Стивен Харпер - Империя Немых

• Название: Империя Немых
• Автор: Стивен Харпер
• Издательство: Эксмо, Домино
• Жанр: Научная Фантастика
• Год: 2004
• ISBN: 5-699-05676-9

Мечта — особое мысленное пространство, внутри которого могут беспрепятственно общаться все обитатели галактик вне зависимости от их расы и родного языка, — играет важнейшую роль в жизни звездных объединений и систем.

Способны проникать в это пространство и люди, называемые Немыми, поскольку контакты внутри Мечты осуществляются на телепатическом уровне.

Однако появление среди Немых Седжала — мальчика, владеющего даром свободного внедрения в чужое сознание без согласия его обладателя, — грозит нарушением издревле сложившегося в Мечте порядка вещей. Отсутствие баланса неизбежно приведет к уничтожению самого пространства и гибели его обитателей.

---

— Понятия не имею, — ответил Кенди. — Я думал только о том, как бы поскорее выбраться в смещенное пространство, и не успел задать координаты. Вижу недалеко какую-то звезду класса К. Сгодится для Харен, если ей нужна энергия.

— Направляйся туда. — И тут Ара вспомнила, что не проверила, как дела у Триш и Питра. — Пегги-Сью, открой интерком для сестры Триш и брата Питра Хеддис. Вы надели скафандры?

«Скафандр надела, направляюсь вниз помогать Харен», — ответила Триш.

— А ты, Питр? — повторила Ара. Ответа не последовало. — Питр, пожалуйста, ответь мне.

Ни звука. У Ары по спине пробежал холодок.

— Внимание! Внимание! Пробоины корпуса в секциях шесть, семь и девять альфа. Атмосфера — тридцать один процент.

— Возможно, поврежден интерком, — предположил Бен.

— Пегги-Сью, — позвала Ара, — где находится Питр Хеддис?

— Брат Питр Хеддис находится в своей комнате, — ответил компьютер.

— Пойду проверю, — сказала Ара нарочито небрежным тоном, обращаясь к Бену и Кенди. — С ним, наверное, все в порядке. Вы оставайтесь здесь и следите за нашими координатами.

Она расстегнула ремень и двинулась к выходу. С Питром все в порядке. Просто сломался интерком. Он не ранен, не погиб.

Тогда почему он все еще в своей комнате?

— Внимание! Внимание! Пробоины корпуса в секциях шесть, семь и девять альфа. Атмосфера — двадцать семь процентов.

У комнаты Питра Ара попыталась открыть дверной замок пальцем в перчатке. Замок не поддавался. Она толкнула дверь. Дверь оказалась заперта. Не в состоянии больше выносить этой неизвестности, Ара резко бросила:

— Пегги-Сью! Право капитанского превышения для дверного замка в комнате Питра Хеддиса!

— Образец голоса проверен. Право превышения принято.

Дверь отъехала в сторону, и перед Арой открылась темная комната. Ара знала, что Питр всегда выключал свет, когда погружался в транс для путешествия в Мечту.

Какое-то мгновение Ара еще плавала в проходе, потом, зацепившись обеими руками за косяк, втянула себя внутрь. И в ту же секунду ее толкнуло что-то большое и мягкое. Вскрикнув, она постаралась увернуться в сторону. От этого рывка она начала кружиться на месте и больше уже ничего не могла рассмотреть. Перед ее глазами проплывала качающаяся тьма. Вдруг одна рука натолкнулась на что-то твердое — на стену? Потолок? Что бы это ни было, кружиться она перестала. Ткань скафандра с шипящим звуком терлась о керамическую переборку. Ара наконец-то поняла, где находится. Она прижималась к полу.

— Свет! — скомандовала она.

Комнату озарили яркие огни. Ара повернулась. Под потолком плавало мертвое тело Питра. Это с ним она столкнулась, пытаясь войти в комнату. Руки раскинуты в стороны, колени вывернуты. Лицо отекло и покрылось красными пятнами. Здесь же медленно покачивался шприц.

Боль и горе приковали Ару к месту. Она попыталась сдержать слезы. При нулевой гравитации трудно плакать — слезы накапливаются в глазах, собираясь в крупные капли и мешая смотреть, потом отрываются и плывут в невесомости. А внутри шлема все становится мокрым. Но Питр умер. Он находился в Мечте и сражался там с Единством, когда на корабле началась разгерметизация. Триш успела вернуться, а Питр, видимо, потерял сознание и не успел надеть скафандр. И вот он погиб. Что она скажет Триш?

— Он погиб ради нашего спасения, — произнесла она шепотом, чтобы проверить, как это прозвучит.

Прозвучало неискренне.

«Матушка Ара, — раздался голос Харен. — Мы заделали пробоины, разгерметизация больше не угрожает. Мы с Триш будем продолжать ремонт, чтобы стало возможно снова войти в смещенное пространство».

— Сколько для этого потребуется времени? — спросила Ара, сама удивляясь тому, насколько спокойно прозвучал ее голос.

«Три или четыре дня. Возможно, меньше, если нам помогут остальные. После чего я смогу заняться питанием и восстановить гравитацию».

— Понятно. Пегги-Сью, закрой интерком.

Тело Питра ударилось в потолок. Надо, чтобы кто-то его закрепил, прежде чем гравитация будет восстановлена. Нехорошо, если он — оно? — с треском бухнется на пол под действием силы тяжести. Впереди еще похоронные процедуры, и сами похороны, и церемония прощания в Мечте, и…

Питр погиб, и погиб он ради нее.

Несмотря на нулевую гравитацию, Ара обхватила руками голову, скрытую под шлемом, и зарыдала.

ГЛАВА 11 ДНЕВНИК СЕДЖАЛА

4 день 11 месяца 987 года общего летоисчисления

Мой прежний дневник остался на Рже, поэтому на корабле я решил начать новый. Сейчас все сильно переживают, поэтому я стараюсь не мешаться под ногами. То есть я в основном сижу у себя и балуюсь всякой всячиной на компьютере, вот как сейчас.

Корабль называется «Пост-Скрипт», крутая машина, хотя Кенди называет его старой развалиной, несмотря на то, что у них и гравитация есть. В невесомости я чувствовал себя паршиво, как последняя собака, и так целый день. Кажется, будто ты падаешь, но стены-то стоят на месте, и ты ничего не задеваешь. От малейшего прикосновения начинаешь вертеться волчком, но ощущение такое, что это окружающие предметы вертятся вокруг тебя, а ты остаешься на месте.

Хорошо еще, я не начал блевать, как Фен. Он стравил прямо в свой шлем, и блевотина прямо там и болталась, как какое-то облако. Гадость какая. Но смешно. Гретхен, высокая блондинка, что-то есть в ней знакомое, так вот, она принесла какую-то вакуумную штуку и все это дело засосала, но кое-что застряло у него в волосах. А снять шлем, чтобы помыться, он не мог. Атмосферы нет.

Так вот. Кенди привел меня в комнату, где я буду жить. Он сказал, что мне лучше не выходить, пока они не закончат ремонт. И вот я выделываю тут всякие штуки, пользуясь нулевой гравитацией, и прочесываю компьютерную базу данных в поисках чего-нибудь почитать. Атмосферу восстановили через несколько часов, когда Харен закончила основные ремонтные работы, но Фен все равно не смог помыться в душе. Гравитации нет. А я как обезьяна выделываю всякие штуки в невесомости да знай себе долбаю компьютер. Мне пока не скучно. Еще много играю на флейте. Сижу на скрещенных ногах вниз головой и играю. А комната, где я живу, намного лучше той, что была у меня до… нет, что была у меня на Рже.

Я стараюсь не называть Ржу своим домом. Больше я там не живу. Все так странно. Многие годы я только о том и мечтал, как бы выбраться со Ржи, но теперь у меня прыти поубавилось. Я не знаю, что случится со мной в будущем. Кенди говорит, что мы направляемся в монастырь на Беллерофоне, это в Конфедерации Независимости, и там они научат меня правильно использовать мои способности.

Я — Немой.

Печатая, я произнес эту фразу вслух.

Я — Немой.

Сколько свободы в этих словах! Я даже и не понимал, как сильно меня пугали эти голоса и сновидения, пока Кенди не дотронулся до меня тогда в ресторане, так что у меня искры из глаз посыпались, и не сказал мне, что я Немой. Голоса и яркие сны — это все совершенно нормально, так Кенди говорит. Я не сумасшедший! У меня будто выросли крылья, и нулевая гравитация здесь ни при чем.

Мне нравится Кенди. И не только потому, что он меня спас… сколько раз? Два? Три? Он меня слушает, он мне верит. Не знаю пока насчет Ары. Матушка Ара, так, наверное, я должен ее называть. Получается, она меня выслеживала? И она так на меня смотрит, будто бы оценивает. Иногда на меня так смотрели некоторые клиенты, и тогда мне хотелось убежать, убежать побыстрее и подальше, потому что они хотели от меня чего-то такого, чего я вовсе не хотел и не собирался им давать. А иногда она бывает вполне милой и заботливой. В такие минуты она напоминает мне маму.

Не знаю, что и думать про маму. Она столько мне всего наговорила прямо перед нашим отлетом, а сейчас ее не спросишь. А вопросы у меня есть. Еще бы, у меня, оказывается, где-то есть два брата да еще сестра, которую похитили. А еще папа. На мои вопросы о нем мама всегда отвечала, что его «не стало», и я решил, что она имеет в виду «умер». И вдруг я узнаю, что он (вместе с моей сестрой!) просто в один прекрасный день взял и исчез! У меня, оказывается, большая семья, но теперь, покинув Ржу, вряд ли я смогу разузнать о них побольше. Как она могла скрыть от меня все это? И по какому это праву она так на меня набросилась, когда эта сука Харен ляпнула, что я зарабатываю на улице? Она продала своих собственных детей, разве может она что-то от меня требовать?

Иногда меня так пробирает, что хочется хорошенько кому-нибудь треснуть, но я не такой дурак, чтобы по глупости испортить себе репутацию на «Пост-Скрипте». Я любезен даже с этой паршивкой Харен.

Надеюсь, мама нашла деньги. Я за нее переживаю.

Так вот. Корпус почти починили. Там были пробоины, по нам врезали, когда мы удирали от Единства. Я думал, мы точно все погибнем, и у меня до сих пор бывают ночные кошмары на эту тему. Один из экипажа, тот, кто выводил нас с Кенди из космического порта, его звали брат Питр, погиб, помогая нам выбраться целыми и невредимыми. Я его даже и не знал, говорил-то всего пару раз, но он отдал свою жизнь за меня. Матушка Ара провела по нем заупокойную службу, а потом катапультировала тело в открытый космос. После этого все Немые с нашего корабля — то есть матушка Ара, Кенди, сестра Гретхен, сестра Триш, — все они отправились в Мечту. Кенди потом мне рассказывал, что там они встретились с кучей других Немых и провели еще одну службу. Потом все занялись починкой корабля.