Дмитрий Серегин - Переплеты волшебства

• Название: Переплеты волшебства
• Автор: Дмитрий Серегин
• Жанр: Научная Фантастика

Жил себе человек по имени Зомбер, трудился, ни о чем не думал. Красота. А когда задумался, что к чему, стало ему не очень хорошо. Ибо думать много вредно, а много делать и подавно…

---

Каким образом, интересно, он смог оказаться по лестнице ниже меня?!

Впрочем, неважно.

Я повернулся, собираясь высказать соседу все, что о нем думаю… и почувствовал, как ноги внезапно затряслись, коленки подогнулись, а шокированное сознание, возмущенно щелкнув, начало уплывать куда-то в спасительную темноту.

Что я увидел там?

Уж точно не то, что думал увидеть!

Буквально в шаге от себя я прям-таки наткнулся на оскаленную злобную рожу зомби, покрытую запекшейся кровью и свежими шрамами. Я даже узнал этого зомби. Первый экземпляр, поднятый нами с Мумером в памятный день оживления Гмога; для него еще была использована голова витязя с горбоносым лицом, предводителя десятка, а может, и сотни, как я тогда решил.

"Ну дела!!" - подумал я заторможенно. - "Вот уж кого не ожидал!"

И потерял сознание.

Глава 25 Бегство

Очнулся я от назойливой тряски, настойчиво вытаскивающей меня из беспокойной темноты.

– Хватит валяться-прохлаждаться, времени нет совсем, - буркнул голос Мумера над моей головой. - Вставай!

– А? Что такое? - пробормотал я, приходя в себя и неуверенно поднимаясь с земли.

И сразу все вспомнил.

Мертвец!

– Мумер, здесь был зомби!!! - завопил я. - Надо уносить отсюда…

И осекся. Оскаленная синяя рожа зомби неожиданно нарисовалась совсем рядом, уставившись на меня красными угольками глаз.

Он еще здесь?! Но…

– Все в порядке, - спокойно произнес Мумер, скривившись от моего крика. - Это он открыл нам люк. Зомби пойдет с нами.

– К-как это? - заикаясь, с трудом выговорил я. - С нами? Зачем?!

– Должен же был кто-то привести в дело механизм люка, - пожал плечами сосед. - А кроме этого зомби поблизости никого не было. Не бросать же его теперь?

– А почему бы и не бросить? - спросил я, кинув подозрительный взгляд на мертвяка. - Ты уверен, что он надежен?

– Ясен череп, уверен, - кивнул Мумер. - Сами же делали. Помнишь?

– Да помню, помню, - буркнул я.

Ну дела.

Вот уж не думал, что помогать нам бежать с базы оживших мертвецов будет такой же оживший мертвец.

Чудеса, да и только!

Но Мумера этот факт, по-видимому, нисколько не беспокоил.

Повернувшись ко мне спиной, он наклонился и, оборвав паутинные тенета на одной из каменных стен шахты, обнажил круглое отверстие подземного хода. Принюхавшись, Мумер буркнул что-то себе под нос и полез в дыру.

Нет, правда, я уже десять раз пожалел, что согласился на этот побег.

Действительно, сколько можно-то, клянусь кожей Высохшей Госпожи?! Вначале шуточки Мумера по поводу спуска со стены, потом этот зомби дурацкий, напугавший мою потерянную душу до полусмерти, а теперь вот еще и какой-то кротовый ход непонятно куда…

– Ну и долго тебя ждать? - перебил мои невеселые мысли приглушенный голос Мумера. - Зомби будет замыкающим, давай шевелись!

Делать нечего.

Согнувшись в три погибели (рост-то у меня всяко побольше мумеровского), я на коленях вполз в эту нору, спиной чувствуя немигающий взгляд мертвеца позади себя.

Земля внутри дыры была влажная, липла к рукам и ногам, и вдобавок еще временами осыпалась за шиворот. Удивительно, как этот ход вообще не обрушился за столько лет.

Мда.

Тяжело вздохнув, я набрался терпения на долгие часы ползанья. Однако все, как ни странно, окончилось гораздо раньше.

Не успел я толком устать, как пол норы резко пошел вверх, а затем впереди немного посветлело. Это Мумер, с кряхтеньем подняв заросшую дерном крышку лаза, вылез наружу. Ухватившись за протянутую руку соседа, я тоже неловко выкарабкался из дыры.

"Хм. Неплохо!!" - с удивлением подумал я, оглядевшись по сторонам.

До сияющего барьера осталась всего какая-то пара сотен шагов, не больше. Видать, не зря мы мучились, ползая по сырым узким норам!

Однако, бросив взгляд назад, я сразу забеспокоился. На краю защитной стены базы, где мы недавно стояли, был хорошо виден чей-то крылатый силуэт, пристально оглядывающий местность. В следующее мгновение голова наблюдателя замерла в нашем направлении, а затем силуэт исчез.

– Мумер, нас заметили! - с испугом воскликнул я. - Я видел наблюдателя на стене, вон там!!!

– Я тоже его видел, - напряженно кивнул Мумер. - Значит, зомби брать с собой нельзя. Зурагх не должен знать о контроле…

Ф-фу!

От этих слов у меня внутри сильно полегчало.

Почему полегчало? Потому что не нравилась мне компания этого зомби! Не нравилась!

Мумер пристально глянул мертвецу в глаза и прошипел несколько слов. Зомби кивнул.

– Побежали, сосед! - крикнул Мумер, подхватывая с земли грязные полы своего еще недавно нового халата. - Надо успеть!

Уже набирая разгон, я бросил взгляд назад. Сопровождавший нас мертвяк, как и ожидалось, деловито заползал обратно в земляную нору, аккуратно прикрываясь заросшей дерном крышкой люка. Намного хуже было другое. Из разбитых ворот базы в нашем направлении огромными скачками неслась стая Охотников.

– Серивх выпустил Охотников, Мумер! - в отчаянии закричал я, чувствуя, как затряслись мои колени.

Мумер не ответил. Хрипло дыша, он как мог старался бежать быстро, но постепенно сдавал. Силы были на исходе даже у меня, сказывался долгий спуск по лестнице и бессонная ночь. Однако к барьеру мы все же успели раньше тварей.

– Останови их, сосед! - тяжело прохрипел Мумер, захлебываясь воздухом. - Любой ценой останови, иначе мы пропали!

Мумер подошел вплотную к барьеру, закрыл глаза и сосредоточился.

– Лазарь! - тихо прошептал он. - Лазарь!

Вначале его голос был едва слышен. Затем я почувствовал, как произносимое им слово вдруг стало разрастаться, усиливаться, обрастать эхом, словно ком снежной лавины. Через мгновение имя главного мага людей тяжелым молотом загрохотало у меня в ушах, раскатываясь по ночной замершей равнине.

Но ничего не менялось в ровном сиянии Небесного барьера.

Пока ничего.

А Охотники были уже совсем рядом, их угрюмый взгляд не сулил загнанным в угол жертвам ничего хорошего. И тогда я, собрав силы в кулак, обрушил на тварей весь свой арсенал заклятий.

Вначале я окутал пространство вокруг нас плотным облаком Льдистого тумана. Затем на пути Охотников зеленым саваном возникло мерцающее покрывало Ядовитого тумана. А когда одна из бегущих тварей чуть выскочила вперед, я швырнул в нее Туманом Смерти, высасывающим жизнь из любого существа.

Бег Охотников приостановился. Попавшую под удар Тумана Смерти тварь с силой отбросило назад, припечатав к земле. Но не убило.

Неуверенно встав на лапы, Охотник пошел прямо на покрывало Ядовитого тумана. Лиловое марево стало распространяться от его тела, медленно просачиваясь в зеленое облако яда. Остальные твари подошли вплотную к собрату, тоже выбросив щупальца лилового тумана в сторону моего заклинания. И я, пораженный, увидел, как ядовитое облако стало без следа растворяться в воздухе, спиральными серебристыми нитями всасываясь в разинутые пасти Охотников.

Через мгновение от хищной стаи нас отделял только ненадежный покров Льдистого тумана, не способный надолго задержать тварей. Мое колдовство оказалось бессильным против специального отряда Серивха, отряда Охотников на человеческих магов…

Глава 26 Спасение

Мое, но не Мумера!

Сверкнула ослепительная вспышка. Разветвленная белая молния, наполнив воздух свежим запахом летней грозы, с разлета ударила в грудь ближайшей твари. Охотник, взвизгнув от боли, отлетел на несколько шагов назад. Его шкура дымилась, обнаженную кожу покрывали ужасающие ожоги. Тварь попыталась снова встать с земли, но не смогла.

– Ты убил ее, Мумер! - радостно воскликнул я, оборачиваясь к соседу. - Ты сделал это!

И замолк.

Сосед, до этого момента и так уже выглядевший весьма неважно, теперь совсем сдал. Кожа на лице почернела, щеки ввалились, глаза лихорадочно блестели в предрассветной темноте.

– Если сейчас барьер не пропустит нас, тогда все, - без сил прошептал Мумер, медленно заваливаясь вбок. - Я больше не смогу…

Договорить он не успел.

Потому что в том месте, где мы стояли, стена барьера вдруг прогнулась и стала почти прозрачной. Рука Мумера, опиравшаяся на сияющий занавес, провалилась сквозь свет, увлекая обмякшее тело соседа за собой.

– Лазарь услышал меня, - выдохнул Мумер. - Быстрее, Велизар, барьер сейчас сомкнется! Быстрее…

И я ринулся сквозь прозрачный проход, ужасаясь от мысли, что он вот-вот закроется и оставит меня один на один с озверелой стаей. Ринулся, не обратив внимания на то, что Мумер опять назвал меня каким-то странным именем. Ринулся, уже чувствуя, как щупальца лилового тумана начинают оплетать мою сущность, выпивая магическую силу из тайников моей потерянной души…