Мария Баррет - Обесчещенные

• Название: Обесчещенные
• Автор: Мария Баррет
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 1997
• ISBN: 5-7841-0782-8

Более века длится история, в которой есть место любви и ненависти, мести и предательству, пылким страстям и бесчисленным приключениям. Завязкой послужило кровавое восстание индийских войск 1857 года, однако месть обесчещенной семьи индийского ювелира настигла потомков жестокого полковника Милза только сто лет спустя. Положить конец зловещей драме предстоит юной девушке, волею судьбы попавшей в далекую, загадочную Индию…

---

– Вот он, с Клэр.

Джон миг колебался.

– Ах да, Инди, я кое-что забыл. – Он опять полез в карман и на этот раз вытащил ярко-красную розу. Он вставил ее в петлицу на лацкане ее пиджака.

– Роза Джон Бенет. Носи с гордостью, она очень красива.

Приподняв цветок, Инди понюхала его и улыбнулась:

– Тебе она понравилась?

– Я полюбил ее! – И Джон, подавив печаль, обнял внучку за плечи и повел ее к стойке, на регистрацию рейса в Дели.

Глава 28

Инди ухватилась за подлокотник и стиснула зубы. Она крепко зажмурила глаза, задержала дыхание на вздохе и, подавляя бурю в желудке, дожидалась момента, когда колеса ударятся о землю. Самолет «Эйр Индиа» нырнул, затем вроде бы снова собрался воспарить в небо, потом внезапно рухнул камнем на посадочную полосу. Удар был сильным, фюзеляж подбросило, в животе у Инди екнуло. Неожиданные аплодисменты вокруг заставили ее открыть глаза. Двигатели заработали на реверс, включились тормоза, и самолет вырулил к предангарной площадке. Внутри все так качало и бросало, что несколько верхних полок для багажа распахнулись, а на соседа Инди упала сумка и больно ударила его по колену. Движение замедлилось, и через минуту самолет остановился. Она встала с кресла и посмотрела на Джимми. Все это время он благополучно проспал.

– Джимми! – Она слегка тряхнула его. – Джимми, мы в Байджуре.

Инди вытащила платок и вытерла сильно вспотевшие ладони.

Джимми открыл глаза и протер их, потягиваясь и зевая.

– Мы вроде сели, а?

– Слава Богу, да!

– Ты неважно перенесла полет? – спросил он покровительственным тоном.

– Нет, без проблем. – Она сдержанно улыбнулась, больше от чувства облегчения.

Инди ждала, когда сосед освободит кресло, чтобы протиснуться в проход и достать сумку. Вокруг была толкотня и давка, пришлось подождать, пока схлынет поток людей, потом она потеряла терпение и, орудуя локтями, достала-таки свою сумку. Преградив дорогу толпе, она позволила Джимми выкарабкаться из кресла и взять свой багаж, после этого они благополучно достигли выхода.

На трапе в лицо ударил жаркий воздух, она окунулась в запахи индийского ветра, а сверху навалилось ясное голубое небо. Прикрыв рукой глаза от солнца, она, широко улыбаясь, оглянулась на Джимми.

– Едва верится, что я уже здесь! – крикнула она ему, перекрывая шум аэропорта. Он кивнул, и, взяв ее за руку, потянул в автобус.

Когда они миновали отделение для прибывающих, Джимми взял такси и поспешил первым залезть внутрь, явно стремясь поскорее уехать.

– Давай, Инди, – окликнул он ее через окно, – не волынь!

Она встала на цыпочки, оглядываясь кругом и разинув рот, как и полагается туристу, и это начинало действовать ему на нервы.

– Поспеши-ка!

Инди уселась в машину позади него.

– Что будет с аппаратурой, Джимми?

– Я уже распорядился, – резко ответил он. – Ее пришлют в отель.

Инди насмешливо поглядела на него, затем откинулась на сиденье. После приземления в Дели он был в плохом настроении, нетерпелив, утратил обычное для него чувство юмора. Она думала, что это, вероятно, связано с аппаратурой, он выслал все вперед, но в Дели она не обнаружилась, и сейчас ее тоже не было.

Чтобы забыть о его плохом настроении, она решила глядеть в окно. Машина тронулась, она взглядом удостоверилась, что сумочка при ней, и стала обозревать виды. Они ехали в молчании. Возбуждение Инди одержало верх над напряженностью Джимми. Он вытащил ножнички для ногтей и сосредоточился на них. Он почти завершил дело, еще несколько часов, и все будет кончено.

Такси остановилось у лодочной пристани, перед ними в лучах солнца сверкало озеро, а посредине его плавал белый дворец.

Пока Джимми расплачивался, Инди вылезла из машины и подошла к ограде.

– Бог мой! Невероятно! – крикнула она через плечо.

Джимми приблизился и проследил за ее взглядом.

– Да, это так.

Он стал спускаться по склону к пристани, и Инди поспешила за ним.

– Джимми! Куда мы идем?

– Взять лодку, вперед!

Инди вцепилась в него:

– Что ты имеешь в виду? Куда мы едем?

Джимми остановился и обернулся к ней.

– Здесь мы остановимся, в отеле «Озерный дворец».

– Это отель?

– Да, – отрезал он, внезапно ощутив страшную усталость, желая одного – чтобы все уже кончилось. – Это отель!

Он снова двинулся вниз, сзади таксист волочил их сумки. Их ждала лодка, два лодочника в форме были готовы помочь им взобраться на борт. Усмехнувшись, она покачала головой:

– Не могу поверить. Джимми, это восхитительно!

Джимми был уже в лодке.

– Да, положим, что так! – Он взглянул на отель и впервые за все утро улыбнулся.

Слуга внес ее сумку в комнату, и Инди подала ему несколько рупий, полученных от Джимми. У нее были с собой дорожные чеки, но она еще не успела получить по ним наличные, поэтому взяла у Джимми двадцать фунтов в индийской валюте и теперь использовала эти деньги. Она вышла на балкон, висевший высоко над водой, насладиться видом.

– Как ты это находишь?

Она обернулась. В дверях номера стоял Джимми и смотрел на нее.

– Просто великолепно!

– Так, дама удовлетворена. – Он вошел и плюхнулся на ее кровать, проверяя пружины матраса.

– Аппаратура прибыла? – Инди глядела на него, опершись на перила балкона.

– Камеры? – Он тупо глядел какое-то мгновение, затем улыбнулся. – А, да, они ждали меня в номере.

– Ага, значит, господин тоже удовлетворен. – Инди вошла в комнату. – Итак, что мы собираемся сегодня делать?

Лицо Джимми вытянулось.

– Боже, Инди, разве я тебе не сказал? – Он стукнул себя по лбу. – У меня деловая встреча в городе, мне была оставлена записка у администратора.

– Не важно, – сказала она, подавив разочарование.

– Да нет, это важно! – Джимми какое-то время раздумывал. – Послушай, почему бы мне не заказать тебе гида, ты смогла бы несколько часов погулять, осмотреть Байджур?

Теперь лицо вытянулось у Инди.

– Ох, я не знаю, Джимми.

Он вскочил.

– Вперед, Инди, обещаю тебе, ты роскошно проведешь время. Эти гиды великолепны, а я выпрошу самого лучшего.

Она улыбнулась, его напору противостоять было трудно.

– О'кей. Спасибо, мне это по душе.

– Прекрасно! – Он направился к двери. – Я пойду и все устрою. – В дверях он обернулся. – Инди, мне понадобится минут десять, надо еще переодеться, почему бы тебе не освежиться, может быть, вызовешь горничную, а я тебе позвоню, когда появится гид. – Он вернулся и поцеловал ее в щеку. – Моя дорогая девочка, я встречусь с тобой позже.

Инди улыбнулась. Когда он снова направился к двери, она позвала его:

– Джимми? – Он обернул голову. – Когда ты сегодня вернешься?

Он пожал плечами и закатил глаза.

– Если честно, Инди, я не знаю наверняка. Такие вещи могут занять и час, и двадцать, если директор по художественной части начнет возить по всем местам, чтобы составить представление в целом! Если я не вернусь к обеду, ешь без меня, а утром увидимся. О'кей?

Она кивнула.

– Да, и дай мне паспорт и драгоценности, я сдам их и сейф отеля на время, пока мы оба будем отсутствовать.

Инди достала из сумки портмоне с документами. Там были авиабилет, паспорт, справка о прививке и дорожные чеки; все это она подала ему. Он легко потрепал ее по подбородку.

– Так будет лучше. И помни, что ты здесь на каникулах, а я, к несчастью, на работе!

– Знаю, знаю! – Она несильно толкнула его. – Тогда иди, работай. Не хочу, чтобы ты опоздал на встречу!

– Тогда пока. – Он сунул к себе ее портмоне и послал воздушный поцелуй.

– Пока!

Через мгновение он исчез.

Гид Инди, индийский юноша, помог ей усесться на сиденье моторикши и несколько минут договаривался с водителем. Инди прикрыла лицо носовым платком. Дорога была забита, клубилась пыль, чернели выхлопные газы. У нее буквально перехватило дыхание от бурления города, шума, запахов, красок и ритма. Она помахала группке грязных ребятишек, бегущих мимо, и швырнула им горсть конфет, купленных у дороги. Оглянувшись на гида, она поняла, что цена согласована, она возвращалась в «Озерный дворец».

– Спасибо, Ашок. – Она протянула гиду руку. – Вы были очень добры, мне очень понравилась прогулка.

Он бережно пожал ее руку, затем сложил ладони и склонил голову.

– Если захотите еще посмотреть город, мисс Бенет, буду рад показать его вам. – Он вытащил визитную карточку и протянул ей.

– Доктор Ядав? – Инди подняла взгляд от карточки. – Вы доктор чего?

– Медицины, как раз получил степень; мне удается заработать на плату в колледже, работая гидом.

– Я тоже только что получила диплом врача, – улыбнулась Инди.

– О, это очень значительное совпадение, мисс Бенет! Действительно очень значительное. – Он просиял, и Инди ответила ему улыбкой.

– Да. Ну, удачи вам, Ашок, в работе гидом и в медицине.

Гид опять склонил голову, на этот раз чуть ниже, улыбнулся и закивал головой: