Анастасия Пак - Мир теней

• Название: Мир теней
• Автор: Анастасия Пак
• Жанр: Фэнтези

Этот роман является продолжением книги "Шериан. Путь тени" – Мир теней распахнулся для него, но оказался не так прост, как бы хотелось. Старые враги, обретя лицо, поспешили напомнить о себе. И далекий Кирман лишь одна из неожиданностей нового мира. Станет ли он здесь своим? Покажет время.

---

– Да, – просто сказал Ренуа. – Надеюсь, что имя барона Лемара вам о чем-нибудь да говорит.

Тирон встрепенулся и даже сделал шаг вперед. Палачей как ветром сдуло.

– Так я и думал, – удовлетворенно качнул головой пленник. – Я сразу понял, что он не из тех, кто любит врать. А тебе, Тирон, и впрямь очень хочется его схватить.

– Не буду отрицать, – выкручиваться король не стал, признав таковым, что эта схватка осталась за Ренуа. – А дальше?

– Я должен был с ним сегодня встретиться, но ему что-то помешало, иначе он бы давно вмешался. Значит, можно попробовать в другой раз.

– Да, можно, – согласился Тирон и огляделся кругом. Ищейки тоже вытянули шеи, вглядываясь в ночную мглу. – А ты, как я погляжу, загодя оставил себе лазейку. Барон наверняка утратит свое ледяное спокойствие, когда узнает, что человек, которому он доверился, предатель.

– Не надейтесь, – бледно улыбнулся в ответ Ренуа и честно предупредил: – Мы обговорили такую возможность, так что врасплох вам его не застать. Да и вообще, трудновато вам будет до него дотянуться, даже если он будет от вас на расстоянии вытянутой руки.

– Мы? – расхохотался Тирон. – Я не стану подставлять своих людей и так получил исчерпывающие сведения о том, что он собой представляет. Им займутся другие. Позволь представить, – он махнул кому-то рукой и из мрака в круг света плавно скользнул высокий силуэт, сам кажущийся частью ночи, – господин Баалар. Не находишь ничего общего с нашим добрым знакомым?

Ренуа взглянул на незнакомца только раз, хотя этого можно было не делать. И так ясно, что они с этим бароном если не родня, то уроженцы одного и того же мира наверняка.

– Да, это наша задача, – мягко подтвердил тот. – А теперь хватит торчать здесь. Сегодня он не явится, так что придется вам, господин Ренуа побеспокоиться о назначении новой встречи, – он презрительно огляделся вокруг, – и не здесь, конечно, а там, где вам укажут. И не вздумайте хитрить, – Баалар нырнул во мрак и голос его донесся будто бы издалека, – это может дорого вам обойтись. И вы даже не представляете насколько…

После ухода незнакомца все присутствующие погрузились в глубокое молчание. Даже палачи, что о многом говорило.

– Кто это был? – тихо осведомился Ренуа, твердо уяснив из этого разговора лишь одно – пока его убивать не будут.

– Он не особо распространялся, – поморщился Тирон. – Да и к чему, честно-то говоря? Мне лично хватило одного его взгляда, чтобы раз и навсегда понять – такому лучше не возражать никогда и ни в чем, тем более, что явился ко мне он не один, а в окружении целой свиты. Впрочем, мне хватило бы и его одного. Хочешь выжить? Тогда делай все, что тебе скажут и я забуду твое небольшое заблуждение.

– Они убийцы, – заикнулся было Ренуа.

– Не наше дело, – прошипел Тирон. – Пусть забирают своего и проваливают из нашего мира. Не было беды…

– Хорошая работа, – негромко прокомментировал Зеар. – Быстро, четко. Баалара всегда отличал индивидуальный подход. Судя по всему, Кирману пока ничего не угрожает. Но на этом, боюсь, хорошие новости заканчиваются. Что будем делать дальше?

Шериан на секунду задумался.

– Подождем, когда все окончательно разойдутся и навестим Ренуа. Я извинюсь за опоздание, прикинусь, что ни о чем не подозреваю. Поглядим, как он поведет себя.

– Сойдет, – согласился Зеар. – В тюрьму его не потащат – слишком подозрительно. Так что скорей всего он тихо вернется к себе домой. – Он посмотрел в сторону короля и Ренуа и сделал заключение: – А расходиться-то они не желают. С обсуждения твоей персоны перешли на свои личные дрязги. Теперь до хрипоты будут выяснять, кто же был не прав, когда и в чем именно.

– Да, это надолго. – Шериан посмотрел на светлеющее небо и неожиданно предложил: – Подождем у него дома. Когда-нибудь он да вернется. Хотя… ты, наверное, спешишь? Тебя могут хватиться.

– Вряд ли, – махнул рукой Зеар. – да и кого волнует, где я нахожусь. Это Баалар каждое утро отчитывается перед Тиэлом и старейшими. Сейчас, поди, в здании Совета со скорбной миной докладывает об очередной неудаче, а сам при этом прикидывает, как обернуть себе на пользу полученные сведения.

Тихо беседуя, они все так же незаметно вынырнули около особняка, неспешно проникли внутрь. Зеар прошелся по комнате, совмещающей в себе кабинет и библиотеку, завалился с потрепанным томиком на диван – коротать время до прибытия хозяина. Признал, глядя на Шериана поверх книги:

– Не дом, а крепость. Мне кажется или здесь действительно больше охраны, чем в самом дворце?

– Может быть, я как-то не считал, – пожал плечами тот.

– При желании отсюда можно не выходить неделями. Да и о запасном выходе Ренуа наверняка побеспокоился. А оружия! Там внизу, в овальной комнате, прямо целый склад. Твой соглядатай что готовится к захвату власти? Этого вполне хватит для небольшой такой войны.

– Это у него на всякий случай.

– На какой? – вытаращил глаза Зеар. – Я не удивлюсь, если через месяца два власть здесь сменится и королем станет не кто иной, как твой Ренуа.

– Вроде он к этому не стремится, – осторожно заметил Шериан.

– Это на первый взгляд, – зловеще ответил высший. – Иначе на кой ему все это? Наверное, он долгое время ждал, следил за неудачами более прытких, отмечая их ошибки. А сам понемногу готовился, запасаясь всем необходимым.

– Не стану спорить. Тебе виднее.

– Да уж, я не раз наблюдал за подобным. В такой истории самое трудное – это предугадать конец. Никогда не знаешь, кто окажется хитрее: жертва или охотник. Ну да нас не это волнует. Пусть они тут развлекаются как могут, лишь бы не мешались у нас под ногами.

Зеар снова уткнулся в книгу. Читал с интересом, изредка по его губам скользила улыбка. Благо, теням понятны практически все языки, исключение составляют разве что особо древние и исчезнувшие.

Шериан скучал, рассеянно скользя взглядом по комнате. Он никак не мог вспомнить, сколько же прошло времени от отмеренного старейшими срока. Месяца три-четыре. Он совсем потерял счет дням. Четверть срока, а что будет к концу года и представить страшно.

Очнулся от своих мыслей Шериан только тогда, когда внизу раздались громкий грохот и крики. Впечатление было такое, будто в дом внезапно внесся ураган и пошел себе гулять по всем комнатам. От последующего топота особняк заходил ходуном, тонкие светильники на низком столике тихо звякнули. Даже сквозь плотно закрытую дверь доносилась отчетливая непрекращающаяся ругань. Зеар в мгновение ока очутился на ногах, с интересом прислушиваясь к долетающим звукам.

– Никак твоего Ренуа прибили, – деловито сообщил он. – Эх, надо было остаться и доглядеть.

Шериан быстро смотался вниз и вернувшись, ответил:

– Кажется, подрался. Вся морда побитая, одежда порванная, но зато живой.

– Уже лучше, – одобрительно качнул головой тот.

К тому времени как Ренуа, отказавшись от помощи, поднялся наверх, в комнате из двух гостей остался видимым лишь один. Дворянин, еще не отошедший от встречи с Бааларом и Тироном, в немом изумлении разул глаза и застыл на пороге.

– Ба-барон, – заикаясь, выдавил он. – Вот это… Не ожидал.

– Вы простите, что не успел на нашу встречу, – любезно извинился Шериан. – По-другому не получалось. Вот, решил сразу зайти к вам. А… что случилось? – оглядел он его с ног до головы.

Ренуа замялся, улыбнулся смущенно, но ответил совершенно искренне:

– Верите-нет – напали. Не самое лучшее место я выбрал для нашей встречи. Грабители сплошь и рядом. Кое-как отбился, дополз до дому.

– И то хорошо, – посочувствовал Шериан. Тот поспешно закивал: – И я о том же.

– Так о чем вы хотели со мной поговорить? – не стал он ходить вокруг да около и собеседник вмиг подобрался.

– Признаться честно, поторопился я малость. Ничего толком не проверил. Будет лучше, если мы встретимся чуть позже, как только я все в точности разузнаю. Вы не против?

– Конечно, нет, – доброжелательно улыбнулся Шериан и Ренуа прошиб холодный пот. Казалось, ему сейчас вновь воочию явился Баалар. – Все в порядке? – заботливо спросил Шериан. – Вы так побледнели.

– Это… уф… досталось сильно. – Ренуа приложил руку ко лбу, прилагая все силы, чтоб его не болтало из стороны в сторону.

– Вам бы лекаря. – озабоченно предложил он. – Хотите, я позову?

– НЕТ! – рявкнул Ренуа так громко, что даже внизу все стихло. – Нет, – тут же спокойно повторил он. – Извините. Я сегодня нервный. Ночка выдалась, сами понимаете.

– Понимаю. Итак, в другой раз?

– Да, если вас не затруднит. На этот раз я выберу место поспокойнее.

Шериан прикинулся удивленным:

– Я вообще не понимаю, к чему такие предосторожности. Лучше всего встретиться здесь.

– Не стоит, – мягко, но твердо ответил тот, уже полностью овладев собой. Его глаза смотрели на гостя с таким искренним радушием и долей сожаления, что если б Шериан собственными ушами не слышал его разговор с Бааларом, поверил бы безоговорочно. Стоит признать, искусством одурачивания Ренуа владеет ничуть не хуже Тирона. Умеет говорить так, что ни за что не заподозришь подвоха. Вообще-то он надеялся, что тот во всем признается. Ну кого ему здесь бояться? Баалара? Тирона? Их нет. Его люди, Ренуа сам говорил, надежные, доносить не побегут.