Натали Стэндифорд - 39 ключей. Обратный отсчет

• Название: 39 ключей. Обратный отсчет
• Автор: Натали Стэндифорд
• Жанр: Детская фантастика

Обратный отсчёт начался. Слишком долго Эми и Дэн были центром внимания, как главы одного из самых могущественных кланов в мире, и когда удача отвернётся от них – было лишь вопросом времени. Медиамагнат и кандидат в президенты Джей Резерфорд Пирс твёрдо решил уничтожить всю семью Кэхилл, и после нескольких неудачных попыток он, кажется, вплотную приблизился к осуществлению своей мечты. Дэн оказывается в западне, из которой ему не выбраться самому. Кэхиллы веками прятали секрет сыворотки, потому что знали, какой ценой достаются сверхспособности. Но теперь Эми оказывается перед выбором, который не раз являлся к ней в ночных кошмарах: ей предстоит решить, как далеко она готова зайти ради спасения младшего брата.

---

Дэн совсем упал духом. Столько зданий… Как среди них кварц-то отыскать?

Внезапно деревья расступились, и впереди показался удивительной красоты город. В дальнем его конце возвышалась ступенчатая пирамида высотой футов двести, с длинной каменной лестницей. Вокруг, на зелёной поляне, раскинулись дома… или это дворцы? Непонятно.

– Словно на другой планете оказались! – восхитился Джейк.

– Ага, на Явине из «Звёздных войн», – подхватил Дэн.

– Верно, – улыбнулся егерь. – В 1977 году Лукас именно здесь снимал первые эпизоды «Звёздных войн».

Они двинулись дальше. Верхушки многочисленных храмов пробивались сквозь листву; экзотические птицы щебетали в кронах. Мимо прошмыгнул необычный зверек с глазами енота и длинным полосатым хвостом.

– Коати! – воскликнул Аттикус.

– Правильно, малыш, – похвалил егерь. Аттикус скривился. – Их тут море.

Он указал на высокое – метров тридцать, не меньше, – дерево, покрытое шипами. Верхние его ветви нависали над дорогой, словно свод.

– Сейба, – пояснил егерь. – Священное дерево майя. Они верили, что корнями оно уходит в преисподнюю, а ветками касается неба. Якобы по ним души мертвых поднимаются в рай.

Мимо промчался грузовик. В кузове сидело четверо с топорами и лопатами наперевес. Егерь нахмурился.

– Кроме всего прочего, Тикаль – это заповедник. В здешних джунглях можно найти необычные растения, тут живут редкие животные и птицы. – Он покосился в зеркало заднего вида – грузовик почти исчез за поворотом. – Мы стараемся охранять здешние земли, но браконьеры всё равно находят лазейки.

– Браконьеры? – удивилась Эми. – А им что тут надо?

– Они охотятся на крокодилов, пум и ягуаров, срывают редкие цветы, вырубают деревья ценных пород… Иногда удаётся обнаружить их лагерь где-нибудь глубоко в джунглях, но такое бывает редко. Здешние заросли могут спрятать кого угодно, – вздохнул егерь.

– Вы когда-нибудь слышали, чтобы в храмах находили горные кристаллы? – взяла быка за рога Эми.

– Или ударный кварц, – подсказал Джейк.

Егерь покачал головой:

– Храмы сложены из известняка. Кварца здесь сроду не водилось. Если только майя закупали его в других землях.

Остаток пути они проделали молча.

Заселившись в отель, ребята сразу разошлись по комнатам. Эми расстегнула рюкзак – проверить, цела ли сыворотка, – и подняла флакончик к свету. От ядовито-зеленой жидкости – неразбавленной, сверхмощной – веяло опасностью. Любой, кто выпьет её, станет самым могущественным человеком на свете – ровно на неделю. Потом его ждет неминуемая смерть.

Содрогнувшись, Эми сунула флакончик обратно в рюкзак. Затем приняла душ, переоделась и отправилась в соседний номер, где поселились Аттикус и Дэн. Джейк тоже сидел там. Дэн отчаянно проигрывал Аттикусу в шахматы. По телевизору шли международные новости. Футболка у Дэна помялась, на груди красовался отпечаток ботинка.

– Откуда такая красота? – нахмурилась Эми.

– Наверное, пилот, гаденыш, постарался, пока я держал его за ногу.

Эми тяжело вздохнула.

– В душ не собираешься? Футболку хотя бы смени.

– Вот ещё! Нам же не на приём к королеве.

– Кстати, о королеве…

Джейк прибавил звук. На экране статный красавец жал руку королеве Елизавете; рядом присела в реверансе его белокурая жена.

«Вчера медиамагнат Джей Резерфорд Пирс посетил королевский дворец в рамках заключительного этапа своего европейского тура, – рассказывал ведущий. – Судя по встречам с мировыми лидерами, Пирс намерен занять важный политический пост. По мнению экспертов, очень скоро он выдвинет свою кандидатуру в президенты Соединённых Штатов».

– Президент Пирс. Жуть какая, – проворчал Дэн.

– Не то слово, – согласилась Эми.

– С его замашками он быстро переквалифицируется из президента в диктаторы, – мрачно заметил Дэн.

Эми не ответила, внимательно наблюдая за женой Пирса, Деби-Энн, видневшейся на заднем плане. Какой разительный контраст! На фоне пышущего здоровьем супруга Деби-Энн казалась совсем тусклой, поблекшей.

Все дело в сыворотке, догадалась Эми. Пирс её принимает, а Деби-Энн – нет.

Правда, магнат сильно разбавлял сыворотку. Только так можно получить власть, которую она даёт, и не погибнуть.

Эми повернулась к Джейку:

– Что нам известно о миссис Пирс?

– Да ничего особенного… Погоди, сейчас будет их интервью.

После новостей включили ролик, снятый в изысканном доме Пирсов в Бостоне. Деби-Энн сидела рядом с мужем на диванчике, обитом голубым шёлком, улыбалась и механически кивала в такт вопросам.

– А вы, Деби-Энн? – спросил журналист. – Говорят, вы из семьи учёных. Каково расти в такой атмосфере?

Снова кивок.

– У нас была химическая лаборатория в подвале. – Деби-Энн улыбнулась своим воспоминаниям. – Мы обожали там играть. Все Старлинги – талантливые учёные.

Кэхиллы чуть не подпрыгнули от неожиданности.

– Старлинги? – ахнула Эми. – Она сказала «Старлинги»?

– Видела, как Пирса перекосило? – встрепенулся Дэн. – Да он просто в бешенстве!

Эми уловила гримасу злости на загорелом лице негодяя при упоминании Старлингов. Хотя большинство зрителей ничего не поняли, Пирс явно проклинал Деби-Энн за её длинный язык. Старлинги приходились родственниками Эми и Дэну. Если жена Пирса действительно Старлинг, это может означать только одно. Она тоже Кэхилл.

– Вот как он узнал о сыворотке! Через жену! – воскликнул Дэн.

– И про семью, про клан наверняка выяснил так же, – поддакнул Джейк.

– Но я же проверяла их биографию! – возразила Эми. – Досконально! Перерыла весь Интернет, и нигде ни намека не было на Кэхиллов. Как такое возможно?

– Спросим у Пони. – Дэн набрал Эттлборо и включил громкую связь.

– Дэн? – раздался вкрадчивый голос с британским акцентом. – Смотрю, вы уже в Тикале.

– Да, – вклинилась Эми. – Только прилетели. Буквально вот-вот.

– Эми, рад, что ты в порядке, – промурлыкал Иан. – Остальные на месте? Дэн? Аттикус? И этот… как его… Фейк?

Эми вспыхнула, невольно покосившись на Джейка. Тот стоял злющий как чёрт.

– Иан, прекращай. Не твой уровень. Вообще-то нам нужна твоя помощь. Скажи Пони, чтобы собрал информацию по Деби-Энн Пирс. Попробуйте поискать её как «Дебору Старлинг».

– Хорошо, понял.

Новая порция мурлыканья. На сей раз, кажется, настоящего, кошачьего.

– Брысь, комок шерсти! – проворчал Иан.

– Привет, Саладин! – крикнул Дэн.

Египетский мау ответил пронзительным «мяу!».

– Иан с Гамильтоном тебя хорошо кормят? – ворковала Эми. – Иан, вы покупаете ему луциан[1]?

– Мы вообще-то не за зверьём присматриваем, а помогаем вам спасать мир, если кто забыл, – буркнул Иан.

– За что вам огромное спасибо, – поспешила успокоить его Эми. В дверь постучали. – Нам пора. Передай Пони, пусть поторопится.

Джейк пошел открывать. На пороге стояла высокая брюнетка в пиджаке с коротким рукавом и строгой юбке.

– Здравствуйте, я доктор Казанова. У меня встреча с Эми Кэхилл.

– Прошу. – Джейк посторонился, пропуская гостью в номер. – Вас уже ждут.

– Благодарю, – кивнула женщина. Огляделась и опустилась в единственное не заваленное барахлом кресло. – Я редко соглашаюсь на частные консультации, но за вас просил лично господин президент…

Да, Эми пришлось задействовать кое-какие рычаги, чтобы встретиться с ведущим гватемальским специалистом по Тикалю с глазу на глаз, в надежде, что так будет легче отыскать таинственный кристалл.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Луцианы (лутьяны, или снэпперы; лат. Lutjanus) – род окунеобразных рыб семейства луциановых. Встречаются в тропических и субтропических зонах Атлантического, Индийского и Тихого океанов.