Кейти Макалистер - Секс и одинокий вампир

• Название: Секс и одинокий вампир
• Автор: Кейти Макалистер
• Издательство: АСТ, АСТ Москва, Хранитель
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-17-041989-0, 978-5-9713-5997-5, 978-5-9762-3880-0

Эллегра – неудачница.

Самая настоящая неудачница!

А как еще прикажете думать о себе американке, приехавшей в Англию на предмет освоения профессии охотницы за призраками, а вместо этого связавшейся с вампиром из древнего моравского клана?

Нет, «ночной охотник» красив, обаятелен и привлекателен.

Два «но»: во-первых, у него отвратительный характер и ужасное средневековое воспитание. А во-вторых – за ним охотится группа весьма неприятных чернокнижников, пребывающих под покровительством самого демона Асмодея.

И что прикажете делать Эллегре?

Только подставить любимому кровопийце свое хрупкое женское плечо!

---

Он кивнул.

– Ты знаешь, что тебя спас Кристиан?

Он растянул губы, но улыбки не получилось – он был так истощен, что смотреть страшно.

– Да. Я знал, что он придет. Мы братья.

Я уставилась на него. Кристиан сказал мне, что его единственный брат погиб в юности.

– Кристиан твой брат?

Он покачал головой. Его длинные пальцы заерзали по лохмотьям рубашки и притронулись к сердцу.

– А, понятно: вы с ним братья по духу. Что ж, тем лучше. Ты наверняка понимаешь, как я за него волнуюсь. Его кто-то не пускает ко мне?

В голубых глазах Себастьяна отразилась боль.

– Не знал… Не думал, что он так скоро вернется.

– Кто? Тот, кто держал тебя в плену? Это он схватил Кристиана?

У меня сперло дыхание. Себастьян с трудом выговорил:

– Асмодей.

У меня кровь застыла в жилах. Я не могла ни вдохнуть, не выдохнуть; у меня перестало биться сердце. Может, я брежу? Может, мне померещилось, что Себастьян назвал имя демона, который некогда был человеком, а ныне управляет целой армией бесов? Даже маги и мудрецы боятся с ним встретиться. Конечно же, это ошибка. С языка Себастьяна не могло слететь имя этого страшного духа.

– Один из Повелителей демонов!

Я вдруг обрела способность дышать, и мои легкие снова наполнил воздух.

– О-о-о… Я читала о них в книгах Кристиана. Дело принимает крутой оборот.

По взгляду Себастьяна я поняла, какие муки испытывает сейчас Кристиан. У меня на глаза навернулись слезы.

– Я ни за что не позволю ему страдать, как страдал ты, – поклялась я, сжав его пальцы. Сейчас рука его была слабой, но чувствовалось, что когда-то она обладала необыкновенной силой. – Ты должен мне помочь, Себастьян. Расскажи мне все, что тебе известно об Асмодее, и как получилось, что он заключил союз с Эдуардо и Гардой. – Я схватила его за разодранную в клочья рубашку и хорошенько встряхнула, чтобы он осознал всю серьезность положения. – Расскажи подробно, что с тобой приключилось, как тебя поймали, как лишили всех сил – ведь ты не то что сбежать, даже ответить Кристиану не мог! И, самое главное, расскажи, как тебя спас Кристиан!

– Элли, дорогая, ты его задушишь! Я чуть не оглохла от твоих воплей, так что если не хочешь, чтобы сюда примчалась домработница узнать, кого режут, говори потише.

Я взглянула на Себастьяна и поняла, что и в самом деле перегнула палку: бедняге было трудно дышать. Впрочем, он не возражал: видимо, считал, что я имею полное право его придушить.

– Прости. – Я выпустила его рубашку и разгладила на ней складочки. – Я не хотела на тебя кричать. И не смотри на меня так, я вовсе не виню тебя в том, что случилось.

– Он ни за что бы туда не сунулся, если бы не я, – прохрипел Себастьян. Непонятно, то ли он так переживал из-за того, что Кристиан ради него пожертвовал собой, то ли я слишком сильно стиснула его горло. В любом случае я не хотела, чтобы он так мучился.

Рокси склонилась над Рафаэлем, который застонал, не приходя в сознание.

– По-моему, он вот-вот очнется. Даже в обмороке у него взбешенный вид.

Я кивнула в знак того, что ее услышала, и снова обернулась к Себастьяну.

– Кристиан – не тот человек, чтобы стоять в сторонке. Он всегда борется за справедливость, – тихо сказала я, разглаживая у него на груди одеяло.

– Рокси? – Рафаэль протирал глаза и пытался сесть. – Что случилось?

– Я сказала Элли, что ты рассердишься. Ты в порядке? У тебя глаза в одну точку.

Себастьян судорожно вцепился в одеяло. Я погладила его по руке.

– Тем более в беду попал его лучший друг. У Кристиана мало приятелей, и те немногие друзья, что у него есть, ему очень дороги. Он готов горы сдвинуть ради тех, кого любит…

«А уж для женщины, которой уготовано спасти его душу, и подавно».

– У меня в глазах туман. На меня что-то упало?

Рафаэлю наконец удалось сесть, и теперь он тряс головой и дрожащей рукой потирал челюсть.

В глазах Себастьяна застыла такая мука, что мне стало стыдно. Ну почему я не Воссоединилась с Кристианом как положено? Он постоянно твердил, что после Воссоединения мы станем многократно сильнее, чем были раньше. И вместе с тем он никогда не давил на меня, не принуждал сделать последний шаг. Он и так был счастлив. Это я виновата, что сейчас он томится в подвале, а я сижу здесь и беседую с Себастьяном!

– Э-э-э… Тебя ударила Элли, но у нее на то имелись веские причины.

– Нет! – вздохнула я, вцепившись в одеяло.

– Хочешь сказать, у тебя не было на это никаких оснований? – удивилась Рокси и покосилась краем глаза на Рафаэля. Он пытался встать на ноги, и с третьей попытки у него это получилось. – Э-э-э… Мы же решили замять тему «кормление вампира».

– Ага. Нет, я ударила Рафаэля не без причины. И я не позволю Кристиану страдать из-за моей глупости.

– Если Кристиану от тебя так же попадает, то ты много на себя берешь, когда говоришь, что не позволишь ему страдать, – пожаловался Рафаэль, потирая челюсть.

– Она воспользовалась заклинанием, которое увеличивает силу, – объяснила Рокси. Я бросила на нее злобный взгляд. – А что такого? Я, может, не хочу, чтобы Рафаэль думал, что его любой может одолеть.

– Ты меня подбодрила. Буду очень признателен, если мне скажут, почему со мной так поступили.

– Мне нужно было подкрепить силы, – простодушно сказал Себастьян. – Ты меня спас.

Желтые глаза Рафаэля потемнели. Он в недоумении уставился на Себастьяна.

– Чего?!

– Вот видишь? Говорила я тебе, что он взбесится!

Я вскинула руку. Сейчас Рафаэль напоминал разъяренного быка, готового броситься на обидчика.

– Рафаэль, я все объясню тебе позже. Теперь самое главное – спасти Кристиана. Себастьян, пожалуйста, расскажи все, что помнишь, до последней мелочи. Давай с самого начала, когда тебя поймали, и не упускай ни единого…

Дверь в спальню распахнуло порывом ветра. Я застыла. Вокруг нас закрутилась воздушная воронка, принесшая с собой знакомый запах.

– Ты накормила мною вампира?! Вырубила меня и дала ему выпить мою кровь, не спросивши, что я на этот счет думаю?!

– Элли, детка, беда! – воскликнула Эсме, которую внес в комнату порыв спектрального ветра.

– А ты… Ты спокойно наблюдала, как меня отправили в нокаут и скормили вампиру?

– А что мне еще оставалось делать, Рафаэль? Она сильнее, к тому же знает кучу стремных заклинаний. Да и куда тебе одному столько крови? Тебя что, в детстве не учили делиться?

Онория вцепилась в Эсме, широко распахнув от ужаса серые, призрачные глаза. Эсме заметно побледнела: было видно, что она сильно взволнована.

– Это моя кровь! Разве я не имею права распоряжаться ею по собственному усмотрению?

– Беда? – переспросила я онемевшими губами. Я уже догадывалась, что произошло, но не хотела об этом слышать, не хотела.

– Пусть сама Элли мне все растолкует, – проворчал Рафаэль и направился ко мне.

У меня и без него забот хватало. Еще одна капля…

…И я сломаюсь.

– Мне очень жаль, милочка, но, кажется, вернулся демон. Весь первый этаж в демоническом дыму. А подвал скорее всего уже засосало в преисподнюю.

Глава 17

– Ну вот, как всегда! Когда нужно спасать Кристиана, непременно случится катаклизм мирового масштаба, а расхлебывать все мне приходится. Сперва Себастьян, теперь демон. Что же дальше будет? Апокалипсис? – проворчала я, запихивая свои причиндалы в сумку. Бутылку святой воды я положила сверху, чтобы удобнее было доставать.

– Мне очень жаль, что испортила тебе вечер, – извинилась Эсме.

– Что имела в виду Эсме, когда сказала, что подвал стал частью а…

Я зажала Рокси рот ладонью.

– Никогда не произноси вслух название преисподней, когда поблизости демон.

Она сделала огромные глаза и кивнула: понятно, мол. Я отвела ладонь.

– Понятия не имею, что там стряслось, но, похоже, дело срочное. Придется Кристиану пока подождать. – Я перекинула сумку через плечо и направилась к двери. – Ох уж эта Стражница! Какого… шута горохового, – слово «черт» в присутствии прислужников дьявола тоже произносить небезопасно, – она все это время делала?

– А я почем знаю? Мое дело маленькое – кормить заскочивших на огонек вампиров.

Я остановилась на верхней ступеньке и оглянулась на своего спутника.

– Послушай, Рафаэль, мне очень приятно, что ты вызвался помочь, но поверь – с демонами людям лучше не встречаться.

– А ты кто – не человек, что ли?

Я криво улыбнулась и заковыляла вниз по лестнице.

– Если верить Рокси, я уже не вполне человек. В любом случае я медиум. Я уже давно занимаюсь магией и скорее всего сумею раскусить ловушки этого беса, а вот ты…

Рафаэль с сомнением покосился на меня. Я приблизилась к подвальной двери. Эсме была права: на нижнем этаже полным-полно демонического дыма – либо Стражница вызвала демона, чтобы изгнать его навеки, либо что-то вышло наперекосяк. Вероятнее всего последнее. Хоть бы Тернеры уже легли спать! Не хватает еще, чтобы они застали эту картину.