Алексей Козуляев - Зеркало для убийцы

• Название: Зеркало для убийцы
• Автор: Алексей Козуляев
• Издательство: Лениздат; «Ленинград»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-289-02495-6

Может ли профессиональный киллер убить мага из другого мира, обосновавшегося на нашей родной Земле? Артем Божко принимает этот «заказ», еще не зная, через какие испытания ему предстоит пройти.

На Пранне он сам станет «мишенью высшей ценности», ибо он уникален. Подчинить его себе хотят очень многие – и боги, и маги, и гномы, и даже всемогущая Гильдия Убийц. Но он идет своим путем, отвергая искушения и обходя опасности.

Но настает момент, когда даже его способностей не хватает для окончательной победы.

---

– Ты, конечно, права, – кивнул Сэмуэл, – только даже Гильдия Убийц не сможет заставить ни одного капитана вывести судно в море в такую погоду!

– Ты пессимист, Сэмуэл, – нахмурилась Зеела.

– Я просто здраво смотрю на вещи…

– Я тоже здраво смотрю на то дерьмо, в котором мы окажемся через пару дней. И предлагаю отправиться на Хосмос по воздуху!

– Ты что? Серьезно? – в свою очередь уставился на Зеелу глава местных Убийц.

– О чем вы вообще говорите? – поинтересовался Илья у Сэмуэла.

– Она предлагает воспользоваться трилетом, – с опаской глядя на Зеелу, сообщил тот.

– Чем?

– Трилетом… ах да, я забыл, что вы не из Пранна. Трилет, это приспособление для полетов в воздухе, которое работает благодаря определенным заклинаниям. Оно является, конечно, быстрым средством передвижения, но очень ненадежным. На нем в хорошую погоду летать небезопасно, а уж в такой шторм и подавно!

– Короче, свинтомпрульный метермолет, приводимый в движение петрольпетом, – подытожил я.

У Ильи начался тихий приступ хохота.

– Свинтомпрульный? Прям так? – повторял он. Чуть успокоившись, мой друг спросил:

– Это что такое было, а, Артем?

Я сделал невинное лицо:

– Это описание одного из первых летательных аппаратов, созданных в России, поданное в патентное бюро мещанином Тверской губернии Иваном Лукиным.

Зеела удивленно вслушивалась в наш разговор, а потом спросила:

– Так я не поняла – вы согласны или нет?

Я пожал плечами.

– А у меня есть выбор?

– А можно посмотреть, что он из себя представляет? Этот ваш трилет! – задал вопрос Илья.

– Почему бы и нет, – пожал плечами Сэмуэл и поднялся из-за стола. – Идите за мной!

Мы спустились по лестнице на первый этаж, и пройдя через общий зал трактира, до отказа забитый дружно упивающейся публикой всех возрастов и обоих полов, перебежали через улицу. За воротами соседнего домика было удивительно тихо и чисто. Сэмуэл нырнул в какой-то подозрительный лаз, прикрытый деревянной крышкой. Мы последовали за ним. Там был подземный ход. Короткая пробежка вдоль него – и перед нами открылось помещение то ли склада, то ли ангара. В центре стоял странный гибрид биплана и вертолета Сикорского с двумя разнесенными по корпусу винтами. В кабине этой живопырки смело могло поместиться человека четыре. Трудно было предположить, что на этом чудище можно было куда-то улететь. Тем более в такую погоду. Я посмотрел на Илью, и в его глазах увидел такие же чувства, как и у меня. Видимо, это поняла и Зеела.

– Не смотрите на него так. Я тоже боюсь. Но это сейчас единственный наш шанс. Если вы, конечно, не предпочитаете ему встречу с Мроком!

Я невольно вздрогнул.

– Значит ты серьезно… – протянул задумчиво Сэмуэл, – что ж! Если ты угробишь себя и своих спутников, может быть, всем станет легче.

– Занимайте места, – произнесла Зеела. – Пристегивайтесь. Мне надо минут десять на активизацию заклинаний. Ты мне поможешь, Сэмуал?

– Конечно! – ответил тот. И они вдвоем затянули какую-то монотонную песнь, а мы с Ильей все как-то не решались забраться в кабину этого трилета.

– Я не полечу! – заявил Илья. – Пусть меня хоть на части распиливают! Лишь полный идиот может рискнуть отправиться в полет через шторм на подобном корыте.

– Надо, – проговорил я, хотя и во мне все кричало, что не надо лететь. – Надо, Илюха!

– Ты правда так считаешь? – неуверенно глянул на меня напарник.

– Я тебя не неволю, – предупредил его я, – решай сам. После встречи с Мроком я сдохну точно. А ты еще можешь и пожить.

После этих слов я подошел трилету и залез в кабину. В ней было довольно просторно. Кресел на самом деле оказалось шесть, и располагались они друг за другом. Никаких приборов я не увидел. Лишь два рычага, перед передним сиденьем, которое было чуть выдвинуто вперед.

Впервые за много дней мне страстно захотелось курить. Зайдя в этот странный летательный аппарат, я поставил некую точку в своей предшествующей жизни. К впереди была либо смерть, либо какая-то новая жизнь. Илья потоптался около фюзеляжа, чуть отошел и посмотрел на меня издалека. Я показал ему большой палец. Он улыбнулся и обнял себя руками за плечи, будто ему стало холодно. Рядом со мной оказалась Зеела. Сэмуэл подошел к Илье и что-то спросил у него. Мой товарищ задумался, а потом шагнул обратно к «трилету».

Он плюхнулся на сиденье напротив меня и пробормотал:

– Эх, бляха-муха! Сейчас бы водки стопочку и…

– Не продолжай, – усмехнулся я и показал глазами на Зеелу. – Дама может не понять.

Но нашим сопровождающим было не до нас. Они творили очередное волшебство. С каждым новым куплетом их речитатива, трилет изменялся. Сначала вокруг нас появилась призрачная сфера. Судя по всему, это и было подобие стекла, закрывавшего кабину. Руки Зеелы легли на рычаги. Она прекратила петь и повернулась ко мне.

– А вот с этого места, Артем, ты должен вслушиваться в каши слова и смотреть на наши действия. Сэмуэл наложил на тебя заклинание долгой памяти.

– Зачем?

– Если вдруг что-то случится, ты поведешь трилет.

– Как п-поведу? – я даже начал немного заикаться. – На честном слове и на одном крыле?

– Да хоть так. Ты сможешь. Ты – мужчина. Настоящий мужчина. А теперь смотри. И слушай.

Зеела тем временем потянула на себя рычаги и произнесла длинную фразу. Лопасти над нами медленно закрутились, разгоняясь все быстрее и быстрей. Трилет завибрировал, и девушка махнула рукой Сэмуэлу. Тот, кивнув что-то, громко прокричал, и крыша над нами разъехалась в стороны, открывая дорогу сильному ливню и свежему, насыщенному озоном воздуху. Машина начала подниматься в воздух. Прозрачная сфера, окружавшая нас, мгновенно стала непрозрачной от струй дождя, немилосердно хлеставших ее.

Зеела с напряженным лицом орудовала рычагами и сопровождала каждое свое движение все новой бесконечно длинной репликой. Тряска все усиливалась и усиливалась. За пеленой дождя не было ничего видно, тем не менее трилет набрал скорость и летел навстречу неизвестности. Когда мы прошли береговую линию, мне стало немного страшно. Сверху была серая муть облаков, а внизу – такое же серое море. Поменяйся они местами – я бы этого не заметил. Было видно, что Зеела вела машину на страшном напряжении нервов. Я вдруг понял, что могу помочь ей, лишь отбросив маску деланного безразличия, которая отгораживала меня до сих пор ото всех жителей Пранна, да и от самого этого мира. Впервые за долгие дни, а может и месяцы, мне предстояло поверить этой странной девице и страстно, по-детски, пожелать, чтобы у нее все получилось.

И после очередной воздушной ямы наша машина вдруг выровнялась. Теперь мы вели ее вдвоем. Впереди замаячил край грозового фронта. За ним открывалось голубое небо и неправдоподобно голубое море. И в этот момент, когда казалось, что все самое страшное позади, небо расколол последний зигзаг молнии и ударил в правое крыло трилета. Аппарат стремительно пошел вниз.

– Держись, – крикнула мне Зеела и начала громко выкрикивать в пелену дождя странно звучавшие слова. Мне показалось, что машина сейчас развалится на куски. Я глянул вверх. Винты не вращались! Зеела увидела направление моего взгляда и снова крикнула мне:

– Артем! Эти железяки нужны только для взлета. Я заклинила их, чтобы не мешали в полете!

– Расклинь!

– Зачем?

– Увидишь! Я сказал – расклинь! Помнишь наш уговор? Быстро!

Зеела неуверенно дернула на кокпите какой-то рычаг. Сверху раздался рокот. Только бы выдержало местное самопальное железо! Скорость падения резко замедлилась. Зеела удивленно посмотрела на меня.

– Потом! Все потом! – махнул я рукой. Для того чтобы объяснить ей, что такое авторотация, понадобилось бы слишком много времени. Сейчас мне было достаточно результата. Через секунду мы вырвались из дождя. Трилет шел по нисходящей глиссаде в сторону огромного острова, но угол атаки был не закритичным. У нас был шанс сесть. Видимость была прекрасной, а главное – не было ни дождя, ни молний. Мы планировали вдоль высокой скальной стены.

– Хосмос! – прошептала Зеела. – Мы все-таки долетели!

Мы пошли на вираж, огибая гористый мыс. Перед нами открылась бухта, которую замыкал огромный замок на невысоком холме. Наш изуродованный трилет, повинуясь заклинаниям Зеелы, начал снижаться. Но как всегда в последний момент вмешался его величество случай. То ли Зеела не рассчитала своих сил, то ли что-то сломалось в механизме машины, но сели мы очень жестко.

Зеела лишь успела прокричать мне, чтобы я был готов – и в следующий момент трилет растаял, словно его не было. Вода больно ударила меня по ушам и набилась в рот, но сознания я не потерял. Это меня и спасло.

Я почувствовал, как какая-то сила выталкивает меня наверх. Вынырнув и кое-как откашлявшись, я увидел рядом Зеелу. Неподалеку, лежа на волнах на спине, покачивался Илья, с закрытыми глазами, словно погрузившийся в глубокий сон.