Леонид Борисов - Жюль Верн

• Название: Жюль Верн
• Автор: Леонид Борисов
• Жанр: История

---

- Не смешно, а, наверное, больно, - Пьер сморщился, как от зубной боли. - Плохая книга, Жюль. На твоем месте я бы ее продал. За нее дадут меньше франка, но все же на вырученные деньги можно купить очень много засахаренных каштанов.

Жюль с минуту подумал. Он знал, что самый главный подарок - это дневник. Смешные пьесы - это привесок, чтобы было побольше.

- Ничего не случится плохого, - уже вслух произнес Жюль, - если я увеличу количество интересного и приобрету нечто вкусное в такой день, который бывает один раз в году. Но продавать книгу самому нельзя, - все знают, что я сын адвоката Верна. Гм... Пьер, не продашь ли ты эту книгу?

- С удовольствием! Сколько угодно! Я пойду в лавочку мамаши Тибо, у меня там купят ее в один миг! Это хорошо, что ты обратился ко мне, Жюль! Я твой приятель и никому не скажу.

- Можешь говорить, - спокойно отозвался Жюль. - Я ничего не делаю тайно. Мои родители хорошо знают, что я никогда не вру.

- В том случае, если тебя спрашивают, - возможно, но если тебя не спрашивают, тогда как? - недоверчиво щурясь, спросил Пьер.

Тогда... - Жюль лукаво усмехнулся. - Тогда я поступаю по статье сто сорок шестой: я умалчиваю. Понимаешь? Это очень хорошая статья. Я почти наизусть знаю папину книгу о наказаниях.

- Интересно?

- Смешно и глупо. Я никогда не буду адвокатом, никогда! Иди и продавай книгу.

- А каштаны?

- Купи. Я буду ждать тебя в саду.

Пьер побежал на Королевскую площадь. Там, в маленькой лавочке мамаши Тибо, можно было купить и продать любую книгу. Мамаша Тибо, сестра известного парижского библиофила, обещала прийти вечером к месье Верну на "чашку чая по-русски", чтобы поздравить Жюля. Это очень хорошо, что мамаша Тибо явится на семейный праздник, - она великая мастерица рассказывать веселые истории, но страшно скупа: в прошлом году она подарила Жюлю заводного крокодила... Можно подумать, что Жюлю пять лет.

А вот и Пьер. В его руках кулек с крупными, чуть приплюснутыми, засахаренными каштанами.

- Возьми свои каштаны и шесть су сдачи. Мамаша Тибо обрадовалась, когда увидела твою книгу. Она заплатила за нее две трети стоимости.

Приятели поделили лакомство - на каждого пришлось по пятнадцать штук. Пять каштанов Жюль дал Пьеру дополнительно, "за работу".

Вечером в гостиной семейства Верн собрались приглашенные: месье Санд адвокат, месье Дюфон - председатель суда, месье Жорж - учитель географии и истории, чудаковатый Леон Манэ, товарищ Жюля, длинноногая и впалощекая мамаша Тибо, кое-кто из родственников. Жюль ежеминутно расшаркивался, принимая подарки, благодарил.

Чего только не принесли гости! Три перочинных ножа! Прибор для выжигания по дереву (подобную вещь только и могла подарить родная тетка), пенал красного дерева... Санд преподнес чучело совы и калейдоскоп. Они все принимают его за маленького, а ему уже тринадцать лет, скоро четырнадцать, потом будет шестнадцать, восемнадцать, а там, спустя немного, двадцать три.

Когда гости уселись за круглый стол и курносая Альма из Бреста стала разносить дымящийся чай, мамаша Тибо достала из своего портфеля пакет в розовой бумаге и, заведя глаза под лоб, торжественно произнесла:

- Мой милый Жюль! Тебе уже тринадцать лет. Через десять лет ты будешь адвокатом, знатоком законов и человеческих душ, что одно и то же. Душа - это человек. Человек может быть смешным и грустным. В твоем возрасте необходимо быть веселым. С этой целью я решила подарить тебе вот эту книгу.

Она протянула Жюлю пакет. Жюль немедленно стал развязывать тонкую веревку.

- Давно я искала, давно ищу эту книгу, - сказала мамаша Тибо. - Она все не попадалась мне. Наконец мне повезло. Один молодой человек принес ее в мою лавку часа три назад. Это означает, что ты счастливый человек, Жюль,

- О, тут должно быть что-нибудь особенное, - заметил Пьер Верн. Кстати, сударыня, вы еще три года назад обещали мне добыть индусский закон о бракосочетании, - помните? Что? Не попадается? Гм... Покажи, Жюль, какую книгу ты получил от нашей дорогой мадам Тибо, - обратился он к сыну. Жалею, что сегодня отмечается не мое рождение, страшно жалею! Сколько лет я тоскую по индусскому закону о бракосочетании!..

Жюль неловкой скороговоркой поблагодарил мамашу Тибо и, глубоко, страдальчески вздохнув, посмотрел на отца: вспомнит ли он статью пятнадцатую, трактующую несерьезное, в сущности, преступление, связанное с перепродажей дарственного имущества?.. Пьер Верн надел очки, взял в руки книгу, вслух прочел название:

- Анри Бежо, "Смешные пьесы", Париж, год одна тысяча восемьсот тридцать семь, цена...

Цена стерта, и Пьер Верн, сняв очки, принялся разглядывать то место, где после слова "цена" должна была стоять некая цифра. Жюль вышел из комнаты, за ним и Леон Манэ.

- Неприятности, - сказал Жюль. - Плохи дела... Постоим здесь, пока там не заговорят о чем-нибудь другом...

- Постоим, - согласился Леон. - Я видел, как эту книгу днем продал мамаше Тибо твой приятель Пьер. Я всё понимаю, Жюль. Скажи, - дарственная надпись была на этой книге?

- Ой, нет! - воскликнул Жюль, обрадованный тем, что обвинение возможно опровергнуть. - Не было! Ни словечка! Отец забыл надписать эту глупую книгу!

Леон подумал о чем-то.

- Я ничего не подарил тебе, Жюль, - сказал он. - Вместо подарка я выручу тебя из беды. Я, так сказать, буду твоим адвокатом.

-Как ты это сделаешь?

Леон вскинул брови, улыбнулся.

- Адвокаты об этом помалкивают, подсудимые не спрашивают. Ты можешь устроить так, чтобы у тебя заболела голова?

- Она уже болит, милый Леон!

- Очень хорошо! Скажи об этом матери, она уложит тебя в постель. Я кое-что придумал. Впредь не делай подобных глупостей!

Жюль поступил по совету Леона. Голова действительно болела; Жюля уложили в постель, и он вскоре уснул. Проснулся он рано утром. Подле его постели сидел отец. Нос его был оседлан, хорошая примета.

- Проснулся? Очень рад, - спокойно произнес Верн. - Через десят минут я ухожу на службу. Прежде чем уйти, хочу дать тебе маленькое наставление: нанимая адвоката, никогда не скупись, защита должна быть щедро оплачена. Далее: твой первый практический шаг неудачен, твой Леон Манэ натворил бог знает что! Вместо защиты он взял вину на себя... Это хорошо, он твой друг, но это плохо для мальчика, который в будущем станет адвокатом. Из Леона Манэ не выйдет хорошего адвоката. Вряд ли выйдет и из тебя... Вы оба упустили одну мелочь, а именно: второй экземпляр книги. Леон заявляет: "Книгу мамаше Тибо продал я". Книга, говорит он, моя! И тут он попался! А где же, в таком случае, тот экземпляр, который подарил я, твой отец?.. Нет этого экземпляра, мой друг! Пропал, исчез, растворился... Следовательно... Мне надо уходить, да и тебе пора вставать. Присуждаю тебя к домашнему аресту на семь суток с исполнением всех школьных обязанностей. До свидания!

Жюль долго думал о том, что сказал ему отец. Думал он и о Пьере и о Леоне. Вечером, раскрыв новенький дневник, он в краткой форме изложил свои думы.

Глава четвертая

ВЕЛИКОДУШИЕ И ХАРАКТЕР

Эмиль Занд, учитель истории, похвалил Пьера за домашнюю работу на тему "Город Нант, его прошлое и настоящее". Пьер читал свое сочинение вслух, сидя за партой. Занд сцепил пальцы обеих рук на животе, склонил голову набок и умильно причмокивал. Весь класс, не веря ушам своим, слушал то, что читал Пьер Дюбуа. Подумать только, - сочинить такую историю, и лучше всех! В два дня! И кто это сделал? Самый последний ученик по всем предметам, самый непослушный, драчун и забияка, хитрец и враль. Он всегда что-то покупает и что-то продает, коллекционирует пуговицы и бумажки от конфет, и вот, извольте: по просьбе учителя этот мальчишка второй раз читает свое сочинение. И как ловко у него написано, можно подумать, что...

- Списал... Несомненно, списал... Поди, проверь его... Ясно, что списал...

Это "списал" перелетает с парты на парту, оно задержалось в конце левого ряда и там обрастает домыслами, ссылками на имена историков, составителей учебников. Всем завидно. Сын трактирщика Анри Карр заткнул уши пальцами и закрыл глаза. Подумаешь! Написал историю Нанта, а того и не знает, что кухарка его родителей должна почтенному Луи Карру за сорок шесть обедов и восемь кувшинов вина. Этакое свинство - сочинить историю города Нанта! Анри Карру в голову не приходило, что его родной город имеет свою историю. Пьер кончил чтение. Все облегченно вздохнули: еще две-три минуты и звонок. Учитель Занд в глубокой задумчивости прошелся от доски до двери, затем поднялся на кафед-РУ и, многозначительно оглядев все три ряда, произнес:

- Пьер Дюбуа написал отличное сочинение. В этом сочинении изложены события, имевшие место в нашем городе сто лет назад и даже больше. В сочинении вашего товарища увлекательно и правдиво показана жизнь рыбаков Нанта, первые сношения с Америкой и Африкой, когда в устье Луары входили невольничьи корабли. Отлично изображено восстание рабов на бригантине "Фиалка". Одежда франта и модницы конца шестнадцатого и начала семнадцатого столетия безукоризненно точна, и мне так и кажется, - я вижу этих людей! Молодец, Пьер Дюбуа! Представляю тебя к большой классной награде!