Джеймс Гейтсбери - Загадочная история Элизабет

• Название: Загадочная история Элизабет
• Автор: Джеймс Гейтсбери
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2022

Вот уже несколько лет Элизабет Уинслет скрывается под чужим именем и на то есть особые причины. Её ищут журналисты, но безрезультатно. Однажды девушке сообщают о том, что её тайна раскрыта…,но, в обмен на то, чтобы она не была обнародована её просят приехать в одно поместье … Погрузившись в атмосферу и жизнь загадочного дома и его хозяина, который, как не странно, тщательно скрывает свою внешность от Элизабет, девушка приходит в ужас…

---

…Моя история, действительно необычна…

А что касается вас, возможно, это вас удивит, но я являюсь вашим давним поклонником. Ваш род занятий, вызывает у меня не только уважение, но, не буду таить – в некотором роде, даже… восхищение. Согласитесь, не каждый мужчина способен признаться женщине в восхищении её интеллектуальных способностей?

Я, ничего не ответив, невольно приподняла брови. Уж чего я меньше всего ожидала, так это подобных слов. По крайней мере, в первый день моего приезда, прием в этом доме оставил у меня противоположное впечатление.

–Молчите? И все еще сердитесь? Снова услышала я из-за плотной шторы, таинственный голос.

–Что же, имеете право,– снова, удрученно, констатировал голос из-за шторы.

–Я готова выслушать вашу историю, тем более что мне пришлось проделать сюда не близкий путь. Но, есть то, что меня несколько настораживает…,– поразмыслив, ответила я.

–Что же?

–В письме, Вы сообщили, что знаете о моей тайне… И, вам удалось раскрыть, кто я и где… нахожусь.

–Я понял вас,– тяжело вздохнув, ответил незнакомец.

–Возможно, в этом есть моя оплошность. Я заставил думать вас, что если вы не приедете, то я разглашу вашу тайну. Точнее, я попытался, на ваш взгляд, использовать метод шантажа.… Из-за этого вам, может быть некомфортно.…Но, уверяю вас, у меня и в мыслях не было такого злого умысла. Хотя, приоткрою немного тайну…иного способа, как выманить вас, я не видел.

Вы, ведь, насколько мне известно, не для кого – не досягаемы! Отшельничество и замкнутый образ жизни – в этом кроется ваше спасение от всего общества, которое безрезультатно, вот уже как несколько лет…разыскивает вас. Но вы и представить себе не можете, как я понимаю вас, потому как мои жизненные обстоятельства заставляют меня думать так же. Или… в худшем случае, что могло бы мне сейчас помочь, так это – провалиться сквозь землю, а не мучиться и гореть, как в аду, на этой беспощадной – земле.

Возможно, я сейчас, слишком эмоционально выражаю свои мысли и они, могут вызвать у вас лишь иронию, но поверьте – я знаю, о чем говорю.

Наступило гробовое молчание, которое, я, затем, посчитала нужным – нарушить первой.

–Что же, я охотно выслушаю вас.…И если вы готовы – то, начнем.

В комнате вдруг снова воцарилось молчание.

На этот раз я набралась терпения и ожидала, думая о том, что возможно, таинственный незнакомец за шторой собирается с мыслями и, как оказалось, я не ошиблась.

–…Все началось ровно девять лет назад…, можно сказать, что остался год.…Один единственный год, – начал рассказчик, но затем, тяжело вздохнув, замолчал…

–Как известно, нищета и бедность рождает в человеке разного рода -пороки. В точности так же, как и богатство стремительно обрастает ими. Вот только разница между ними велика.

Нищета толкает человека от безысходности…порой, на преступления и, быть может, даже, страшные из них.

Если человеку нечего есть, он будет вынужден украсть, так как у него не было возможности заработать. Если он не сможет украсть…то будет вынужден убить, для того чтобы взять то, что ему поможет выжить…и этот инстинкт самосохранения заложен в нем от рождения. В этом мы, как бы это не парадоксально звучало – похожи с животными…

Но другое дело – богатство, деньги. Разве это не то, о чем мечтает каждый человек на земле? Что значит богатство? Не значит ли это полную свободу- во всех её проявлениях. Возможность делать то, что ты захочешь и поступать так, как тебе заблагорассудится?

Кто бы мог отказаться от всего этого…отказаться от… свободы!

Да, богатство дает безграничную свободу человеку, но со временем, оно, же и извращает его, порождая в нем разного рода пороки.

–Что вы на это скажете? Услышала я, вдруг, неожиданный вопрос.

–Или вы, не согласны с этим мнением?

–Пороки присущи многим людям, если не сказать, каждому из нас. Вопрос в том, насколько мы готовы мериться с ними… в других, своих же пороков мы, как правило, не замечаем, или же… делаем вид, что не замечаем, а то и вовсе – не осознаем.

–И, тем не менее, вы не поверите, но бывают, исключения из правил.… Не всем богатым присущи пороки богачей…

–…Итак, девять лет назад в одном маленьком неприметном городке

произошла история, которая, на первый взгляд, может показаться очень странной, потому как не поддается рассудку, но…вынужден вас заверить, что она все-таки имела место… быть.

–На одной из тихих бедных улиц маленького городка М…проживала одна семья. Это была небольшая семья, она состояла всего из двух человек- молодой женщины и её маленького сына. Женщине было не больше тридцати, она была довольно хороша собой и это, водилось в их семействе от роду. Несмотря на худощавую фигуру, она была высока, смугла, красива лицом. А быстрые карие, выразительные глаза, придавали только еще большую притягательность её лицу.

Вот только в жизни её было все не так просто, как хотелось бы, а внешняя красота и добрый нрав имели, скорее оборотную сторону медали.

Подрабатывая то в прачечной, то помощницей по дому, образования как такового она не имела, женщина постоянно сталкивалась с домогательством и насильственными действиями к ней со стороны мужчин. Из-за этого ей приходилось недолго задерживаться на новом месте. Следовательно, постоянные поиски работы, заставляли её трудиться где угодно, чтобы заработать хоть какую-то копейку, потому как её семья едва сводила концы с концами, ведь ей приходилось так же содержать несовершеннолетнего сына. Мужа у неё не было. Отец ребенка, бросил её, когда узнал о беременности и в тот час исчез из её жизни так же внезапно, как, впрочем, и появился.

…Но однажды с ней произошло еще большее из худших зол.

Её избили и изнасиловали, после того, как она, нанялась на работу к одному состоятельному пожилому человеку помощницей на кухню.

Завидев в своем доме новую молоденькую и красивую работницу, богатый старик тут же начал домогаться её. Ну, а когда в доме никого не было, все его богатое семейство – с женой и детьми уехали по рождественским распродажам, он, улучив момент, поздно вечером, когда женщина, домыв посуду на кухне, собиралась уходить домой, сделал свое черное дело, при этом избив её и жестоко надругавшись над ней.

Но вскоре, он узнал о беременности изнасилованной им работницы и побоявшись огласки в своей семье, не нашел другого выхода как бросить ей деньги на аборт и вышвырнуть из своего дома из-за ненадобности и лишних хлопот. Женщина не знала, как ей жить дальше, ведь у неё на руках уже был маленький ребенок, а потянуть двоих она, не могла…. Но она была истиной христианкой, а по христианской вере, она не могла лишить жизни ребенка, поэтому снова попыталась найти хоть какую-то работу. Пока еще живот был не большим и не округлился, ей, наконец, удалось найти место сиделки у одной сварливой и претенциозной старушки.

Женщине пришлось терпеть от неё все странности, унижения и ругательства и все это продолжалось бы дальше, пока старушка не обнаружила, что та, устроилась к ней, будучи уже с приплодом. Женщину заставили немедленно покинуть дом в тот же день.

Больше её никуда на работу не брали, ведь живот к тому времени был заметен даже из просторной, прикрывающей всю тонкую и худощавую фигуру, одежды.

Дома же её ждало другое наказание, её маленький сынишка сильно захворал и доктора, уже пророчили неминуемую смерть, парнишка подхватил воспаление легких, и болезнь с каждым днем только прогрессировала, денег же на дорогостоящие лекарства у них не было.

В один из таких тяжелых дней, потрясенная ужасными обстоятельствами своей жизни, женщина решилась на крайний шаг…

Окинув убогую и нищую обстановку затхлой комнаты: плесень, жуткий холод, ободранные обои, разваливающаяся от времени, старая мебель и не куска хлеба на столе, в довесок ко всему – потеря работы и умирающий сын, окончательно сделали свое дело и она пошла на следующее…

Глава 6

Неожиданно послышался бой курантов. Голос незнакомца умолк. Я оглянулась по сторонам.

–Странно,– подумала я. При входе в эту комнату, я отчетливо запомнила, что здесь нет часов. Судя же по тяжелому звуку, это били куранты, а это значило одно – часы должны быть старинными и занимать большую часть стены. Здесь же, не наблюдалось никаких часов. Я снова прислушалась…

Звук курантов повторился, пробив двенадцать часов ночи, после чего, резко затих.

Да, это не может быть ошибкой, звук доносился из-за таинственной шторы, что плотно закрывала часть этой большой комнаты, но …даже, не совсем оттуда. Звук был глуховатым, словно ему препятствовали еще какие-то стены.

За шторой, по-видимому, находилась не только закрытая часть комнаты, но и следовала другая, такая же комната. Что же именно происходило в ней, для меня тоже, сейчас, оставалось загадкой, но то, что в ней была приоткрыта дверь, откуда и доносился бой часов – было очевидным.