Нора Робертс - Удержи мечту

• Название: Удержи мечту
• Автор: Нора Робертс
• Издательство: Эксмо-пресс
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 1998
• ISBN: 5-04-000275-0

Связав с карьерой свой жизненный успех, Кейт не предполагала, что мрачные тайны прошлого окажутся непреодолимым препятствием на пути к ее цели. Встреча с человеком, ставшим неожиданно для нее самой смыслом всей ее жизни, помогла ей обрести то, что она так долго искала, – саму себя и свое потерянное сердце.

Роман так же издавался под названием «Белый танец»

---

– Прекрати! – прикрикнула на нее Кейт. – Нечего сейчас себя жалеть!

– Ничего, во время родов самое время себя пожалеть, – сказала Лора, поглаживая Марго по животу. – Только винить себя не надо. Ты все делала правильно.

– Да уж, ты вовсю пользовалась своей беременностью, – подхватила Кейт. – Сколько раз я бегала по лестнице то вверх, то вниз, потому что ты, видите ли, беременна, а я нет. – Ей ужасно хотелось расплакаться, но она держала себя в руках. Ничего, когда выйдет отсюда, наревется вволю. – Думаешь, я забыла, как ты гоняла меня за клубничным мороженым с шоколадным соусом? Это было чистейшее нахальство, не имевшее никакого отношения к беременности!

– Но за мороженым ты все-таки сбегала, – заметила Марго, превозмогая боль. – Вообще-то я и сейчас бы не отказалась…

– Ну уж, нет! Можешь кусочек льда пососать.

– Я все сделаю, как надо, – процедила Марго, набирая полную грудь воздуха, и было ясно, что убеждает она в первую очередь себя. – Доктор волнуется. Джош волнуется. Мама тоже. Но я буду в порядке! Вот увидите!

– Конечно, будешь, – кивнула Лора. – В этой больнице лучшее родильное отделение во всей стране. Они, кстати, прекрасно выхаживают недоношенных младенцев. Не забывай, что я тут числюсь членом попечительского совета!

– И еще в ста прочих местах, – усмехнулась Кейт. – Ты все сделаешь как надо, Марго. Я знаю, на какие ты способна чудеса, если чего-то очень хочешь.

– Да, я очень хочу этого ребенка! Сначала мне казалось, что я усилием воли смогу остановить схватки, но, судя по всему, ребенок пошел характером в мамашу. Я уверена, что рожу сегодня. – Ее губы задрожали. – Но он еще такой маленький…

– Зато удаленький, – заметила Кейт. Марго улыбнулась.

– Да, удаленький. Всем докторам нос утер. Господи, неужели это и в самом деле произойдет сегодня?! Ох, Лора, мне так страшно!

– Я тебя очень хорошо понимаю. В первый раз всегда страшно.

– И еще врач говорит, что никаких посторонних, кроме Джоша, быть не должно. А я хочу, чтобы присутствовали вы обе! Джош не даст мне поорать всласть.

– Ничего, в следующий раз, – Кейт нагнулась и поцеловала ее в щеку. – Обещаю.

– Хорошо, хорошо… – Марго закусила губу. – Так уж и быть, идите.

– Марго очень сильная, – сказала Лора, когда они вышли в коридор.

– Да, но мне совсем не нравится видеть ее такой напуганной. Это настолько непривычно…

– Ничего. Если роды остановить не удастся, довольно скоро все кончится. Нужно просто подождать.

И они стали ждать – час, два, три… Кейт нервно расхаживала по комнате, изводила медсестер расспросами и все время пила кофе.

– Ешь, – Байрон сунул ей сандвич.

– Что это?

– Откуда я знаю? Просто сандвич из автомата. Понятия не имею, с чем он. Какая разница – ешь и все!

– Ладно. – Она откусила кусочек. – Кажется, с куриным салатом… Байрон, ну почему же так долго?!

– Ничего не долго. Всего три часа прошло. Это вообще дело небыстрое.

– Я понимаю… – Исключительно из чувства долга она откусила еще раз. – Лучше бы мы были рядом с ней! И ей было бы легче, и нам.

– Да, ждать – самое трудное. – Он провел рукой по волосам. – Хочешь, выйдем, прогуляемся? Я же знаю, что ты не переносишь больниц.

– Нет, лучше уж тут. Если я буду все время думать о Марго, то, может быть, забуду о том, что я в больнице. Вообще это мое предубеждение…

– Вполне оправданно, – поспешно произнес Байрон.

– Нет, – мотнула головой Кейт. – Я как раз хотела сказать, что это чудовищная глупость. Да, однажды я провела в больнице ужасную ночь. Но с тех пор прошло двадцать лет! Почему же до сих пор, стоит мне начать вспоминать, кажется, что все это произошло не далее как вчера? Нет, от этого нужно избавляться. Была же я в больнице оба раза, когда рожала Лора, – и ничего. Значит, я в принципе способна на это. Так что лучше уж я останусь здесь.

Байрон обнял ее за плечи.

– Вот и умница. А на кого ты ставишь – на мальчика или на девочку?

– Я об этом как-то не думала… Скажи, чтобы младенец выжил, какой у него должен быть минимальный вес?

– Я уверен, что это будет прекрасный ребенок, – сказал Байрон, уходя от ответа. – Ты только представь, какие чудесные у него гены! Если малышу повезет, он унаследует от отца и матери их лучшие черты. Допустим, от матери глаза, а от отца подбородок. Или наоборот – неважно. Этот ребенок – настоящий счастливчик! Но его наверняка будут жутко баловать и в конце концов совершенно испортят.

– Это еще слабо сказано. Ты бы видел, какая детская его ожидает! Я с удовольствием поселилась бы там сама, – Кейт засмеялась и даже не заметила, что он подсунул ей вместо кофе чашку чая. – Они где-то раздобыли антикварную колыбельку и допотопную английскую коляску. На следующей неделе мы все должны были нести младенцу подарки…

Ее голос дрогнул.

– Ничего, принесете после родов. А что приготовила ты?

– Так, всякую ерунду… – Она вертела чашку в руках, борясь с искушением броситься в палату, прорвавшись через кордон медсестер. – Понимаешь, Марго обожает итальянских модельеров, особенно Армани. А он выпускает одежду даже для самых маленьких. В общем, конечно, чушь…

– Ты купила ребенку костюмчик от Армани?! Байрон расхохотался, а Кейт покраснела.

– Но это же просто шутка, – сказала она, оправдываясь, и тоже улыбнулась. – Довольно скоро моего Армани перемажут кашей.

– Ты просто душка! – Он поцеловал ее в губы. – Прелесть!

– Да ну тебя! Дорого, конечно… Но, в конце концов, что такое деньги?!

Кейт припала головой к его плечу и стала наблюдать за остальными.

Лора, проведавшая своих девочек, сидела рядом с Энн. Дядя и тетя стояли у окна, причем Томми обнимал жену за плечи. По телевизору передавали воскресные новости; в мире что-то происходило, но все это не имело ни малейшего отношения к Марго и ее страданиям.

Кто-то входил, кто-то выходил. Деловито проплывали медсестры. Однажды откуда-то издалека донесся взрыв хохота.

Молодой человек вел по коридору свою юную жену с огромным животом и массировал ей спину, а женщина медленно переступала мелкими шажками.

– Лора во время схваток тоже все время гуляла, – прошептала Кейт. – А мы с Марго по очереди ходили рядом и массировали ей спину. И еще дышали в такт.

– А муж?

– Хороший вопрос! – Кейт фыркнула и покосилась на Лору – не слышит ли. – Ему, разумеется, было некогда. Всегда находились дела поважней. Все делали Марго и я.

– А я думал, что Марго в те годы жила в Европе.

– Да, но оба раза она специально приезжала. Кейла родилась на несколько дней раньше срока, поэтому Марго опоздала. Она собиралась провести последнюю неделю перед родами в Темплтон-хаузе, рассчитала время, но, когда позвонила из самолета, ей сказали, что Лора уже в родильном отделении. Поэтому Марго прямо из аэропорта отправилась в больницу. И мы обе были рядом с Лорой! – яростно повысила голос Кейт. – Не отходили от нее ни на шаг!

– А Риджуэй?

– Он появился, когда все было уже кончено. Очевидно, не хотел расстраивать себя неприятной сценой. Впрочем, надо отдать ему должное: когда он узнал, что снова родилась девочка, то предпринял мужественную попытку скрыть свое разочарование. Подарил Лоре какой-то дорогой подарок и опять смылся. Настоящий подонок!

– Никогда не встречал этого человека, – задумчиво произнес Байрон, – но, судя по рассказам, он далек от совершенства. Обычно я не составляю себе мнения о людях по отзывам третьих лиц, но в данном случае, кажется, можно сделать исключение: очень уж вы все единодушны. – Он немного помолчал и закончил: – Этот тип вызывает у меня искреннее презрение.

– Еще бы! Слава Богу, что Лора от него избавилась. Как только она перестанет терзаться чувством вины, с ней будет все в порядке. Я только не понимаю, почему эти терзания продолжаются так долго. Просто сердце разрывается! – Она вскочила на ноги. – Когда же нам наконец сообщат, что там происходит?! Я не могу здесь больше сидеть!

Как раз в этот момент в дверях появилась медсестра.

– Если вы не можете больше сидеть, мисс, то не угодно ли прогуляться? – поинтересовалась она.

– Что с Марго?! – Энн тоже вскочила на ноги.

– С миссис Темплтон все в порядке. А мистер Темплтон сейчас, судя по всему, находится на седьмом небе. Что же касается Темплтона-младшего, то на него вы можете посмотреть сами. Следуйте, пожалуйста, за мной.

– Ребенок! – Энн схватила Сьюзен за руку. – Родился ребенок! Значит, все хорошо? Как вы думаете?

– Сейчас увидим. Идем, бабушка, – Сьюзен повела Энн за собой.

– Мне страшно, – дрожащим голосом произнесла Кейт и впилась в руку Байрона. – Но ведь медсестра улыбалась, правда? Если бы случилось что-нибудь плохое, она бы не улыбалась. По глазам всегда можно обо всем догадаться… Господи, какая же я дура! Она ведь сказала, что с Марго все в порядке! Сказала или нет?!

– Конечно, сказала! Пойдем скорее.