Дмитрий Браславский - Паутина Лайгаша

• Название: Паутина Лайгаша
• Автор: Дмитрий Браславский
• Издательство: АСТ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-011056-1

Они – Талисса. Отчаянный, бесстрашный отряд наемников `от меча и магии`.

Жрица кровавого бога войны...

Маг – один из немногих, что бродят еще по земле после войны меж магами и богами...

Вор, способный пробраться куда угодно...

Гном, знаток подземных пространств и мастер оружия...

И – двое великих воинов древней, высокой эльфийской крови, не знающих себе равных в боевом искусстве...

Они – обитатели мира, в коем боги враждуют меж собою, а вместе с богами враждуют и служители их – люди.

Они – те, у кого достанет отваги проникнуть в таинственный Лайгаш – сокровищницу древнего Лазоревого Храма Повелителя Смерти – Бога-Ворона.

Вот только – достанет ли у них сил вернуться из лабиринта `паутины Лайгаша` живыми?..

---

– Глянь, там еще и маги! – провопил какой-то коротышка, вооруженный суковатой дубиной.

– Сам вижу, – рявкнул главарь. – Ребята, вы вообще откуда на наши головы свалились?

– Мы?! – в негодовании откликнулся Торрер, все еще пытаясь вытащить из ножен хотя бы один меч. – Это мы-то свалились?! Шли себе спокойно, никого не трогали…

– Почти никого, – поправил эльфа Макобер, тесно прикрученный где-то за его спиной.

– Почти никого, – согласился Торрер, давным-давно уяснивший, что спорить с мессарийцем себе дороже. – И тут, трам-тара-рам, вопли, крики, сети…

– Нехорошо как-то получилось, – здоровяк почесал в затылке. – Эй, Блимт, развязывай.

На первый план выдвинулся худющий, ростом едва ли не с эльфа человек, закутанный в лохмотья, которые некогда вполне могли бы быть шерстяным одеянием колдуна.

Но могли и не быть.

Икнув и откашлявшись, он принялся за весьма замысловатое заклятье, поминутно сбиваясь и путаясь в словах.

Баураст зажмурился: он без труда представил себе, что произойдет, если верзила не совладает с потоками магической энергии, которая клубилась сейчас вокруг талиссы. Хорошо, если они погибнут на месте. А ну как нет?

Но тут сети, точно почувствовав хозяина, заерзали на пленниках, и вдруг все одновременно превратились в потоки воды.

– А попросту, по-деревенски, ну, разрезать, к примеру, никак нельзя было? – поинтересовался Баураст, постукивая зубами от холода.

Однако Блимт казался куда более удивленным, чем талисса.

– Гирн, я не хотел, честное слово не хотел, – тоненько проверещал он, падая на колени перед главарем, – ты же сам знаешь…

– Знать-то знаю, – Гирн скептически оглядел незадачливого чародея с головы до ног. – Ладно, Блимт, забыли. Но вот болото это тебе убирать. Чем хочешь, хоть рясой своей.

– Какая ж то ряса, – пропищал колдун.

Однако Гирн так посмотрел на него, что Блимт мгновенно скинул с себя ветхое одеяние и принялся суетливо вытирать пол, отжимая воду в дыру, через которую втащили пленников.

– А вы извиняйте, ребята, – пробасил главарь, глядя почему-то на сапоги Торрера. – Сами понимаете, магия…

– Не может быть! – вежливо изумился Макобер.

– Прошу к огню, – здоровяк явно чувствовал себя не уютно. –Обсушитесь, поужинаем.

– Чего только эти жрецы не наколдуют, чтобы с комфортом переночевать! – иронически глядя на Лентала, прошептал Баураст.

Но паладин лишь втянул носом воздух, тяжело вздохнул и лениво поправил:

– Не наколдуют. Намолят.

Как они и подозревали, огонь в этой пещере разводили прямо на полу. При этом лишь малая часть дыма успевала ускользнуть в узкие щели в скале – оставшаяся же висела в воздухе тяжелыми сизыми клубами. Однако после устроенного Блимтом купания идея обсушиться выглядела весьма привлекательно.

Главарь протянул каждому гостю по большому куску сухого плоского хлеба, на которые вывалил пахучие кусочки мяса из висящего над огнем котелка.

– Ну, рассказывайте, – он добродушно хлопнул Макобера по спине, – откуда вы тут взялись такие расфуфыренные.

Друзья придирчиво оглядели друг друга. До сих пор они как-то не воспринимали свою запыленную дорожную одежду, не раз штопанную после боев, как роскошные придворные одеяния. Однако сейчас талисса вынуждена была признать, что воистину все познается в сравнении.

– Ты был прав, Гирн, – одобрительно отметил Айвен, стараясь говорить как можно проще и доходчивее. – Мы не имеем никакого отношения к слугам Айригаля.

Главарь довольно рыгнул.

– Мы – его враги. Как вы и догадались, я и впрямь чародей. А это, – Айвен сделал небрежный жест в сторону Баураста, – мой нерадивый ученик. Сколько лет учится, пыжится – а все бестолку.

Терри заметил, как лицо Баураста окаменело. И когда маг сунул руку в карман, лунный эльф счел за лучшее незаметно придвинуться поближе на случай, если тому придет в голову поставить Айвена на место.

– Так как вас сюда занесло? – поторопил Гирн.

– Всему свое время, – на взгляд Бэх, Айвен излишне рисковал, испытывая терпение главаря. – Ты без сомнения слышал, почтенный, как люди говорят: «Провалиться мне на этом месте!».

– Ну? – кивнул Гирн.

Остальные с интересом прислушивались к разговору, не забывая при этом дружно работать челюстями.

Торрер попытался представить себе, чье это должно быть мясо, и почувствовал, что аппетит стремительно покидает его.

– Вот я и подумал, – как ни в чем ни бывало продолжил Айвен, – почему бы, собственно так и не сделать.

– Как так? – тупо переспросил Гирн.

– Встав над Лайгашем, мы дождались, пока Аспари не превратится в зрачок тусклого глаза луны и, повинуясь моим чарам, – глубоким таинственным голосом прошептал Айвен, – расступилась земля и разверзся камень.

Увидев, что Баураст с трудом сдерживается, чтобы не расхохотаться, лунный эльф позволил себе расслабиться.

– Мы ступили на землю Лайгаша…

Бэх почему-то вспомнила, как Макобер пугал ее в храме Орробы. Кажется, у мессарийца появился достойный последователь.

– …враги же наши оказались не прочнее скал и не тверже камня, – отблески костра плясали на стенах пещеры, и гигантская тень Айвена угрожающе колыхалась над слушателями. – Они бежали с нашего пути, как олени от лесного пожара. И близок час, когда люди скажут: «Лайгаш бросил им вызов, Лайгаша более не существует».

– А как вы узнали, где его искать? – тоже почему-то шепотом поинтересовался главарь.

– Мой ученик некогда служил здесь, – уже обычным голосом ответил Айвен. – Помощником повара.

И, насладившись выражением лица Баураста, мимоходом добавил:

– Младшим.

– Вишь как оно бывает, – с уважением протянул Гирн. – Ну, мы-то люди простые. Меня Орден нанял тюки грузить, Блимт лошадей в караване кормил – все при деле были.

«Маг – и кормил лошадей?!» – чуть было не воскликнул Айвен, позабыв, что и сам только что представил Баураста помощником повара. Младшим.

– Как все разгрузили, – продолжал тем временем главарь, – так и… Одним словом, в Лайгаш-то мы залезли, только кто ж думал, что он такой огромадный! А уж как вся эта айригалева нечисть стала нас теснить… Словом, в такие дебри загнали, про которые и сами, похоже, позабыли. Так и живем здесь. Несколько раз пытались нос высунуть – все бестолку.

– Выбраться не можете? – удивился Торрер.

– Выбраться-то можем, – хмыкнул Гирн. – Я так понимаю, что чем ближе к денежкам, тем больше народу их охраняет. И одним нам не пройти. Зато теперь…

Хитро улыбнувшись, главарь сладко зевнул, продемонстрировав талиссе десятков пять, как ей померещилось, весьма крепких зубов:

– Ладно, хватит на сегодня. Как говорится, деваха с вечера, молитва с утра.

Друзья и сами уже начинали клевать носом: сегодняшний день казался почти бесконечным.

– Спим? – оглядел талиссу Айвен.

– Ну, Гирн же сказал: «Молитва с утра», – подмигнула ему Бэх.

Выбирая место на грязном полу пещеры, она постаралась устроиться подальше от новых знакомых.

Заметив, что девушке неуютно, паладин опустился рядом на холодный каменный пол и протянул Бэх свой плащ:

– Подстели под себя, теплее будет. Ну, как ты? Отошла немножко?

Девушка благодарно улыбнулась:

– Немножко. Обидно бывает Силу тратить, только когда кто-нибудь сам на свою голову приключения находит. А так…

Паладин невольно посмотрел в сторону Макобера.

– Лентал, я все хотела тебя спросить, – девушка помедлила, словно не решаясь задать вопрос, – а почему все-таки тебя с нами отправили?

Сердце подсказывало ей, что не все здесь так просто: слабо верилось, что Ашшарат посылает паладинов на помощь каждому, кто захочет поживиться деньгами Лазоревого храма.

Он знал, что не стоит этого делать, и все же ответил, не желая ей лгать:

– Давай договоримся так: я обязательно тебе все расскажу. Но не сейчас. Чуть позже. По правде говоря, мне уже давно надо было бы от вас уйти. Еще в тот момент, когда я понял… В общем, сразу после нашего с тобой путешествия к Темесу.

– Значит, ты здесь не для того, чтобы нам помогать?

– А я мало помогаю? – лукаво улыбнулся паладин.

– Мне – много, – серьезно ответила Бэх. – Но все равно… Я понимаю, зачем с нами идет Баураст. А вот чем мы сможем расплатиться за помощь паладина Ашшарат?

– Расплатиться? – удивился Лентал. – Знаешь, по-моему, за все в этой жизни человек платит только одним – собой. За смерть друга и за любовь женщины, за помощь бога и за уважение окружающих. Разве не так?

– То есть Ашшарат нужны мы сами?

– Ашшарат?.. – паладин помолчал. – Хотя в чем-то ты, наверно, и права.

Бэх нахмурилась, пытаясь понять, что он имеет в виду.

– Тебя что-то тревожит? – напрямик спросил паладин.

– Не знаю, – почувствовав, что дрожит, девушка поплотнее закуталась в плащ. – Неспокойно как-то. Словно все идет как надо, и тем не менее что-то не так. Даже не знаю, как объяснить. Может, просто устала. Может, привыкла чувствовать настроение талиссы. И с магией что-то странное творится…