Кэтрин Харт - Огонь желания

• Название: Огонь желания
• Автор: Кэтрин Харт
• Жанр: Исторические любовные романы

Юная Таня Мартин спешила к жениху, когда ее захватили в плен индейцы. Больше всего на свете гордая красавица ценила свободу, и ей и присниться не могло, что тот, кому она досталась в качестве трофея, покорит ее сердце…

---

— Я думаю, Адам Сэведж уже начал ухаживать за Таней, дорогая Сара. Теперь все зависит от времени и от упрямства Тани. Адам производит впечатление мужчины, который знает, чего хочет и как этого добиться.

— Поскольку наш дом сейчас такой чистый, ЕЯЕИМ никогда больше не будет, я пригласила Адама на воскресный обед, — заявила Таня, когда они возвратились с прогулки.

— Уже Адам? — лукаво заметила Элизабет. — А где «мистер Сэведж» и «сэр»?

Таня засмеялась:

— Я согласилась называть его Адамом, если он перестанет обращаться ко мне «мисс Таня». От это го я чувствую себя старой незамужней школьной учительницей.

— Это не все. — Доложила Джулия. — Таня да же позволила ему взять ее за руку!

— Ты всегда была мастерицей болтать! — оборвала ее Таня, хотя даже не пыталась напустить на себя хмурый вид.

Джулия показала язык.

— Зато я не рассказала им, как он вел тебя по тропинке и обнимал за талию! — прошептала она.

— Болтунья!

— О, идя и покорми своего младенца и не расстраивайся по пустякам, а то потом у Стрельца из-за тебя начнутся колики, — предостерегла ее Сара.

— Значит, поэтому Джулия стала такой? — отпарировала Таня и побежала наверх.

— Девчонки! — пробурчал себе под нос Эдвард.

На следующий день, как только они сели за обеденный стол, раздался звонок в дверь.

— Кто же это может быть? — сделала колкое замечание Мелисса.

Таня скривила лицо.

— Джеффри, — застонала она. — О Боже.

— Открой дверь, Джулия, — отдал распоряжение Эдвард. — Нам следует покончить с этим.

Обращаясь к Адаму, он спросил:

— Вам Таня говорила о Джеффри Янге? Адам криво усмехнулся:

— Ее бывшем женихе? Да.

— Хорошо. Мне бы не хотелось, чтобы вы оставались в неведении. Ему придется признать поражение, если он подумает, что вы интересуетесь Таней.

— Что я и делаю, — прямо ответил Адам. Джулия ввела Джеффри в столовую.

— Посмотрите, кто к нам пришел, — объявила она между прочим, подводя Джеффри к стулу, что находился рядом с ней и как раз напротив Тани и Адама. — Я принесу еще один прибор.

Джеффри окинул взглядом Адама, сидевшего по правую руку от Тани.

— Я не думал, что у вас гости. Мне кажется, мы с вами раньше не встречались.

— Адам Сэведж, Джеффри — Янг, — кратко, без лишних слов, представил их друг другу Эдвард.

— Что же вы не предупредили нас перед тем, как удостоить нас своим визитом? — с издевкой спросила Таня.

— Я всегда прихожу в воскресенье, — защищаясь, ответил Джеффри.

Мы старались не замечать этого, лейтенант, — вступила в разговор Мелисса.

Джеффри пропустил ее слова мимо ушей. Он поблагодарил Джулию, которая поставила перед ним тарелку.

— Что привело вас в Пуэбло, мистер Сэведж? — властным тоном спросил Джеффри. Адам презрительно сжал губы, пряча улыбку:

— Я здесь живу.

Джеффри нахмурился:

— Я вас здесь никогда не видел.

— Я не думал, что перепись населения входит в ваши армейские обязанности, — сухо заметил Джордж.

Джеффри миролюбиво посмотрел на него:

— Это просто предположение, мистер Мартин. Я только сказал, что никогда не встречался в городе с мистером Сэведжем.

— Не удивительно, поскольку он только что вернулся из длительного путешествия по Европе, — смягчала обстановку Джулия.

Не погрешив против истины, Мелисса пояснила:

— Он провел два последних года с народом своего отца.

Адам, Таня и Мелисса обменялись быстрыми взглядами.

— Я уверен, вы знаете о ранчо Сэвиджей, Джеффри, — решила просветить его Сара. — Ракель Сэведж довольно часто появляется в городе. Адам — это ее сын.

— Понятно. — Джеффри понадобилось некоторое время, чтобы переварить информацию.

Таня намеренно наклонилась к Адаму, слегка прикасаясь грудью к его руке. Она была уверена, что Джеффри это заметил.

— Адам, пожалуйста, передай печенье, — мягко попросила она.

— С удовольствием, — улыбнулся он.

В этот момент Охотник потребовал свой обед, стуча ложкой по спинке своего стула.

Джеффри раздраженно посмотрел на него:

— Почему ты не кормишь ребенка перед тем, как все сядут за стол, Таня? Он так мешает сейчас.

— Чейинские дети всегда едят вместе со своими матерями, — резко ответила Таня, — после того как закончат есть их отцы.

Она потянулась к сыну, но Адам твердо сказал ей:

— Дай мне его, Таня, а сама заканчивай обед. К всеобщему удивлению, Таня незамедлительно подчинилась, усаживая Охотника на колени Адама. Только Мелисса оставалась невозмутимой.

Таня продолжала трапезу, а Адам стал кормить мальчика из своей тарелки.

— Меня поражает, мистер Сэведж, как спокойно вы обращаетесь с маленькими детьми, — заметила Сара в наступившей тишине.

— Мой народ обожает детей, — ответил Адам, оставаясь невозмутимым под взглядом Джеффри.

Хоть вы единственный ребенок в семье, прокомментировала Элизабет. — Как это грустно должно быть для вашей матери. Я удивлена тем, что она никогда не выходила замуж. Должно быть, она очень сильно любила вашего отца. Адам согласился:

— Всем сердцем.

— Как восхитительно, — насмешливо улыбнулся Джеффри. — Есть много других женщин, например, сидящая здесь моя дорогая Таня, которые временами бывают так непостоянны. — Его голубые глаза были прикованы к Тане. — Но это скоро закончится, не правда ли, дорогая?

— Ты зря беспокоишься, Джеффри. По-моему, не стоит рисковать. — Таня одарила его фальшиво-нежной улыбкой.

Адаму удалось сделать несколько смущенный вид.

— Я чего-то не услышал здесь?

Джеффри не обращал на него внимания. Он сосредоточился на Тане.

— Когда мы поженимся, ты переменишь свой тон, дорогая.

— Если такой день когда-нибудь наступит, прости Господи, я скорее послушаю похоронный марш, чем звон свадебных литавров!

Прежде чем Джеффри нашелся с ответом, в разговор вступил Эдвард.

— Хватит спорить! Мы пытаемся получить удовольствие от еды. Считается, что воскресенье — день отдыха, хотя здесь на это не похоже, — Со вздохом сказал он.

Позже, когда все пили кофе в гостиной, Джеффри злился, потому что его опять опередили: Адам расположился рядом с Таней на маленьком диванчике.

Еще немногим позже Кит спустилась вниз и вошла в гостиную. Она остановилась, зарычала на Джеффри, потом направилась к Тане, слегка толкнула головой ее ногу и поскребла лапой по ее руке.

— Хорошо, Кит, я иду, — засмеялась Таня и, обращаясь к Адаму, объяснила: — Вот так она сообщает мне, что наверху проснулся Стрелец и требует моего внимания. Извините, я удалюсь ненадолго, чтобы покормить его.

Джеффри нетерпеливо встал:

— Таня, я хочу поговорить с тобой.

Выходя из комнаты, Таня резко повернулась и, посмотрев ему в лицо, сказала ледяным тоном:

— Вряд ли сейчас подходящий момент. Я должна покормить сына.

Чувствуя неудачу, Джеффри поджал губы:

— Ребенку полгода, Таня. Если бы ты послушалась моего совета и перевела его на искусственное питание, любой смог бы покормить его из бутылочки. Ты бы меньше была связана, у тебя освободилось бы время для себя.

Таня пристально смотрела на него. Ее золотистые глаза пылали.

— Если бы твоя забота не основывалась на эгоизме, я была бы тронута, — холодно заявила она.

Переводя взгляд на Адама, она мило улыбнулась:

— Если вы извините, я покормлю своего сына.

— Я подожду здесь, а когда ты вернешься, мы можем выйти прогуляться, — предложил Адам.

Джулия состроила гримасу:

— Значит, мне придется вас сопровождать?

— Вовсе нет, — Таня откинула золотистые волосы назад. — Ты можешь остаться и составить компанию лейтенанту Янгу. Я уверена, если понадобится сопровождающий. Мелисса согласится выступить в этой роли.

Сказав это, она развернулась и покинула комнату. Джеффри поймал ее в холле, когда она спускалась вниз.

Схватив ее за руку, он сердито посмотрел ей в лицо:

— Я запрещаю тебе идти с этим человеком, Таня!

Ее глаза предупреждающе вспыхнули, но он не обратил на это внимания.

— Вы мне никем не приходитесь, лейтенант, чтобы отдавать приказы. Вы не являетесь ни моим отцом, ни моим мужем. А теперь, будьте любезны, отпустите мою руку.

— Я твой жених, — продолжал настаивать он.

— Бывший жених, — подчеркнула Таня, с шипением произнося эти слова. — Бывший, значит в прошлом, прошедший, оконченный, ушедший. Я не хочу тебя, ты мне не нужен, ты мне ужасно надоел.

Джеффри до боли сжал ее руку.

— Ты моя, Таня! — заорал он. — Я не позволю, чтобы индейский муж встал на моем пути, и будь я проклят, если отойду в сторону, уступая место Адаму Сэведжу!

Таня кинула на него взгляд, в котором было не меньше ярости, чем во взгляде Джеффри.

— Несомненно, ты в любом случае будешь проклят, как бы ты ни старался, но я сама распоряжаюсь своей жизнью. В моих планах на будущее тебя нет. А сейчас, будь любезен, убери свою руку с моей.