Патриция Грассо - Желание моего сердца

• Название: Желание моего сердца
• Автор: Патриция Грассо
• Издательство: АСТ
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-022173-8

Чтобы спасти от казни отважного Роджера Дебре, красавица Блайд Деверо решилась стать его женой.

Сердце подсказывало ей, что они предназначены друг для друга самой судьбой, но… как ей убедить в этом Роджера?

Быть может, искреннее чувство юной Блайд и истинно женское искусство обольщения превратят холодного, ожесточившегося человека в пылкого влюбленного?..

---

Поставив все на место, Блайд вышла из гардеробной. Неожиданно она обратила внимание на то, что шляпа была слишком тяжелой. Заглянув внутрь, она увидела спрятанную в ней книгу. Блайд подошла к окну и раскрыла находку. Это был дневник матери Роджера.

Будет интересно почитать его, подумала Блайд. Так она сможет узнать о детстве мужа. Роджер наверняка забыл о существовании дневника и не заметит его отсутствие. Блайд вернулась в свою спальню, положила дневник в письменный стол и стала наряжать Миранду мальчиком. Сама же Блайд переоделась в черную шерстяную юбку с большими карманами, просторную белую блузку и черный плащ.

— На Хэллоуин мы всегда одеваемся в темное, чтобы духи не последовали за нами, — пояснила она падчерице.

— А как насчет жженой пробки? — с нетерпением спросила Миранда, которой страшно хотелось измазать лицо.

— Мы намажемся ею после ужина, — пообещала Блайд.

— Мама Блайд, а вы с папой подарите мне братьев и сестер, как у тебя в замке Девере? — вдруг спросила девочка.

— Я очень этого хочу, — ответила Блайд, — но все зависит от твоего отца.

— Тогда я попрошу у него.

— О, если ты хочешь убедить кого-то дать тебе что-то, нужно использовать правильную стратегию.

— Как это?

— Стратегия — это план, действуя по которому ты стремишься добиться того, что задумала.

— Расскажи мне!

— Моя бабушка Чесси для этого делает вот так. — Блайд усиленно заморгала глазами, — Еще она складывает вот так губки, — добавила Блайд, сложив губы бантиком. Если мужчина предлагает тебе подарок, нужно отказаться, изображая невинность и смущение. Они это любят. Потом он предложит тебе еще один подарок, но нужно снова отказаться.

— Зачем? — удивилась Миранда. — Я никогда не отказываюсь от подарков.

— Потому что, когда ты откажешь три раза, мужчина впадет в отчаяние, — объяснила Блайд. — И тогда он предложит тебе, то, что ты действительно хочешь. А вот тогда нужно принять подарок и сказать: «Я просто не хочу обижать тебя».

И это сработает?

— Бабушка Чесси клялась, что да, — ответила Блайд. — А она настоящий специалист в деле общения с мужчинами. Теперь нам пора обедать.

Взявшись за руки, Блайд и Миранда спустились вниз.

— Что это за мальчик? — спросил Роджер, когда все сели за стол.

Миранда захихикала:

— Папа, я твоя дочка.

На обед были поданы жареные цыплята с кедровыми орехами, луковый суп, вино и яблочный сидр.

« — Это вам, милорд, — объявил Боттомз, ставя перед Роджером большое блюдо, накрытое крышкой.

Роджер поднял ее, и с блюда взлетели два белых голубя.

— Это подарок тебе на Хэллоуин, — захлопала в ладоши Миранда.

Роджер посмотрел на жену и дочь и пробормотал:

— Эти две птицы загадят нам весь дом.

Боттомз поставил такое же блюдо перед Мирандой. Девочка подняла крышку и увидела на блюде коробочку.

— Я не стала бы пугать тебя, — сказала ей Блайд. — Открой, это подарок.

— А что там? — с подозрением спросила Миранда.

— Открой и узнаешь.

— Святой Свитун! — воскликнула девочка, подражая мачехе, и, открыв коробку, достала оттуда золотую цепочку с кулоном. В центре его был помещен черный оникс, а вокруг него — изумруд, рубин, аметист, авантюрин и четыре сапфира.

Это специальный оберег, который будет защищать тебя, — сказала Блайд, помогая девочке надеть цепочку. — Он символизирует бесконечность. Самый сильный защитник — черный оникс. Посмотри, на нем выгравировано изображение Геркулеса. Древние римляне всегда надевали этот символ, когда отправлялись на сражение.

— А кто такой Геркулес? — спросила Миранда.

— Это самый сильный человек на земле, — ответила Блайд и, посмотрев на мужа, спросила: — Ты помнишь его?

— Да, — со вздохом ответил Роджер, — и все его двенадцать подвигов.

— Изумруд означает север, — продолжала рассказывать Блайд, — авантюрин — восток, рубин — юг, а аметист указывает на запад. Таким образом, ты всегда будешь защищена со всех сторон.

— А что это за голубые камни? — спросила девочка.

— Блайд, тебе не кажется, что этот подарок не подходит пятилетнему ребенку? — вмешался в разговор Роджер.

— Нет, мне так не кажется. — Блайд снова повернулась к Миранде. — Голубые камни — это сапфиры. В каждом из них обитает добрый дух-защитник.

— Такой, как ангел?

— Да. Кроме того, сапфиры очень идут к твоим голубым глазкам.

Миранда обхватила Блайд за шею и воскликнула:

— Мама Блайд, я люблю тебя!

— И я люблю тебя, моя дорогая.

Девочка повернулась к отцу и с невинным видом спросила:

— Папа, а ты можешь подарить мне братика или сестричку?

— Нет! — отрезал Роджер.

— Почему?

— Я только что подарил тебе двух пони.

Миранда сложила губки бантиком, и Блайд, увидев это, едва не рассмеялась.

— Что это у тебя с губами? — подозрительно спросил Роджер.

— Ничего.

— Может быть, ты хочешь новую куклу? — предложил он.

— Нет, благодарю. — Миранда покачала головой, изображая беспредельную печаль. Она тайком показала Блайд один загнутый палец, давая понять, что первый подарок уже был предложен.

— Если хочешь, я подарю тебе на Новый год щенка, — продолжал Роджер.

Миранда загнула второй палец и с грустью посмотрела на отца.

— Спасибо, папа, что думаешь обо мне, но я буду ждать братика или сестричку. Мне ничего не нужно, кроме этого.

Роджер вопросительно посмотрел на Блайд, но та лишь недоуменно пожала плечами.

Поздно вечером Роджер, Блайд и Миранда направились в замок Деверэ на празднование Хэллоуина. Блайд чувствовала необычайное возбуждение и с наслаждением вдыхала холодный октябрьский воздух, который, казалось, был пропитан магией и волшебством. Еще издалека они увидели свет факелов и услышали громкие голоса и смех в саду герцога Ричарда.

— А что это за чернолицый мальчик? — спросила леди Кили, завидев гостей.

— Это я, Миранда, — засмеялась девочка.

— Ни за что бы не догадался, что это ты! — воскликнул герцог Ричард, изображая крайнее удивление.

В этот момент к ним подошла маленькая девочка с веткой омелы в руке.

— Папа, мне не нравится быть девочкой, — заявил ребенок.

Блайд и Роджер громко рассмеялись, когда поняли, что перед ними пятилетний Адам Деверэ.

— Адам, — сказал Ричард, — пожалуйста, повесели свою мать хотя бы одну ночь. А вот твоим сестрам нравится изображать мальчиков.

Блайд посмотрела на лужайку: ее младшие сестры, переодетые в мужские костюмы, водили хоровод вокруг праздничного костра.

Адам протянул руку Миранде.

— Пойдем потанцуем с остальными, — предложил он. Дети взялись за руки и побежали к костру.

— Вы опоздали на яблочный пирог, — сказала леди Кили. — Но не огорчайтесь, позже мы будем жарить каштаны и рассказывать всякие истории.

— Жареные каштаны! — воскликнула Блайд и захлопала в ладоши, как ребенок.

— Не хочешь пройти со мной в кабинет, — предложил Ричард Роджеру, который стоял и улыбался, глядя на детское поведение своей жены. — Я получил первые отчеты из Индии. Ты тоже финансировала этот проект. Если хочешь, можешь присоединиться к нам, — обратился Ричард к Блайд.

— Мама Блайд, потанцуй с нами, — позвала Миранда.

— Иди к нам, — подхватил Адам.

Блайд стояла в нерешительности, поглядывая то на отца, то на детей, то снова на отца.

— Лучше оставайся здесь, — великодушно предложил Роджер. — Потом я тебе все расскажу:

— Спасибо, — ответила Блайд и улыбнулась. Мужчины скрылись за дверями.

— Почему на Хэллоуин папа всегда уходит в дом, когда мы разжигаем костер, и присоединяется к нам, только когда мы едим жареные каштаны? — спросила у матери Блайд.

— Твой отец большой скептик и не видит то, что нельзя увидеть глазами, — ответила леди Кили. — И мне кажется, что твой Роджер вылеплен из того же теста.

Блайд согласно кивнула.

— Мама, пойдем к костру.

— Дорогая, сначала я хотела тебе кое-что сказать, — произнесла герцогиня.

— О чем?

— Когда сегодня ночью я буду говорить с умершими, то спрошу бабушку Мэган о темном солнце, — ответила леди Кили.

— Очень хорошо, но я хочу быть рядом с тобой.

— Тебе будет трудно убежать из дома Дебре.

— Я поставлю лестницу под окно моей спальни, — сказала Блайд. — Роджер даже не узнает, что я уходила.

— Ты — моя старшая дочь. — Леди Кили погладила Блайд по щеке. — Что бы ни случилось сегодня ночью, знай, Роджер никогда не причинит тебе зла.

— Я не понимаю, — растерянно сказала Блайд.

— Мои слова не обязательно понимать. — На лице леди Кили появилась загадочная улыбка. — Просто запомни их.

— Мама, ты беспокоишься о моей безопасности? Ты же не веришь, что Роджер мог убить Дарнел… — взволнованно проговорила Блайд.

— Нет, конечно, — перебила ее мать. — Ты должна доверять Роджеру. Он любит тебя, хотя еще сам не знает об этом.