Энид Блайтон - Тайна запутанного следа

• Название: Тайна запутанного следа
• Автор: Энид Блайтон
• Жанр: Прочая детская литература

---

- Ничего у них не получится! - вдруг сказала Энн. - Я лично никуда отсюда не собираюсь. Меня такими глупостями не возьмешь!

- А ты молодец, старушка, - и Джулиан похлопал сестру по спине. Решено. Мы остаемся. Но - у меня есть идея.

- Какая? - спросили все хором.

- Мы притворимся, что уходим, - сказал Джулиан. - Сложим вещи, вынесем их отсюда, уйдем и расположимся где-нибудь еще. А сегодня же ночью мы с Диком где-нибудь тут спрячемся и выследим - кто придет, что они будут искать!

- Гениально! - сказал Дик. - Вот именно! Итак - сегодня! Что-то нас ожидает?

ЗАМЕЧАТЕЛЬНОЕ УКРЫТИЕ

Пятерка очень приятно провела день, а когда настал вечер, все решили приступить к выполнению плана.

- Кто-то небось за нами следит, - сказал Дик. - Воображаю, как он обрадуется, увидев, что мы уходим!

- Как это он будет следить? - спросила Энн, озираясь, как будто она ожидала обнаружить кого-то за ближайшим кустом. - Тим же его учует.

- Ну зачем же ему подходить так близко, чтобы Тим его учуял? Он подальше где-то.

- Тогда как же он нас увидит? И поймет, что мы уходим?

- Не знаю, Энн, приходилось ли тебе на своем веку слышать о существовании полевых биноклей, - торжественно начал Дик. - Словом, это такое приспособление, с помощью которых можно видеть то, что происходит от тебя за полмили.

Энн залилась краской и пихнула Дика.

- Хватит идиотничать! Вот именно! Кто-то смотрит в полевой бинокль на старый дом.

- Я даже догадываюсь, где он расположился, - сказал Дик. - Во-он на той горке, я заметил, нет-нет и сверкнет что-то. Так стекло вспыхивает на солнце. И сдается мне - наблюдатель сидит на той горке и внимательно нас изучает.

Энн повернулась было туда - посмотреть, но Джулиан на нее цыкнул.

- Нечего туда смотреть. Пусть не знает, что мы догадались!

Они продолжали сборы и скоро готовы были отправиться путь. Джордж приторочила багаж к велосипедному седлу, как ей было велено, и встала на виду, чтобы наблюдатель горы мог следить за каждым ее движением.

Джулиан аккуратно укладывал вещи в рюкзак. Вдруг Энн вскрикнула:

- Ой, кто-то идет!

Все стали озираться, ожидая увидеть какого-то зловещего странника, вообще что-то диковинное. А увидели всего-навсего самую обыкновенную сельскую жительницу, обмотанную платком и с корзинкой в руке. Она была в очках, без всякой косметики, волосы убраны под платок. При виде Пятерки она остановилась.

- Добрый ветер, - учтиво сказал Джулиан. - Прекрасная погода, правда?

- Погодка уж больно хороша, - сказала женщина. - Решили на воле отдохнуть?

- Да нет, мы, собственно, вещи собираем, - сказал Джулиан. - Ночевали в старом доме, но решили уходить. Он ведь очень, очень старый?

- Да. И говорят, тут по ночам всякая нечисть водится - сказала женщина.

- Сами знаем! - сказал Джулиан. - Мы сегодня ночью не на шутку перепугались, должен вам сказать. Какие-то звуки, зловещие огни... Мы решили тут больше не оставаться.

- И то, - сказала женщина. - Уносите-ка ноги подальше. Меня сюда ночью нипочем не заманишь. А куда путь держите?

- Ну вот, дом наш в Киррине, - Джулиан пропустил ее вопрос мимо ушей. Киррин знаете?

- А, да, хорошее место, - сказала она. - Нет-нет, ночевать вам тут не след! До свиданьица!

И она поспешила прочь и скоро скрылась из виду.

- Продолжаем наши сборы, - скомандовал Джулиан. - Наблюдатель все еще на горке. Я опять видел вспышку!

- Джулиан! А зачем тебе понадобилось все это ей выкладывать? - спросила Энн. - Совсем на тебя не похоже!

- Милая моя наивная сестрица! Неужели ты и вправду поверила, что она действительно та, за кого себя выдает - женщина с соседней фермы?

- А что? - удивилась Энн. - Почему нет? Она без косметики... И в таком платке. И про старый дом все знала.

- У фермерш, Энн, не бывает золотых пломб, - сказал Джулиан. - Ты их не заметила, когда она улыбалась?

- И волосы крашеные, - вставила Джордж. - Я заметила: корни светлые, а дальше - черные...

- Ну, а руки, руки? - сказал Дик. - На ферме приходится заниматься тяжелой черной работой, и руки у женщин грубеют, краснеют. А у нее беленькие и гладкие, как у принцессы!

- Да, руки я тоже заметила, - сказала Энн. - И еще я заметила - она то по-деревенски разговаривала, а то нет.

- Ну так вот! - сказал Джулиан. - Она из той противной компании, которая хотела нас ночью отсюда выкурить. И когда наблюдатель с горки донес, что мы собираем вещи и уходим, ее подослали к нам, чтоб в этом удостовериться. Вот она и притворилась простой фермершей и заявилась сюда, да только - увы! - мы не такие кретины, за каких она нас принимала!

- Ловко ты ее надул! - улыбнулся Дик. - Банда сегодня же сюда заявится и перекопает все плиты. А мы с тобой прелестно выследим каждый их шаг!

- Смотрите только, как бы они вас не зацапали! - вздохнула Энн. - Где вы спрячетесь?

- Пока не решено, - сказал Дик. - Ну ладно, пошли, расположимся где-нибудь в укромном местечке. Ты, Джордж и Тим переночуете там, а мы с Джу вернемся сюда.

- И я с вами, - сказала Джордж. - Энн прекрасно переночует с Тимом.

- Нет, Джордж, на сей раз мы тебя не берем, - сказал Джулиан. - Чем меньше нас будет, тем трудней нас засечь, Так что извини, старушка, тебе придется остаться с Энн.

Джордж тут же помрачнела и насупилась. Джулиан расхохотался и похлопал ее по плечу:

- Как ты умеешь дуться! Прямо прелесть! Давненько я не наблюдал такого выраженья на твоем лице! Давай-давай, Джордж! Продолжай в том же духе! Мрачный взор потрясающе тебе идет!

Пришлось Джордж улыбнуться и взять себя в руки. Обидно, конечно, когда без тебя обходятся, но она же все понимает... Ладно, зато Энн не будет ночью скучать...

Наблюдатель, наверно, оставил свой пост: таинственные вспышки прекратились, значит, он больше не наводил на них свои стекла.

- Переодетая фермерша убедила его, что мы сматываемся! Так. А теперь куда нам податься? Недалеко бы - но чтоб он нас не увидел в свой бинокль, если он еще на горке.

- Я знаю одно место, - сказала Джордж. - Там, за ручьем, растет такой прямо гигантский терновый куст. Под ним удобно и сухо. Настоящая пещера терновая.

- Что ж, - сказал Джулиан. - Значит, пошли.

Джордж шла первая, стараясь вспомнить, где именно она видела тот куст. Следом за ней шел Тим в своем огромном воротнике. Ох уж этот злосчастный воротник, он сейчас был как-то особенно некстати!

Вот они прошли мимо ручья, и Джордж остановилась.

- Где-то тут. Помню, я заползла под куст и так ясно-ясно слышала плеск. А-а, вот и он!

Куст был и вправду огромный. Зеленый, колючий, и кое-где еще сохранились желтые цветики. Под ним было просторное укрытие, и земля мягкая, ровная и усеяна высохшими колючками.

Главный ствол куста - не дерево ведь, но так и хотелось назвать его стволом - рос не посередке, и места было предостаточно. Джулиан раздвинул ветки, прикрывавшие вход, пользуясь при этом сложенными бумажками - ужасно были колючие ветки!

- Прекрасно! - сказал он. - Для вас троих места вполне хватит. Бедному Тиму, правда, придется нелегко - влезать и вылезать отсюда в этом воротнике.

- А мы его снимем, - сказал Дик. - Зажило у него ухо, зажило! Ну, расцарапает он его чуть-чуть подумаешь, дело большое! Тимми старичок, да мы прямо забыли, как ты без воротника выглядишь!

- Правильно, - сказала Джордж. Она быстро осмотрела Тиммино ухо. Оно было прикрыто пластырем, но все равно явно зажило. Джордж разрезала веревочки, скреплявшие края, и сняла воротник

Все смотрели на Тимми. У него был удивленный вид. Он растерянно помахивал хвостом, явно спрашивая: "Вот вы сняли с меня эту штуковину, а что, интересно, дальше?"

- Ой, Тим, ты теперь какой-то немножечко неодетый! - вздохнула Энн. Но нет, что я, ты прекрасен! Тимми, миленький! Будешь ночью охранять нас с Джордж, да? Ты же понимаешь, ты знаешь - снова начинаются важные дела! А, Тим?

- Гав, - сказал Тимми, вдохновенно виляя хвостом: - Гав!

Еще бы - ему ли не знать!

В ЗАСАДЕ

Уже стемнело - а под терновым кустом тем более было темно! Вся Пятерка ухитрилась туда протиснуться. Пользовались единственным фонариком; берегли батарейки.

Пятерка поужинала. Ветчины, честно говоря, почти не осталось, зато у них были еще помидоры и бездна печенья.

Джулиан открыл последнюю банку сардин и приготовил впрок бутерброды для себя и для Дика. Кроме того, он упаковал два гигантских куска пирога и еще четыре шоколадных батончика.

- Чтобы не скучно было время проводить! - усмехнулся он. - Неизвестно еще, дадут ли нам представление Плаксуны и Стональщики. Боюсь, в пустом доме они не станут зря стараться!

- Смотрите, будьте начеку, - сказала Энн.

- Энн, ты это уже десятый раз говоришь, - сказал Дик. - Не идиотничай. Ты что - не усвоила? Мы с Джу идем развлекаться. Это вам, вам надо быть начеку.

- Это еще почему?

- Ну... вам надо быть начеку, как бы к вам не залетел этот большущий черный жук. Как бы у вас в ногах не примостился ежик. Как бы змея не захотела устроиться с вами рядышком в вашем теплом сухом прибежище...