Леонид Борисов - Жюль Верн

• Название: Жюль Верн
• Автор: Леонид Борисов
• Жанр: История

---

Ответ неопределенный, уклончивый, богатый подтекстом и, тем самым, определенный и ясный. В конце апреля Жюль пригласил букиниста с набережной Сены оценить книги Блуа. Осмотр был недолог. Букинист наметанным глазом окинул каждую пятую, прочел надписи на корешках, задержался на какой-то одной.

-Беру, - сказал он. - Вот эти мне не нужны. Не пойдут. Всего здесь на триста франков.

Жюль пригласил другого букиниста.

-Триста франков, - сказал он.

Жюль пригласил третьего. И этот назвал ту же цифру, добавив, что никто больше не даст: таков уговор букинистов, торгующих на набережной.

Пришел Барнаво и сказал:

- Не будем продавать книги, Жюль. А вдруг Блуа вернется! Я заходил в канцелярию суда, мне сказали, что дело не так серьезно. Над ста тысячами франков и там посмеялись. Не продавай, Жюль!

- Я должен исполнить просьбу, я дал слово Блуа!

- Продать книги можно всегда, это дело минут. Трудно купить, мой мальчик!

Жюль рассказал о своем соседе и Дюма. Почтенный романист поднял брови.

- Ого! Низы шевелятся! Я не думал этого! А из тебя такой же юрист, как из меня епископ! Хорошо, я попытаюсь узнать, где твой Блуа и что с ним.

Спустя неделю Дюма сообщил Жюлю:

-Твой Блуа опасный человек. Он говорил черт знает какие вещи! Даже на суде. Ему не нравится наше правительство. Садись, я прочту тебе последнюю главу моего романа.

Жюль послушался Барнаво и книг не продал. Но ту пачку, которую отложил первый букинист, Жюль приобрел для себя, оценив каждую книгу вдвое дороже ее цены. Здесь были описания кругосветных путешествий, популярная физика, астрономия и "Загадка полюса" - книга толстая, с картинками, - книга, которую Жюль искал пять лет и нигде не мог найти.

Глава шестая

НА ПРИЕМЕ У ВИКТОРА ГЮГО

Пьер Верн был уверен в том, что его сын всерьез заинтересован юридическими науками. Для уверенности твердой, совершенной не хватало только неопровержимых свидетельств в пользу этой любезной сердцу Пьера Верна заинтересованности самого Жюля. И вот эти свидетельства явились: сын спрашивает отца, как нужно поступить в таком-то и таком-то случае, и даже просит его помочь какому-то Блуа.

Пьер Верн довольно потирал руки. Закон и право оказались сильнее стихов и комедий. Все идет как надо. Старший сын через год-два приступит к практической деятельности адвоката. Младший сын учится в специальном учебном заведении, - Поль хочет быть моряком. Дочери... с ними значительно проще, о дочерях в свое время позаботятся их мужья. Будет очень хорошо, если эти мужья окажутся юристами. Пьер Верн в Нанте довольно потирал руки. Его старший сын в Париже был очень недоволен собой. Все шло не так, как надо. Дюма рекомендовал ему простейший способ найти самого себя.

- Для этого надо писать романы приключений, - сказал Дюма. - Попробуйте стать моим соперником. Я ни в чем не уступлю вам, это вас подстегнет; выбудете стараться, буду стараться и я. Таким образом вы достигнете своей меры, а я превзойду себя.

- Легко на словах, - вздохнул Жюль. - Мне не написать романа приключений, ничего не получится.

- Получится, - беззаботным тоном возразил Дюма. - Для этого необходимо иметь здоровый желудок, терпение и досуг.

- А талант?

-Талант? Что это такое? По-моему, талант - это трудолюбие. Садитесь и пишите. Утром пьесу, вечером роман, через неделю наоборот. Одно пойдет хуже, другое лучше, в результате что-нибудь выйдет очень хорошо.

Жюль соглашался: да, и то и другое заманчиво, и, конечно, романы приключений значительно лучше пьес, но для романа нужны деньги, отсутствие забот, солидная обеспеченность. Ежемесячное пособие от отца - это пока что единственная финансовая помощь. Романы заставят бросить юридический факультет, и тогда отец немедленно прекратит присылку пособия. Новый знакомый Жюля, де Кораль, завсегдатай салонов и клубов, редактор газеты "Либертэ", сказал как-то:

- Вы нравитесь мне. Я люблю людей упрямых, одаренных, сомневающихся в себе и других. Пишите пьесу, только театр может дать славу и деньги.

- Никто не хочет понять меня,- уныло ответил Жюль.- Я не ищу ни славы, ни денег. Мне, как океанскому пароходу, нужен курс, понимаете?

- Океанскому, а не речному? - улыбнулся де Кораль.

- Жизнь - океан, - улыбнулся и Жюль.

Де Кораль с минуту о чем-то подумал.

- Не хотите ли познакомиться с Гюго?

Жюль побледнел. Ему не хотелось верить, что это возможно. Познакомиться с Гюго... Бог мой! Шутит он, этот легкомысленный, богатый де Кораль, и шутит неостроумно, зло...

- Вам необходимо познакомиться с Гюго, - сказал де Кораль.

- А вы с ним знакомы? - спросил Жюль, бледнея еще больше.

- Я неизменный гость на его приемах, - ответил де Кораль. - Если хотите, мы пойдем к нему в следующее воскресенье. В два часа.

Жюль произнес только одно слово - самое короткое и самое энергичное из всех слов, какие только существуют на свете.

- О! - сказал Жюль, и на его широком лице бретонца пятнами проступила краска. Он был предельно взволнован.

- Разрешите сесть, - сказал он, опускаясь в кресло. - Это невозможно... - Жюль приложил руку к сердцу.- И не надо смеяться надо мною, не надо, пожалуйста! Оставьте меня с моими мечтами, они так дороги мне!..

- Вы, я вижу, очень любите Гюго!

- О! - воскликнул Жюль, закрывая глаза. - Если б вы только знали!

- В следующее воскресенье вы увидите мэтра, - просто и четко проговорил де Кораль.

- Это правда? Поклянитесь, - это правда? Вы не шутите?

- Я не могу обещать вам свидания с господом богом, - ответил Кораль, но познакомить с Гюго - это в моих силах.

Жюль кинулся де Коралю на грудь, припал к ней и едва не разрыдался.

- Через десять дней я буду представлен Гюго, - похвастал Жюль Аристиду Иньяру. - Невероятно! Ты веришь в это? Непредставимо!

- И даже очень, - поддакнул Иньяр. - Гюго живет замкнуто, он в scope с правительством, его почти невозможно увидеть. И все же я верю, что ты увидишь мэтра. Счастливец! Давно ли в Париже и уже знаком с самим Гюго!

О предстоящем визите к знаменитому писателю узнала и хозяйка Жюля.

- Вы родились не только в сорочке, но в сорочке с бантом, как говорят у нас в Пикардии,- сказала мадам Лярош.- Вы далеко пойдете!

- Ну вот, мой мальчик, у тебя такие связи, каких нет и у премьер-министра, - сказал Барнаво. - Два Дюма, один де Кораль, месье Арпентиньи, музыкант Аристид Иньяр, а теперь прибавляется сам Гюго. В эту компанию так и просятся президент республики и португальский король. Не удивлюсь, если сам папа римский пригласит тебя на партию в бостон. Пора тебе начать стричь купоны, мой мальчик!

Виктор Гюго жил в доме № 37 по улице Тур д'Овернь. Дом стоял на высоком холме. Из окон своего кабинета Гюго видел (был солнечный, теплый воскресный день), как к дому его приближались двое людей - в одном он признал де Кораля, другого не знал вовсе. Гюго пристально, насколько позволяло расстояние, вгляделся в незнакомца: на нем были светло-серые брюки, коричневый пиджак, черный, повязанный пышным бантом галстук. Трость с массивным набалдашником молодой человек нес на плече, как ружье.

- К нам идет де Кораль и с ним кто-то из провинции, - сказал Гюго своей жене. - Задержи их, пожалуйста, я хочу сегодня молчать и слушать, я утомлен...

Де Кораль и Жюль поднялись на второй этаж и остановились перед огромной массивной дверью; в нее была вделана медная доска с надписью:

ВИКТОР ГЮГО

Жюль благоговейно обнажил голову и присел на полукруглую мраморную скамью. Лицо его блестело от пота, светлые волосы торчали вихрами во все стороны. Элегантный, подтянутый де Кораль отлично понимал состояние Жюля и снисходительно поучал его, как вести себя у Гюго.

- Не робеть, быть самим собой, поменьше спрашивать, побольше слушать, ничем не хвастать, не читать своих стихов, не просить стихов у мэтра. Вы, наверное, увидите и Теофиля Готье - это поэт, добрый человек, но сноб, чуточку позер, горячий спорщик. Не сцепитесь с ним, - вам достанется от него!

- Он спросит меня, мой дорогой Гюго: "Кто вы такой?" _ в сотый раз принимался Жюль за репетицию, предполагая, что Гюго начнет именно с этого. Я отвечу: "Студент юридического факультета Жюль Верн из Нанта". Он спросит меня: "Нравится ли вам учиться на этом факультете"? - "Нет, мэтр, мне не нравится учиться на этом факультете". Он спросит: "А почему?" Я отвечу...

- Гюго был адвокатом, - сказал де Кораль. - Я думаю, что он спросит вас о занятиях, о настроении молодежи...

- К этому я не приготовился, - растерянно проговорил Жюль, обмахиваясь цветным в полоску платком. - Он спросит, что я делаю. Я отвечу: "Учусь писать пьесы..." Гюго улыбнется и попросит прочесть что-нибудь. Я прочту "Мой Нант".

- Ради бога, не читайте вашего "Нанта"! - испугался де Кораль. - Сто сорок строк - это очень бестактно для первого знакомства! Найдите что-нибудь покороче - строк на двадцать. И ни о чем не спрашивайте мэтра, займитесь разговором с мадам. Она большой знаток старинного фарфора и венецианского стекла, поговорите о чашках и бокалах шестнадцатого века - это ее конек. Вы очаруете ее.