Николай Андреев - И маги могут быть королями.

• Название: И маги могут быть королями.
• Автор: Николай Андреев
• Жанр: Фэнтези

Король ошибся, отдав престол своему племяннику. Нет, тот был хорошим королём, если вы, конечно, любите, когда монарх решает вас казнить за сочувствие к другому претенденту на престол. Сын умершего короля, еле спасшийся от смерти, собирает армии на севере. Кто поможет ему, когда враги подступают со всех сторон? Только маг-ученик, нежданно-негаданно влезший в войну за престол… Командир отряда северных варваров-федератов случайно становится дрункарием империи. Спасает от убийц императора, что некогда служил в его отряде, а потом отправляется на войну, исполнять мечту. Мечту о былой славе родной страны… Владетели, сильнейшие феодалы Королевства, решают, на чьей стороне им выступить, и каждый неверный шаг претендентов, каждое их слово, даже каждый вздох могут качнуть чашу весов в другую сторону…

---

– Может, это и правда, может, и ни, - Лкашек явно занервничал, переходя на северо-восточный говор, - но с нашим господином и сама Хозяйка Зимы не страшна: так он уделал того рыцаря и алых колдунов.

– Точно, Лкашек, - подхватил Владарь, - нам теперь и на Хозяйку Зимы можно, и на дракона, и на стаю голодных вампиров. Всех перережжём-пережгём!

– Так! Отставить разговоры, - я решил, что пора привыкать к военному говору. Раз уж теперь участвую в войне. - Лкашек и Владарь, вы помогаете мне забрать всё из палатки. Жихарь, сбегай на поле, может, там ещё доспехи остались: нужны кирасы и кинжалы. Это нам точно пригодится. Владек и Сташек, вы собираете вещи всех пятерых.

– Вот такой господин мне по нраву, - подмигнул остальным Жихарь и быстро пошёл в южный конец лагеря, что был ближе всего к полю боя.

– Великолепно! - я зашёл в палатку.

В глаза сразу бросилось то, что вещей внутри прибавилось: на полу валялись сапоги, кирасы, кольчуги, несколько мечей и кинжал. На кровати лежали рубахи, явно снятые с мёртвых рыцарей, несколько свёртков и десяток плащей с разными гербами.

– Что это? - недоумевал я.

– Так это, господин, у наших обычай такой: кто спас жизнь твою в битве да помог добычу добыть, тому что-то из неё перепадает. Это, видать, из той сотни, с которой Вы рыцаря да колдунов прищучили, - ничуть не удивился Владарь. Лкашек лишь тихо присвистнул, глядя на собранные здесь вещи.

– Знатно они Вашу помощь оценили! Сразу видать, вся сотня лучшие вещи выбирала.

– Кирасы, мечи, рубахи и сапоги берите себе. Я возьму себе кинжал и вон тот плащ, - я указал на висевший на стульчике чёрный плащ, - и… красную кирасу, - она как раз была вся то ли покрашена в красный, то ли сделана из красного металла, и была мне почти в пору.

– Завсегда рады служить Вам, господин! - хором гаркнули Владарь и Лкашек и быстро начали собирать вещи.

– Господин, негоже Вам участвовать в работе. Вы лучше воздухом подышите, вот как раз вам Ваша кираса и плащ! - глаза Лкашека сияли от радости.

– Спасибо.

Стянув мантию через голову, я надел кирасу поверх рубахи, кое-как застегнув лямки, державшие эту железку на мне. Она оказалась великовата. А потом снова надел мантию, и накинул плащ.

На улице все проходившие мимо воины невольно кланялись мне: вид у меня был словно у какого-то владетельного князя, не меньше. Скоро, минут через пять, из палатки вышли Владарь и Лкашек, нёсшие на спинах туго набитые мешки.

– Вы выглядите как герцог, собравшийся на войну, господин, - оба уже, видимо, мечтали о герцогском достоинстве для меня и рыцарских шпорах - для себя. - Ещё год или два и Вы будете править каким-нибудь герцогством, не меньше.

– Тогда ждите посвящения в дворяне! - сказал я шутя, но Владарь и Лкашек поклонились мне. Значит, я правильно угадал их мысли.

– Рады служит господину Николасу! - гаркнули оба.

– Ура великому магу Николасу, шевалье д'Атору! - вдруг послышалось за моей спиной.

Обернувшись, я увидел, как Владек и Сташек, свалив пять или шесть мешков на землю, придумывали мне титулы всё длиннее и почтительнее.

– Ага, вот и наши шевалье прибыли! - я не мог не рассмеяться.

– Мы… шевалье? - Владек и Сташек на секунду замолкли, а потом заголосили ещё громче. - Ура герцогу Николасу Датору, владетельному князю Саратскому, правой руке маршала Тенперона! - на последний титул словно откликнулся весь лагерь - все кричали: "Слава! Ура маршалу Тенперону!".

– Так, быстро замолчите, а то скоро меня в принцы, а учителя в императоры запишите!

– Было бы недурственно, господин! - отозвался Жихарь, тянувший за собой мешок.

Следующие двадцать минут ушли на перетаскивание мешков к северной стороне лагеря.

– Господине, а Вы не можете попросить у лорда Тенперона повозку? А то мы восемь мешков сами не дотащим. И это не считая еды да воды.

– Для моего герцога всё что угодно, - рассмеялся за моей спиной Тенперон, сопровождаемый Блад Торном и двумя десятками стражи.

– Я буду очень признателен, учитель! - я слегка склонил голову, приветствуя собравшихся.

– А вот как раз и эта повозка, - Тенперон указал вправо, где стояли пустые повозки, во многие из которых даже ещё не были запряжены лошади.

У каких-то двадцати повозок суетилось не меньше сотни человек, старавшихся как можно скорее свалить на них своё добро.

– Только вам придётся самим её взять у моих сотников и десятников: там битва ожесточённей вчерашней!

– Нам не привыкать, сударь, - Жихарь, засучив рукава, быстро направился отбивать повозки.

– Жихарь, стой, я сам! - я обогнал старика и уже стоял у одной из повозок, чудом ещё остававшейся пустой.

Несколько человек захотели было поспорить со мной, но многие узнали меня.

– Эй, хлопцы, отойдите - это ж тот маг, что пожёг лыцаря. Из сотни Седого он! - спорившие сразу отошли в сторону, кланяясь на каждом шагу, а остальные просили Онтара дать мне сто лет жизни.

– Спасибо, огнары, спасибо, не забуду вашей доброты! - я подозвал Жихаря и Лкашека с Владеком, чтобы они перенесли все мешки и корзины с едой в повозку, а сам вернулся к Тенперону. Возле него уже стал собираться народ.

– Учитель, когда мы выступаем?

– Как только все три тысячи соберутся вот на том поле, - Даркхам указал на поле сразу за выходом из лагеря.

– Сколько дней нам понадобится на переход, сир? - это уже Блад Торн, поглаживая усы и звеня доспехами, спрашивал у генерала. Интересно, и Блад Торн уже "был уверен", что Тенперон не задержится на звании генерала?

– Неделя, если нам ничто не помешает. Там, я надеюсь, мы сможем продержаться два или три месяца.

– Кстати, я всё время забываю Вас спросить, что будет через два месяца?

– У нас будет армия! - и снова Тенперон поставил всех в тупик своим ответом.

– Вы имеете в виду эти три тысячи голодранцев? - генерал с горечью смотрел на собиравшихся воинов.

– К тому времени у нас будет в десять раз больше воинов, которым не сможет противостоять и столичная гвардия!

– Вы, естественно, не скажете, где мы возьмём в горах столько, гм, воинов?

– Естественно, я ведь ещё сам до конца не всё продумал! - Тенперон рассмеялся.

Что-то очень странное творилось с этим миром. Тенперон был весел как никогда, никто не задумывался о вражеских армиях, что идут за нами по пятам… И даже я уверен в нашей победе. Нет, здесь явно что-то не то!

– Будем надеяться, сир, что Реджинальд не погонит на нас к тому времени все тринадцать армий Королевства.

– Он будет занят Фердинандом. - Именно после этих слов у меня появились сомнения насчёт дальнейших планов учителя.

– Дайте боги, чтобы Вы оказались правы, сир! - Торн вскочил на подведённого к нему коня. Позвольте откланяться, я должен проследить за погрузкой моих вещей, - я раскланялся.

– Конечно, Николас, конечно! - Тенперон чуть наклонил голову в знак согласия.

Сташек и Владек быстро загрузили телегу, а Жихарь уже сидел на козлах, вспоминая молодость: он рассказывал, что часто возил всякие товары на ярмарки.

– Господине, можете занять своё место! - Владек помог мне забраться в телегу, где между мешков мне постелили несколько трофейных плащей и положили кирасу вместо подушки, на которую также были накинуты плащи.

– Спасибо. Как я устал! - мне приятно было после всего произошедшего сегодня хоть ненадолго прилечь.

– Рады стараться, сир! - Жихарь решил поторопиться и уже с этого дня называть меня, как придворного дворянина.

– Вот и славно, потом разбудите меня, когда будем выходить из лагеря, - зевая, говорил я. Мои глаза закрылись и…

Проснулся я, когда было светло (я не знал, уже или ещё), чуть приподнялся с телеги и осмотрелся по сторонам: вокруг были сплошные поля, но горы были уже очень близко. И справа, и слева от телеги шли воины, накинув себе на плечи и спины мешки, сзади шли люди в простых кожанках, тоже груженые по "самое не могу". "Эх, - подумал я, - если мы будем так плестись, то не дойдём до Беневаля и за месяц".

– Сколько я спал? - спросил я у Владаря, сидевшего рядом с Жихарем.

– Доброго утречка, то есть уже доброго денька, господине, - парень расплылся в улыбке. - Вы спали весь остаток дня, всю ночь и всё это утро. Остальные идут сзади повозки.

– Да уж, никогда столько не спал. Видимо, ещё не отошёл от той битвы.

– Видать да, господине, - отозвался Жихарь. - Вы так славно там повоевали, что и в гвардию не стыдно было бы пойти

– Хорошо бы, да некогда, - подхватил Владарь: - господину надо будет баронский титул добывать, а для этого нужно о-го-го как потрудиться. Мы ж ему для этого и дадены - чтобы господин бароном становился, а мы ему в этом и помогали. Готовить там, кого не надо не пускать. Убивать там, кого надо, нечего господину о холопов руки марать. Верно я говорю, сотопорники? - громко спросил Владарь.

– Правильно! - отозвались Сташек, Владек и Лкашек.