Черил Портер - Беспокойное сердце

• Название: Беспокойное сердце
• Автор: Черил Портер
• Издательство: Аст / Люкс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2005
• ISBN: 5-17-030687-3/5-9660-1701-8

Джейси Лолес унаследовала красоту и изящество от матери, утонченной аристократки, а неукротимый и гордый нрав — от отца, сурового человека, которого считали опасным преступником.

Но теперь ее родители убиты — и она поклялась жестоко отомстить повинным в этом негодяям.

Однако вышло так, что один из тех, кого Джейси подозревает в убийстве, — смуглый стрелок Зант Чапело — не только соглашается помочь ей в расследовании и отмщении, но и страстно в нее влюбляется…

---

— Это называется фанданго — праздник танца. Поэтому все и веселятся. Весь город веселится.

Проследовав за Альберто, Джейси заметила:

— То, что веселятся, — это я уже заметила. Но почему? Я впервые слышу про такой праздник.

Альберто открыл дверь и, пропустив девушку в комнату, ответил:

— Видишь ли, дорогая, этот праздник отмечают только в Тусоне. А почему — не знаю. Наверное, просто потому, что так уж привыкли. Все поют, танцуют и пьют текилу. Некоторые даже влюбляются. Может, желаешь присоединиться?

Джейси нахмурилась и отрицательно покачала головой — почему-то при слове «влюбляются» перед ней вдруг возникло лицо Чапело.

— Нет уж, спасибо, мистер Эстрада. — Джейси окинула взглядом комнату и сказала: — Своего коня я уже расседлала и оставила его в стойле. А сейчас мне хотелось бы поспать.

Альберто похлопал Джейси по плечу:

— Я позабочусь, чтобы на сей раз тебя никто не беспокоил. Конечно же, это я виноват в том, что на твоем лице появился этот безобразный синяк. Мне следовало бы отрубить себе руку и…

— Ну что ты, Альберто. —Джейси улыбнулась. —Руки тебе еще пригодятся. Но ты действительно можешь кое-что для меня сделать.

— Все, что угодно, дорогая.

— Скажи, ты знаешь человека по имени Эд Магинти? Альберто пристально посмотрел на девушку, затем отвел глаза и проговорил:

— Да, сеньорита, я знаю его.

— Мистер Эстрада, почему вы отвернулись? Посмотрите мне в глаза.

Мексиканец тяжело вздохнул, однако повиновался.

— Я повстречала его сегодня на улице, — продолжала Джейси. — И он знал, как меня зовут. Откуда?

Альберто как-то странно улыбнулся:

— Видите ли, сеньорита… это я ему сказал, кто вы такая.

Джейси в изумлении уставилась на него:

— Но почему?

— Потому что Эд — мой старый друг. И он очень уважал вашего отца. Так же, как и я.

— Все это замечательно, мистер Эстрада. Но вы же не собираетесь рассказывать обо мне каждому встречному в Тусоне, не так ли?

— Конечно, сеньорита. Только ему одному. Видите ли, его сын был в банде вашего отца.

— Что вы сказали?.. Но я никогда не слышала от папы ни о каком Магинти. А он мне про всех рассказывал.

Альберто пожал плечами и снова улыбнулся:

— Он был с ними всего одно лето. Но вы, должно быть, слышали от отца про Рустера?

Джейси ненадолго задумалась, потом кивнула:

— Да-да, припоминаю. Значит, этот Рустер — сын Магинти? Папа рассказывал, что Рустер был рыжеволосым мальчишкой и что он терпеть не мог оружие, но мечтал стать бандитом.

Все верно, — подтвердил Альберто. — Это и есть Рустер. Ваш отец взял его к себе, но сделал все, чтобы мальчишке не понравилась такая жизнь. Так что он вернулся в Тусон и вскоре женился. Сеньор Магинти очень любил вашего отца за то, что он сделал для его сына. Но увы, бедняги Рустера уже нет с нами. Он умер от лихорадки.

— Как жаль… — Джейси тихонько вздохнула.

Ей действительно было жаль Рустера, зато теперь она могла вычеркнуть одно имя из своего списка.

* * *

— Нет, я не могу… Это просто безумие! Тебя убьют! — Рози провела большим пальцем по горлу, показывая, как именно ее убьют. Затем мексиканка снова взялась за метлу — она подметала салун.

Джейси окинула взглядом зал и невольно поморщилась — после вчерашней попойки весь пол был усыпан битым стеклом.

— Но, Рози, я очень тебя прошу. Просто распусти кое-какие слухи.

Кое-какие слухи? Из-за этих слухов тебя убьют. Непременно убьют, уж поверь мне. А мы с отцом отправимся прямиком к el diabolo [11].

Мексиканка выронила метлу и воздела руки в молитве. Джейси внимательно посмотрела на подругу. Было совершенно очевидно, что Рози действительно очень боялась — боялась и за себя, и за отца, и за Джейси.

«Что же делать? — думала Джейси. — Без помощи Рози мне не обойтись. Может, обратиться к Альберто? Но ведь он тоже не согласится…»

Джейси в задумчивости прошлась по залу, потом уселась за стол. В этом проклятом Тусоне все происходило совсем не так, как ей хотелось бы, — во всяком случае, не так, как она рассчитывала. Джейси невольно улыбнулась, вспомнив, что местные жители даже имя ее произносили на свой лад. Почему-то почти все называли ее не Джейси, а Хейси.

Девушка взглянула на молоденькую мексиканку; та по-прежнему молилась, — вероятно, и впрямь боялась, что вместе с отцом отправится прямиком в ад. А потом ей вдруг снова вспомнился разговор, который состоялся за завтраком несколько дней назад. Она поведала сеньору Альберто и его дочери о том, что с ней произошло. Рассказала, что ей пришлось спешно покинуть Тусон, так как она узнала нечто новое о похитителях портрета. Правда, что именно она узнала — об этом Джейси умолчала. К счастью, ни Рози, ни сеньор Эстрада не проявляли любопытства, они лишь взяли с нее слово, что в следующий раз она обязательно предупредит их, если ей нужно будет срочно уехать. Джейси с легкостью дала обещание, хотя и знала, что, возможно, не сумеет его выполнить. Впрочем, в ближайшее время она не собиралась никуда уезжать.

Тут Рози наконец-то опустила руки, — похоже, устала от молитв.

— Ты уже закончила? — спросила Джейси. — Теперь можешь меня выслушать?

Рози удрученно вздохнула:

— Значит, ты хочешь, чтобы я солгала?

— Да, хочу, — кивнула Джейси. — Поверь, это необходимо.

Рози снова сложила ладони перед грудью и опять зашептала молитву.

Джейси ударила кулаком по столу и закричала:

— Немедленно прекрати! Почему ты не хочешь помочь мне? Ведь твой отец был другом моего отца, не так ли?

Рози утвердительно кивнула:

— Я знаю, что они были друзьями, но… О Господи, ты совершенно не понимаешь, о чем просишь.

Джейси в раздражении передернула плечами:

— Я прекрасно все понимаю. И прошу, чтобы ты сказала следующее… Скажи, что на днях к вам в салун заходил Джейси Лолес. Якобы выпил стаканчик и тут же ушел. Вот и все. Неужели тебе так трудно выполнить мою просьбу? Поверь, ничего страшного не случится.

Рози снова вздохнула и, подняв с пола метлу, проговорила:

— Ладно, хорошо, mi amiga, все будет так, как ты сказала. Думаю, мой отец не станет возражать, потому что он чувствует себя виноватым из-за того, что рассказал про тебя сеньору Магинти. — Рози немного помолчала, потом добавила: — Но если я скажу, что видела у нас в салуне сеньора Лолеса, то и ты должна кое-что для меня сделать, согласна?

Джейси с опаской посмотрела на подругу:

— А что именно? Может, пол за тебя подмести? Мексиканка в упор посмотрела на Джейси и заявила:

— Ты должна ходить со мной на воскресные службы в церковь.

Джейси вскочила со стула, словно ее кипятком ошпарили:

— Нет, ни за что! Черт побери, зачем тебе это?!

Рози поспешно перекрестилась и стала озираться — как будто опасалась, что в зале вдруг появятся демоны. Убедившись, что они по-прежнему одни, мексиканка снова посмотрела на подругу:

— Значит, не согласна?

— Я не буду ходить в церковь, — сказала Джейси. — Мы с сестрами читали Библию дома, вместе с мамой. И мне этого вполне достаточно. Я ни разу в жизни не переступала порога церкви.

— А может, сейчас самое время сделать это?

— Да, возможно, — согласилась Джейси, но тут же добавила: — Нет, я не хочу, не желаю… Неужели ты не понимаешь?

— Так ты пойдешь со мной в церковь? — упорствовала Рози.

Джейси нахмурилась и со вздохом проговорила:

— Ладна, пойду. Только не думай, что я буду от этого в восторге.

— Уверяю тебя, ты будешь в восторге. — Рози рассмеялась и обняла подругу.

Джейси поморщилась; ей ужасно хотелось высвободиться, но она боялась обидеть мексиканку. Наконец Рози отступила на шаг и спросила:

— Хейси, но как же ты собираешься поймать вора? У тебя есть какой-то план?

Джейси усмехнулась и сказала:

— Да, есть. Видишь ли, все очень просто, потому что…

— Значит, все очень просто? — раздался мужской голос.

Девушки почти одновременно обернулись и увидели Альберто, стоявшего за стойкой бара. Джейси покосилась на подругу и ответила:

— Да, все просто. Я уверена, что сумею поймать вора. Альберто внимательно посмотрел на гостью и молча пожал плечами. Потом вдруг рассмеялся и спросил:

— Неужели ты действительно так думаешь? Джейси вскинула подбородок и с вызовом в голосе ответила:

— Да, думаю. Видите ли, я вам рассказала не всю правду.

Рози всплеснула руками и воскликнула:

— Вот видишь, как бывает с ложью?! Сначала ты говоришь одну маленькую неправду, а затем… Ах, дорогая, что же ты задумала?

Джейси покосилась на Альберто:

— Но я почти не лгала. Я действительно уехала, чтобы кое-что проверить. Просто я вам не сказала о том, что уехала вместе с Зантом Чапело.

Дочь с отцом переглянулись, однако промолчали. Но Джейси чувствовала, что они очень удивлены ее поступком.

— Мы с ним поехали в Сонару, — продолжала девушка. — И с нами были его приятели. Блю… и один головорез — тот самый, что ударил меня. Его звали Рафферти.