Дарья Бухарова - Там, где царит Слава

• Название: Там, где царит Слава
• Автор: Дарья Бухарова
• Жанр: Фэнтези

---

– Вы убьёте моего брата? - прошептала Тия, чувствуя подступающие к глазам слёзы. - Вы называете себя Стражем Света и говорите такие слова?!

Стемарк словно очнулся ото сна, он посмотрел на Тию странным и тяжёлым взглядом и ответил резко и холодно:

– Если Сила Дня не даст мне убить его - тогда я не убью. Я покорюсь её воле. Но те, кто осквернили Алтарь Света - не Светлые. Я клялся уничтожать Зло, девочка. И не допустить возвращение Хозяина - моё призвание. А ты прости меня за то, что тебе пришлось быть с нами. Как только с Воином Тени будет покончено, мы отвезём тебя домой.

– Нет! - воскликнула она так громко, что Стражи, скользившие неслышными тенями вокруг, обернулись. - Дайте мне слово, что я вернусь домой вместе с братом! Дайте! - потребовала она.

– Тия, - попытался вмешаться Кертис, предчувствуя грозу, однако Стемарк остановил его.

– Я тебе обещаю: никто не тронет твоего брата, если он сам не попытается поднять на нас оружие или обернуть против нас свой Дар. Если всё - случайность, и Воин с Хранителем силой затащили его туда, то он придёт к нам, как только у него будет возможность! Но если он - враг, я свободен от обещаний.

Тия побледнела, становясь почти одного цвета с плащом Стража. Решительность в лице Стемарка испугала её.

– Мой брат… Он не… Я не верю…

Стемарк развернулся и пошёл прочь. Тия села на камни и уткнулась лицом в ладони, заставляя себя не плакать. Сати бы засмеял её, если бы она заплакала… Засмеял бы…

Сати…

– Тия, - кто-то сел рядом и погладил её по голове. - Стемарк немного резок, да, но… Я тебе обещаю, что твой брат…

– Пожалуйста, не трогайте меня, - попросила Тия глухо. - Я очень прошу… Не трогайте…

Страж поднялся и отошёл в сторону. Чем больше он думал о происходящем, тем больше убеждался, что Стемарк не прав.

Воин и Хранитель следуют одной дорогой, и возрождение Хозяина близко, но с разной целью можно воскресить Хозяина…

Например, чтобы его убить.

– Кертис! - позвал его голос.

– Да, друг, - отозвался Кертис, оборачиваясь. - Стемарк, ты зря напугал её… И не сверкай на меня глазами. Я слишком хорошо тебя знаю…

– Кертис, - Наделённый положил на его плечо тяжёлую руку. - Разве тебе не странно, что вместе от нас бегут и Воин Тени, и Хранитель Света?

– Мне странно, что ты норовишь поднять меч против ребёнка, которого обманул Воин Тени, Стемарк! - возразил Кертис. - Я сожалею, что говорю тебе грубости, но это недостойно Стража Света!

– Кертис, я сейчас несу ответственность за то, вернётся ли Хозяин или нет…

– Ты забегаешь вперёд! Далеко вперёд! Знаешь ли ты, суждено ли исполниться предсказанию? Что для этого надо? Какой срок оно должно выдержать? Кем должен быть Хранитель, и кем - Воин? Стемарк, ты должен помнить, что там, среди них, есть невинный человек! Мы поклялись их защищать, а ты хочешь обратить против него оружие!

Стемарк сдёрнул с плеч белый плащ Стража и бросил его на снег.

– Если я не прав, пусть Свет поразит меня! Близится возвращение Силы Ночи! - Стражи оборачивались к нему, испуганно смотрела на него маленькая Тия. - Так сказал мне Клинок Света, когда вызвал меня к себе! Это было прямо перед нашим отправлением сюда, в эту деревню, забытую Силами! Он сказал, что многие чувствуют, что Хозяин вот-вот вернётся! Он сказал, что нет ни одного Хранителя, и Свет несём мы и только мы! Если от меня сейчас зависит возрождение Хозяина, я сделаю всё, чтобы он не вернулся, с кем бы мне ни пришлось сражаться - с Воином Тени, с Хранителем Света или с мальчишкой! И пусть Свет будет свидетелем моим словам! - он отвернулся и как-то сгорбился, словно под какой-то невероятно тяжёлой ношей.

– Ты не прав, Стемарк, - спокойно ответил Кертис, и голос его был печален. - Я не Наделённый, и меня не вызывал к себе сам Клинок Света, но ты не прав. Невинные не должны страдать.

– Ты не знаешь, - глухо проговорил Стемарк. - И никто не знает. Клинок сказал мне, что Хозяин являлся к нему во сне и сказал, что скоро Сила Ночи обрушится на тех, кто не будет ей покорен… Никто не знает, кто окажется возрождённым Хозяином. Возможно, он уже среди нас. Любой человек…

Кертис поражённо молчал. Не шевелились и остальные Стражи. Тия дрожала от холода и едва сдерживаемых слёз.

– Вот почему я так говорю об этих троих, Кертис. И вы все, знайте! Я говорю так, потому что Хозяин уже здесь! - восклицание это прозвучало, как приговор. Почти все слова Стемарка были приговорами.

– Прости, Стемарк, - ответил Кертис. - Мне просто жаль людей, которые страдают из-за этого. Из-за войны Силы Дня и Силы Ночи. Но я не дам тебе убить этого мальчика, даже если он окажется самим Хозяином, да защитит нас Свет! - он прижал руку к груди. - Я обещаю тебе. Мы не должны убивать, Свет - защитник, а не убийца!

Стемарк не ответил.

Стражи зашевелились, начиная переговариваться, перебрасываясь фразами, стараясь забыть странный и неприятный разговор.

"Камень Света, какие же страшные вещи они говорят! Возвращение Хозяина… И Сати? Сати? Нет, нет, только не Сати!" - беспокойно думала Тия.

Наделённый Страж продолжал молча смотреть в пустоту. Кертис уже ушёл - Стражи решили разделиться, чтобы не пропустить, если вдруг троица решит уйти из Алтаря.

Словно желая первой сделать шаг к примирению, Тия робко приблизилась и протянула ему белый плащ, лежавший в снегу и почти сливавшийся с ним цветом.

– Оденьте, холодно очень,… - прошептала она.

Стемарк вздрогнул и обернулся. Его глаза словно не сразу заметили невысокую девочку, закутанную в белый плащ Кертиса.

Он забрал свой плащ и накинул его на плечи, не говоря ни слова. Со вздохом Тия отошла в сторону, но голос Наделённого нагнал её:

– Прости меня, девочка, что ты оказалась замешана во всём этом. Этого не должно было случиться.

– Это всё Воин Тени, - выдавил Тия, мученически улыбаясь. - Но вы всё-таки… Не думайте, что он обязательно будет плохим… Иногда бывает, что люди меняются… Со временем, - добавила она.

– Говорят, дети дают советы мудрее самых мудрых старцев, - Стемарк погладил эфес своего меча ладонью. - Твой брат будет в безопасности от влияния Воина, как только они выйдут из Алтаря. Я обещаю тебе.

9 Правда о Стемарке

Стемарк почувствовал, как невидимый хлыст ударил его сзади по ногам. Не устояв на скользком снегу, Наделённый Страж упал на колени, опираясь руками на камни.

– Что это за речи ты принялся говорить? - шелестящий шёпот пронёсся над ним. Стемарк втянул голову в плечи, испуганно озираясь, боясь, что кто-то может увидеть его.

Его серьёзность, неприступность, суровость как рукой сняло. Он побледнел, на лбу выступили блестящие капельки пота. На лице отразился страх.

– Я сказал тебе, что мальчишка должен быть жив! Жив, любой ценой! А что говоришь ты?

Прямо над ним в воздухе возникла тёмная полупрозрачная мужская фигура. Стемарк старательно отводил глаза в сторону.

– А твои речи наводят меня на мысль, что ты хочешь предать меня, Страж! - мужчина опустился на снег и заставил Стемарка поднять голову. Глаза Стража отражали бледное хищное лицо мужчины.

Этот призрак был реален. Стемарк знал это слишком хорошо - всё, что он делает, реально.

– Нет, Хозяин! - выдавил он. - Нет, я…

– Ложь это неплохо, но приплетать Клинка Света было вовсе не обязательно! - Хозяин был явно недоволен. - И твоё странное стремление убить мальчишку наталкивает меня на мысль, что ты хочешь пойти против моей воли,… - улыбка, растянувшая бледные губы Хозяина, была такой елейной, что Стемарк невольно дрогнул. - Ты же знаешь, что я могу сделать с тобой, если ты решишь пойти против меня? - спросил он, усмехаясь.

– Я верен вам, Хозяин! - голос его подрагивал. - Я… просто для… чтобы они не…

Прикосновение призрачной руки Хозяина было холодным. Стемарк вздрогнул и едва не отдёрнул руку.

– Если я прикажу тебе снять его, - тонкие пальцы Хозяина подцепили шнурок, - то ты не осмеешь ослушаться, правда?

– Нет, пожалуйста,… - прошептал Стемарк. - Я сделаю всё, как вы говорите… Я никогда и не думал, чтобы… Пожалуйста, Хозяин!

– Твои друзья, увидев тебя без шнурка, вряд ли будут верить тебе и дальше, а одеть его обратно ты уже не сможешь, - продолжал Хозяин равнодушно. - А ещё я могу дать тебе Дар Ночи. Ты же не откажешься от такой милости? - он глухо рассмеялся, закидывая назад голову.

– Нет, прошу вас! - Страж чувствовал комок страха, разворачивавшийся внутри него.

– Твои друзья почувствуют Дар Ночи и убьют тебя, а Сила Ночи будет ждать тебя с распростёртыми объятиями, слуга! - голос Хозяина стал жёсток. - А я найду другого, кто будет мне верен.

– Я верен вам, Хозяин! - торопливо говорил Стемарк. - Я никогда не предам вас! Я и не думал… и не думал убивать мальчика! Я просто…

– Если бы ты думал, ничтожество, я давно бы убил тебя! - воскликнул призрак. - А теперь иди и убей Воина Тени и Хранителя! Обоих!