюмчике лежать вон в той шахте, - кивнул он на только что преодоленное Базом препятствие.

Возразить на это было нечего.

- Черт с тобой! Я согласен на все твои условия, - махнул рукой Баз, признавая победу за противником.

Но в мозгу База уже начал складываться план. Пожалуй, он сможет протащить за шиворот этого заросшего аборигена везде, где ему будет нужно. И еще тот заплатит Базу за сохранение жизни, а сам Баз при этом, возможно, не только не потеряет собственного имущества, но и что-нибудь возьмет с проводника.

- Значит, так, - начал абориген. - Там, где я встретил твоего приятеля, более или менее безопасно. Если судить по тому, как ловко он от меня удрал, ему не составит труда вернуться почти на то же самое место. Это здесь, рядом.

- Ну и что дальше?

- Ты выйдешь на него первым. Я пойду следом. И как только я окажусь в той же комнате, ты придержишь его, а остальное - мое дело. Договорились?

- Договорились. А если его там нет?

- Тогда он где-то рядом. Подождешь меня, а я скажу, что делать.

- Пошли вместе. - Баз ни на йоту не доверял проводнику.

- Э, нет! - покачал головой абориген. - Черт тебя знает, что ты можешь придумать.

- А ты не боишься, что мы успеем договориться, пока тебя не будет?

- Тогда вы умрете оба, а мне и в этом случае, возможно, тоже что-нибудь достанется. Так что это не в твоих интересах.

-  Зато ты сейчас можешь послать меня на смерть, а сам - обойти опасное место.

- Да ты боишься! - едва не расхохотался волосатый.

Баз сжал огромные кулаки, набычился, и проводник был вынужден сменить тон.

- Ладно, ладно. - Он успокоительно замахал руками перед собой. - Вот тебе маршрут. Пройдешь в конец этого коридора, нажмешь кнопку. Пройдешь в том же направлении до лестницы вверх, поднимешься. Еще раз нажмешь кнопку. Понял?

- Кнопку, вверх и опять кнопку, - повторил Баз.

- Я буду через пару минут после тебя.

- А если я уйду не туда?

- Попадешь в крематорий. Здесь половина колодцев открывается прямо в печку.

Волосатый повернулся, подобрал с пола нож и посмотрел на База так, что у здоровяка засосало под ложечкой. Он прошел до конца коридора и, руководствуясь данной ему инструкцией, нажал на кнопку, предварительно сверившись со стрелкой.

Буквально через пару минут Баз свалился на пол коридора, в конце которого увидел. Вика. Некоторое время они молча смотрели друг на друга, словно не узнавая.

Вик смотрел удивленно, он уже смог составить себе мнение о Базе и думал, что они более не встретятся. Вик полагал, что База погубит его собственная трусость, скудость ума и беспомощность в пиковых ситуациях. По крайней мере таким он показал себя в начале путешествия. Здоровяк очень хорошо умел выталкивать вперед себя тех, кто не мог оказать ему сопротивления. А сам он, по мнению Вика, стоил немногого.

Баз же смотрел на своего бывшего товарища как на товар для продажи. Он оценил серый, изрядно помятый костюм, который был и в самом деле очень дорогим изделием лучшего кутюрье. Прикинул возможность сберечь это изделие во время предстоящей схватки. Ведь проводник может закапризничать, если костюм порвется.

Они начали сближаться, пытаясь разгадать мысли друг друга. Каждый отлично понимал, что реакция товарища по несчастью была не совсем такой, какую можно было бы ожидать. Не было той искренней радости.

Баз вдруг подумал, что волосатый мог заключить такой же договор и с Виком, а потом посмотреть, кто из них останется в живых, и продолжить путешествие с ним. Неожиданно для себя Баз вспомнил, что его костюм был пошит тоже в очень неплохом ателье. Это было последним аргументом.

- Баз! Ты еще жив! Вот молодец! - начал было Вик.

Но Баз не ответил. Он двинулся на товарища. Тот увидел выражение глаз здоровяка и попятился. Вик был на полголовы выше База, но уступал ему в физической силе, и поэтому спасти его могло только знание каких-нибудь приемов.

Баз увидел растерянность на лице Вика и засомневался в своих подозрениях. Но ему очень хотелось жить. Жить не здесь, в стенах, таящих опасность, а как можно дальше от них. И человек, стоящий перед ним, возможно, был последней преградой между Базом и свободой.

Сзади донеслись легкие шаги. Баз понял, что лучше справиться самому, чем прибегать к помощи волосатого, - ведь тот мог поставить это себе в заслугу и потребовать дополнительной платы. Расстояние между противниками сократилось до минимума. Шаги приближались. Баз вдруг подумал, что Вик отвлекает его внимание и дикарь может ударить своим тесаком ему в спину. Он ударил снизу вверх Вика в подбородок, вложив в этот удар всю ненависть, всю жажду свободы, всю силу, весь вес. Ноги несчастного мелькнули в воздухе, и он упал навзничь, громко ударившись затылком об пол. Тело только раз еще конвульсивно дернулось и замерло. В следующее мгновение Баз уже повернулся лицом ко второму противнику.