Хизер Грэм - Умираю от желания

• Название: Умираю от желания
• Автор: Хизер Грэм
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2008
• ISBN: 978-5-17-045719-9, 978-5-9713-5764-3, 978-5-9762-293-7

Звезда телесериалов Серена Маккармак – свидетель жестокого преступления. И, что еще хуже, все указывает на то, что следующей жертвой станет она сама!

У кого искать защиты?

К кому обращаться за помощью?

Единственная надежда Серены – влюбленный в нее частный детектив Лайам Мерфи. Мужественный Лайам готов рискнуть ради любимой женщины всем… С ним она будет как за каменной стеной!

---

– Идите вперед, – мягко сказал Лайам и улыбнулся в ответ на ее скептический взгляд. – Да, я провожу вас, но буду держаться на приличном расстоянии. Идет?

Серена обняла сестру за плечи, и они направились к стоянке.

– Серена, – тихо шепнула Мелинда, – я должна кое-что сказать тебе.

– Мелинда не волнуйся, я знаю, что Джефф никогда не причинил бы мне вреда, и мы найдем способ доказать это, клянусь.

– Нет! Нет! – Мелинда оглянулась через плечо. Лайам, как и обещал, держался на приличном расстоянии от них. – Серена, я не знаю, что происходит. Я и прежде нервничала… но не хотела огорчать тебя. Я беспокоилась потому… что Джефф спал с ней.

– Что? – воскликнула Серена, отступая на шаг и с изумлением глядя на сестру.

– Он спал с Джейн Данн, – громко шептала Мелинда. – Ты не представляешь, что со мной было, когда я узнала.

– Тебе следовало рассказать мне.

– Я испытывала такое унижение! Но это закончилось до того, как она умерла. Я боялась рассказать тебе, и сейчас… сейчас я тоже боюсь, потому что если полиция узнает, то использует это против него.

– Мелинда, не сомневаюсь, что Джефф не единственный мужчина, который спал с Джейн Данн.

– О, Серена, мне было так плохо, я даже тебе не могла рассказать, и потом… я очень люблю мужа. Я простила его, а он так переживает из-за всего, что случилось. Он так обидел меня, но дорого заплатил за это. Но поверь, он никогда-никогда не причинит тебе зла. Пожалуйста, не говори никому то, что я тебе рассказала.

– Но, Мелинда, будет лучше, если ты сама расскажешь…

– Нет! И особенно сейчас. Поклянись мне, поклянись! Не говори никому ничего, особенно Лайаму. Я призналась тебе, потому что больше не могла держать это в себе. Он сказал, что ты звонила на другой день и была очень взволнована. О Господи, Серена, я сама боялась все это время, но ты знаешь, если любишь кого-то, то веришь ему. Она соблазнила его, но… убийство? Нет, на убийство он не способен.

Они подошли к машине Мелинды. Она прошептала:

– Я рассказала тебе, но, пожалуйста, не говори никому!

Серена крепко обняла сестру за плечи.

– Я никому ничего не скажу, обещаю. Я люблю тебя, Мелинда.

– Я тоже люблю тебя. И очень сильно.

– Может быть, все же я отвезу тебя?

– Джефф уже будет дома, когда я приеду. Я хочу поскорее увидеть его. Не волнуйся. Я в порядке. И я хочу, чтобы ты тоже вернулась домой. И заперла все двери. И была в полной безопасности. С Лайамом.

Серена кивнула.

– Позвони мне, а если я не отвечу, оставь сообщение, что ты добралась благополучно.

Мелинда кивнула и, открыв дверцу, уселась за руль. Серена отступила, давая ей дорогу, и помахала вслед. Лайам подошел и остановился сзади.

– Ты уверена, что она доедет? Не лучше ли нам поехать за ней?

– Нет. Я знаю свою сестру. С ней все в порядке.

– Она призналась тебе, что Джефф спал с Джейн Данн? – спросил он, застигнув ее врасплох.

Она даже не взглянула на него.

– Не спрашивай, – пробормотала она.

Он пожал плечами.

– Если это так, то полиция все равно узнает.

– Она была очень расстроена, потому что кто-то украл номер его кредитки и послал эти конфеты.

Он ничего не ответил, и вскоре они присоединились к остальным у выхода из госпиталя.

– Не смотри так многозначительно, – сказал Джо Серене. – Даже если Джефф заказал эти конфеты, не он доставил их на студию. И кто-то вполне мог сделать с ними все, что хотел. А Джефф даже не приходил на студию.

Энди неуклюже топтался на месте.

– Вы ошибаетесь, Джефф приезжал на студию. Рано утром. Джим Новак сказал, что видел его очень рано, когда там были только сценаристы.

– Ты уверен? – спросила Серена.

– Нет, я не уверен. Джим единственный, кто видел его. Он сказал мне, что надо что-то поправить в «египетских» сценах. Я догадался, что приходил Джефф. Если и было что-то не так, я мог не знать об этом, они никогда не рассказывали мне. Все, нам больше нечего здесь делать. Я позвоню вечером. – Энди помахал рукой и направился к своему автомобилю.

– Я собираюсь пойти куда-нибудь выпить, – заявил Джо. – Возможно, увижу Кайла Эймзбари. Расскажу ему, что случилось, пока он не прочитал в газетах. У него всегда большой выбор алкоголя. Я успею напиться, пока он будет угрожать, что бросит наш сериал.

Серена похлопала его по руке.

– Джо, все устроится. Есть много других спонсоров…

– Ну да. И все они жаждут вложить деньги в «мыло», где в любой момент на тебя могут уронить софит либо угостить конфеткой с крысиным ядом…

– Джо, поезжай домой. Поговорим завтра на свежую голову.

Он вздохнул, открыл рот, словно хотел что-то сказать. Затем покачал головой и пошел прочь. Лайам повернулся к Серене.

– Я отвезу тебя домой? – спросил он.

Когда они подъехали к дому, он открыл дверь и первым делом осмотрел все комнаты.

Серена сидела на софе в гостиной. Минуту спустя Лайам вернулся и опустился на стул напротив нее.

– Кажется, все в норме.

Она смотрела на него, покусывая нижнюю губу.

– Ты останешься, да? – мягко спросила она. – Ты ведь не собираешься бросить меня одну сегодня?

– Почему я должен бросить тебя?

– Не знаю…

Он наконец улыбнулся:

– Я останусь здесь.

Она встала и нерешительно подошла к нему. Он потянулся к ней. Прежде чем Серена успела что-то понять, она уже сидела у него на коленях, а он гладил ее по голове.

– Никогда… – нежно приговаривал он. – Я клянусь, что никогда не оставлю тебя, если тебе угрожает опасность.

– Не знаю, как это случилось, – начала она, – но моя жизнь в последнее время превратилась в ад. Полицейские подозревают в убийстве брата моей сестры, Аллона шипит на меня, Джей тоже не в себе, а Джине… Бедняжка Джине! Я всегда думала, что могу защитить ее, а она в госпитале из-за того, что попробовала мои конфеты.

– Джине скоро поправится.

– Но она могла умереть из-за меня. Я могла умереть! И ты прекрасно знаешь, я виновата в том, что они арестовали Джеффа. Я сказала, что, возможно, это он послал…

– Серена, – перебил он, – все образуется, но они все равно вызвали бы его, что бы ты ни сказала. Поверь мне.

Она кивнула, чувствуя некоторое облегчение. Затем на нее снова нашел страх.

– А теперь пора взглянуть фактам в лицо. Кто-то старается разделаться со мной, – прошептала она. – Джейн Данн… Джейн Данн, возможно, умерла из-за меня.

– Ты не виновата, что кто-то совершил преступление, – пытался урезонить ее Лайам. Затем, к ее удивлению, он внезапно поставил ее на ноги, встал сам и приподнял ее лицо за подбородок. – Прими горячую ванну, а я приготовлю тебе что-нибудь покрепче. И вот увидишь, ты не заметишь, как уснешь.

Она кивнула, решив, что должна покончить с собственной слабостью. Черт побери, она не собирается рыдать у него на груди.

Она направилась в спальню, но потом остановилась и спросила:

– Лайам?

– Да?

– Я просто подумала… Прости, что перевернула всю твою жизнь.

– Серена, ты ничего не…

– Шэрон?..

– Не беспокойся о Шэрон.

– Но фото в газете так расстроило ее. Она пришла из-за этого на студию.

– Я попросил ее уйти.

– Но, Лайам, это я виновата.

– Серена, прекрати. Я сам в состоянии разобраться, что следует делать в том или ином случае…

– …но не всегда получается? – сухо продолжила она.

– Серена, давай забудем об этом, хорошо?

Она кивнула.

– Иди, я приготовлю тебе выпить. Тебе нужно как следует выспаться.

Серена легла в ванну, пустила горячую воду, добавила в воду соли и ароматного геля. Она сделала воду очень горячей и чувствовала себя отлично. И все же не могла расслабиться. Она продолжала думать о Мелинде, Джеффри, отравленных конфетах, и все эти мысли круговоротом вертелись в ее голове.

Она закрыла глаза, отдаваясь воде, которая должна творить чудеса.

– Серена? – Лайам позвал ее через дверь. Она не заперла ее.

– Да? – Она колебалась. Густая пена закрывала ее подобно легчайшему одеялу, но разве в этом дело? – Входи.

Он вошел и остановился на пороге. Он держал в руке стакан.

– Выпьешь сейчас? – спросил он.

– Конечно. Что это?

– Виски, кола и лед. Очень крепко, – предупредил он.

– Отлично. Спасибо.

Он подошел к ней, присел на край ванны. И протянул стакан.

– Большое спасибо.

– Пожалуйста. Я попробовал на всякий случай…

Она не могла понять, шутит он или говорит серьезно, какой-то полицейский юмор, видимо…

– Ты думаешь… что кто-то мог побывать здесь?

Он, улыбаясь, покачал головой:

– Нет, дом на сигнализации. Я позвонил в компанию и проверил. У кого-то еще есть ключ от дома?

Она кивнула.

– У Дженнифер.

– А у твоей сестры?

– Нет. Честно говоря, у нее был ключ, но она его потеряла, когда они ездили отдыхать куда-то в пустыню. Никто не мог найти его, а если бы нашел, то все равно бы не знал, что он от моего дома.