Джуд Деверо - Волшебная страна

• Название: Волшебная страна
• Автор: Джуд Деверо
• Жанр: Исторические любовные романы

Дикая местность, населенная воинственными индейцами, заброшенные ранчо и чистые реки, вольница золотоискателей, торговля женским телом и кодекс чести пионеров Дикого Запада – вот мир героев романа Деверо, которые осваивают этот полный первозданного очарования край.

---

– Сначала рассердился, а потом, по-моему, позавидовал моей свободе. Он был еще очень молод, когда женился, и вскоре родился я. Ему пришлось кормить семью, и он не мог уехать на новые земли, где жизнь полна случайностей и небезопасна. Плантация отойдет моим сестрам и их мужьям.

– Как-то странно, что сын богатых родителей все бросает и все начинает снова и бедняком.

– Но это ранчо в Нью-Мехико мое, а не чей-то подарок. И мой сын тоже будет решать сам, где ему жить.

– Сын! – прошептала Морган и тронула свой живот. Как радостно ехать к себе домой, в эту волшебную страну, где будут жить она, Сет и их дети.

К вечеру следующего дня они увидели дом. Даже издалека он показался Морган очень большим:

– Да, из необожженного кирпича можно позволить себе построить большой дом.

Строение было низким и длинным и окружено невысокой стеной. Позади стояли еще четыре строения – дома Люпиты, Джейка, Пола и конюшня с коровником, в котором помещалась дойная корова. Вокруг дома росло несколько тополей, в пыли копошились цыплята, и это был единственный признак жизни и деятельности.

В сотне ярдов от дома Сет соскочил на землю, три раза негромко свистнул, и его сразу окружили собаки. Они обрадовались хозяину и визжа прыгали вокруг.

Улыбнувшись Морган, все еще сидевшей на лошади, Сет сказал:

– Самые скверные в мире из сторожевых собак, но избавиться от них я не могу.

– Сеньор Колтер! Вы приехали! – Толстая, невысокая женщина бросилась к Сету и обняла его. Сет подхватил ее на руки, закружил вокруг себя и крепко поцеловал в щеку.

– Вы так похудели! – сказала она со смехом, утирая слезы. – Там у них, значит, нет ни fujoles «Бобов (исп.)», ни totfillas «Лепешек (исп.)» – и запнулась, увидав Морган.

– А это, Люпита, моя жена, – гордо сказал Сет. Он снял Морган с лошади и теперь держал на руках, как ребенка.

– Отпусти меня, – прошептала Морган, смутившись.

Люпита радостно засмеялась:

– Джейк говорил мне про вас. Я так счастлива с вами познакомиться. Я давно твердила этому буйволу, что жить одному не годится.

– Ну, Люпита, Морган – не самая лучшая женщина на свете. – Сет чувствовал, что Морган на него смотрит. – Ты же знаешь, я хотел жениться на тебе, да ты мне отказала. – Морган хотела вырваться, но Сет еще крепче прижал ее к себе. – Помнится, у древних римлян существовал обычай вносить новобрачную в дом на руках.

Видя, как они влюблены друг в друга, Люпита расплылась в улыбке. Она никак не ожидала такого, ведь Джейк рассказывал ей, что всю дорогу молодые ссорились. Люпита любила Сета, как сына, которого у нее никогда не было, и знала, что эта маленькая женщина, которую Сет нес так легко, станет ей дочерью, и, может, скоро в доме появится много ребятишек, и она будет их нянчить. Люпита громко рассмеялась.

– Видишь, Люпите понравилось, что я тебя несу. – Сет пошел к дому, и Морган умиротворенно затихла у него на руках.

– Сет!

Морган повернула голову и увидела бегущего к ним Джейка.

– Какого черта ты так долго ехал? Фрэнк уже два раза наведывался узнать, не приехал ли ты. – Он улыбнулся своей беззубой улыбкой и обеими руками потряс протянутую ему руку. – Вижу, ты привез с собой обратно и девчушку.

Сет крепче прижал к себе Морган и сказал:

– Я бы приехал раньше, но эта дикая кошка продержала меня неделю в каньоне. Она не отпускала меня.

– Сет! – Морган, зардевшись, спрятала лицо на плече Сета и шепотом стала грозить, что расправится с ним по-свойски. Переполненный счастьем, не обращая внимания на ее угрозы, он нес ее дальше. На пороге Сет остановился и нашел ее губы, и поцеловал свою Морган, когда вносил в дом.

Понимая, что молодым хочется побыть вдвоем, Люпита и Джейк вышли во двор и оставили новобрачных наедине.

Сет радостно показывал Морган дом, и он ей сразу понравился. Комнат в доме было мало, но каждая – очень большая. Кухня была расположена посередине: с одной стороны ее было крыльцо, а с другой – узкая длинная комната со многими окнами. Жилая часть дома имела форму буквы «Г», и Морган увидела, что Джейк уже расставил мебель, которую дала им Нора. Последней была спальня. Кровать стояла у стены в деревянной нише, украшенной грубой, но затейливой резьбой. На полу лежало несколько ярких ковриков с четким, броским рисунком. В каждой комнате, кроме кухни, был очаг в виде улья.

Морган села на кровать.

– Мне нравится! Это прекрасный дом, а ты его описывал совсем не таким.

– Да. Я не хотел, чтобы ты разочаровалась. Он совсем не похож на Трагерн-Хауз. – Сет искоса взглянул на Морган – как она воспримет его слова?

Она даже не обернулась, но небрежно спросила:

– Трагерн-Хауз? Я, кажется, никогда и не слышала о таком. – Повернувшись к Сету, Морган призывно улыбнулась. Попробовала кровать руками и тихо сказала: – Хорошая и удобная.

Сет обнял Морган:

– Я хочу, чтобы он стал твоим, этот дом. И чтобы ты была здесь счастлива.

– Счастливее, чем сейчас, я быть не могу. Я так люблю тебя!

Сет запустил руки в волосы Морган и повалился вместе с ней на кровать.

– А знаешь, я еще ни разу не занимался с тобой любовью в постели! – Он поцеловал ее в губы, в шею, а она тесно прижалась к нему бедром.

***

Они блаженствовали целую неделю. С утра Сет уезжал на пастбище, а Морган с удовольствием занималась многочисленными и разнообразными домашними делами. В полдень она частенько ездила к Сету, привозила ему ленч. И почти каждый раз они любили друг друга под молодыми сосенками.

Люпита одолжила Морган несколько своих вышитых кофт и широких цветастых юбок. Они так же плохо сидели на Морган, как и ее собственные платья, привезенные из Кентукки, и Люпита твердила, что Морган надо съездить в Санта-Фе и купить себе что нужно, но Морган не хотела даже на один день покидать ранчо.

Все изменила Лена.

Однажды утром она прискакала на прекрасном черном жеребце. Морган, одетая в особенно поношенное платье, повязав старый фартук Люпиты, бросала из подола корм цыплятам.

При виде Лены Морган остолбенела – такой красавицы она в жизни не видела. На ней была черная амазонка, только у шеи виднелась белая кружевная вставка. На ногах – высокие сапоги из черной мягкой кожи. Иссиня-черные волосы Лены были затейливо причесаны: высоко поднятые узлом на макушке мягкие, блестящие локоны изящной волной ниспадали до самой талии. На голове, сдвинутая набок, была надета шляпка с красным пером. обвивавшим тулью.

– Синьорита Монтойя! – радостно воскликнула Люпита за спиной застывшей в изумлении Морган. – Давненько вы у нас не были. Как поживаете? Спускайтесь и познакомьтесь с женой сеньора Колтера. Вы друг другу понравитесь.

Лена улыбнулась Люпите и неторопливо, грациозно спешилась. Она поцеловала пухлую щеку пожилой женщины, и Морган увидела, что ростом Лена не выше ее.

– Да, я слышала о маленькой красавице Сета. Где же она? – Лена огляделась и почти рядом с собой увидела Морган. С минуту она ее внимательно рассматривала, а потом без стеснения обошла крутом. – Да… Теперь мне понятно, что имел в виду Джоакин. Вы очень ловко прячете свою красоту. – Она быстро повернулась к Люпите. – Почему ты позволяешь леди делать домашнюю работу, словно она жена пеона?

Люпита всплеснула руками:

– Да она делает что хочет, и муж ей во всем потакает. Она готовит и даже моет полы и не слушает, что я говорю. Может быть, вы ей скажете?

– Да, это надо сделать, – и Лена по-хозяйски обняла Морган за плечи.

– Брось это, – презрительно улыбнувшись, она кивнула на цыплячий корм в фартуке. – Пойдем в дом. Между прочим, меня зовут Лена.

Лену всегда баловали, и девушка выросла в твердой уверенности, что она – центр мироздания, и ей еще ни разу не пришлось в этом усомниться.

Морган робела перед красавицей, которая чувствовала себя так уверенно. Лена стала расспрашивать Морган, как они возвращались на ранчо. Морган в немногих словах рассказала о Коте.

– По-моему, ты проявила большую смелость и находчивость, когда спокойно дожидалась Сета. Я бы… я бы сама убила этого человека.

Вспомнив глаза Кота, Морган вздрогнула.

Лена почувствовала, что Морган не хочется вспоминать о страшных днях, и переменила тему:

– Так вот, Морган, нам еще надо многое сделать, чтобы подготовиться.

– Подготовиться?

– Да. Я еще не сказала, что приехала пригласить вас с Сетом? Через три дня на ранчо Монтойя будет вечеринка. Джоакин сказал, что с гардеробом у тебя по каким-то причинам сложности, твоей одежды тут нет и ты носишь платья золовок.

– Да, это так…

Лена внимательно разглядывала Морган.

– Неважно. Мы сейчас поедем в Санта-Фе, и за два дня миссис Санчес сошьет тебе несколько платьев.

– Поедем? Сейчас я, Лена, не могу. У меня еще много дел. Вечером надо подоить корову. И я поставила тесто, надо его вымесить и… – Морган была невыносима даже мысль провести целых три дня без Сета.