Ким Харрисон - Мертвая ведьма пошла погулять

• Название: Мертвая ведьма пошла погулять
• Автор: Ким Харрисон
• Издательство: АСТ, Хранитель
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2007
• ISBN: 5-17-042577-5, 5-9762-2703-9, 978-985-16-0871-9

Закон Вампирского Кодекса гласит: «Тот не вампир, кто убьет вампира». Но разве современные «ночные охотники» помнят о законе Кодекса?

В криминальном мире нежити славного своей преступностью городе Цинциннати клан идет на клан и вампир — на вампира.

Если же добавить к происходящему еще и разборки враждующих стай оборотней и воюющих ведьмовских ковенов, становится очевидно: полиция явно не способна справиться с подобным «контингентом».

Значит, здесь начинается работа для стрелка Рейчел Морган — охотницы за наградами в лучших традициях вестерна.

---

Феек сперва фыркнул, а затем, увидев, что я серьезно, мигом угомонился.

— С ним все нормально, — сказал Дженкс. — Ник не причинит тебе никакого вреда. У него развит комплекс героя, а тебе, похоже, требуется, чтобы тебя вечно спасали. Видела бы ты его физиономию, пока лежала пластом у Айви на кушетке. Я думал, он вот-вот дуба даст. Только не жди, что Ник разделит твои представления о том, что хорошо, а что плохо.

Я резко сдвинула брови, и все мое лицо тут же заболело.

— Черная магия? — прошептала я. — О Господи, Дженкс. Только не говори, что он ею занимается.

Дженкс переливчато рассмеялся.

— Да нет. Я о том, что для Ника не проблема библиотечные книги тырить.

— А. — Я мысленно вернулась к явной неловкости Ника сперва в здании ФВБ, а затем в фургоне. Была ли она связана только с библиотечными кражами? Мне почему-то так не казалось. Однако фейки славились своими суждениями о характере— какими бы капризными, придурковатыми и болтливыми они ни были. Я задумалась, изменит ли Дженкс свое мнение, узнав о моей метке демона. Но побоялась спросить. Черт, я слишком боялась ее Дженксу показывать.

Я невольно подняла взгляд, когда Фрэнсис рассмеялся, записывая что-то на клочке бумаге и подталкивая его к билетерше. Затем недоносок утер ладонью свой длинный нос и одарил девушку гнусной ухмылкой. «Хорошая девочка», — подумала я, когда билетерша скомкала клочок бумаги и швырнула его себе за плечо. Фрэнсис тем временем уже направлялся к двери.

Мое сердце захолонуло. Он направлялся к двери. Проклятье!

Я стала лихорадочно оглядываться в поисках помощи. Ник, повернувшись ко мне спиной, вовсю боролся с торговым автоматом. Эдден с головой погрузился в разговор с официальным на вид мужчиной в форме служащего автовокзала. Круглая физиономия капитана раскраснелась, а его глаза были прикованы к коробкам по ту сторону конторки.

— Дженкс — кратко сказала я. — Давай сюда Эддена.

— Что? Ты что, хочешь, чтобы я за ним на карачках сползал?

Фрэнсис уже был на полпути к двери. Я сильно сомневалась, что оставшийся снаружи Клейтон способен удержать даже пса от того, чтобы тот ему на ногу помочился. Я встала, моля Бога о том, чтобы Эдден повернулся ко мне. Но он даже не подумал.

— Сама его возьму, — пробормотала я, не обращая внимания на гневные протесты Дженкса, когда я резко сдернула его со своего плеча и поставила на пол.

— Рэчел! — заорал Дженкс, когда я как можно скорее заковыляла вперед, стараясь оказаться между Фрэнсисом и дверью. Но двигалась я слишком медленно, и недоносок успел меня обогнать.

— Прошу прощения, молодой человек, — по-старушечьи закряхтела я. Мой пульс мгновенно ускорился, стоило мне только протянуть к нему руку. — Где здесь камеры хранения багажа?

Фрэнсис резко ко мне развернулся. Я отчаянно силилась не показывать своей тревоги на тот счет, что Фрэнсис может меня узнать, а также лютой к нему ненависти.

— Здесь автобусное кольцо, леди, — отозвался недоносок, досадливо скривив тонкие губы. — Здесь нет никаких камер хранения. Ваши вещи снаружи на тротуаре.

— Как же так? — громко прокаркала я, мысленно проклиная Эддена. «Где его черти носят?» Затем я крепко ухватила Фрэнсиса за руку, и он опустил взгляд на мою сморщенную от заговора ладонь.

— Ваши вещи снаружи! — заорал Фрэнсис, пытаясь вырваться и отчаянно морща нос, когда мои духи крепко туда шибанули.

Но я его не отпускала. Уголком глаза я видела, как стоящий у торгового автомата Ник недоуменно смотрит на мой пустой стул. Затем он стал оглядывать толпящийся народ и в конце концов отыскал меня. Глаза Ника мгновенно распахнулись. Он метнулся к Эддену.

Засунув свои бумаги себе под мышку, Фрэнсис другой рукой пытался отогнуть мои пальцы.

— Отпустите меня, леди, — ныл он. — Здесь нет никаких камер храпения.

Мои пальцы точно сжало судорогой. Тогда Фрэнсис их отпустил и попытался вырваться.

— У, старая крыса, — запыхтел недоносок. — Ты что, карга чертова, в этих долбаных духах искупалась? — Тут его челюсть отвисла. — Морган, — прошипел Фрэнсис. — Он же сказал мне, что ты загнулась.

— Ага, загнулась, — сказала я. — А теперь обратно воскресла. — Мои колени угрожающе подгибались. Я теперь держалась на одном лишь адреналине.

Дурацкая ухмылка Фрэнсиса ясно сказала мне о том, что он понятия не имеет, что именно здесь происходит.

— Ладно, идем со мной. Дснон мигом даст мне повышение, как только тебя увидит.

Я помотала головой. Мне следовало сделать все точно по книжке, иначе Эдден будет сильно недоволен.

— Фрэнсис Перси, властью, данной мне ФВБ, я обвиняю вас в преступном сговоре с целью преднамеренной продажи биолекарств.

Ухмылка Фрэнсиса как по волшебству испарилась. Одновременно его физиономия побелела как мел под гнусной щетиной.

— Вот блин, — выругался недоносок, поворачиваясь, чтобы дать деру.

— Стой! — крикнул Эдден. Но он был слишком далеко, чтобы хоть как-то мне помочь.

Я бросилась на Фрэнсиса, хватая его сзади за колени. Затем мы оба с глухим стуком грохнулись на пол. Для меня падение стало крайне болезненным. Фрэнсис стал корчиться, пиная меня в грудь и стараясь вырваться. Я лишь охала от боли.

Вдруг что-то резко прошипело там, где мгновением раньше была моя голова. Я подняла взгляд. Звезды замелькали у меня в глазах, пока Фрэнсис с удвоенной силой пытался вырваться из моей хватки.

«Нет, — подумала я, видя, как шар голубого пламени с взрывом врезается в дальнюю стену автовокзала. — Эти звезды реальны».

Пол аж задрожал от силы взрыва. Женщины и дети заверещали, разбегаясь по сторонам и вжимаясь в стены.

— Чт-то это б-было? — заикаясь, выдавил из себя Фрэнсис. Пока он подо мной корчился, мы какое-то мгновение завороженно наблюдали за тем, как мерцающее голубое пламя подобно крошечному солнцу расползается по уродливой желтой стене, а затем стремительно сокращается и с громким хлопком исчезает.

Впервые по-настоящему напуганная, я оглянулась. У прохода в задние помещения уверенно стоял невысокий мужчина в черном, с красным шариком ближней вечности в правой руке. Необыкновенно стройная женщина, точно так же одетая, блокировала главные двери. Положив ладони на бедра, она белозубо мне ухмылялась. Третьим был мускулистый мужчина у билетного прилавка, габаритами очень похожий на знаменитый «жук» марки «Фольксваген».

Было очень похоже на то, что съезд ведьм и ведьмаков на побережье закончился.

Вот класс!

ГЛАВА ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ

Поняв, что вокруг происходит, Фрэнсис резко выдохнул.

— Отпусти меня! — завопил он. От дикого страха голос недоноска сделался еще писклявей и противнее. — Рэчел, отпусти! Они тебя убьют!

Я еще глубже зарылась в него пальцами, когда Фрэнсис бешено задергался. Скрипя зубами, я хрипела от боли, пока от усилий Фрэнсиса вырваться на свободу мои швы начинали лопаться. Потекла кровь, и я зашарила у себя в сумочке в поисках какого-нибудь амулета, уголком глаза наблюдая за тем, как губы невысокого мужчины шевелятся, и как шар из ближней вечности у него в руке меняет цвет с красного на голубой. Проклятье. Он приводил амулет в действие.

— У меня нет времени! — злобно пробормотала я, почти лежа на Фрэнсисе и во что бы то ни было пытаясь его задержать.

Народ уже начал разбегаться кто куда. Люди рассыпались по коридорам и выносились на автостоянку, беспрепятственно минуя женщину у главных дверей. Когда ведьмы устраивали дуэль, в живых оставались только самые шустрые. Воздух с шипением вышел из моих ноздрей, когда невысокий мужчина перестал шевелить губами. Затем он размахнулся и швырнул амулет.

Я резко выдохнула, дернула на себя Фрэнсиса и прикрылась его долговязым телом.

— Нет! — завопил недоносок, уродливо скривив губы и выпучив глаза от страха перед подлетающим к нам амулетом.

Голубой шарик ударил с такой силой, что мы с Фрэнсисом заскользили по полу и впилились в стулья. Его локоть врезался в мое ушибленное предплечье, и я захрипела от боли. Вопль Фрэнсиса внезапно прервало какое-то пугающее бульканье.

Мое плечо превратилось в сущее страдание, пока я лихорадочно отталкивала от себя Фрэнсиса. Затем он бесчувственно развалился на полу. Резко отпрянув, я стала его разглядывать. Фрэнсиса сплошь покрывала пульсирующая голубая пленка. Тонкий клочок этой пленки был также у меня на рукаве. По коже у меня бегали мурашки, пока голубой иней ближней вечности соскальзывал с моего рукава, присоединяясь к тому, что покрывал Фрэнсиса. Окутанный голубой дымкой, Фрэнсис судорожно подергивался. А затем застыл в неподвижности.

Задыхаясь, я подняла голову. Все трое наемных убийц дружно что-то трендели на латыни, чертя в воздухе незримые фигуры. Их движения, точные и грациозные, в то же самое время почему-то казались непристойными.