Сергей Тармашев - Древний. Предыстория. Книга девятая. Мирные времена

• Название: Древний. Предыстория. Книга девятая. Мирные времена
• Автор: Сергей Тармашев
• Жанр: Боевая фантастика
• Год: 2021
• ISBN: 978-5-17-144724-3

Вот уже полмиллиона лет миновало со дня окончания Второй Великой Ассы, и внутри Рубежа царят мир и покой. Воинская каста практически сидит без дела, лишь далёкие Порубежные Миры остаются предметом неусыпных забот защитников Расы. Нейтральные Территории нельзя назвать Спокойными: там постоянно кто-нибудь кого-нибудь грабит, завоёвывает или выживает с насиженного места. Масштабы сей бурной деятельности разнятся от мелких пиратских набегов до полномасштабных войн, но никто в здравом уме не осмеливается в открытую нападать на Сияющих. Однако это не значит, что неприятель забыл об их существовании или смирился с ним. Многочисленные Тёмные и слуги древнего врага сплетают вокруг Рубежа паутину интриг и обмана в надежде поймать в свои сети ничего не подозревающую жертву. И когда в системе звезды Ярило ловят шпиона, а в соседней звёздной системе бесследно исчезает научная экспедиция, воинская каста реагирует незамедлительно. Но успеют ли гармоничные богатыри спасти представителей гражданских каст от ужасной судьбы?

---

Даарийский командор попытался настроиться на образ Лучеяры, но вместо этого неожиданно ощутил образ Аса Братислава. Образ многомудрого Контактёра был призрачным и едва ощутимым, и совершенно непонятно, как он мог возникнуть так далеко от Мира Пограничной. Но могучим и мудрым Асам доступно такое, что не осознать Разумом простого Человека. Тем более если речь идёт о Асе-Контактёре, чья стихия – внимать бесконечно сложным потокам Единого Информационного Поля Вселенной. Сие Поле потому и Единое, что находится сразу везде. Для него не существует ни границ, ни преград. Эринг вслушался в едва ощутимый образ синеглазого Аса.

Образ почему-то веял совершенно с другой стороны от области ведущихся поисков и с каждым мгновеньем становился ещё более слабым, словно удалялся прочь. Внезапно Эринг ярко ощутил, что сейчас эти призрачные эманации прервутся навсегда, и резким импульсом вложил мощный поток собственной энергии в Кристалл Силовой Установки. Светоч рванулся в форсажное ускорение со скоростью, превышающей тридцатикратную скорость фотона в текущей галактике, и сияющая звёздным огнём сфера пронзила гигантский объём космического пространства.

В следующий миг пространство вокруг резко померкло, исчезая в мутной грязно-коричневой пелене, и слившийся с кораблём воедино Даарийский командор увидел вокруг себя сотни вражеских кораблей. Сквозь их многочисленную армаду едва виднелся стальной уродливый куб сложной конструкции размерами с половину луны, и его ребристая поверхность судорожно вспыхивала разрядами коричневой энергии. Гармоничный командор вложил мощный импульс энергии в Кристаллы Искривителей, стремясь нанести удар по эскадрам Серых, рванувшихся к нему со всех сторон, но могучий энергопоток безрезультатно стравило за пределы корабельного энергоконтура, стиснутого Полем Подавления Высокомерных Тёмных.

Эринг ощутил, как один за другим становятся бессильны корабельные Кристаллы и отказывают вооружение, связь, защита и силовая установка. Спустя краткий сиг времени пылающий чёрным пламенем режима «битва насмерть» Светоч потерял ускорение, и искрящаяся чёрной энергией сфера двигалась по инерции, сшибая со своего пути утюгообразные истребители. Даарийский командор почувствовал, как с каждым мигом Светоч всё сильней поглощает Поле Подавления Высокомерных Тёмных, и понял, что уродливый ребристый куб впереди – это и есть Планетоид Бессмертного. Точнее, это некая приставка к Планетоиду, закреплённому по другую сторону куба. Куб дарован Бессмертному Эмиссаром, это он распространяет вокруг Поле Подавления, созданное технологиями Высокомерных Тёмных. Самого Эмиссара тут нет, иначе бы он уничтожил Светоч мгновенно, но и Поля Подавления достаточно, чтобы сделать боевой корабль беспомощным.

Но инерция скорости в тридцать скоростей фотона так просто не заканчивается, и у Эринга есть шанс потрепать эту коричневую погань вместе с её владельцем! Даарийский командор вложил всю свою энергию в корабельный контур, мгновенно произвёл в уме расчёт многосоставной траектории и направил Светоч на таран ближайшего крейсера Серых. Его расчёт оправдался мгновенно. Бессмертный не желал доверяться живым Людям, продажность и малодушие которых давно стали притчей во языцех, и собрал свои войска из роботизированных кораблей. Искусственный Интеллект умереть не боялся, и корабли под его управлением не стали избегать таранного удара, планируя отвлечь противника на себя.

Искрящийся чёрной энергией Светоч врезался в передовой крейсер по касательной, отскакивая от его покорёженной махины, словно бильярдный шар, и помчался дальше. За несколько мгновений Светоч, сталкивающийся с крейсерами Серых и отлетая от одного к другому, прошёл через флот Бессмертного. ИИ запоздало рассчитал результат и открыл огонь в тыл, но режим «битва насмерть» поглотил первые удары, и в следующий миг Светоч врезался в уродливый куб. Пылающая чёрной энергией сфера пробила внешний корпус, увязая в километровых сплетениях металла, и в это же мгновение Планетоид Бессмертного ушёл в прыжок.

От сильного соударения Гармоничного командора швырнуло на переборку, и Эринг взвинтил силу своего энергоконтура, сопротивляясь полёту. Тело врезалось в стену, раздался хруст рвущихся мышечных волокон, но могучий энергоконтур прирождённого бойца Сияющих поглотил бо́льшую часть энергии соударения. Эринг поднялся на ноги и ощутил, как за пределами куба разворачивается безликое ничто гиперпространства. Он пошевелил руками, вслушиваясь в вибрации спинного и головного мозга. Мозговые ткани удалось сохранить, это главное. Несколько мышц получили сильные растяжения, одна порвалась почти полностью, но в режиме «битва насмерть» это не помешает ему сражаться.

Надо только вывести из режима «битва насмерть» Светоч. В режиме абсолютного поглощения корабль разлагает на атомы всё, чего касается, и потому медленно, но верно прожигает нагромождение металла, в котором застрял. Если корабль вывалится из чрева куба, то окажется посреди гиперпространства в неподвижном состоянии. Что произойдёт потом, Эринг не знал, но одно было совершенно ясно – Бессмертный уйдёт. Необходимо добраться до него сейчас, пока Планетоид идёт в гипере. Шансов победить немного, но это будет славный бой. Кто же откажется от такого Последнего Подвига!

С первой попытки вывести Светоч в обычный режим не удалось, собственный энергоконтур, находящийся в режиме «битва насмерть», не желал отдавать энергию корабельному контуру. Пришлось повозиться, но в итоге результат всё-таки был достигнут. Корабельный энергоконтур стабилизировался, и Эринг направился к выходу, на ходу проверяя оружие. Боевые Кристаллы функционировали исправно, но вместо синтеза антиматерии и зажигания тахионных клинков стравливали энергию в Поле Подавления. Стало быть, придётся работать врукопашную и силой собственного энергопотока. Так даже интересней, этот вид боя Эринг любил особенно.

Могучий Даарийский командор сформировал в обшивке Светоча внешний люк и выпрыгнул в чрево ребристого куба. Гравитация внутри уродливой конструкции Тёмных была мизерна, и это дало бойцу Сияющих определённое преимущество. Едва он оказался на стальном полу куба, в него ударил поток лазерных лучей. Пришлось уходить из-под огня длинным прыжком, и тут малая гравитация сыграла на руку, серьёзно увеличивая дистанцию смещения. Эринг отпрыгнул за ближайшую искорёженную стальную балку и укрылся за ней, быстро оценивая обстановку.

Его Светоч пробил метров триста стального чрева куба, оказавшегося сплетениями металлических балок, пустоты между которыми были заполнены буферными пластиками, призванными поглощать тепловую и кинетическую энергии. Не похоже на творение Высокомерных. Скорее, Бессмертный сам обшил свой куб дополнительной защитой, которую и пробил мчащийся с огромной скоростью Светоч. И теперь понятно, для чего Бессмертному понадобилась дополнительная обшивка. Здесь, внутри её, располагалось что-то вроде ангара для захваченных космических кораблей. Бессмертный заранее планировал это похищение. Он знает, что Поле Подавления надёжно скроет его от Сияющих и вообще от всех уроженцев четырёхмерного слоя Вселенной.

Если грамотно подкрасться к ничего не подозревающему научному судну, то, оказавшись в Поле Подавления, оно будет не в силах избежать пленения. Но совсем уж рисковать ни кубом, ни тем более Планетоидом Бессмертный не хотел. Поэтому и достроил вокруг куба этот буфер: есть куда поместить захваченное судно, плюс дополнительная защита от идущих на таран кораблей охранения. А таковые будут, это Бессмертный понимал столь же хорошо. И он не ошибся.

Два десятка боевых дроидов Серой Расы, окружившие стоящее в центре буферной зоны сильно повреждённое научное судно касты Творцов, развернулись в сторону Эринга и устремились в атаку. Ещё столько же боевых дронов, прикрывавших их с воздуха, брызнули в разные стороны, начиная манёвр окружения. Судя по тому, что из рваной дыры, пробитой в борту судна, один за другим выскакивали новые дроиды, судно взяли штурмом. Нужно прорваться туда и выяснить, не уцелел ли кто. Гармоничный командор терпеливо дождался, когда первая волна нападающих выйдет на него одновременно с обеих сторон его укрытия, и встретил врагов мощным энергоударом. Могучий спинной мозг Гармоничного воина сформировал сокрушительный биоэнергетический таран, и электроника ближайших дроидов не выдержала вспарывающего воздействия. Электронные цепи в металлических чревах коротко вспыхнули, плавясь от катастрофического перегрева, и оба противника безвольно замерли на месте.

Воспользовавшись короткой паузой, Даарийский гигант ухватился за боевой манипулятор ближайшего врага и мощным усилием выдрал его с корнем. Не тахионный клинок, но всё ж какая-никакая дубина. Лучше, чем колотить по стальным корпусам кулаками. Гармоничный командор пинком отправил горелого дроида навстречу следующему врагу, вызывая столкновение, и мгновенным броском зашёл ему за спину. В условиях совсем чахлой гравитации могучий удар оторванным манипулятором не смог оторвать у второго противника правую оружейную подвеску, зато смог отправить его в полёт, словно шайбу-переросток. Дроид, словно снаряд, промчался десяток метров и врезался в стремительно приближающегося дрона. Встречным ударом обе боевых железяки расшвыряло в разные стороны, прикрывающие их стальные враги вонзили в командора лазерные лучи, и грудь обожгло болью. Воинская генетика ответила норадреналиновой вспышкой, сознание полыхнуло неукротимой яростью, и Эринг устремился в атаку.