Хизер Грэм - Умираю от желания

• Название: Умираю от желания
• Автор: Хизер Грэм
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-045719-9, 978-5-9713-5764-3, 978-5-9762-293-7

Звезда телесериалов Серена Маккармак – свидетель жестокого преступления. И, что еще хуже, все указывает на то, что следующей жертвой станет она сама!

У кого искать защиты?

К кому обращаться за помощью?

Единственная надежда Серены – влюбленный в нее частный детектив Лайам Мерфи. Мужественный Лайам готов рискнуть ради любимой женщины всем… С ним она будет как за каменной стеной!

---

– О да, конечно… Я был у Эймзбари. – Он закрыл журнал с неожиданным раздражением. – Этакий прохвост! Надо отдать ему должное, он умеет встретить гостей… Но потом он начал рассказывать такое… Оказывается он обожает созерцать эротические сцены. Его привлекают человеческие слабости, так он сказал. Мужчины… женщины, впрочем, тут он никому не отдает предпочтения. Что такое жизнь, говорит он, – это путешествие в неизведанное.

Она не комментировала. Джо обожал вечеринки и был известным любителем женского пола. Чем больше женщин окружали его, тем лучше. Она подумала, возможно, он хотел намекнуть ей, что Кайл Эймзбари снимает своих гостей на видео? Лайам продолжал молчать о той кассете, которую позаимствовал у него.

– Джо, возможно, тебе не стоило ходить туда?

– Ты права. – Он покачал головой. – Этакий выскочка! Мне надо было сказать ему, чтобы он взял свою компанию, то есть «Хейнз и Кларк», и уматывал куда подальше. Но разве я смею сказать такое?

– Джо, деньги правят Голливудом. И наше «мыло» смотрят тысячи зрителей. Да, все, что происходит, – ужасно, но мы выдержим.

Казалось, он не слышит ее.

– Мы-то выдержим, я не сомневаюсь, но меня беспокоит, выдержишь ли ты? Ты не хочешь сделать перерыв? – с тревогой спросил он.

– Джо, мы не можем останавливать съемки.

– Но я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. Возьми отпуск, Серена. Расследование затянется на неопределенный срок. Полицейским нужно время.

– Хорошо, согласна. Я сделаю паузу. Но прежде я…

– Что?

– Давай удвоим смены, чтобы снять побольше моих сцен, тогда вы сможете не простаивать и двигаться вперед без меня. Что ты скажешь на это?

Он медленно улыбнулся.

– Я думаю, это возможно. Будем работать как на пожаре. Тогда ты сможешь спокойно взять перерыв.

– Мы сделаем это, – твердо сказала она. Он посмотрел поверх ее головы.

– Похоже, моя очередь беседовать с Биллом Хатченсом. Так как нам толком не удалось поговорить, когда мы встретились вчера в госпитале.

– Билл очень предупредителен, – сказала Серена.

Он встал.

– Я пошел.

Она вздохнула, разводя руками.

– Да! Я звонила в госпиталь. Джине в порядке. Она настаивает, чтобы ее отпустили домой сегодня днем.

– Я знаю, я тоже звонил туда.

В этом момент Джим позвал ее. Прежде чем она вошла на площадку и встала под световые приборы, Лайам обошел все и поговорил с Эмилио Гарсиа. Кажется, все было в норме. Ее сцена с Конаром прошла как по маслу. Они работали почти без перерыва и успели снять еще и сцену ссоры с Келли.

В этих сериях Верона конфликтовала со всеми подряд.

Конар вместе с Лайамом наблюдал за съемкой ссоры двух сестер. Он улыбнулся Серене, когда она вышла с площадки и подошла к ним.

– Мы должны непременно собраться в ближайшие дни. Дженнифер безумно этого хочет. Она не успокоится, пока не увидит тебя.

Она подняла руки.

– Похоже, что через несколько дней я смогу это сделать.

– Что? – насторожился Лайам.

– Мы решил и забежать вперед и снять побольше моих сцен, тогда я смогу взять несколько дней отпуска. Я обсуждала эту идею с Джо.

– Это здорово! – воскликнул Конар.

– Я думаю, мне нужно позвонить Мелинде, – сказала Серена. – Просто убедиться, что у нее все в порядке.

Она прошла мимо них. Затем остановилась и повернулась. Они оба шли следом за ней.

– Ты знаешь, я иду туда, куда ты идешь, – сказал Лайам.

– А мне просто нечем сейчас заняться, – пошутил Конар. Серена вошла в гримерную, оставив дверь открытой.

– В холодильнике кола, вода, соки, – сказала она им. Затем усмехнулась. – Хотя вряд ли кто-то из вас захочет воспользоваться тем, что есть в моей гримерной.

– Нужно выбросить все это, а тебе приносить что-нибудь на один день, – предложил Лайам.

– Или завести ищейку, которая будет обнюхивать еду, – усмехнулась Серена.

– Она изойдет слюнями, – пошутил Конар, садясь на софу и беря газету с журнального столика.

Она набрала номер сестры. Пока телефон звонил, она взглянула на коробку с почтой, которая стояла на ее столе. Там были конверты, а среди них вклинился листок бумаги.

На листочке было изображено большое сердце, как бывает на детских «валентинках». Текст был либо набит на машинке, либо распечатан на принтере.

Серена взяла листок, продолжая слушать гудки на другом конце провода.

И ахнула, бросив трубку, когда прочитала то, что там было написано.

Розы красные, как кровь.

Увы, но скоро ты умрешь.

Фиалки голубые.

Прощайте, дни былые…

Глава 17

Билл Хатченс не на шутку расстроился, когда услышал об этом. Он бросился в гримерную Серены и убрал «валентинку» в пластиковый пакет улик. Он обещал немедленно проверить записку.

– К этому надо отнестись очень серьезно. Серене нужно на время уйти из сериала, – твердо сказал Лайам.

– Но это твоя работа, не так ли? Охранять ее? – вспылил Энди.

– Я могу следить за каждым ее шагом, но когда я вижу надвигающийся смерч, то должен уйти с дороги, – произнес Лайам, не повышая голос.

– Мы согласны. Мы постараемся изменить график, удвоить смены и снять как можно больше сцен. Тогда Серена сможет взять отпуск.

– Это замечательно, – сказала Серена. – Мы с Джо уже обсуждали такую возможность, до того как я нашла записку.

– Я говорил Дагу, – вступил в разговор Джо, – чтобы он поработал над твоими сценами, внес необходимые изменения.

А я займусь новым расписанием. Следующие несколько дней мы будем работать с восьми до шести, тогда Серена сможет сделать перерыв, который ей нужен. Только…

– Только что будет, когда она вернется? Вы это хотите сказать? – спросил Лайам.

– Мы надеемся, что сумеем что-то раскопать за эти дни, – сказал Билл, постукивая костяшками пальцев по пакету с уликами.

– Серена, мы снимаем сегодня еще одну сцену, – предупредил Джо. – Я позвоню Дагу и заберу у него исправленный вариант. У тебя много сцен с Конаром, Келли, Джеем… и Хэнком. Это несложные сцены, ты это сделаешь на раз…

Джо сделал паузу, когда раздался сигнал громкой связи. Он нажал кнопку.

– Да?

– Тут кое-кто хочет увидеть вас, – раздался голос его секретарши.

– Я занят…

– Но вы сами хотели повидать ее.

В дверь постучали, и Джине просунула голову в щель. Серена подпрыгнула.

– Джине!

Джине улыбнулась:

– Привет!

– Юная леди, вам следовало оставаться в госпитале, – сказал Джо, качая головой.

– Я не могу больше оставаться там. Я чувствую себя прекрасно.

– Но зачем ты пришла на работу? – спросила Серена с недоверием глядя на девушку.

– Если бы вы упали с лошади, вы бы вернулись, правда?

– Но, Джине, ты должна быть в постели, – сказала Серена.

– Честно, посреди ночи, когда закончилось действие снотворного, я почувствовала себя прекрасно. Пожалуйста! – испуганно попросила она. – И столько скопилось писем…

– Да, кстати, о почте… – вмешался Билл Хатченс, подходя к ней. – Это ведь вы следите за почтой Серены?

– И Дженнифер.

– Вы видели что-нибудь подобное раньше?

Он протянул ей записку.

Джине прочитала текст через пластиковый пакет, бледнея на глазах.

– Ну?

– Не-е-ет. – Она бросила взгляд на Серену. – Мы получали угрозы в адрес Серены, вернее, Вероны Валентайн, но… но такая «валентинка»…

– То есть вы не видели ничего похожего?

– Нет. – Ее глаза расширились. – Это ужасно, Серена.

Она вздохнула:

– Джине, это с тобой случилось ужасное.

Джине слабо улыбнулась:

– И с Аллоной. Я слышала, что она тоже попала в госпиталь? И она все еще сердится.

– Мы все застрахованы, – вступил в разговор Джо. – И вы, Джине, получите компенсацию.

Дверь в кабинет внезапно резко открылась, и на пороге появился разъяренный Джей Браден. Не обращая внимания на присутствующих, он набросился на Джине:

– Что ты здесь делаешь, пигалица? Тебе надо быть в госпитале. Ты не должна была приходить сюда! – Он посмотрел на Джо, словно тот был виноват, что Джине пришла на студию.

– Джей! – пыталась протестовать Джине. – Я пришла, потому что сама захотела, честно. Сериал мой второй дом, пойми. Я не могла больше оставаться в госпитале. И не хочу одна сидеть дома… пожалуйста! Я хочу быть здесь.

Джей посмотрел на Джо и Энди, потом перевел взгляд на Билла Хатченса.

– Ей и вправду нужно быть здесь? Здесь, где подают конфеты с крысиным ядом?

Джо еле сдерживался, чтобы не ответить на ледяные уколы Джея.

– Джей, прошу тебя! – Джине положила руку ему на грудь. Она улыбнулась ему, затем всем остальным. – Пожалуйста, не смотрите на меня так, – сказала она. – Джей, я о'кей, честно. И чтобы я когда-нибудь съела что-нибудь на студии… да никогда в жизни!

«И не ты одна», – подумала Серена.

– Ты выглядела вчера ужасно, – напомнила Серена, не сводя глаз с Джине.