Дмитрий Серегин - Переплеты волшебства

• Название: Переплеты волшебства
• Автор: Дмитрий Серегин
• Жанр: Научная Фантастика

Жил себе человек по имени Зомбер, трудился, ни о чем не думал. Красота. А когда задумался, что к чему, стало ему не очень хорошо. Ибо думать много вредно, а много делать и подавно…

---

– Да нет, сосед, не разучился, - ответил я Мумеру. - Скелетор мне случайно проболтался. Ему ведь тоже вчера на героя заказ был от Магистрата.

– Что?! - разинул рот Мумер. - Скелет-герой?! Не может быть!!

Он даже остановился на дороге от такой новости.

– Ну да, скелет- герой, - пожал плечами я. - Чего тут такого-то? У нас зомби, у него скелет.

– Вот оно как, - протянул Мумер и криво усмехнулся. - Как же он один столько костей поднять умудрился?

Почему-то я был уверен, что он другое хотел сказать! Даже в его блеклых глазах промелькнуло что-то такое, непонятное. Но разве ж из него что-нибудь вытянешь?

Ничего!

Мумер насупился и стал беззвучно шевелить губами. Держал сам с собой совет, как он это называл. А это значило, что в ближайшее время сосед не скажет ни слова. Вот так.

Глава 9 Магистрат и Медивх

Впрочем, мне болтать тоже особо не хотелось. Я шел по пыльной дороге и думал о том, как же Скелетор из своих сушеных костей героя смог поднять. Герой, он на то и герой, чтобы отличаться от остальных. А чем тут отличишься, если кости у всех одинаковые?

То ли дело у меня. Обычные зомби из кусочков собираются, растворами поливаются, нитками заговоренными сшиваются. А герой - вот он, только из цельного тела, да еще и особым образом подготовленного. Я уж не говорю про его органы, которые Мумер с предельной тщательностью готовит и магией пропитывает.

Да-а.

Повезло Костолому, что не пришлось ему вчера с Гмогом сражаться. Исход, скорее всего, был бы не в пользу начальника Магистрата. Может, поэтому-то Костолом к нам на вызов и не спешил. Чтобы с Зурагхом не связываться, навлекая на себя гнев высших эмиссаров Смерти.

Или все-таки не поэтому?

Я задумался, припоминая вчерашнее появление Костолома. Как-то уж очень помято выглядел начальник Темного Магистрата, когда вышел из портала. Такое чувство, будто не из мирного кабинета был отозван Костолом, а откуда-нибудь из неприятной стычки с магами на границе или еще откуда…

– Эй, сосед! - неожиданно окликнул меня Мумер. - А Скелетор ничего не говорил о том, как прошла процедура поднятия героя? Ну, буянил он, или все тихо-спокойно было?

И тут меня осенило.

Ну конечно! Костолом, поди, у Скелетора с героем разбирался, то-то он такой злой был! И его помятость сразу объясняется!

– Слушай, Мумер! - воскликнул я. - Так Костолом-то вчера у Скелетора задержался, наверное! Героя его утихомиривал! Как тебе?

– Мертвая голова! А ведь и верно, - признал Мумер, почесывая лысину. - Похоже на то.

– Может, у Скелетора спросить? Все равно он уже проболтался.

– Не стоит, - предостерегающе поднял палец Мумер. - Скелетор - мужик ненадежный, мало ли что. Да и потом, не наше это дело.

И действительно, чего это я? Мне вообще без разницы, где там помяли Костолома. Главное, что нас не помяли.

Мумер снова углубился в беззвучный разговор с самим собой. Видно, придумывал новый способ мумифицирования органов, или бальзам решил помощнее сварить. Я тоже решил поразмышлять, с помощью чего можно усилить зомби, и не заметил, как дорога кончилась, уткнувшись в приземистое каменное здание.

Вот и Темный Магистрат, однако. Пришли.

– Зомби, стой! - скомандовал Мумер.

Только сейчас я заметил, что на моем соседе вместо старого замасленного халата надет новый, серого цвета, с оригинальной вышивкой в виде желтого дракона. Видно, недавно у Торговца приобрел. Чего это он вдруг нарядиться решил?

– Что это ты, Мумер, вырядился-то сегодня? - ехидно прошамкал Скелетор, словно мои мысли прочитал. Его скелеты также застыли перед дверями здания, дожидаясь появления Привратника. - Перед Костоломом решил покрасоваться?

– Может, и решил, - буркнул Мумер неласково. - Тебе-то какой интерес?

Недавняя стычка с Скелетором явно не пошла на пользу их отношениям. Не подрались бы они сегодня. Впрочем, и завтра драка на пользу не пошла бы. Она бы вообще на пользу не пошла…

Мои беспокойные мысли прервал скрип отворяемой бронзовой двери. Огромная туша Привратника, легко распахнув тяжеленный створ, вышла наружу и пристально уставилась на нас двумя глазами. Третий глаз, закрепленный на толстом хрящевидном отростке, настороженно осматривал местность.

Каждый раз, когда Привратник открывал дверь Магистрата, в моей голове появлялась только одна мысль: кто же был тот кудесник, сумевший собрать, а затем и поднять такой кошмар? Гмог рядом с этой тушей выглядел бы просто беспомощным младенцем. Даже если ему две дополнительные руки пришить. У Привратника, кстати, кроме трех глаз действительно было четыре руки, притом все разной длины и толщины.

Чтобы страшнее было, наверное.

– Что надо? - просипел грубо Привратник.

Его голова, больше похожая на голову горной гориллы, нежели человека, с трудом выговаривала слова. Даже представить сложно, сколько адептам пришлось потрудиться, чтобы научить это создание говорить! Но ведь научили же.

– Заказ Магистрата, - вылез вперед всех Скелетор. - По слову Медивха.

– У-у? Проходите, - выговорил Привратник и отошел в сторону.

– Балда! - тихо буркнул Мумер. - Любой скажи, что от Медивха, и все. Здравствуйте, гости дорогие, чувствуйте себя как дома.

– Что, что? - удивленно переспросил я. - Ты это о чем?

– Да так, неважно, - уклонился от ответа Мумер. - Надо Костолома вызывать, пусть заказ осмотрит.

– Угу.

Заведя скелетов с зомби во внутренний двор Магистрата, мы по наружной узкой витой лесенке поднялись на второй этаж, где находился кабинет Костолома. Однако, зайдя в просторный кабинет, Костолома мы там не обнаружили. Более того, мы вообще никого там не обнаружили.

– Интересно, - проговорил Мумер, оглядывая пустой кабинет. - Что-то Костолом нас не больно ждет-дожидается.

– А Костолом больше ждать никого и не будет, - прозвучал из пустоты тихий вкрадчивый голос.

– Кто здесь? - пробормотал Мумер, озираясь.

И вздрогнул. В только что пустовавшем кресле начальника Магистрата сгустилось небольшое темное облако, постепенно приобретающее очертания коренастой невысокой фигуры. Два крыла за спиной и красная кожа существа говорили о том, что перед нами был отнюдь не рядовой эмиссар Смерти.

– Я - Медивх, новый начальник Магистрата, - негромко проговорило существо, внимательно разглядывая нас. Тебя я уже знаю, - он ткнул пальцем в оторопевшего Скелетора. - А вот кто вы?

– Мумер, Зомбер, - по очереди назвались мы с Мумером, растерянно смотря на этого Медивха.

Я попытался быстро переварить услышанное, и вот что из этого получилось. Если это существо - новый начальник Темного Магистрата, то где же тогда…

– Прежний начальник Костолом был срочно переведен в другое место, - опередил мои мысли Медивх. - Так что в ближайшее время нам с вами придется очень тесно сотрудничать.

Он по очереди посмотрел на каждого из нас. Я заметил, что его проницательный взгляд чуть дольше задержался на Мумере. Заметил это и Мумер.

– Впрочем, мы поговорим об этом отдельно, - продолжил Медивх. - Вначале дело. Что у вас?

– Заказ Магистрата на партию мертвецов, - хмуро проговорил Мумер, изучая пол. - Выполнен вчера. Зомби-герой передан Костолому, остальные приведены сегодня.

– И еще партия скелетов. Шесть единиц, - добавил заискивающе Скелетор.

– Очень хорошо, - жутковато улыбнулся Медивх, показав острые кривые клыки. - Пойдемте посмотрим.

Распахнув крылья, он взмыл к потолку и вылетел из кабинета во двор. Наша троица по той же витой лестнице гораздо медленнее спустилась вниз.

– Очень хорошо, - повторил Медивх, бросив внимательный взгляд на мертвецов. - Очень.

Он прищелкнул пальцами правой руки и громко прошипел два слова на демоническом языке. В воздухе затрещало. Разряд молнии сверкнул совсем рядом с нами. Во дворе Магистрата появилась согнутая почти пополам уродливая фигура, закутанная в черный плащ с капюшоном. Лицо ее было скрыто, лишь глаза блестели из темноты. Костлявые руки незнакомца сжимали рунический посох Смерти с набалдашником в виде оскаленного черепа.

"Адепт!!" - с трепетом сообразил я. - "Вот это да!"

За четыре полных года служения Магистрату ни разу адепта даже издали не видел! А тут пожалуйста! В шаге от меня стоит!

– Кто они, Медивх? - проскрипел гнусаво адепт, ткнув в нас посохом.

– Работяги Струпа. Помнишь такого? - насмешливо проговорил Медивх. - Вон каких красавцев подняли!

Новый начальник показал кривым длинным ногтем на ряд мертвецов. Однако адепт даже не посмотрел в ту сторону. Чуть шевельнув посохом, он без слов открыл Пустотную трещину. Из нее стремительно вылетели шесть бесплотных духов, носильщиков Паланкина Смерти. Вот только клетка, которую они тащили на себе, была в несколько раз больше, чем клетка, вызванная вчера Костоломом. Зомби со скелетами беспрекословно зашли в нее. Клетка, влекомая духами, поднялась в воздух и пропала в трещине.