Анастасия Пак - Мир теней

• Название: Мир теней
• Автор: Анастасия Пак
• Жанр: Фэнтези

Этот роман является продолжением книги "Шериан. Путь тени" – Мир теней распахнулся для него, но оказался не так прост, как бы хотелось. Старые враги, обретя лицо, поспешили напомнить о себе. И далекий Кирман лишь одна из неожиданностей нового мира. Станет ли он здесь своим? Покажет время.

---

– Да, а еще это была его идея заключить соглашение с королем Тироном, – набралась храбрости Цецилия, – и я думаю…

– Что вы думаете – мне безразлично, – оборвал ее тот и обернулся к гвардейцу, явно заинтересовавшемуся ее последними словами. Он прошептал несколько слов и высший нехорошо улыбнулся и кивнул, будто отдавая очередное распоряжение. Гвардеец тут же отступил в сторону.

– Где арка? – резко спросил Баалар, вновь разворачиваясь лицом к графине. Лучше бы он этого не делал. Цецилию и так била жестокая дрожь, а его прохладный уверенный тон действовал на нее как удар молнии. Заставлял на миг сжаться в клубок, а затем бежать что есть мочи. Только вот последнее ей всяко не удастся. Зато как хочется.

Она указала рукой в сторону, откуда пришла. Ее способности помогли преодолеть короткий путь очень быстро, поэтому она успела перехватить теней.

– Думаю, вам не составит большого труда найти Шелвен. Это город-крепость короля Тирона. Арка находится в его окрестностях. Я не знаю, что наш советник сделал с ней, но она теперь совершенно невидима. Вам придется здорово потрудиться, чтобы отыскать ее. Даже я теперь вряд ли смогу вернуться обратно, но я и не собиралась этого делать. Все равно от Кирмана скоро останутся лишь руины.

– И то вряд ли, – негромко произнес из-за ее спины гвардеец. – И вот еще что интересно – после беседы с Тироном мы прошлись не только по дворцу, но и перевернули вверх дном весь Диуран. Странно, но никто ничего не знает и даже не слышал о существовании какого-то там Кирмана. Настораживает, не правда ли, Баалар? Быть может, соглашение было тайным?

– Нет, – засмеялась Цецилия, но под взглядом высшего смех быстро застрял у нее в горле. – Не сомневаюсь, что это тоже дело рук вашего сородича. Вам интересно? Вот и спросите у него при встрече, как он это провернул.

Она слишком перегнула палку и гвардеец напротив сверкнул мимолетной белозубой улыбкой. Черный меч стал медленно подниматься, направляя острие в ее сторону.

Цецилия поняла, что ее время истекло.

– Итак, вы убьете советника? – она пересилила себя и нагло заглянула прямо в синее пламя.

Баалар ответил спокойно и оттого особенно жутко:

– Мы никого не собираемся убивать, а тем более одного из своих. А у Шериана, да будет вам известно, есть на это все шансы.

– Но… – заикнулась та. Баалар прервал ее взмахом руки: – Радуйтесь, что остались живы. Вы попали в число немногих, переживших встречу с нами. Гордитесь. – И исчез. Как и все остальные. Цецилия осталась одна. Некоторое время она оглядывалась вокруг, зябко кутаясь в накидку. Ее план провалился.

Кориэл, так некстати ошивающийся рядом с герцогскими покоями в компании еще четверых единомышленников, от неожиданности шарахнулся в сторону, когда тень размытой молнией пронеслась по коридору сквозь них и тяжелую дубовую дверь как сквозь воздух. Хваленая выдержка бывших ночных героев впервые дала трещину. Вкупе с недавним выговором, бессилием Олферса и разделившимися мнениями даже среди своих, грозовые тучи и так висевшие над головой, словно топор палача, и вовсе придавили их к полу. Чтобы там ни было, но советник, не пробывший в коридоре и долю секунды, был настолько встревожен, что это ощущалось физически даже после того, как он исчез за дверью. Тревога и опасность – вот что сейчас зависло над Кирманом. Советник, конечно, тень, а значит тварь, но зато никогда не ошибается и приближающуюся угрозу чует за много миль.

Герцог, невероятно злой и напряженный, только и успел, что разинуть рот для грубой отповеди, но ему и того не дали сделать. Тень завалилась как к себе домой при этом с таким выражением лица, что сразу стало так жутко, как никогда до этого. Пожалуй, прошлый раз, когда советник дал ему основательно прочувствовать, кто он есть на самом деле, теперь казался просто невинной забавой. Какая уж тут отповедь. Живым бы выйти.

В покоях все заиндевело от враждебного пронизывающего холода, ветер словно плеть стегал по ногам и туловищу, а среди этого застывшие, невероятно темные глаза Шериана, совершенно не контролирующего свою силу.

– Что случилось? – задал Гессиан самый безопасный на данный момент вопрос, проглотив все намеченные ранее пункты обвинений, упреков и обид, и при этом очень сильно постарался, чтобы голос не дрожал. Хотя бы не слишком заметно. Посмотрел на него. Создалось такое ощущение, что его не слышат, не понимают и вообще не желают замечать. Темные глаза смотрели будто сквозь него.

Некоторое время герцог предпочел выждать и гроза понемногу миновала. Утренний гость чуть расслабился, но не настолько, чтобы рискнуть и повторить свой вопрос. Гессиан нервно посмотрел на дверь. Отчего-то он ожидал, что сейчас она просто обязана слететь с петель под напором притаившейся снаружи стражи, но этого не происходило. Итак, ему предоставили самостоятельно выяснять отношения со спятившей тенью. Хороши охраннички. На все-то им плевать. Хоть режьте, хоть пытайте – никому и дела нет.

В этом, правда, он оказался не прав, хотя бы отчасти. Кориэл, как только отошел от первоначального ступора, рванул к Олферсу, благо тот оказался недалеко – беседовал с начальником стражи и был так мрачен, что Кориэлу второй раз за столь короткий промежуток времени стало не по себе. Выслушав его и недовольно поморщившись, он коротко буркнул:

– Не мой советник – не мое дело. Сам позвал – сам пусть и разбирается.

Кориэл согласно покивал головой и вернулся на свой пост. Услышав, что вмешиваться им не предстоит, остальные стражи облегченно выдохнули и с удвоенными силами облепили дверь, надежно преграждаущую путь всем звукам изнутри.

– Где Цецилия? – резко поинтересовался у Гессиана Шериан, рыскавший всю ночь по Кирману. И это вплоть до того момента, как один из солдат, перешедший в распоряжение начальника стражи, принес ему свежие известия да такие, что волосы дыбом. – Она мне тут сказала, что вы позволили ей остаться. Это правда? – Возможно память ему отказывала, но он почему-то не помнил, как очутился в этих покоях. И несколько секунд после – тоже.

– И не думал, – удивленно посмотрел на него герцог и на всякий случай сделал пару шагов назад. – А почему ты спрашиваешь и что за озабоченный вид? – вновь заботливо поинтересовался он.

Сомнения Шериана разом возросли втрое. Картина вырисовывалась все ярче, угроза быстро придвинулась к самым дверям. Да что там – вот она, перед самым их носом.

– Значит, это была она, – отчетливо прошептал он и счел нужным пояснить: – Сегодня ночью кто-то неизвестный пролез в арку. Как – неизвестно, но у меня создалось такое чувство, что вся охрана одновременно оглохла и ослепла или прикрывает неизвестного беглеца. У графини ведь способности. Кому угодно может задурить голову, но все ли мы о ней знаем? Одному, двум, но не всем же сразу да так, что наутро никто ничего не вспомнил.

– Тогда откуда известно…- начал тот, но Шериан ответил, даже не дослушав: – Смена явилась чуть раньше, успели заметить, но останавливать было поздно. Да и не знали они наверняка, что это не кто-то из нас.

– Цецилия, конечно, здорово огорчена, но это не повод подозревать ее во всех смертных грехах, – заметил герцог, показав, что уловил смысл его намеков. – Предательство – слишком серьезное обвинение. Поищи себя другую кандидатуру.

– Уже нашел, это она, – мрачно буркнул Шериан. – Поэтому я сейчас же отправляюсь в Дамиран. Это единственное место, где она может пересечься с тенями. Надеюсь, что успею перехватить ее до того, как она вцепится в разведчиков.

– Но ты нужен мне здесь и вовсе не обязательно гоняться за призраками. Ты зря так разволновался. Поверь, Цецилии под силу лишь обворожить, да и то только того, кто напрочь лишен способностей. Это все. Ожидать от нее большего – дурить голову себе и людям.

– Скажете мне это потом, когда Кирман будет пылать со всех четырех концов, – бросил ему на прощание советник, растворяясь в воздухе.

Тень вынырнула перед самой аркой и черной стрелой промчалась меж обомлевшими горе-охранниками. Те проводили его настороженными взглядами, обменявшись короткими репликами:

– Ишь, советник наш куда-то намылился…

– Носится, как ураган. И как только наш герцог может держать его при себе, не понимаю. Это же верная смерть.

– А, не наше это дело, ребята. Пусть себе летит, быстрее шею свернет.

Шериан так спешил, что в полумраке прохода совершенно не заметил бредущего навстречу "торговца", вконец измотанного быстрой ходьбой. Зато тот оказался куда глазастее – остановился и что было сил замахал руками.

– Ваша милость! – выпалил он, удостоверившись, что его узнали и втайне порадовался, что вовремя вывернул из ответвления- Ренуа прислал нам весточку, с вами увидеться хочет. Что-то необычайно важное. Сегодня ночью. Полночь. Улица через три квартала от нашей лавки.

– Ох, как не ко времени, – процедил сквозь зубы Шериан. – Хорошо, буду. А теперь возвращайся, неспокойно нынче.