Джейн Кренц - Блеск

• Название: Блеск
• Автор: Джейн Кренц
• Издательство: АСТ
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2001
• ISBN: 5-17-004233-7

Оливия Чантри давно уже подчинила всю свою жизнь бизнесу — и, естественно, партнерство в крупной компании означало для нее новую интересную работу. Однако неожиданная встреча Оливии с новым деловым партнером, жестким, решительным Джаспером Слоуном, изменила все. Женщина, хвалившаяся, что «обвенчана со своей карьерой», превратилась в просто ЖЕНЩИНУ — женщину любящую и любимую, нежную и мечтающую быть счастливой…

---

— И сделала это блестяще. — Джаспер повернулся к Оливии. — А при чем тут шантаж?

Оливия глубоко вздохнула:

— К несчастью, пока я пребывала в заблуждении, что Логан ничего и никого в этой жизни, кроме собственного таланта, не любит, он спокойненько отдавался мимолетным увлечениям. Одним таким увлечением стала молоденькая натурщица Логана.

— Что же из этого вышло?

— Логан убедил себя в том, что наконец-то обрел свою истинную любовь. Великую, трагическую, романтическую любовь. Все это он описал в дневнике, который я нашла после его смерти. — Оливия поморщилась. — Я уверена: Логану очень хотелось, чтобы я нашла его записи. Он был одержим собственной легендой и, по-видимому, рассматривал свой дневник как часть этой легенды.

— И кто же был объектом его «великой, трагической и романтической любви»?

— Моя двоюродная сестра Нина. В то время она еще училась в колледже. Логан же был в зените славе. Мир уже признал его потрясающий талант. — Оливия пожала плечами. — Он охмурил Нину за несколько недель.

— Они стали близки? — Взгляд Джаспера был очень напряжен.

— Да. Благодаря дядюшке Ролли я узнала обо всем почти сразу же.

— А он-то откуда узнал? — нахмурился Джаспер.

— Мой дядюшка, — улыбнулась Оливия, — кажется, всегда раньше всех узнавал обо всем. Это обстоятельство и делало его замечательным бизнесменом. Ролли постоянно твердил, что информация — это власть.

— Понятно, — бесстрастно отозвался Джаспер.

— Я вывела Логана на чистую воду относительно его связи с Ниной. Он оказался достаточно груб и одержим, чтобы удосужиться отрицать этот факт.

— Что же ты предприняла?

— Наш разговор стал последней каплей, переполнившей чашу моего терпения. Я оповестила мужа, что намерена подать на развод, но, думаю, он мне не поверил.

— Так он поэтому помчался в Памплону?

— Не-ет, — сконфузилась Оливия. — Как я уже сказала, Логан вряд ли всерьез воспринимал реальность нашего разрыва. Муж считал, что я так же крепко связана с его карьерой, как и он сам.

— Что же погнало его в Памплону?

— Нина пришла в себя и положила конец их связи.

— А-а-а…

Оливия уставилась на висевшую перед ней картину.

— Логан же все еще был обуреваем мучительной страстью к Нине. Думаю, он немного помешался. Сказал, что должен на время уехать из страны.

— Дейн умчался в Испанию, и его семья обвинила в этом тебя.

— Такой вот получился итог. Они были убиты горем. Младший брат Логана, Шон, очень болезненно воспринял трагическое известие, поскольку просто боготворил старшего. В общем, Дейнам на кого-то надо было взвалить вину. Я была самым подходящим человеком.

— И приняла удар на себя, — пробормотал Джаспер. — Ради Нины.

Оливия с удивлением обнаружила, что Джаспер раздосадован. Видимо, не считает ее решение правильным. С другой стороны, у нее было странное ощущение, что Джаспер придает ее поступку особое значение. Словно он прочувствовал, через что пришлось пройти Оливии, прежде чем она три года назад сделала свой выбор.

— К этому почти нечего добавить, — продолжила Оливия. — Разве только то, что несколько месяцев назад Нина полюбила, по-настоящему полюбила Шона. Однако она чувствует себя такой виноватой за случившееся с Логаном, что не может позволить себе быть счастливой. Боится, что Шон и его родственники, узнав, что это она была Мрачной Музой Логана Дейна, сразу от нее отвернутся.

— Так оно и есть?

Оливия вспомнила взгляды родственников Дейна на похоронах.

— Не исключено.

— Ну и дела! Значит, шантажист грозится открыть эту связь всем, так?

— Да. — Оливия рассеянно потерла шею. — В двух словах так.

Джаспер задумался.

— Но он угрожает не Нине, а тебе. Значит, знает, что ты хранишь молчание о прошлом, чтобы защитить свою кузину. А ты к тому же и слова не сказала в знак протеста по поводу статьи Крофорда Ли Уайдера, позволила опубликовать всю эту грязь! Шантажист точно рассчитал, что ты заплатишь, лишь бы не прерывать трехгодичного молчания.

— К тому же, возможно, он пришел к выводу, что я богаче, чем Нина. Карманы у меня шире благодаря владению половиной «Глоу».

— Сорока девятью процентами, — не преминул уточнить Джаспер.

Несмотря на отвратительное настроение, Оливия улыбнулась.

— Прошу прощения, сорока девятью процентами. Как бы там ни было, ясно, что я могу предложить шантажисту больше, чем Нина.

— Оливия, кто-то очень много знает о тебе. — Глаза Джаспера потемнели.

— Слишком много. — Оливия перестала массировать шею и скрестила руки на груди. — Дело в том, что до получения записки я была положительно уверена, что об этой связи знаем только мы с Ниной. Ума не приложу, каким образом шантажисту удалось все выведать.

— Может быть, Нина с кем-нибудь разоткровенничалась?

— Нет. — Оливия решительно покачала головой. — Не сомневаюсь: она ни одной живой душе не говорила об этом. Нина больше всего боится, что ее тайна откроется. Страх постоянно гложет бедняжку. Она считает меня единственным человеком, которому известен ее секрет.

— А тебе не приходит на ум кто-нибудь еще, кроме вас с Ниной, кто мог бы знать об их связи в то время?

— Был, разумеется, один человек, но он умер.

— Твой дядя? — прищурился Джаспер.

— Я же говорила, что именно он рассказал мне обо всем.

Джаспер оглядел пустой, гулкий выставочный зал и взял Оливию за руку.

— Пойдем отсюда.

Слоун не стал даже задумываться над тем, куда бы им пойти для разговора о покойнике и шантажисте, а просто. повел Оливию в ближайший раскинувшийся на берегу залива Мертл-Эдвардз-парк. Они двинулись по дорожке для пешеходов. Параллельно с ней шла дорожка для велосипедистов. Глядя на гладь залива Элиот, иногда нарушаемую мелкой рябью, Слоун выстроил логическую цепочку вопросов.

— Как, по-твоему, дядя узнал о Логане и Нине?

— Да как угодно: дядюшка Ролли был старомоден и патриархален.

— «Патриархален»? — слегка изумился Джаспер. — Довольно странное слово для описания человека, бывшего счастливым геем.

— Знаю. — Оливия осторожно распечатала стаканчик тройного эспрессо, купленный ею с лотка на тротуаре. — Но это действительно так. Ролли был самым старшим в своем поколении и первым реально преуспевшим членом клана Чантри. В нем было очень развито чувство ответственности за семью. Дядя предоставлял работу нуждающимся родственникам, а летом давал подзаработать их детям. Он оказывал финансовую поддержку членам семьи в покупке первых домов и первых автомобилей. Учредил фонд для колледжа. Никогда не забывал дни рождений и так далее.

— Картина ясна.

— Ролли, кажется, всегда знал, что происходит в жизни каждого Чантри. Следил абсолютно за всем. Он был просто одержим своими папками. — Оливия торопливо глотнула кофе. — И устно, и в своем завещании он дал мне подробные инструкции, как в случае чего уничтожить все его личные записи.

— И ты выполнила эти инструкции? — взглянул на Оливию Джаспер.

— Не было надобности. На следующий день, после того как мы получили известие о гибели дядюшки Ролли, в его кабинете произошел пожар. Он позаботился обо всем.

Джаспер резко остановился:

— Поджог?

Оливия кивнула.

— Полиция сказала, что рядом с домом дядюшки Ролли загорелся мусорный ящик с хламом. Они считают, что злоумышленник специально выбрал эту ночь и пытался поджечь весь дом. Бандит выбрал дом моего дяди, вероятно, потому, что тот пустовал.

— Понятно. — Джаспер возобновил движение. — Вернемся к моему вопросу: откуда Ролли узнал о связи Логана и Нины?

— Если хочешь знать правду, — поморщилась Оливия, — я подозреваю, что он нанял частного детектива и выследил их. Довольно старомодно, да?

Вопрос заставил Джаспера снова застыть посреди дорожки.

— Зачем ему это было нужно?

— Дядюшка Ролли, — вздохнула Оливия, — никогда не одобрял мой брак с Логаном. Он с самого начала говорил, что Дейн меня использует. Ролли тактично не вспоминал об этом после свадьбы, но я знаю: он по-прежнему очень беспокоился за меня.

— И потому установил за Дейном слежку?

— Не исключаю такой возможности, но уверенно могу говорить только о том, что в один прекрасный день дядюшка Ролли пригласил меня на обед, за которым и спросил, знаю ли я об отношениях между Логаном и Ниной. Он был в бешенстве от поведения Нины. Она была молода, неопытна и занялась не своим делом. Логан ловко воспользовался ее наивностью и невинностью.

— И что ты ответила?

— Призналась, что у меня были кое-какие подозрения и что я уже подумывала о разводе. Однако я так и не решилась прямо спросить дядюшку Ролли, откуда он узнал об отношениях Логана и Нины.

— Значит, наличие частного детектива всего лишь предположение?

— И вполне логичное. Я знала, что Ролли время от времени пользовался услугами частных розыскных фирм, чтобы проверять… э-э-э… всякие такие вещи.