Анна Лин - Владычица Черной башни

• Название: Владычица Черной башни
• Автор: Анна Лин
• Издательство: АРМАДА: «Издательство АЛЬФА-КНИГА»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 5-93556-867-5

Магия – не только зло. Это еще и наука, и искусство, и лечение. Так говорит героиня романа, которой довелось вопреки собственному вздорному характеру участвовать в примирении двух лагерей магов, где одни ослабли под диктатом власти, а другие, сильные, замкнулись в своей гордыне. К чему приведут все ее усилия, можно узнать, только прочитав эту книгу, по страницам которой идет с приключениями невероятная компания: будущая Владычица Черной башни, красавец-рыцарь, отважная лучница, мудрый тролль, смешливый вор и старик-волшебник.

---

Когда силы иссякли, я тяжело выдохнула и опустилась на пол, чувствуя жуткое головокружение и подкатывающую тошноту. В глазах потемнело. Я слышала мертвую тишину, только кое-где с глухими шмяками отваливалась штукатурка. Когда мне наконец полегчало и я смогла открыть глаза, мне открылось чудесное зрелище. Было такое ощущение, что в столовой побесилась орава волколаков, стая варгов, несколько умертвий и парочка гоблинов. Из-за столов и колонн, уже весьма обшарпанных, выглядывали испуганные лица.

– Все, больше ничего не будет, – слабым голосом проговорила я. – Я уже успокоилась.

– Мэй, ну ты даешь! – восхищенно возопил Энейн, вылезая из огромной кастрюли. – Вот это погром! Я в шоке, честное слово... Вот это силища!

– Моя столовая! – всхлипывала толстая повариха. – Моя еда! О, моя столовая!..

– Теперь я понимаю, почему Турис почти всегда ходит в доспехах, – усмехнулся Энейн, оглядываясь.

– Перестань! – поморщилась я. – Лучше помоги мне встать!

Диксерита, которую отнесло моим взрывом в чан с компотом, и Энейн помогли мне встать, заботливо поддерживая за локти и талию. Я массировала виски, приходя в себя, Энейн осматривался вокруг в немом восхищении, Диксерита вылавливала застрявшие в светлой косе кусочки яблок и груш.

– Моя столовая! – надрывалась повариха, окруженная помощниками и поварятами.

Я не выдержала и швырнула в нее заклинание немоты, но оно не подействовало, и повариха продолжала оплакивать свою столовую. Я повернулась к Завалю, который все так же стоял за моей спиной со скучающим выражением лица.

– Почему вы не остановили меня? – поинтересовалась я. – Ведь это ваша работа! Вы должны следить, чтобы я не творила неприятностей!

– О, это даже не неприятности! – вмешался Энейн. – Это целый катаклизм! Уважаемый господин, если вы женитесь на нашей Мэйведе, именно такое и будет в вашем доме!

Диксерита зажала вору рот ладонью, и я благодарно ей улыбнулась. Заваль вздохнул, с неприязнью глядя на рыдающую повариху.

– Так почему же вы меня не остановили? – повторила я.

– А я и не мог это остановить. Во-первых, это было спонтанно и стихийно. Абсолютные эмоции. Такое просто невозможно нейтрализовать! Во-вторых, мне было лень. Зато теперь вы долго не сможете такое повторить. В-третьих, на меня-то это все равно не подействовало!

– Все ясно, – бросила я. – Но если вы будете проводить со мной много времени, такие срывы будут у меня каждые полчаса!

Заваль злобно посмотрел на меня и отвернулся, что-то бурча о неблагодарных и наглых девчонках. Я показала его спине язык и повернулась к своим друзьям.

– Мэй, ты объяснишь нам, что здесь произошло? – спросила Диксерита. – Это как-то связано с этим типом?

– Это долгая история, – тяжко вздохнула я.

– Тогда стоит перекусить, – встрял Энейн. – Может, поищем другую столовую?..

31

– Да, тебе явно не повезло с надсмотрщиком, – проговорила Диксерита, когда мы сидели в другой столовой и вкушали завтрак. – Он что, всегда такой?

– Я его пока мало знаю, но похоже, что всегда! – обреченно сказала я. – Я бы смогла вынести, что он гасит всю мою магию, но нельзя же быть таким скучным, нудным и вечно всем недовольным!

Мы трое посмотрели на Заваля, который сидел на другом конце стола и что-то гнусавым голосом втолковывал молоденькой служанке, принесшей ему еду. Судя по несчастным глазам бедной девушки, Заваль критиковал стряпню, а заодно обслуживание и убранство столовой.

– Бедная Мэй! – Энейн похлопал меня по плечу. – Знаешь, можно устроить состязание: кто из вас двоих быстрее сойдет с ума! Ты ведь тоже не подарок, согласись. Может, этот Заваль сам скоро от тебя сбежит, махая руками и вопя от ужаса.

– Если бы! – буркнула я.

В столовую вошел Аринус с каким-то молодым человеком в синей мантии, с длинными вьющимися волосами и аккуратной бородкой. Старый волшебник увидел нас, радостно улыбнулся и подошел. Молодой человек не отставал от него ни шаг, и я смогла рассмотреть, что он очень симпатичный.

– Добрый день, друзья мои! – сердечно поприветствовал нас Аринус. – Завтракаете? Позвольте представить вам Джерена, очень талантливого и перспективного мага.

– День добрый! – склонил голову молодой человек в мантии.

– Очень рады с вами познакомиться! – очаровательно улыбнулась я. – Как ваши дела?

– А что вы делаете сегодня вечером? – затрепыхал ресницами Энейн, кокетливо теребя прядку из хвоста.

Диксерита вовремя двинула ему под ребра локтем, и вор тут же заткнулся, но не перестал насмешливо лыбиться и фривольно подмигивать мне. Джерен проигнорировал ужимки Энейна, чуть склонился надо мной и взял мою руку, чтобы запечатлеть на ней поцелуй.

– Я тоже очень рад познакомиться с вами, госпожа Мэйведа. Наслышан о вас!

– Правда? – тут же сникла я. – И что же вы обо мне слышали? Что я хожу во сне, размахивая ночным горшком?

– Все это просто глупые слухи! – фыркнул Джерен. – Разве такому можно верить? Лично я всегда считал Владычицу Башни Аль-Сар умной, тонкой и образованной женщиной. И сейчас, когда вы передо мной, я убеждаюсь, что был прав.

Я улыбнулась молодому магу еще соблазнительнее. Энейн и Диксерита о чем-то перешептывались, искоса поглядывая на нас. А Аринус, выстукивая своим посохом какой-то ритм, оглядывал столовую.

– О, Джерен, дитя мое, смотри! Там Заваль! Что он здесь делает?

– Заваль? – резко выпрямился молодой маг. – Точно, это он! А я думал, он не вылезает из своей комнаты!

– Вообще-то, – кашлянув, вмешалась я, – его приставили ко мне, чтобы он контролировал меня и мою магию.

Аринус и Джерен круглыми глазами уставились на меня, потом перевели взгляд на что-то бурчащего Заваля, снова посмотрели на меня... и просто покатились со смеху! Никогда не думала, что люди могут так самозабвенно и долго смеяться, складываясь пополам и утирая слезы. Я хмуро смотрела на них, чувствуя закипающий гнев.

– В чем проблема, господа? – подал голос Энейн. – Можно поинтересоваться, чему вы так увлеченно смеетесь?

– Они приставили к тебе Заваля! – сквозь смех выдавил Аринус, и последовал новый взрыв безудержного хохота.

– Ну все! – воскликнула я и резко встала. – С меня хватит! Я иду жаловаться королю!

– Дитя, не злись так, – попытался утихомирить меня старый волшебник. – Просто... Я не ожидал, что к тебе приставят этого жуткого нудягу Заваля!

– Ну и чувство юмора у Верховных магов! – покачал головой Джерен, еле пряча ухмылку.

– Ага, это они так издеваются надо мной? – нехорошо прищурилась я, мысленно готовя покушение на Верховных магов.

– Нет, дитя, что ты! – тут же замахал руками Аринус. – Наверно, они просто решили дать Завалю последний шанс...

– По правде говоря, его никто долго не выносит, – добавил Джерен, косясь на моего спутника. – Все его избегают и сторонятся. Наконец-то ему досталась действительно важная работа!

– Отлично! – возмущенно воскликнула я и повернулась к Диксерите и Энейну. – Если я скоропостижно скончаюсь, повесившись на собственном чулке из-за постоянного ворчания этого Заваля, все мое имущество достанется вам!

– Чудесно! – расцвел вор, довольно потирая руки. – А Башня Аль-Сар входит в твое имущество? Я бы не отказался стать новым Владыкой!

– Перестань! – Диксерита толкнула его в плечо. – Мэйведе и так сейчас нелегко... Но, Мэй, я уверена, ты справишься! Подумаешь, ворчит немного и постоянно ходит с недовольно-скучающей миной! У тебя наверняка бывали испытания и похуже.

В столовую вошел Турис, одетый по последней рыцарской моде и красивый, словно принц из наивной детской мечты. Он подошел к нам, поприветствовал, а потом обратился ко мне:

– Мэйведа, ты не прогуляешься со мной по королевскому парку? Я хочу тебе его показать.

При этом щеки у него покраснели, а голубые глаза горели немой мольбой. Я вздохнула и решила, что мне просто необходимо немного развеяться. Я очаровательно улыбнулась юному рыцарю и подала ему руку:

– Почему бы и нет, Турис?..

В свои апартаменты я ввалилась злая и раздраженная, мстительно захлопнув дверь прямо перед носом бурчащего Заваля. Очевидно, дверь все-таки задела длинный нос волшебника, потому что тут же послышались сдавленные проклятия в мой адрес. Но потом раздались шаркающие шаги и знакомое гнусавое бурчание, и я поняла, что Заваль решил убраться к себе.

– Ненавижу! – сжимая кулаки, прошипела я. – Ненавижу все здесь!

У меня было скверное настроение. Прогулка по парку обернулась настоящим кошмаром. Вернее, сначала все было отлично. Я шла под ручку с Турисом, на которого заглядывались все встречные девушки, а вокруг раскинулся изумрудно-зеленый парк с журчащими фонтанами, изумительной красоты клумбами и мраморными статуями нимф и фавнов. Турис почти все время молчал, восторженно глядя на меня и заливаясь краской каждый раз, когда я смотрела на него. А стоило ему открыть рот, как он тут же начинал нести какие-то глупости. Но меня это только умиляло, и я мило улыбалась рыцарьку, который просто лопался от счастья, гуляя вместе со мной.