Марина Эльденберт - Бабочка

• Название: Бабочка
• Автор: Марина Эльденберт
• Жанр: Любовное фэнтези
• Год: 2023

В мире, который в любую секунду может уйти под воду, в мире, который существует только благодаря магии въерхов, люди абсолютно бесправны. И я, Вирна Мэйс, одна из многих.Моя сестра исчезла, и я знаю, что никто не будет искать ее. Лайтнер К'ярд, сын нашего правителя, может мне помочь, но цена его помощи слишком высока.Он думает, что может получить меня, но он ошибается. Я стану первой, кто бросил ему вызов. Первой, кто сумеет перед ним устоять.Первая книга серии Глубина.

---

Дались им эти пропуски.

Экран тапета вспыхнул:

«так где ты была?» – сообщения от Алетты.

Я развела руками: пера по-прежнему нет. Однокурсница подтолкнула ко мне свое.

«Лэйси пропала».

«твоя старшая?»

Алетта ткнула меня локтем в бок и когда я кивнула, округлила глаза.

«как?!»

«Не вернулась со смены. Тапет выключен».

«хидрец», – выскочило сообщение, и следом второе: – «так ты в участке зависала?!»

От переписки меня отвлек голос преподавательницы:

– Начнем с проверки основных знаний. Назовите четыре ключевых даты и события Раверхарна, раз и навсегда изменившие историю нашего мира.

Поскольку желающих ответить не нашлось (видимо, после обеда не все еще проснулись), въерха коснулась планшета со списком студентов.

– Ньестра Л’оу.

Сидевшая во втором ряду девушка с огненными волосами подняла голову:

– Глобальная катастрофа, раскол и схождение материков, объединение государств, – она произнесла это таким тоном, что больше всего в ее речь вписывались слова «глобальная катастрофа». – Год четыре тысячи пятьсот шестьдесят шестой по старому летоисчислению, в новом календаре он называется «точка ноль» или «начало отсчета», символизирующее первый год создания Раверхарна.

– Не совсем так, – поправила преподавательница. – Раверхарн как Объединенное Государство Возможностей и Процветания появился лишь шестьсот восемь лет спустя, до этого выжившие пытались строить новую цивилизацию, основываясь на достижениях предыдущей и вели войны за территорию. Если мы обратимся к истории, в те годы людям очень сложно было смириться с тем, во что превратился наш мир, и неудивительно. Все коммуникации были повреждены, все технологии нарушены, не было ни электричества, ни возможности общаться на дальние расстояния. Процветало мародерство и грабежи, мир катился в Бездну. Кто скажет, кто сумел это изменить?

Сидевший на четвертом ряду парень вскинул руку.

– Лидх Картерн, – произнес он. – Въерх.

– Верно, – кивнула ньестра П’риар. – Именно катаклизм, почти полностью разрушивший наш мир, наделил нас силой, которую мы пронесли сквозь столетия. Я бы сказала, что это был дар нашей планеты тем, кто сумел выжить, чтобы мы могли уберечь мир от подобных последствий в будущем.

В общем, да. Примерно все так и было. Первые въерхи появились в мире после той катастрофы: от прежней цивилизации мало что осталось, ее до сих пор пытаются изучать, чтобы восстановить исторические данные, но тщетно. По сути, там изучать-то особо нечего, поскольку все было разрушено подчистую.

Мне в ладонь ткнулось перо, и я снова опустила глаза в чат:

«так что сказали политари?»

«Что не примут заявление раньше, чем через неделю».

Вместо ответа однокурсница прислала смайл с отвисшей челюстью, а следом второе сообщение:

«что будешь делать?»

– Может быть, вы нам подскажете?

В аудитории повисла тишина, и я подняла голову. Обнаружила, что все смотрят в нашу сторону, включая преподавательницу. Точнее, она смотрела прямо на меня, но поскольку я понятия не имела, о чем был разговор, пришлось уточнять:

– Что именно?

Въерха нахмурилась.

– Вторую основную дату Раверхарна.

– Год тысяча триста сорок четвертый. Признание въерхов отдельной расой.

– Верно, – подтвердила преподавательница. – Именно в те годы произошло признание нас расой, которая отличается от людей. До того времени считалось, что въерхи – всего лишь эволюция человеческой ветви, но потом оказалось, что это далеко не так. В те годы нам пришлось многое пережить, и все это мы будем изучать подробно. Как вас зовут?

– Мэйс. Вирна Мэйс.

Преподавательница скользнула по списку быстрым взглядом.

– Нисса Мэйс. Десять минусовых баллов за невнимательность.

С первых рядов донеслись смешки.

– Но я ответила на вопрос.

– Тем не менее до этого вы меня не слушали, – въерха отвернулась, дав мне понять, что разговор окончен. – Третья дата. Кто хочет ответить?

С плотно забитого (пожалуй, плотнее всего) шестого ряда вскинула руку коротко стриженная студентка.

– Две тысячи восемьдесят восьмой. Проседание.

– Правильно. Расскажете подробнее?

– Материк начал медленно сползать в воду, миру грозило затопление и новая глобальная катастрофа. Мы объединились, чтобы удержать материк над водой.

– Четвертая?

На сей раз ответить вызвался въерх с длинными, стянутыми в хвост волосами.

– Становление въерхов у власти. Две тысячи восемьсот семидесятый.

– Все так. И по сей день мы с вами живы благодаря тому…

«извини», – упало в чат от Алетты.

«Без разницы», – написала я.

«это все потому что ты человек».

Я не ответила. С калейдоскопников действительно спрос был выше, и то, что спускалось въерхам, нам не прощалось. Толку заморачиваться по этому поводу я не видела, поэтому просто вернулась на лекцию. Как раз в тот момент, когда ньестра П’риар закончилась разоряться о собственном величии, то есть о величии въерхов и о том, что в наши дни (четыре тысячи девятьсот пятьдесят первый год) ничего этого не было бы, если бы не.

Сдается мне, говорить об этом любой въерх может бесконечно. Вот она и говорила, о тактике Лидха Картерна, о том, как он объединил города и создал Первую Армию Восстановления, о том, как мир снова стал единым целым и очистился от заразы потребленцев и мародеров.

В общем-то, это была обычная вводная по истории, и когда прозвенел звонок, преподавательница поспешно произнесла.

– Домашнее задание: подробно проработать вопрос, почему точка ноль все-таки считается датой создания Раверхарна. Устный опрос по времени Восстановления и стратегии Лидха Картерна. Все свободны.

«Все свободны» потекли в сторону выхода из аудитории, Алетта же повернулась ко мне.

– Что будешь делать, Ви?

– Вечером поеду в «Бабочку», – подхватила сумку и поднялась.

– В «Бабочку»?

– Да, клуб, в котором работала Лэйс. Надеюсь, что-нибудь выясню.

Летта кивнула.

– Держи меня в курсе, ок?

Я кивнула в ответ. Мы даже подругами не были, поэтому сейчас в аудитории стало немного теплее.

В коридор мы вышли вместе, направляясь в сторону лабораторий. Летта молчала, а я думала о том, как мне досидеть оставшиеся занятия и пережить смену у Доггинса.

Сегодняшний вечер казался далеким, как никакой другой.

Глава 8. Ловушка для синеглазки

Лайтнер К’ярд

Если еще вчера чесались кулаки набить кому-то морду, то сегодня даже нудные лекции летели незаметно. Все потому, что вчера я сначала выпустил пар, разрезая волны, а затем придумал, как развлечься на выходных.

Океан вообще не позволяет мыслей. Зазеваешься – и тебя захлестнет волной, а после поволочет на дно. Либо будешь тормозить башкой о песчаный берег, рискуя сломать шею. Поэтому укрощение океана – единственный способ выбросить все лишнее и ото всего этого освободиться. Злость на отца действительно отступила, но стоило оказаться на суше, память снова подкинула воспоминание о красноволосой девчонке. Вирна Мэйс будто отбойное течение затягивала под воду, утягивала в океан, и у меня не получалось перестать о ней думать. А как справиться с едховой обратной тягой? Конечно же, ей поддаться.

Значит, нужно заполучить калейдоскопницу.

Ха!

Идея пришла в голову внезапно, но уже безумно мне нравилась.

Ну а что? Почему я должен отказываться? Мэйс симпатичная, и, судя по тому, что не побоялась бросить мне в лицо оскорбление, еще и строптивая. Может, она вовсе сделала это нарочно. В общем, она наверняка та еще горячая штучка.

Но для начала стоило узнать о ней побольше. Поэтому вчера вернувшись домой и приняв душ, я написал Родресу.

«Найди для меня всю информацию по Вирне Мэйс»

Через минуту пришел ответ:

«Хорошо».

За что мне нравится Родрес: он не задает лишних вопросов и надежен, как горный хребет Дракур.

До знакомства с Родди я бы воспользовался помощью Шадара, начальника службы безопасности отца. Он может узнать что угодно, я вообще сомневаюсь, что для этого въерха существуют какие-то границы. Шадар предан нашей семье, но больше всего он предан отцу. Значит, о моем интересе к девчонке сразу стало бы известно Диггхарду К’ярду, а мне это совершенно не нужно.

Словом, я привык справляться своими силами и собственными связями. Зачастую получалось даже быстрее, чем могло быть через Шадара. Вот как сейчас: я не успел надеть чистую футболку, а Родди уже прислал файл.

Родителям Родреса принадлежала корпорация «Бигихор», занимающаяся информационными технологиями и охранными системами. Уверен, во всем Ландорхорне нет ни одной камеры или турникета, которые установили не они. Насколько мне известно, они даже создавали систему политари, но к ней у Родди доступа не было. А вот к системе Кэйпдора – был. Однажды он признался, что, зная слабые звенья в защите, попросту взломал ее. Поэтому Родрес мог узнать всю личную информацию любого студента академии.