Дмитрий Серегин - Переплеты волшебства

• Название: Переплеты волшебства
• Автор: Дмитрий Серегин
• Жанр: Научная Фантастика

Жил себе человек по имени Зомбер, трудился, ни о чем не думал. Красота. А когда задумался, что к чему, стало ему не очень хорошо. Ибо думать много вредно, а много делать и подавно…

---

Дмитрий Григорьевич Серегин Переплеты волшебства

Книга первая Великих дел Мастер

Часть первая Отчуждение

Глава 1 Знакомство

– Определенно, сегодняшний день не похож на вчерашний, - пробормотал я вслух, ни к кому конкретно не обращаясь. - Но что-то это не сильно радует.

Собственно, обращаться-то было не к кому. Пыльная дорога, по которой я шел из Темного Магистрата, была пустынна, как всегда в это время суток. Лишь вдалеке три крохотные фигурки обрабатывали единственное в округе пшеничное поле.

Любопытным было другое. Почему это меня, человека мало интересующегося чем бы то ни было кроме своей работы, вдруг заинтриговал сегодняшний день?

Вроде бы такой же серый и невзрачный. Ничего особенного.

Да и слово "заинтриговал" к жителю поселка Лишенных душ Мастеров подходит примерно с тем же успехом, что корове седло.

"Несерьезное дело эти людские эмоции!" - любил повторять ныне покойный бывший начальник Магистрата Струп, мир праху его. - "Один вред от них, и ничего более. Радуйтесь, что адепты почти полностью устранили у вас этот недостаток".

Однако именно Темный Магистрат явился тем самым фактором, который всколыхнул сегодня во мне эти, так сказать, несерьезные дела.

Ну, эмоции, то есть.

Вообще-то тут каждый придет в раздражение. Когда задевается профессиональная честь, даже Упыри в бешенство ударятся, хотя они-то уж точно отмороженные, ничем их не проймешь. А вот подойди к ним и сдуру скажи, что они не с той стороны кровь сосут, так они тебе такой кошмар устроят, мало не покажется. Точно Скелетор потом костей не соберет.

Мне же сегодня откровенно, глядя прямо в глаза, сообщили, что работа моя нынче никуда не годится. Методы устарели, понимаете ли. Времена, дескать, меняются, а прогресс стоит.

О как!

Правый башмак, всего каких-то полгода назад привезенный мне лично торговцем, тоскливо вздохнул, цепляясь за придорожный камень, и плюнул своей подметкой подальше от себя. Видно, тоже несказанно за меня запереживал. Хотя к башмаку слово "запереживал" подходило еще меньше, чем мне.

Я посмотрел на выглянувшие из башмака пальцы, вздохнул и зашагал дальше. Придется завтра растрясти Торговца еще на одну пару, ничего не поделать. А идти осталось недолго, до дома уже рукой подать. Дойду и без подметки. Вон, Мумер проболтался как-то, что с босыми ногами через перевал Нарьял-Хмар самолично топал. Так ничего, дошел.

Пальцы на ногах отморозил, правда. Два из них мне даже ампутировать пришлось не так давно. Мясо загнило, стало разлезаться. В Магистрате сказали, что еще немного, и Мумер также развалится, если срочно мер не принять. Вот и пришлось поработать не по профилю, не пришивать да сращивать, а расчленять. Спору нет, в жизни опыт любой полезен, но я все же чувствовал себя не очень уютно, занимаясь ампутацией…

Полуразвалившийся сарай этого самого Мумера, по чьей-то ошибке горделиво именуемый лабораторией специалиста, мелькнул справа, а по левую руку нарисовался и мой двухэтажный особняк. Если подвал этажом считать, конечно. Вот это я понимаю, специализированная лаборатория. Никто дурного слова не скажет!

Однако всплывшее в памяти ехидное лицо Костолома, нового начальника Магистрата, напомнило мне, что не все так радужно и в моей карьере. Нашли, чем меня уесть, крысы канцелярские. Прогресс, видите ли, стоит, а?

Я отворил калитку, прошел через внутренний дворик, заваленный всяким хламьем, и вошел в маленькую комнату, именуемую мной для понятливости гостиной. Гостей, правда, за последние года четыре у меня было очень немного, если не считать Мумера со Скелетором, которые заглядывали ко мне, бывало, и по нескольку раз на дню. Но тут уж ничего не поделать. Поселок Лишенных душ Мастеров в фаворе у крупных эмиссаров Магистрата никогда не был. Скучно у нас, работа да работа. Развлечений никаких.

Скинув рваные башмаки, я отправился прямиком на кухню. Было уже время обеда, а мой организм, хоть и лишенный души, есть хотел по-прежнему.

Достав из шкафчика хлеб и вино, я некоторое время просто жевал, понемногу отхлебывая из стакана. Снова вернулось олимпийское спокойствие, как и положено мне по статусу. Но вскоре в мозгу закопошилась очередная необычная мысль. А именно, а как это, по-прежнему?

Непонятно?

Объясняю.

Ну, есть я хотел по-прежнему. Значит, было что-то до чего-то, чего я не знал. Или не помнил. Или и то и другое сразу.

В общем, надо бы у Мумера спросить. Он мужик бывалый, даром что старый хрен. Вон и про перевал помнит. А я ничего не помню. Даже как попал сюда, в этот поселок. Хотя, может, и не надо помнить-то? Говорят же, меньше знаешь, лучше спишь.

Между тем хлеб кончился, вино тоже. Обед, стало быть, завершен. Пора переходить к делам насущным, за которые я свой хлеб и получаю. Колокольчик над входной дверью мелодично звякнул, сообщая мне, что упомянутый сосед Мумер с теми же разумными мыслями пожаловал ко мне, как всегда точно к концу обеда. Хорошая штука этот колокольчик, никто врасплох не захватит. Было бы, правда, кому захватывать…

– Здоров буди, сосед, - буркнул Мумер, настороженно заглядывая на кухню. Его лысая голова лоснилась от пота. - Ну как она?

– Кто она? - спросил я.

Конечно, Лишенные душ Мастера не умеют толком удивляться, но каждый день Мумер, здороваясь, задавал мне один и тот же вопрос. И вопрос этот всегда приводил меня в некоторое смущение.

– Ну как, кто? - пожал плечами Мумер. - Работа, стало быть.

Ну точно он не работу имел в виду, когда спрашивал! Я правый глаз мог поставить, что он имел в виду совсем другое!

Но вот что?

– Да помаленьку работа, - ответил я, отчаявшись уже выяснить у Мумера, о чем же он спрашивает. - Тебя в Магистрат не вызывали сегодня?

– Нет, - безразлично отозвался Мумер. - А что мне там делать-то?

– Меня вот вызвали. И то, что я услышал, было весьма даже занятно…

Я сделал многозначительную паузу.

– Что такое? - жидкая бороденка Мумера встопорщилась, показывая, что тот не на шутку заинтересовался.

– Нам в поселок новенького присылают. Вампилером кличут. Он тут теперь вроде главного будет, а мы у него в подмастерьях. Представляешь?

– Что? - Мумер выпучил на меня свои блеклые глазки. - Новенький? У нас? Зачем?!

– Костолом сказал, что мы здесь давно уже устарели со своими методами, даже Скелетор. Начальству, представь себе, нужны свежие идеи. Каково, а?

– А кто он такой, Вампилер этот?

– Да кто ж его знает, - раздраженно тряхнув головой, отозвался я. - Костолом сказал только, что не из местных.

– Ну дела, - покачал головой Мумер. - Надо бы к Скелетору зайти, поспрошать. Он у нас как-никак староста, все знает-прознает, хоть и грубиян изрядный. Как думаешь?

– Пойдем зайдем, - ответил я, поразмыслив. - Может, что-нибудь он и знает. Только надо бы живо, а то работа стоит. У нас, если помнишь, заказ до завтрашнего дня.

– Как не помнить-то, помню…

Запахнув забрызганный маслом старый вылинялый халат, Мумер закашлялся и, согнувшись крючком, направился к выходу. Я пошел за ним, на ходу размышляя о странном мумеровском здоровье. То одна к нему напасть прицепится, то другая. Даже странно как-то. Сильный кашель уже несколько дней мучил моего соседа. Может, в Темный Магистрат сообщить? А то возьмет да развалится соседушка. Что я один в поселке делать буду без него?

– Ты чего все кашляешь, Мумер? Может, отравился чем? Или простыл? - спросил я его в десятый уже раз за неделю.

– Да нет, - также в десятый раз махнул он рукой. - Ну, старые хвори-болячки, не бери в голову.

– Смотри, сосед, - пробормотал я.

На улице, если не брать во внимание привычное отсутствие солнца, было довольно тепло. Простывать негде. Но вот умудрился же.

Пройдя внутренний дворик, мы вышли на дорогу, прошли немного по ней и завернули в закуток между ржавыми заборами, ведущий к дому Скелетора. Вот уж где поистине диковинное место! После того как поворачиваешь глухую калитку его усадьбы, попадаешь просто в другой мир. Даже мне, тысячу раз, наверное, бывавшему у Скелетора в гостях, и то всегда становилось не по себе. Ну, как может быть не по себе только Лишенному души, конечно.

Прямо перед центральным входом в его дом был раскинут небольшой сад. Но сад необычный. На удачно заменяющих деревья огромных тележных колесах с шипами, воткнутых в землю с помощью стальных прутов, были прикреплены самые настоящие человеческие скелеты. Колеса от ветра со скрипом поворачивались, скелеты улыбались безгубыми ртами и постукивали костями по шипам. Сушились, так сказать, подготавливаясь к скорому оживлению.

– Слушай, Мумер, зачем Скелетор прямо перед домом сад этот раскинул? Места у него за домом нет, что ли? - уворачиваясь от неудачно повернувшегося колеса, спросил я Мумера.