Уильям Форстчен - Wing Commander: Битва флотов

• Название: Wing Commander: Битва флотов
• Автор: Уильям Форстчен
• Издательство: Baen Books
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1994

Wing Commander fun art

---

Родхэм оглянулся на экран, и долго изучал изображение нового корабля, поворачивая изображение то так, то эдак. Чуть позже на экране засветилась информация о составе и предполагаемом количестве вражеского флота. Толвин стоял всего в двух шагах от президента и видел, как бледнеет его лицо. Очевидно, что новая информация явилась страшным ударом для президента, но Толвин почему-то не испытывал к нему никакой жалости. Он прекрасно помнил, как адмирал Нурогами, чуть ли не со слезами на глазах, молил его не подписывать договора, предупреждая о том, к чему может привести это перемирие. Теперь Нурогами был мертв.

- Насколько эта информация надежна? - не своим голосом спросил Родхэм, перейдя к изучению карты, показывающей место, где был обнаружен вражеский флот.

- Сигнал пришел с борта "Таравы", когда она находилась вот здесь, - Греко показал на карте точку, из которой авианосец выходил на связь в последний раз. - Информация была добыта с помощью корабля-разведчика, проникшего в пространство Хари.

- По чьему приказу? - прозвучал голос Джеймсон. - И почему меня не поставили в известность? Вы не забыли, что я - министр иностранных дел, и если вы собрались нарушить мирный договор, то должны были предварительно поставить меня в известность.

- По приказу Начальника Генерального Штаба, - бросил через плечо Греко, даже не побеспокоившись обернуться в ее сторону.

- Может ли эта информация быть сфальсифицированной? - с таящей надеждой в голосе, спросил Родхэм.

- Сообщение было отправлено лично адмиралом Вэнсом Ричардсом. Для меня этого достаточно.

- Ричардс там? Я думал, он вышел в отставку.

Греко усмехнулся.

- То, что вы сотворили - это открытый мятеж! - выкрикнула Джеймсон. - Если бы кто-то еще из членов Генерального Штаба остался жив, я бы потребовала их немедленной отставки! А пока что, я требую заявления об отставке от вас лично!!!

Греко, начал медленно разворачиваться в сторону Джеймсон.

- Если бы вы не были женщиной, - сдерживая себя, начал он, - я бы прямо сейчас заставил вас ответить за эти слова. Я лично мечтаю пристрелить вас за то, что вы сделали для Конфедерации. Если вам хочется моей отставки - вы ее получите, но только после того, как будет проведено полное расследование моей деятельности на этом посту, и действий Генерального Штаба, а перед этим будет проведено расследование вашей деятельности! Вам разве не интересно узнать, что известно военной контрразведке о вас и о вашем предполагаемом сотрудничестве с килрафи?

Джеймсон обернулась на президента.

- Я требую, чтобы этот человек был немедленно отправлен в отставку, а Толвин препровожден в тюрьму и ожидал расследования там, - запинаясь, проговорила она.

Родхэм, совершенно смешавшись, взглянул на Джеймсон, медленно сел и повернулся к голоэкрану.

- Ваш доклад о дезинформации, подброшенной килрафи, относительно завода аннигиляционных боеголовок, тоже был частью плана?

- Так точно, и эта информация подтверждает только что полученные данные, - ответил Греко.

- Мы являемся свидетелями подготовки, а скорее всего уже начала полномасштабного наступления килрафи, - заговорил Толвин. - Менее чем через месяц килрафи будут здесь, на околоземной орбите; в лучшем случае требуя нашей капитуляции. Хотя, если вспомнить все то, что я узнал о них за время службы, то они обрушат на Землю тысячи аннигиляционных бомб, а затем высадятся на планету, чтобы перебить выживших, либо принести их всех в жертву на очередной церемонии в честь Сивара.

Родхэм медленно наклонил голову, видимо принимая решение. Когда он поднимал свой взгляд, Джеймсон попыталась что-то сказать, но Родхэм жестом остановил ее. Он перевел взгляд на взгляд на Толвина. В глазах его светилась решимость.

- Джеффри Толвин, вы были лучшим адмиралом на всем Флоте. Бэнбридж много раз говорил мне, о том, что очень хотел бы, чтобы вы оказались на посту командующего Третьего Флота после того, как он уйдет в отставку.

Толвин отвел взгляд, не в силах что-либо добавить. Президент встал с кресла, распрямился и твердо посмотрел на него.

- Джеффри Толвин, я официально снимаю с вас все обвинения, предъявленные вам после инцидента в системе Монро. С этого момента вам официально возвращаются все награды и привилегии. Своим приказом я присваиваю вам звание адмирала Флота Конфедерации, и назначаю вас командующим Третьим Флотом Конфедерации. Приказываю обеспечить оборону Земли от вторжения сил Империи Килра. Генерал Греко, я назначаю вас на должность начальника Генерального Штаба. С этого момента вы командуете всеми вооруженными силами Земной Конфедерации, - закончил Родхэм.

- Какого черта?! - воскликнула Джеймсон.

- Советник Джеймсон, я уведомляю вас о вашей немедленной отставке с поста министра иностранных дел и советую приготовиться к расследованию вашей деятельности. Я слишком долго отказывался верить заявлениям, направленным против вас. Я считаю, что теперь следует пристально изучить этот вопрос.

Лицо Джеймсон вспыхнуло.

- Гарри, вы не сделаете этого, - прошептала она.

- Я - Президент Конфедерации черт возьми, и я имею полное право назначать и увольнять членов правительства по своему усмотрению!

- И сделать из меня козла отпущения? Ну уж нет! Все эти обвинения, направленные против меня, ни что иное, как просто ваше желание снять с себя ответственность! Именно вы приняли решение о прекращении боевых действий!

- Я опирался на ту информацию о политических намерениях килрафи, которая была предоставлена вами.

- Вы - президент, - ледяным тоном заявила Джеймсон. - И именно вы в ответе за все!

Родхэм опустил голову.

- Да, это так. Я в полной мере осознаю все, - стойко держал удар Родхэм, - но я все равно буду требовать разбирательства. Адмирал Ричардс более полугода назад предоставил мне рапорт, в котором указывалось, что вы можете представлять угрозу безопасности Конфедерации в связи с захватом вашего сына, и сообщалось, когда и где килрафи могли выйти на контакт с вами, для того что бы предложить сотрудничество.

- Вы обвиняете меня в предательстве? - взвизгнула Джеймсон.

- Нет. Пока еще нет, - ответил Родхэм.

- Значит вы хотите моей отставки? Хорошо, можете идти к черту. Можете объявить об этом перед журналистами, но знайте, я не собираюсь скрывать своего мнения о произошедшем! - Она возмущенно огляделась. - В гробу я вас всех видала! - крикнула она напоследок, выбегая из комнаты.

Родхэм проводил ее взглядом и развернулся к Толвину и Греко.

- Простите меня, если можете, Дюк. Вы и все остальные офицеры были абсолютно правы.

- Даже если мы и смогли бы воскресить их, господин Президент, из-за вашего решения в ближайшее время погибнут миллиарды людей.

- Не надо напоминать мне, Дюк.

- Придется. Всегда происходит именно так. Обычные люди быстро забывают, насколько враждебен этот мир. Они начинают все больше и больше верить своим фантазиям, а расплачиваться за это, в конце концов, приходится их детям. Из-за этой глупости человеческая цивилизация рискует быть полностью уничтоженной.

Родхэм было, открыл рот для ответа, но осекся и опустил голову. Через минуту, очнувшись от раздумий, он продолжил:

- После того, как я разберусь с Джеймсон, я уйду с поста Президента, - объявил он. - Вице-президент Дэйв Квинсон всегда был против идеи с перемирием; народ будет на его стороне. Думаю, что ему лучше, чем мне, удастся сплотить людей перед лицом новой войны.

- Пожалуй, что это неплохая идея, - бесстрастно ответил Греко.

Родхэм встал, и еще раз взглянув на голоэкран, облокотился руками о спинку кресла.

- Джеймсон постарается применить, все свои грязные приемы. Это может замедлить мобилизацию. В связи с этим я издаю свой последний указ о полной мобилизации Флота и переводе экономики в режим военного времени. Джеймсон, скорее всего, уже на головидение, так что лучше я сделаю ход первым. Когда я уйду в отставку, мой кабинет тоже уйдет. Возможно, это расчистит путь для Квинсона.

- Хорошая мысль, - таким же бесстрастным тоном поддержал его Толвин.

Родхэм кивнул и протянул руку Греко.

- Прости меня, Дюк. Прости за все.

Гарольд Родхэм, развернулся и вышел из зала, даже не обратив внимания на охранников, вытянувшихся по стойке смирно.

- Похоже, он поступил так, по велению сердца, - пробормотал Толвин.

- Помнишь, чем вымощена дорога в ад? - отозвался Греко. - Вот только разгребать эту кашу придется уже не ему, а нам.

Все собравшиеся были несказанно удивлены. Силовой экран, скрывавший Императора, в этот раз отсутствовал. Теперь Императора могли лицезреть все, находившиеся в зале. Как только силовая завеса исчезла, все лидеры кланов церемонно преклонили колени.

- Встаньте, и поднимите свои головы, - повелел Император. - Я специально приказал убрать экран, чтобы вы могли видеть меня и не сомневались более, в том что я по-прежнему существую.