Дарья Бухарова - Там, где царит Слава

• Название: Там, где царит Слава
• Автор: Дарья Бухарова
• Жанр: Фэнтези

---

– Если бы ты думал, ничтожество, я давно бы убил тебя! - воскликнул призрак. - А теперь иди и убей Воина Тени и Хранителя! Обоих!

– Но Хозяин, - робко начал Стемарк. - Хранитель - истинный Светлый…

– Тебя это волнует? - усмехаясь, спросил призрак.

– Нет! - быстро воскликнул Стемарк. - Но проклятие…

– Значит, так. Слушай меня, слуга. Ты убьёшь Воина Тени и Хранителя, а мальчика заодно с его сестричкой отвезёшь в деревню и забудешь о них.

– Но Клинок знает о Силе Ночи в этом мальчике! - возразил Страж.

– Ты стоишь на коленях, а восклицаешь так, словно восседаешь на троне, - отрезал Хозяин и исчез.

Стемарк снова заозирался по сторонам, боясь, что кто-то мог заметить его разговор с призраком Хозяина. Потом торопливо поднялся и отряхнул снег.

Он принёс клятву Хозяину, когда тот сказал, что иначе наградит его Даром Ночи, и тогда его убьют его же товарищи. Это было на пятом посещении призрака, приходящего из Силы Ночи. Сначала он приходил во сне, но потом стал появляться наяву, грозя Стемарку тем, что их могли заметить в любое время. Хозяин вынуждал его дрожать от страха перед тем, что кто-то разгадает его тайну.

Иногда ему было стыдно от собственного страха. Он начинал думать, что на следующий раз даст Хозяину отпор, но когда тот появлялся, когда его тёмный призрак мелькал перед глазами, Стемарк чувствовал, что не в силах ослушаться его…

"Ты - никто, - прошелестело где-то над его головой, - но когда я вернусь, я вспомню о том, что ты помогал мне".

Стемарк тряхнул головой и завернулся в белый плащ Стража. Так или иначе, но он убьёт этих двоих, а мальчика сохранит, а не то…

Наделённый Страж вздрогнул и закрыл глаза.

* * *

Сати с облегчением вздохнул только тогда, когда они шагнули под своды огромной вырубленной в скале пещеры. Он видел, как осторожно ступает Тэм, и как восторженно сияют его глаза, как усмехается Воин Тени, но сам думал о том, что почти становится частью легенды.

Алтарь Света!

Сати был немного разочарован. Это был простой мраморный куб в половину человеческого роста, и ничего больше. Абсолютно ровный, гладкий куб.

– Он пылал, как истинный Свет, когда на нём был Камень, - произнёс Воин, и эхо разнесло его слова по всей пещерке.

– Как Камень был снят с Алтаря, Воин? Ни один из вас не имеет права прикоснуться к нему… Это смертельно, - Тэм присел на край ступени.

– Ларец был снят и открыт Стражем Света, который поклялся в верности Силе Ночи, - ответил Воин спокойно. Тэм вздохнул и покачал головой.

Сати поднялся на несколько ступеней и сел повыше Тэрмиса.

– Я ничего не чувствую, - сказал он. - Никакого Света.

– Это место чисто от Сил, - сказал Тэм. - Здесь больше ничего нет.

Стало тихо. Воин Тени поднялся наверх и рукой провёл по гладкому холодному камню, который когда-то был Алтарём.

– Когда я схватил Камень Света, - проговорил он, и Тэм вздрогнул, оборачиваясь, но не перебивая его. Он выглядел так, словно Зэрандер сказал что-то такое, чего и представить себе нельзя, - меня пронзило лучами Света. Он был во мне и повсюду, не давая перевести дух от жуткой боли. Тогда Свет убил и Хозяина - он упал на Алтарь и исчез в белом сиянии. После этого я провалился вниз и прокатился по камням до самого подножия, - Зэрандер хлопнул ладонью по мёртвому камню. - А теперь здесь совсем нет Силы Дня! Поразительно…

– Ты держал в руках Камень Света? - Тэм широко раскрытыми глазами смотрел на человека в доспехах, стоявшего на сороковой ступени. Его доспехи были пробиты и измяты, плащ за спиной висел лохмотьями, но осанка выдавала в нём настоящего воина, готового к бою и сейчас. - И ты жив?

– Да, - обернулся Зэрандер. Сати поражался тому, как спокойно он разговаривает с Хранителем Света, со своим заклятым врагом. - И не спрашивай меня, почему. Я привёл Хозяина к Алтарю, я принял клятву Стража, что открыл Ларец, я хотел преподнести ему в подарок покорённую Силу Дня! - голос Воина кипел от гнева. - Но он меня предал!

– Хозяин? - переспросил Сати и тут же пожалел о том, что вообще подал голос и обратил на себя внимание. Взгляд Воина, направленный на него, горел такой яростью, что Сати захотелось поскорее уже выйти навстречу Стражам.

– Здесь были ещё четыре Лорда, и Хозяин приказал им убить меня! Сказал, что я больше ему не нужен! - взгляд Зэрандера переметнулся на юношу в походном плаще. - Как ты думаешь, Хранитель, хочу ли я его возвращения? Хочу ли я теперь служить ему?!

– Твоя история странна, Воин, - едва выговорил Тэм. - Я всего лишь простой мальчишка со шнурком на шее по сравнению с теми истинными Хранителями, что были тогда, когда жил ты, и не могу говорить от Света, как это делали они, но… Думаю, что ты ненавидишь Хозяина ещё больше, чем ненавидишь Силу Дня.

Зэрандер продемонстрировал звериный оскал и тряхнул головой.

– Ты прав, забери тебя Ночь! Я ненавижу его! Больше, чем тебя, - Лорд Тени рассмеялся. - Может, тебе кажется, что за сто пятьдесят лет в Вечности я спятил?

– Иногда кажется, - Тэм взглянул на Сати и вздохнул. - Но всё-таки я не знаю, не лжёшь ли ты мне и не желаешь ли просто вызнать местонахождение Камня Света…

– Хозяин заставил меня страдать Вечность, и я лежал бы там дальше сто, двести, тысячу лет, если бы меня тогда не нашли эти два подростка! - Зэрандер стал спускаться. - Ты можешь мне верить или не верить, но я не позволю Хозяину возродиться, вот в чём дело!

– Он и так не,… - начал было Тэм, но под взглядом Зэрандера запнулся.

– Думаешь, это невозможно? Ты действительно слишком неопытен, чтобы хорошо разбираться в Силах, но я знаю планы Хозяина. Он рассчитывает вернуться. Причём, очень скоро.

Сати зажал ладонью рот, чтобы опять не привлечь внимание Зэрандера. Лорд Тени о нём позабыл, и слава Свету… Но он говорит о возрождении Хозяина, как о том, что завтра опять будет снег в горах!

– Откуда ты знаешь? - спросил Тэрмис. Он сидел, закинув голову назад, чтобы смотреть Зэрандеру в лицо.

– Он разговаривал со мной.

– Как? - переспросил Тэм. - Он разгова… Он?! Как?!

– Опять в твоих глазах страх, Хранитель, - коротко рассмеялся Зэрандер. - Да, он. Это был всего лишь его голос. Он говорил мне, чтобы я встал на его сторону, пока не поздно, и помог ему, иначе когда он вернётся… В общем, это не так важно, что он там говорил, - оборвал сам себя Воин Тени. - Но он сказал, что готов вернуться, и что его новое тело уже ждёт его.

– Новое тело? - переспросил Тэм. Голос его дрогнул. - Новое тело?

– Я не знаю, что он задумал. Но, думаю, он уже не просто часть Силы Ночи. Его призрак может быть подобен призраку моей сестры, - Зэрандер указал рукой куда-то в пустоту, Тэм ничего там не видел, но решил поверить Воину на слово. - Она может воздействовать на предметы, писать чернилами по бумаге и палкой на песке, смеяться и плакать так, что ты её слышишь. Я не исключаю, я даже уверен, что могущество Хозяина более велико, и он может говорить с людьми. Он мог найти себе союзников, появляясь перед ними в виде призрака, устрашая их или обещая великие блага, когда настанет его царствование в этом мире.

– Но,… - Тэм нахмурил брови. - Но если так… То как мы можем остановить его?

– Мы? - переспросил Зэрандер с усмешкой. - Ты сказал "мы", Хранитель? У нас с тобой дороги разные. Я должен бороться с Хозяином, тебе прямая дорога бродить по миру да рассказывать всякие истории, - он сейчас нависал над Тэмом, и выглядел достаточно зловеще. - Но остановить его можно либо найдя и уничтожив то самое новое тело, но это может быть кто угодно. Или использовать Камень Света, чтобы задержать его.

Тэрмис потёр рукой лоб, вытирая воображаемый пот. И ему приходится решать, верить Воину Тени или нет!? О, отец, был бы ты жив!

– Ты… Ты знаешь, как использовать Камень Света?

– Я пойму это, когда придёт время. Но для этого я должен знать, где Камень Света.

Тэм поднялся на ноги, но даже стоя на одну ступень выше Зэрандера, он всё равно казался ниже ростом.

– Я должен быть уверен, что ты не употребишь эти знания во зло и не станешь служить Хозяину вновь. Я должен быть уверен, что ты не возродишь его! Но я не могу быть в этом уверен, - он выглядел сейчас намного старше своих лет, словно тяжёлый выбор состарил его. - Я не скажу тебе о возможных местонахождениях Камня.

Зэрандер побледнел и заскрежетал зубами, словно хищник. Глаза его загорелись нетерпением и злостью.

– Ты пожалеешь об этом, Хранитель! - воскликнул он. Тэм отшатнулся, но сильная рука Воина схватила его за горло раньше. Тэм впился пальцами в мускулистую, исполосованную шрамами руку, но они лишь скользили по ней.

– Нет! - метнулся в их сторону Сати, но Зэрандер снова отбросил его, как будто он был пушинкой. - Не убивайте его! - закричал он.

Пальцы Зэрандера всё крепче сжимались на горле Хранителя. Тэм изо всех сил старался вывернуться, но воздуха уже не хватало, и он начал задыхаться.