Джей Бонансинга - Черная Мария

• Название: Черная Мария
• Автор: Джей Бонансинга
• Издательство: АСТ
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 1998
• ISBN: 5-237-01174-8

Есть на американском юге страшное поверье — о креольских черных колдунах, что с незапамятных времен научились обращать свою боль в проклятие и смерть других людей. И еще есть поверье, не менее страшное, — о Руке Славы, отрубленной руке чернокнижника, чтоприносит силу тому, кто владеет ею по праву, и гибель — тому, кто завладеет ею случайно.

Кто нынче поверит в легенды Старого Юга? А поверить пришлось, ибо несутся по шоссе шоферы — дальнобойщики, проклятые, обреченные на вечную гонку, гибнущие ужасной смертью, стоит остановиться лишь на мгновение. И нет спасения жертвам великого Зла...

---

— Что вы хотите этим сказать? — вмешался в разговор Лукас. — Нам вся эта чертовщина только мерещится, что ли?

— Можно сказать и так. Дьяволисты без участия разума жертвы не могут и комара прихлопнуть. Может быть, вы в самом начале случайно влезли куда не надо, сунули ножку в бяку, но сейчас против вас работают ваши мозги.

Ошарашенный Лукас потряс головой.

— Слушай, мужик, ты чего? Ты мне хочешь сказать, что все эти волдыри существуют только у меня в воображении?

— Нет, Лукас, слушайте внимательнее! Я не говорю, что это психосоматические явления. Я говорю, что ваши мозги служат сейчас кабелем для заклинаний, черной магии и прочей мерзости.

— Что значит «кабелем»? — спросила Софи.

— Мозг — проводник. Медиум. Каким-то образом вся отрицательная магия, особенно вот такие противочеловеческие заклинания, как это, — все вынашиваются в мозгу. Они там растут.

— Так каков же ответ, Мило?

— Вы должны биться на единственно важном поле боя. Это — мозг. Растите там то, что не даст вырасти злу!

Задумавшись на несколько секунд, Лукас сказал:

— Извините, рабби, я никого не хочу обидеть... но ведь это все как-то не бар-мицва[10], если вы понимаете, что я имею в виду... то есть откуда вы все это знаете?

— Я же раввин, а не неуч.

— А раввинов этому учат?

Ответ прозвучал так, будто говоривший тщательно взвешивает слова:

— Лукас, очень многие люди не понимают, что в иудаизме масса мистических уровней. Еврейский фольклор полон привидений и демонов. Это есть в Каббале, в древних книгах. В раввинистической литературе упоминания о чернокнижии есть на каждом шагу...

— Я вовсе не хотел... — попытался перебить его Лукас.

— Известно ли вам, что в колдовстве часто используется так называемая Соломонова Печать?

— Соломонова Печать?

— Ну да, Звезда Давида. В колдовстве она используется, чтобы прогнать злых духов и отвратить несчастье.

Лукас мотнул головой:

— Эх, мне бы сейчас одну такую!

— Посмотрите, что происходило в Европе в четырнадцатом веке, — продолжал голос, явно оседлав любимого конька. — Во времена черной смерти евреев обвиняли в том, что они разносят эту смертельную заразу для истребления христиан. Сотни тысяч евреев были перебиты. За то, что они поддерживали в гетто такую чистоту, их обвиняли в колдовстве и сжигали у столбов. Да, мистер Хайд, много было неожиданных точек пересечения иудаизма и колдовства...

Голос заговорил дальше:

— Что следует помнить — это то, что разум и Космос взаимосвязаны. Так говорит Каббала, так говорят древние книги, а сегодня то же говорит квантовая физика: душа и физические миры — одно.

Софи глядела на мигающий огонек телефона. Потом спросила:

— Ты говоришь, мы должны бороться с этой штукой внутри своего разума...

— Именно.

— Как, молитвами?

В ответ донеслось:

— Царь Давид говорил: «Откройте мне глаза, дабы я мог созерцать чудеса моей Торы».

Выбросив в окно окурок, Софи сказала:

— Мило, должна признаться тебе: много лет прошло, как я последний раз читала Тору. К тому же все мы тут принадлежим к разным культурам, ты меня понимаешь? Ноев ковчег или варьете Гейнца на Пятьдесят седьмой улице.

— Не важно, — ответил голос. — В том мире, который сильно отличается от нашего, все религии едины. Каббала говорит, что наш долг — развенчивать иллюзии тьмы. Вот так просто. И ты в правильной команде, Софи. Вы и есть в этой игре хорошие парни.

— Со всем уважением, рабби, — не унимался Лукас, — должно же быть что-то еще, что мы можем сделать. Что-то осязаемое. Плюнуть на восток, или бросить соль через левое плечо, или еще что-нибудь...

После короткой шипящей паузы голос в телефоне произнес:

— Заклинаний, заговоров, контрзаговоров, проклятий на свете столько, что голова может пойти кругом.

— Приведите пример.

— Ну... не знаю... например, лестница ведьмы. Чтобы кого-то проклясть, делается веревка с узлами и куда-нибудь прячется. Если несчастный шмендрик не сможет ее найти и развязать, он будет умирать медленной смертью.

Лукас тяжело сглотнул.

— Очаровательно. А что насчет этой черной руки? Как вы ее назвали? Рука Славы?

— Считается, что Рука Славы делается из правой кисти убийцы, отрезанной во время лунного затмения и засушенной. Ее используют во многих заговорах... так считается... но я вообще-то не думаю, что...

— А какие есть контрзаклинания? — прервал его Лукас. — Каковы общие принципы борьбы с проклятиями и порчей? Как вообще люди поступают с этой чертовщиной?

Повисла напряженная пауза.

— Я вообще-то не...

— Давайте, рабби Клейн, говорите. Как обычно люди борются с такими штуками?

Снова пауза. Потом зазвучал голос, и в нем ощущалась какая-то неловкость:

— В конце концов я всего лишь раввин, а не какой-нибудь сумасшедший чернокнижник. Но могу сказать вот что — обычно требуется какая-то жертва.

Лукас взглянул на Софи и переспросил:

— Жертва?

— Именно так. Жертвоприношение того или иного рода.

Вновь воцарилась напряженная тишина.

Софи медленно провела рукой по волосам и посмотрела на стрелку, указывавшую уровень бензина. Оставалась половина бака.

— Извини, Мило, — проговорила она, — у нас девственницы для жертвоприношения только что кончились.

— Полагайтесь на себя, на силу своего духа, — говорил голос. — Это единственный путь борьбы с такими вещами.

Софи глядела на мигающий огонек телефона.

— Значит, полагаться на силу своего духа?

— Да.

— А твой дух что тебе говорит?

Никакого ответа. Только шипение мертвого эфира.

— Мило? Ты слышишь меня?

После долгой паузы голос спросил:

— Где вы сейчас находитесь?

— Подъезжаем к Вичите, штат Канзас, — ответил Лукас.

— Я могу приехать туда экспрессом к шести утра.

Софи покачала головой:

— Брось, Мило. Тебе нас не найти.

— Софи Коэн, ты всегда была дикаркой, — вдруг сказал голос.

Софи печально улыбнулась:

— Ты меня научил всему, что я знаю.

— Софи, чем я могу помочь?

Софи смотрела на телефон.

— Я тебе позже перезвоню, Мило.

— Послушай, экспресс в Канзас отходит меньше чем через пять часов.

— Нам надо будет обсудить твое предложение.

— Я буду в Канзасе уже ранним утром.

— Нет, мы должны справиться сами.

— Софи, не вешай трубку, я хочу помочь тебе...

— Ты уже помог, Мило.

— Перезвони мне, когда вы что-нибудь решите.

Софи обещала, что перезвонит. Они попрощались, и разговор кончился.

Софи положила трубку, протерла глаза и едва слышно прошептала:

— Чистое безумие.

Лукас снова смотрел в лежащую впереди темноту и думал.

— А в одном он был прав, Софи.

— Да? В чем? — спросила Софи, рассеянно глядя через лобовое стекло на бегущую белую разметку.

— Нам следует полагаться в этом деле на себя.

Софи повернулась к Лукасу. Он определенно что-то задумал.

— Что у тебя на уме, Лукас?

Облизывая обожженные губы, он тихо сказал:

— Кое-что, что даст нам выиграть кучу времени.

— Слушаю тебя внимательно, — сказала Софи, глядя на него.

Лукас кивнул в набегающую тьму:

— Спорим на сотню баксов, что я найду обратную дорогу в Вичиту.

— И что?

— Мы сейчас поедем в Парк-Сити.

— Зачем? — Софи чувствовала, как пульсирует ее мозг, взбудораженный неясными словами Мило, от которых только туже затянулся узел мыслей. — К чему нам сейчас ехать в населенные места?

— Помнишь, мы когда-то везли в Тулзу груз компании «Птичий глаз»?

— Ага. Кошмарный рейс туда-обратно.

— А помнишь почему?

— Потому что тебе в голову пришла блестящая идея поехать по хайвею «Пони экспресс» через...

— Вот именно! — Лукас ткнул в ее сторону забинтованным пальцем. — Этот гадский хайвей обвел нас вокруг северной окраины Вичиты — помнишь?

— Мы тогда целые часы прождали...

Тут Софи поняла, к чему он клонит, и просто застыла. По коже побежали мурашки. Не может быть, чтобы он серьезно... Просто не может быть.

— ...из-за этих проклятых поездов! — закончил ее предложение Лукас. — Рядом с Парк-Сити большая сортировочная станция, обслуживающая весь регион!

В зеленом свете кабины глаза Лукаса горели лихорадочным огнем.

— Лукас, у тебя крыша, на фиг, съехала, если ты думаешь, что нам удастся на ходу запрыгнуть в вагон.

— Если все правильно рассчитать, можно сесть в пригородный поезд компании «Амтрак».

— Эти штуки там лупят по сотне миль в час.

— Только не через сортировку.

— И останавливаются у каждого столба отсюда до Вегаса.

— Тогда нам придется прыгнуть на товарный поезд.

— Что?!

— Нам придется прямо на ходу выбраться из джипа и перепрыгнуть в вагон товарного поезда.

— "Мы теперь подадимся в железнодорожные бродяги?

Лукас ударил по рулю замотанным кулаком: