Владимир Яценко - Пленники зимы

• Название: Пленники зимы
• Автор: Владимир Яценко
• Жанр: Научная Фантастика

Для конкурса "Триммера" главы все слиты, Пока не прогонят, комменты открыты. Прошу не молчать, – отмечайте визиты, Мой труд вы прочли. Отписались? Мы квиты! Шутка, конечно. Только читать лучше по-главно (я продолжаю работу по вычитке, только ћчищуЋ в главах: шестьсот кило текста долго грузится). Кроме того, в единый блок не вошли ћКомментарииЋ. А это уже не шутки!:( Очень краткое содержание и обоснование соответствия романа теме конкурса 'Великая цепь событий'. Книга о любви. О жизни. О 'простых' людях, которые при ближайшем рассмотрении оказались совсем не так просты, как им самим того бы хотелось. А ещё про то, как водителю грузовика, собирающему молоко по хуторам и сёлам, пришлось спасать человечество. И ситуация сложилась так, что кроме него спасать нашу расу оказалось некому. А сам он СМОГ лишь потому что когда-то подвёз 'не того' пасажира. 'Оплата за проезд' http://zhurnal.lib.ru/editors/j/jacenko_w_w/oplata_za_proezd.shtml оказалась одним из звеньев Великой Цепи, из раза в раз спасающей население нашей планеты от истребления льдами. Он был шофёром, исследователем, администратором и командиром. Но судьбе этого было мало. Он стал героем и вершителем. Это он доопределил наши конечные пункты 'рай' и 'ад'. То, ради чего, собственно, 'посев людей' и был когда-то затеян. 'Случайностей нет', – полагают герои романа. Всё, что с нами происходит 'почему-то' и 'для чего-то'. Наше прошлое и будущее – причудливое переплетение причинно-следственных связей, которые позволят нам однажды уцелеть в настоящем. Но если 'всё предопределено и наперёд задано', то от нас ничего не зависит? Зависит. Мы в любом случае исполним предначертанное. Но весь вопрос в том, КАК мы это сделаем. Приятного чтения.

---

– Так мы до конца своих дней проход искать будем, – хмуро бросает Сергей. – Дошли до самой реки, и ничего.

Судя по его лицу, "конец" его дней по эту сторону гор: у него распух нос, и свежая ссадина сидит на правой скуле. Не думаю, чтобы причиной его плохого настроения был ужин. Наташа постаралась. Всё было вкусно, и всего в меру.

Мы со Светланой тоже не обнаружили ни намёка на проход. Беспорядочное нагромождение камней, осыпи, валуны, овраги и расщелины. Это всё на подступах к Главному Камню. Но и сама гора оказалась сплошной вертикальной стеной, на которую и со специальным снаряжением взобраться будет очень непросто.

Я качаю головой. Оставить транспорт? Придётся. Если, конечно, не найдём проход.

– Но что там? – не выдерживает Игорь. Он несколько минут назад сменил Машу и теперь томился на крыше вездехода. – Зачем нам на ту сторону?

– Потому что здесь мы уже были.

Говорю, не особенно задумываясь о смысле своего ответа, но остальные ждут от меня определённости. Сегодня их такой ответ уже не устраивает. Я вздыхаю. Им придётся потерпеть. Мне пока больше нечего сказать.

– Но как мы туда проедем? – беспокоится Маша. Ест она быстро. Руки так и мелькают над тарелкой. – Вкусно, – кивает она, перехватив мой одобрительный взгляд.

– Эти горы, на самом деле, невысоки. Не забывайте: над нами всего-то три километра до поверхности Антарктиды, – вижу, как они завозились, видно и в самом деле подзабыли об этом. – Так что, с учётом толщины стенок ледового пузыря, в котором мы находимся, высота нашей пещеры не может быть больше километра. Этим занимался Чекерез…

Я досадливо морщусь от очевидного промаха. Не стоило напоминать. Но никто не вздрогнул. Не заметили.

– Если скала впаяна в лёд, – настаивает Маша. – То даже сверху мы не сможем пробиться на ту сторону.

– По крайней мере, попытаться нам никто не запретит.

– Пешком? И оставим здесь машины? – опять подаёт голос с крыши вездехода Игорь.

– Дзю! – негромко отлаивает Калима. – Разговоры на посту?

Он тут же отворачивается и отходит на другую сторону вездехода. С Калимой по этим вопросам лучше не спорить: на компромиссы не идёт и шуток не понимает.

– Девочки, убрать поможете? – возвращает мир и согласие Наташа.

Женщины тут же поднялись. Я ещё раз одобрительно смотрю на нашу импровизированную кухню: гриль, фритюрница, две скороварки. От каждого аппарата отходит электрический провод, все они собираются в толстый жгут кабелей и прячутся под днищем моего вездехода. Девушки быстро собрали использованную пластиковую посуду и вместе с одноразовой скатертью отложили в мешке неподалеку между камнями. Чистить кухонное электрооборудование, конечно, у них займёт больше времени. Впрочем, вскоре я и сам подключусь к этому процессу.

– Почему "Дзю"? – спрашиваю Калиму.

– Дзюбенко его фамилия…

Герман, не дожидаясь очевидной просьбы, принёс малую канистру с соляркой – лучший способ побыстрее отделаться от мусора, секунду поколебался, потом, видно решив, что мешок с мусором ещё может понадобиться, присел и с наслаждением привалился к камням, надвинув на глаза кепку. Сергей осторожно трогает скулу.

Думаю, у него ноют ноги.

– А тебя они как называют?

– "Подъём Неизбежен"!

– А меня?

Она поворачивается ко мне:

– Что ты пристал ко мне, командир?!

Я смотрю в её чёрные глаза и начинаю понимать, почему ей все так безропотно подчиняются.

– Понятно…

– Серёга, – внезапно подаёт голос Герман. – Ты опять на швабру наступил?

Сергей бросает испуганный взгляд на Калиму и отдёргивает руку от лица. Герман не изменил позы натруженного грузчика с кепкой на глазах, и было совершенно непонятно, как он из-под неё ухитрился что-то разглядеть. Зато я хорошо вижу, как хмурится Калима, и спешу принять участие в беседе:

– Как выберемся отсюда, так и под ноги глядеть начнёт.

Женщины заулыбались, Сергей перевёл дух.

– Маша! – застонал Герман. – А ты, когда выберемся отсюда, выйдешь за меня замуж?

– Ух ты!

– Во даёт…

Сергей даже присвистнул.

– Это предложение? – хладнокровно уточняет Маша.

– Да, – важно отвечает Герман. – Предложение.

Женщины заметно замедлили темп уборки. Мне начинает казаться, что они прекрасно обойдутся и без моей помощи. Но почему-то особых сожалений об этом не чувствую.

– Подумаю, – после трёхминутной паузы даёт исчерпывающий ответ Маша.

И опять все оживились.

– Светка, а ты чем займёшься? – беспокоится Сергей.

– Ты мне тоже предложение делаешь? – улыбается Света.

– Нет, – как-то растерянно отвечает Сергей. – У меня не та весовая категория, чтобы с твоими патронами ссориться. Я просто так спрашиваю… для общего развития.

Теперь моя очередь хмуриться. Что ещё за "патроны"?

– Я хочу открыть академию танцев, – торопится с ответом Светлана. – Сеть студий по всему миру. Хочу научить людей любить и чувствовать своё тело. Хочу, чтобы люди поняли, как они прекрасны. Чтобы они любили жизнь и друг друга… Танец – это сильные руки партнёра, музыка…

Женщины заулыбались, а Герман приподнялся и поправил кепку. Даже Игорь чуть сдвинулся в нашу сторону. От такого внимания Света неожиданно потускнела, что было ей совершенно не свойственно, и тихо добавила:

– Танец – это когда много света и жизни… Высокие потолки, гладкий паркетный пол. В общем, что-то в этом роде…

– А ты что будешь делать, Максим? – переключает на меня внимание Герман.

– Пойду к Светке учиться танцевать, – отвечаю бодро и тут же отфутболиваю вопрос дальше.

– Калима, почему молчишь?

– А я не собираюсь возвращаться, – неохотно отвечает Калима. – Я сюда не на прогулку приехала. У меня тут свои планы. Особенные… в связи с этим, командир, что будем делать дальше?

– Будем искать проход. Вездеход Светланы оставим здесь. На моём двинемся влево.

Если малым ходом и с частыми остановками, то, думаю, не пропустим, найдём.

– Максим, – прерывает меня Герман. – Законсервировать Светкину машину невозможно.

– Это почему же? – вскидывается Сергей.

– Потому что среди нас есть особо одарённый супермен, который вырвал обе запорные защёлки на крышке водителя. С мясом вырвал. Там в местах крепления теперь только рваное железо.

– Сварка нужна, – немедленно оживает Сергей. – На подлодке приличный сварочник…

– Топливо? – спрашиваю, только чтоб отвлечь от неприятной мне темы; чувствую, как на меня косится Калима.

– Порядок. Баки залиты, пустые бочки на грунте. Прикажешь прикрутить обратно к борту?

– Нет. Только поплотнее закрой и обвяжи тросом… мало ли какая живность заинтересуется. Да так и оставь…

– А что будет, если прохода не найдём? – не успокаивается Калима.

– Когда доберёмся до границы пещеры, в которую, по всей видимости, впаяны эти горы, повернём обратно, и двинемся к противоположной, правой стене. Между этими стенами проход обязательно найдётся… Я так думаю, неделя в одну сторону, и недели две в обратную. Судя по реке, мы посередине.

– Это и есть самая большая для меня загадка. Почему ты в этом так уверен? Откуда у тебя уверенность, что проход существует? Что там вообще что-то есть?

– Думаю, что всё, что нас окружает, создано искусственно. Очень давно и наверняка не людьми. Пустыня, которую мы пересекли, очень похожа на чистилище.

Пустыня – это препятствие для взаимного проникновения биосфер: этой, внутренней, подлёдной, и нашей, внешней. Ничто не может попасть внутрь и ничто не может выбраться наружу.

– Но мы-то сюда добрались… – подаёт голос Наташа.

– Это означает или отсутствие у создателей этого мира представлений о возможностях технологической цивилизации, или… – я замолчал, логика вела к настораживающим выводам.

– Или что? – настаивала Калима.

– Или мы ещё не подобрались к главному предохранителю, который когда-то был установлен специально для нас.

– А гибель подводной лодки?

– Это больше похоже на случайность.

– Случайность? – встрепенулся Герман. – Это как понимать? Кто-то камушками баловался, с берега бросал?

– Максим, – прерывает его Калима. – Твои рассуждения слишком далеко ведут. А я только спросила, откуда у тебя уверенность, что проход существует? И не поняла ответ.

– Это потому что невнимательно слушала. Если всё, что нас окружает – искусственное сооружение, то где ты видела дом, в одной из стен которого не предусмотрена дверь?

– Я полагала, что мы уже в доме…

– Не думаю, Калима. Разве что в прихожей.

– То есть, по твоим расчётам, максимальный срок, в течение которого мы найдём эту дверь, составляет три недели?

– Точно, – разговор начинал утомлять. Я не мог понять, к чему она клонит. – Три недели.

– Других вариантов нет?

– Почему же? Можно вернуться к палаткам за метеозондами. Поднял-опустил. По фотографиям составим маршрут.