Екатерина Флат - Сбежавшая невеста

• Название: Сбежавшая невеста
• Автор: Екатерина Флат
• Жанр: Любовное фэнтези
• Год: 2022

В день свадьбы лорд Фабиан даже предположить не мог, чем все обернется. Мало того, что под личиной его невесты оказалась иномирянка и исчезла прямо с брачного ложа. Так еще и попыталась отобрать у него магию! И последствия были необратимы… Беглянки и след простыл, но год спустя судьба сталкивает их вновь. Фабиан даже не подозревает, кто перед ним. Как и она не подозревает, кто он, ведь из-за трагической случайности не помнит абсолютно ничего. И невольно виновный в ее беспамятстве Фабиан теперь обязан не только вывести ее в свет, но и выдать замуж. Найти мужа для той, которой он жаждет обладать, но не имеет на это права… Но что, если он узнает правду? Как тогда он поступит с подлой обманщицей, оказавшейся теперь в его власти?

---

– Это временно, тебе нечего бояться. Ты ударилась головой, и потому так получилось. Но один из лучших целителей в городе гарантировал, что память к тебе вернется.

Вопреки ожиданиям, она не стала заламывать руки, истерить и причитать. Но, скорее всего, лишь из-за того, что ее сознание сейчас тормозило, воспринимая информацию дозировано.

Эленсия села на край кровати, в полной растерянности смотря прямо перед собой. Фабиан едва подавил внезапный порыв подойти к ней и снова обнять. Довольно странное проявление чувства вины…

– Так а вы… – она все же перешла на «вы», – вы, получается, мне…никто? Мне почему-то кажется, что вы не можете быть моим братом или еще каким родственником. Так кто вы?

Фабиан ответил вполне невозмутимо:

– Я – именно тот, по чьей вине ты и потеряла память.

Анастасия

Умиротворение…

Странное, неестественное, навязанное откуда извне умиротворение, притормаживающее все реакции, не позволяющее воспринимать происходящее в полной мере.

И на его фоне лишь тепло надежных мужских объятий как единственное и вправду реальное…

Я словно бы вынырнула откуда-то с глубины, открыла глаза.

Кто бы он ни был, но смотрел на меня так… Пугающая смесь поверхностного льда и затаенного в глубинах жара… Правильные черты лица, но сколь же отстраненное выражение… Истинная мужская красота, но какая же холодная… Словно бы кто-то превратил этого мужчину в статую, но при этом позволил бездушному камню и дальше жить…

Как завороженная я вглядывалась в его глаза. Даже не знаю, что я хотела в них увидеть. Но нечто неумолимо цепляло… Пусть я совершенно не знала этого человека, но в душе резко отозвалось неясное ощущение, будто что-то было с ним связано… Что-то важное в моей жизни… Событие? Воспоминание?

Нонет,  только темнота и пустота…

И теперь, когда этот незнакомый мужчина отстранился, сел в кресло и смотрел на меня с таким равнодушием, стало еще хуже. Пусть разумом я понимала, что просто уцепилась за него, как за первое, что увидела и почувствовала, как за единственный гарант безопасности. И что на самом деле это просто иллюзия. Передо мной совершенно чужой человек.

– Я – именно тот, по чьей вине ты и потеряла память, – и произнес ведь так обыденно, словно речь шла о сущих пустяках.

Но навязанное мне умиротворение продолжало притормаживать все реакции. Вот только с каждым мгновением становилось все холоднее. Хотя, скорее, меня трясло больше от сдерживаемых эмоций.

Я взяла покрывало с кровати, закуталась. Теплее не стало, но покрывало хоть чуточку оградило меня от окружающего мира.

А незнакомец все так же невозмутимо продолжал, ни на миг не сводя с меня взгляда:

– Произошел несчастный случай. Ты ударилась головой при падении, и потому ничего не помнишь. Но, повторюсь, это временно.

– Вы знаете, кто я? – это пугало больше всего. Пусть я не узнаю это место, не узнаю этого мужчину, но я ведь даже саму себя не знаю!

– До этого неприятного инцидента не знал. Но уже прояснилось, что твое имя Эленсия, ты из рода Аглет, приехала в Киролскую столицу из Ринзита. Причем, приехала ты целенаправленно на ежегодный королевский сезон, где незамужние аристократки ищут себе мужей. Это как ярмарка невест у простолюдин, только с куда большей помпезностью.

– То есть я приехала сюда, чтобы выйти замуж? – с сомнением уточнила я. Что-то я пока не чувствовала у себя подобного порыва…

– Именно так. Ты попросту этого не помнишь, но, как я понимаю, это цель всей твоей жизни.

– Как-то мелковато для цели жизни, не находите?

Он усмехнулся.

– Что поделать. Девушки весьма предсказуемы в своих стремлениях, – продолжил уже без усмешки, деловито: – Мое имя Фабиан, мой род все равно тебе ничего тебе не скажет. Можешь обращаться ко мне «лорд» или «Ваша Светлость». Главное, что тебе нужно знать, что как виновный в случившейся с тобой неприятности, я теперь несу ответственность за твое будущее. Потому именно я выведу тебя на сезон и самолично подберу тебе достойного супруга.

Что?.. Серьезно?

И ведь сказано так, будто высочайшую милость мне оказывает!

– Я, конечно, ценю ваш весьма сомнительный энтузиазм в желании загладить свою вину, – навязанное мне умиротворение уже не могло притормозить мои эмоции. – Но вам не кажется, что куда логичнее дождаться пока моя память восстановится? И тогда я уже сама разберусь и с сезоном, и с якобы столь необходимым замужеством.

Фабиан смотрел на меня так, словно всерьез задумался: не вызвать ли прямо сейчас больной целителя, а то, похоже, она приложилась головой куда сильнее, чем казалось.

– Нет, не логичнее, – он все же не стал озвучивать красноречивые сомнения в моем здравомыслии. – Открытие сезона уже послезавтра, и если ты не станешь сразу его участницей, то потом будет поздно. И я не хочу выслушивать истерики по этому поводу, когда память к тебе вернется, и ты поймешь, что свой шанс упустила. Так что вопрос решенный и не обсуждается. Тебе лучше стоит задуматься над тем, что ты попросту ничего не помнишь, потому и не можешь знать о своих желаниях.

– Простите, но вот вы, даже не знакомый со мной до того, как память мне отшибли, уж точно о моих желаниях знаете, куда меньше, – парировала я не менее холодно.

Фабиан снисходительно улыбнулся.

– Я слишком хорошо знаю девушек. И ты – лишь типичная представительница своего пола. И то, что явно чуть более взбалмошная, чем другие, все равно не проблема. Ты достаточно красива и вдобавок магически одарена, так что даже на дурной характер можно глаза закрыть. Но, как я уже говорил, со своей стороны гарантирую, что выберу тебе в мужья исключительно достойного мужчину. Потом еще «спасибо» скажешь.

– О, да, само собой, – мило улыбнулась ему я, – а еще и назову первенца в вашу честь. Мне, конечно, уже очень любопытно, какой у вас опыт свахи, и как именно вы будете подбирать мне мужа. Но давайте все же сойдемся на том факте, что я не собираюсь выходить замуж, как минимум, до тех пор, пока ко мне память не вернется.

Фабиан резко поднялся с кресла, решительно подошел ко мне, да так близко, что я даже интуитивно на шаг отступила. Вот ощущения прямо нависшей надо мной гранитной глыбы! Хотя нет, скорее, ледяной.

– Значит так, Эленсия, – говорил негромко, даже вкрадчиво, но у меня аж холодок по спине пробежал, – давай сразу установим простые правила, чтобы не усложнять друг другу жизнь. Ты ничего не помнишь, но, если бы даже и помнила, как я смотрю, ты явно не в состоянии принимать адекватные решения. Это раз. Я несу за тебя ответственность и уж точно сам разберусь, что и как будет дальше. Это два. Нравится тебе это или нет, но пока я не удостоверюсь, что твое будущее именно такое, каким и должно быть, ты никуда отсюда не денешься. Это три. И четыре: не стоит мне перечить, спорить и пытаться вывести меня из себя – тебе это все равно не удастся. Чем тише и послушнее ты будешь, тем быстрее мы друг от друга отделаемся. Все, надеюсь, понятно?

Спокойствие и только спокойствие. В конце концов, я ничегошеньки не помню, и потому мое положение слишком шаткое. Мне некуда идти, не кого просить помощи. И, по сути, вот этот вот категоричный тиран – единственный мой гарант выживания, как бы пафосно это ни звучало. По крайней мере, пока.

– Понятно, конечно. Вы объясняете весьма доходчиво, – я постаралась говорить без эмоций. – Особенно то, насколько вам в тягость данная ситуация. Так, быть может, в вашем доме есть кто-то другой, – так и напрашивалось «более адекватный», – на кого бы вы могли переложить эту ответственность?

Он на миг смотрел на меня с такой искренней озадаченностью…И вдруг засмеялся! Но, что самое интересное, я ведь его вообще не знала, но не покидало впечатление, что Фабиан уж точно не из тех, кто часто смеется.

– Это ты сейчас так завуалированно попыталась от меня отделаться? – уточнил он, и даже на миг мне показалось, что сквозь холод его в глазах так и проскальзывает зарождающееся любопытство.

– Мне не очень-то нравится роль обузы, – особенно когда об этом говорят тебе прямым текстом, да еще и правила выставляют, как для дрессировки.

– Поверь, я не считаю тебя сколько-нибудь серьезной проблемой, – прозвучало совсем уж снисходительно.

Ну да, конечно, какая я проблема, так – мелочь жизни.

Но Фабиан тут же добавил:

– Завтра приедет моя младшая сестра Тайла, она безмерно жаждет с тобой нянчи…кхм…составить тебе компанию. Так что займетесь приготовлениями к открытию сезона: наряды, украшения, сплетни – в общем, все как положено.

И ведь сказал это таким тоном, словно я гарантированно тут же запрыгаю на месте и захлопаю в ладоши от радости.

Но в любом случае, деваться мне некуда. Одна надежда, что сестра Фабиана окажется куда адекватнее.

– Так что пока ты под моим попечением, уж точно не будешь ни в чем нуждаться, – продолжал он этот аттракцион неслыханной щедрости. – Более того, я самолично выведу тебя на твой первый бал. И если к нашей с тобой обоюдной радости там тебя кто-то узнает, обещаю не препятствовать твоему отъезду.