Уильям Форстчен - Wing Commander: Битва флотов

• Название: Wing Commander: Битва флотов
• Автор: Уильям Форстчен
• Издательство: Baen Books
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 1994

Wing Commander fun art

---

- Ну почему, он признался, что и их военные часто поступали подобным образом.

- Этот выпуск показывался в Империи? - спросил Кирха.

Торн оглянулся на представителя килрафи.

- Я не знаю, думаю, что да. Он сказал, что комитетом дружбы между килрафи и людьми скоро будет выпущен всеобъемлющий доклад об этом.

- Что? - в унисон спросили сразу несколько голосов.

- А по моему, это просто замечательная идея, - заявила девушка, подходя к дальней стенке с серебряными кружками. - Доктор Торн - член комитета, он даже встречался с Бароном.

- Барон организует комитет дружбы, который сможет обеспечить мирное сосуществование между нашими народами, - сказал Торн. - Я думаю, что он действительно хорошо чувствует нашу культуру, терпимо относится к многообразию цивилизаций во вселенной и правам любой расы на мирную жизнь. Я пригласил его в свой институт на Земле, чтобы он прочел нам лекцию о своем понимании нашей литературы и видении дальнейших мирных отношений.

- Не могу дождаться ее. Просто мечтаю побывать на этой лекции! - сказал Думсдэй, с плохо скрываемым сарказмом.

- Я думаю, что у вас чересчур узкое мышление, что бы понять это, - заявил Торн, смотря на Думсдэя и качая головой.

- Узкое мышление? Я провел на линии фронта более пятнадцати лет, участвовал в черт знает скольких боях, а вы говорите узкое мышление? - взорвался Этьен.

- Это вечная проблема с военными вроде вас, - снисходительно ответил Торн. - Вы не можете шире взглянуть на проблему. Эта война была гораздо сложнее чем "убей, или будешь убит". Вы, военные, никогда не пытались увидеть картину в целом, это было проблемой в течение всей истории человечества. Я доктор социологии, я долго изучал эту войну и давно уже разгадал этот большой заговор группы военных, направленный на то, чтобы война длилась как можно дольше!

- Знаете, а мне нравятся эти кружки, - заявила женщина, говорившая с Ясоном.

Подойдя к стене она взяла одну в руки. Бар мгновенно стих. - Особенно вот такие, с золотой ручкой. Как бы мне заиметь такую?

- Погибнуть на задании, вот как. Галлахер золотит ручку кружки, когда узнает, что владелец навеки остался там - в космосе, - сказал Ясон. Женщина, побледнев обернулась, глядя на него округлившимися глазами.

- Простите, пожалуйста, - прошептала она. - Я не знала.

- Ничего, все нормально, - успокоил ее Ясон.

Она возвратилась к Торну.

- Дэйв, похоже, нам пора идти.

- Еще минуту, Лиза.

- Пошли, ты и без того наговорил им слишком много - схватила его за руку Лиза.

Торн резким движением вырвал свою руку. Надув губки она отошла в сторону.

- Слушай, пилот, я думаю, что я знаю немного больше о сложности проблемы, чем ты думаешь. Я - профессор, это моя работа - изучать и интерпретировать такие вопросы, - сказал Торн. - То, что у тебя погоны, не означает, что Конфедерация это ты. Друг мой, война кончилась, так что найдите нормальную работу и живите спокойно.

Несколько человек вскочили, с грохотом отбросив стулья, и Ясон поднял руку, прося их не вмешиваться.

- Слушай, приятель, - ответил он Торну, - ты слышал, что сказал Кирха? Все это - обман. Барон предлагает нам положить голову на плаху и подождать, пока он сходит за топором. Я считаю, что некоторые люди в правительстве настолько глупы, что даже помогают ему заточить лезвие и рисуют линии на наших шеях, и ты тоже собираешься помочь им?

- Вы что, утверждаете будто бы президент Родхэм и я - предатели? - сипло спросил Торн.

- Нет. Всего лишь идиоты.

- Если и есть здесь предатели, так это вы и вам подобные! - сорвался Торн. - Пришло время вам заткнуться и следовать за правительством! Те же, кто не согласен с Родхэмом - предатели!

- Я никогда не был за правительством, - ответил Ясон. - Я был впереди, своей грудью прикрывая это правительство. Возможно вы, на Земле, забыли, что война принесла ужасные страдания всем. Ах да, вы же платили налоги, выполняли свои военные обязательства, и Бог свидетель, послали достаточно своих сыновей и дочерей на смерть в этой войне.

- Вы чертовски однобоки, - ответил Торн, - на войне погиб брат моей жены и множество моих студентов. А все ради чего?!

- Ради чего? Там, на границе, на колониальных мирах, мы черт возьми, прекрасно знали ради чего. Мы смотрели врагу в лицо, прямо в глаза. Мы знали, что, если килрафи, не дай Бог, проломят эту тонкую линию обороны, то наши миры превратятся в пепел. Я видел достаточно таких миров. Похоже вы, ребятки, сидя на Земле забыли это.

- Нет, далеко не все, - воскликнула Элен. - Я хочу мира, и я хотела бы верить Барону, но я понимаю, вас капитан.

- Меня зовут Ясон.

Она улыбнулась. Ясон заметил выражение крайнего неудовольствия на лице Торна. Ему явно не нравилось что кто-то в его окружение вдруг переметнулся к "врагу".

- Тогда черт возьми, если вы так хотите войны, то почему вы пьете здесь с этим килрафи?

Ясон звонко рассмеялся.

- Вы что, так ничего и не поняли?

- Послушай док, - присоединился к Ясону еще один пилот. - Если бы я встретил этого килрафи в бою, там, на линии фронта, я бы грохнул его, не думая ни секунды. Да и он точно также поступил бы со мной.

Кирха кивнул и ухмыльнулся, показав на секунду свои огромные клыки.

- Но тогда это был мой и его долг. Я могу ненавидеть его Империю, я могу ненавидеть то, что она творит. Но по крайней мере обычные коты, служившие на флоте, пилоты и экипажи кораблей дрались честно. Этот конечно не относится к имперским ударным легионам, те совсем другой породы, но этот кил совсем другой, по крайней мере я надеюсь на это.

- Я служил на флоте, - гордо объявил Кирха.

Пилот кивнул.

- И я уважаю его. По крайней мере, он перенес то же что и я: опасность, месяцы ожидания, мгновения парализующего страха. У меня гораздо больше общего с ним, чем с кабинетными философами типа вас, думающими, что они все знают о войне. Такие как вы, профессор, просто вызывают у меня отвращение. Вы думаете, что раз вы доктор философии, так вы уже Бог всемогущий, и каждый встречный теперь должен падать ниц и называть вас доктором. Некоторые самые большие дураки, которых я когда-либо встречал на войне или в политике, часто оказывались в роли учителей. Вы забиваете умы ваших студентов разными глупостями о мире, который вы даже не понимаете, а у вас нет никакого понятия о том, что на самом деле представляет из себя Вселенная. И теперь вы еще нападаете на тех, кто защищает вас от силы, которая размазала бы вас по стенке, будь у нее такая возможность.

- Вы просто еще один ничего не понимающий надевший военную форму хам, - процедил Торн.

Пилот взорвался.

- Я провел четыре года в академии Флота и шесть лет на высших офицерских курсах. У меня образование равное степени доктора в космоинженерии и девять лет войны за плечами, - прокричал он в лицо Торну. - Что касается Кирхи, то всегда и везде я буду при встрече ставить ему выпивку. А насчет тебя, проклятый толстяк - я пойду на смерть, защищая тебя, когда война начнется снова, несмотря на то, что от одного твоего вида меня тошнит!

Торн хватал ртом воздух, неспособный что-либо ответить.

- Идемте отсюда, - заявил он наконец оглядываясь на своих друзей. - Нет смысла о чем-то спорить с такими людьми.

- Что вы имеете в виду? - остановил его Ян.

- Вы знаете, что я имею в виду.

- Нет, не знаю. Просветите меня.

- Торговцы войной, вот вы кто. Вас выкинули за ненадобностью, и вы теперь вы не знаете что же вам делать, и живете теперь как свиньи, получая свою нищенское пособие от налогоплательщиков, таких как я. Если бы я решал эти вопросы, война была бы закончена много лет назад, и средства пошедшие на нее были бы потрачены на вещи, которые действительно чего-то стоят, а не впустую, на все эти ваши высокотехнологичные военные игрушки, не пригодные ни для чего, кроме убийства!

- Я думал, что свобода дорого стоит, - снова включился в разговор Думсдэй. - Много моих друзей погибло за нее. Много моих друзей погибло за то, чтобы вы могли вломиться сюда, изображать здесь туриста и говорить здесь о мире. Что же такое с вами и вам подобными? Вы слишком быстро забываете, насколько дорого на самом деле обходится ваша свобода, а затем проклинаете людей, которые вам ее дали. Неудивительно, что я всегда в депрессии, - произнес он и отвернулся.

- Теперь я вспомнил, где я слышал ваше имя, - продолжал Торн, забыв про Думсдэя и поворачиваясь к Ясону. - Это не тот голофильм, вы - один из ставленников Толвина. Он типичный представитель тех мерзавцев, о которых я только что говорил, и он получил именно то, что он заслужил. И я действительно согласен с Бароном, - его место на виселице!

Еще до того, как он закончил свою тираду, он понял, что слишком перегнул палку. Ясон вскочил со стула, и Ян с трудом удержал его от рукоприкладства. В баре стало тихо, как в могиле.

Торн отступил на шаг.

- Пошли, уходим отсюда, - засуетился он и пошел к выходу, безуспешно пытаясь демонстрировать свою браваду. Уже в дверях он оглянулся через плечо.