Люциус Шепард - Мушка

• Название: Мушка
• Автор: Люциус Шепард
• Издательство: «Азбука-классика»
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2005
• ISBN: ISBN 5-352-01294-8

Чудесная религия – вуду. Демократичная и политкорректная по самое некуда. Удивительный культ, в котором каждый может почувствовать себя богом. Или, по меньшей мере, скакуном, коего оседлало божество. Нечто подобное случилось и с полицейским Биллом Дембси, несколькими месяцами ранее случайно застрелившим уличного торговца-латиноса. Мушка, крохотный дефект в стекловидном теле глаза, появившаяся вскоре после трагического случая, заставляет Билла видеть странные, фантасмагорические, невозможные вещи. Что это – месть родственников и друзей убитого, проклятие вуду? Или наоборот – редкое везение, неожиданная удача? Ученый по этому поводу затеял бы целое исследование, зарылся в древние фолианты, детектив же начинает частное расследование. В ходе которого узнает немало любопытного и о "случайной" жертве, и о напарниках-копах, и о себе самом… "Мушка" – яркий образчик современного североамериканского "магического реализма". Люциус Шепард, много лет проживший в Латинской Америке, успел пропитаться атмосферой, в которой выросли Борхес, Кортасар, Касарес и многие их коллеги. По мере сил автор "Мушки" переносит традиции этой литературы на свою родную почву, бережно сращивая с традициями прозы Хемингуэя и Фицджеральда, Дика и Желязны.

Впервые на русском – новый роман выдающегося американского магического реалиста Люциуса Шепарда, автора бестселлеров «Кольт полковника Резерфорда» и «Валентинка».

---

– Значит, так ты считаешь? – спросила Марина.

– По сути, ты спрашиваешь меня, верю ли я в вуду. Ну, во-первых, вуду вполне состоятельна в качестве религии. Она утоляет духовную жажду великого множества людей. Я своими глазами видел случаи исцеления и ряд чудесных явлений, которым не могу дать рационального объяснения. Я бы сказал, что в отдельных случаях она также действует на уровне подсознания. Либо сила внушения недооценивается, либо вуду – действительно мощная штука. Но вот в пантеон трудно поверить. Вуду – синкретическая религия, созданная черными рабами. Нигерийский анимизм, помноженный на христианский мистицизм. Можно предположить, что базовые принципы данной религии представляют собой форму адаптации. С другой стороны, божества здесь являются воплощениями непостижимых сил. Им самим, конечно, наплевать, что они сменяют друг друга и называются разными именами. – Профессор перевел взгляд на Демпси. – Позвольте мне задать вам пару вопросов, детектив. После стрельбы, когда Лара упал, вы подходили к телу?

– Да. Мы с Хейли подошли, чтобы проверить, жив ли он.

– Он был жив?

– Чуть дышал.

– Он сказал что-нибудь?

– Пытался. Я не разобрал слов.

– А когда у вас начались проблемы с глазом?

– Незадолго до судебного процесса.

– То есть через несколько месяцев после инцидента.

– Ну… в общем, да.

Рэнди снова откинулся на спинку кресла, для пущей выразительности покручивая в воздухе указательным пальцем правой руки.

– Внутренняя логика вашей истории очевидна. Возможно, она является чистой воды вымыслом. Возможно, вы случайно оказались в центре борьбы за власть и теперь используете данное обстоятельство с целью найти себе оправдание. Люди мастерски искажают реальность в стремлении доказать свою невиновность. Но большинство известных мне историй не укладывается в рамки теории. Они слишком несуразные. А под вашу историю я могу подвести теорию, без проблем. Здесь все увязывается. Вы знаете, почему Пинеро хотел убить Лару?

– Они поссорились, – сказала Марина.

– Это ускорило ход событий, но еще не могло быть мотивом. Предположим, Лара и Пинеро борются за первенство в своей церкви. Когда Пинеро одерживает верх, Лара идет к Саре Пичардо. Поддержка сильного мамбо очень важна для человека, собирающегося вовлечь в борьбу бога. Он по-прежнему хочет победить, и для него нет разницы, к какому божеству обратиться. А может, и есть. Возможно, Лара потерял веру в черное солнце. Возможно, он узнал нечто такое, что ему не понравилось. Разумеется, он хочет отомстить Пинеро. Теперь Пинеро, хотя и одержавший верх над соперником на ближней дистанции, видит в Ларе опасного врага, предавшегося Олукуну. Он предпочел бы сражаться с человеком, менее подготовленным. Поэтому он убивает Лару. – Профессор наставил палец на Демпси. – Последователь вуду сказал бы, что вы оказались вовлеченным в эту историю, поскольку перед смертью Лара, за неимением другого выбора, передал вам нечто. Возможно, вам и второму детективу. Детективу Хейли. Я говорю о силе, пребывавшей в Ларе. Теперь Пинеро счастлив. Его противником станет человек неподготовленный. Человек, который даже не верит в то, что должно произойти.

Демпси пренебрежительно фыркнул.

Рэнди смотрел на него без всякого выражения.

– Бред какой-то! – воскликнул Демпси. – В меня вселился Олукун? Да бросьте!

– Если вы считаете это бредом, почему вы сидите здесь?

– Предположим, Билли никуда не пойдет сегодня вечером, – сказала Марина. – Тогда он будет в безопасности?

– Если он решит бежать, ему следует бежать далеко. Пинеро непременно попытается добраться до мистера детектива, покуда тот будет оставаться в пределах досягаемости. Судя по всему, Пинеро – ревностный приверженец своей религии и верит слепо. Он чувствует связь с черным солнцем. Возможно, это объясняет, почему он проводит свои ритуалы. Каждый из богов имеет определенные черты. Барон Самди любит подношения в виде сигар и рома. Эрцули нравится перламутр и голубой цвет. Черное солнце, вероятно, имеет слабость до крови и секса. – Рэнди опять наставил палец на Демпси. – Бред это или нет, но даже если вы не появитесь в церкви, Пинеро все равно будет нужен соперник. Он попытается убить вас и перенести силу, в вас пребывающую, в другого человека, которого считает слабым. Если он преуспеет в своей попытке, Олукун обратит свой взор еще на кого-нибудь.

– Тебе следует немедленно покинуть город! – Марина положила ладонь на руку Демпси.

– Возможно, Пинеро не самая серьезная проблема, – сказал Рэнди. – Сара вызвалась помочь вам. Следовательно, она считает, что вы вполне устраиваете Олукуна. Она тоже захочет удержать вас здесь. Полагаю, она следит за всеми вашими поступками.

Отчасти из желания отвлечься, отчасти потому, что черепаха уставилась на него из-за стекла, Демпси побарабанил пальцами по аквариуму.

– Вы сказали «борьба за власть». Что это значит?

– В Бразилии, где кандомбле широко практикуется и церковь официально признана, вуду считается одной из основных религий. Жрецы выступают по телевидению. Проводятся открытые ритуалы. Но в большинстве других стран эти общины стоят особняком. Во-первых, они не пропагандируют свою веру. В известном смысле они до сих пор считают себя тайным обществом. Это пережиток эпохи рабовладения, когда им приходилось совершать свои ритуалы втайне. Вы приходите к ним, если сами пожелаете. Поэтому возможности роста у них ограничены, и если одна община начинает набирать силу, привлекая в свои ряды приверженцев из других общин, в итоге вы получаете борьбу за власть. Полагаю, сейчас культ черного солнца привлекает людей из разных нью-йоркских общин. Сара Пичардо, скорее всего, скажет, что такое происходит потому, что близится пришествие черного светила. – Он улыбнулся. – А кто знает?

Воинственно подняв голову, черепаха поползла в сторону Демпси.

– И что же мне делать? – спросил он.

– В данном случае вам следует слушаться интуиции, детектив. Но похоже, вы оказались в сложном положении. Вы располагаете уликами, но не можете использовать их против Пинеро без вреда для себя. У вас есть веские основания предполагать, что за вами следят. Бежать не имеет смысла. Остается лишь прибегнуть к помощи Сары Пичардо. Она передаст вам свою силу. – Рэнди положил локти на стол. – Не могу вам ничего посоветовать, но, если вы пойдете к Саре, я, пожалуй, составлю вам компанию сегодня вечером и барабан прихвачу.

– Хотите помочь?

– Я сам состою в церкви Лукуми Бабалу. Мой барабан придаст вам дополнительную энергию. Положитесь на меня. Здесь все дело в энергии.

Демпси взглянул на Марину, которая теребила пальцами переплет одной из лежавших на столе книг, а потом снова перевел глаза на Рэнди.

– Мне показалось, ты не веришь в эту чушь.

– Я не говорил ничего подобного.

– Ты сказал, что в это трудно поверить.

– Есть вещи, в которые трудно поверить. Как по-твоему, сколько из людей, верящих в святого Иоанна или святого Патрика, принимают на веру все положения доктрины? Но какая-то сила движет ими. Они читают молитвы, ходят на исповедь. Они хотят верить. Так и со мной.

– Нет, Рэнди. Это просто любопытство, – сказала Марина. – Ты хочешь узнать, что произойдет сегодня вечером.

– Само собой. Такая уж у меня работа. Но я не стал бы ввязываться в эту историю, если бы не относился ко всему на полном серьезе. А это – очень серьезно. Это вуду.

– А у меня это в голове не укладывается, – сказал Демпси.

– Я дам вам совет, – сказал Рэнди. – Вы располагаете достаточным количеством фактов, чтобы прийти к определенным выводам. Но если вы собираетесь вечером в церковь, вам следует подготовиться и успокоиться. Чем спокойнее вы будете, тем полнее в вас воплотится бог.

– Я спокоен.

– Нет еще. – Рэнди взглянул на Марину. – Ты улавливаешь мысль?

– А то! – сказала она.

Рэнди снова резко развернулся к Демпси.

– На вашем месте я бы предоставил прекрасной дочери Йемании привести вас в чувство и успокоить. Отстранитесь от всего происходящего на время. Отрешитесь от мыслей.

– Дочь Йемании?… – Демпси, уже перегруженный информацией, не хотел ничего больше знать.

– Спросите у нее, – сказал Рэнди. – Она слушала мои лекции.

– Сравнительное религиоведение. – Марина опустила голову, нацепила на макушку шерстяную кепку и прихлопнула ее ладонью. – Полный курс.

Демпси тонул в постели, глубоко погружаясь под лоскутное одеяло, путаясь в прохладных простынях, увязая в мягких подушках, глядя затуманенным взглядом на Марину, которая размеренно двигалась над ним, похожая на бирманского идола, тонкая и бледная, со своим широким печальным ртом и тренированными мускулами танцовщицы. Наслаждение нарастало в нем с сонной медлительностью, будто он постепенно погружался в теплую ванну, отрешившись от всех навязчивых мыслей, и наконец утонул, растворился в мягком свечении на неопределенное время. Наконец он вынырнул на поверхность, вернулся к действительности. Марина распростерлась рядом, натянув на голову обоим одеяло, под которым царила теплая уютная тишина, нарушаемая лишь дыханием. Она тесно прильнула к нему, и он почувствовал удары ее сердца. Демпси не смел заговорить, покуда она не пошевелится. Марина издала еле слышный звук, легко двинулась, и он тихо сказал: «Эй!» Она прошептала «ш-ш-ш!» и прижалась к нему крепче. Через несколько секунд она пролепетала: