Дж. Уорд - Клятва Крови

• Название: Клятва Крови
• Автор: Дж. Уорд
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Братство Чёрного Кинжала продолжает обучать лучших из лучших, чтобы затем они присоединились к ним в смертельной битве против общества Лессенинг. Среди новобранцев оказывается Акс — искусный и жестокий воин-одиночка, нелюдимый из-за личной трагедии. Когда девушке-аристократке требуется телохранитель, Акс берётся за работу, хоть он и не готов к тому животному влечению, что вспыхивает между ним и той, кого он поклялся защищать…

Для Элизы, которая лишилась кузена из-за ужасного убийства, опасная притягательность Акса кажется соблазнительной…и, возможно, отвлечёт её от горя. По мере того, как они углубляются в тайну смерти кузена, их физическая связь становится нечто большим, и теперь Акс опасается, что хранимые им тайны и нечистая совесть могут разлучить их…

Рейдж, Брат с большим сердцем, знает всё о самоистязании и стремится помочь Аксу достичь своего наибольшего потенциала. Но когда неожиданный гость угрожает новой семье Рейджа и Мэри, он снова берётся за оружие, борясь против судьбы, которая может отнять у него самое дорогое…

Когда прошлое Акса становится известным и судьба, кажется отворачивается от Рейджа, мужчины должны достичь бездны — и молиться, чтобы любовь, а не ярость, была их лучом света в непроглядной тьме…

---

— Забавно, что это единственный раз, когда наши имена будут стоять рядом.

Мэри проглотила ком.

— Ран, ты не обязан…

— У кого-нибудь есть ручка? — спросил мужчина.

Сэкстон, который, казалось, пытался сдержать какие-то чувства, протянул свою золотую.

— Прошу, воспользуйся моей.

Ран взял ручку и пораженно уставился на нее. А потом на его лице отразилось беспокойство.

— Я не могу… на самом деле, у меня нет подписи. Я даже не знаю, как пишется мое имя.

— Подойдет любая метка, — сказал Сэкстон мягко. — И я заверю твою подпись ниже. Подписать нужно здесь.

Ран кивнул, когда юрист указал на линию, располагавшую в нижней четверти второй страницы. А потом дядя Битти склонился над документом.

У него ушло много времени. Больше двух секунд, которые требуются большинству людей, чтобы нацарапать свое имя.

Когда он выпрямился, Мэри накрыла рот ладонью.

— Это я, — сказал Ран, указывая на небольшой набросок его лица. — Это моя подпись.

Он невероятным образом нарисовал свое красивое лицо.

Все молчали.

— Я больше ничего не умею, — объяснил Ран.

Сэкстон потер кончик носа.

— Нет… вышло очень красиво. И этого достаточно.

Сэкстон нотариально заверил документ, а потом поднялся.

— Я должен зарегистрировать бумаги в доме для аудиенций.

— Вернешься потом? — попросила Мэри. — В конце ночи мы устраиваем вечеринку в честь переезда Рана, приходи, если сможешь?

Юрист бросил быстрый взгляд на Рана.

— Хорошо. Спасибо за приглашение, я буду.

***

По дороге в учебный центр, Акс сел в конце автобуса, подальше от остальных. Пэйтон же уселся спереди, поближе к перегородке, отделявшей салон от водителя.

Садясь в автобус, кузен Элизы не посмотрел в конец. Ни разу не оглянулся по пути на север.

Но он также не вышел, когда они остановились на парковке, и все покинули автобус.

— Меня ждешь? — спросил Акс, когда они остались наедине.

Мужчина повернулся.

— Да.

— Мне не обязательно бить тебе в спину. Если приспичит, я ударю в лицо.

— Я знаю. — Пэйтон передвинул ноги и уперся локтями в колени. Он уставился прямо перед собой, и было сложно прочесть его настроение. — Похоже, ты слышал, что Элиза приходила вчера ко мне.

— О да, она любезно сообщила мне об этом.

— Я ничего не рассказал о тебе и Ново.

— Что ж, молодец. Элиза поведала мне, насколько сильно ненавидит лжецов, и, учитывая, что я ни разу не трахался с Ново, по крайней мере, ты не замарал себя ложью.

— Это твоя забота, не моя.

— Вот уж точно. И, повторюсь, я не спал с Ново.

Повисла длинная пауза, которая сильно удивила Акса, но… плевать.

— Ты закончил? Для справки: я не собираюсь кидаться на тебя или что-то в этом роде. Даже не хочу дышать с тобой одним воздухом, но так было с самого начала.

— Ее отец звонил мне. Элиза уезжает из особняка. Он попросил присматривать за ней, и я согласился.

Элиза ушла из дома?! Срань Господня.

Но потом Акс напомнил себе, что его это больше не касается.

— Что ж, ты добился, чего хотел. — Акс поднялся. — Прими мои поздравления. Хотя для таких как ты иначе быть не может…

Ново заглянула в автобус, встав на невысокие ступеньки.

— Вы собираетесь поубивать друг друга или что там?

Акс покачал головой.

— Не-а. все в норме… о, кстати, он считает, что я трахнул тебя две ночи назад… или когда мы там ходили в клуб.

— Что?!

— Ты меня слышала.

Ново уставилась на Пэйтона.

— Акс поручился за меня при оформлении членского билета. Вот почему он ходил со мной. И потому, что я попросила его… о, и Акс отшил меня, когда я предложила потрахаться. Дал от ворот поворот. Господи, Пэйтон, я в жизни не встречала большего мудака, чем ты.

Акс направился к выходу, качая головой.

— Это неважно. Все нормально. Двигаемся дальше.

Протиснувшись мимо Ново, он вышел из автобуса, подошел к открытой двери и вошел в учебный центр.

Направляясь к тренажерному залу, где его ждал спарринг, он осознавал очень многое: во-первых, он был истощен, но, по всей видимости, нужно к этому привыкнуть. И да, ко всему прочему, было безумно больно.

И он испытывал ужас.

Акс исследовал каждую мысль в своей голове, выискивая признаки, что он сломается и выгорит, как его отец. Искал трещины во внутреннем фундаменте, ожидал, что конструкция рухнет, предвкушал паралич, который воочию наблюдал в течение долгих лет.

Изнутри он уже стал калекой. Скоро последствия проявятся на уровне физиологии.

Потому, что самое убогое во всем этом — он по-настоящему был связан с Элизой.

Да, она подчеркнула, что прошло всего несколько ночей, но… как он часто слышал и никогда этому не верил… когда дело касалось мужчины и его второй половинки? Вопрос не во времени, а в правильной женщине.

А Элиза была его правильной женщиной, даже если он был для нее неподходящим мужчиной.

Поэтому, да, без нее он был неполноценным и останется таковым до конца своих дней.

Но, к черту все.

Он всегда был ущербным. Привык к этому.

Одним на роду написано найти свое счастье в жизни.

Другие просто не выиграли в эту лотерею.

Глава 51

В конце вечера, когда все домочадцы собрались вместе и заняли свои места за столом, Рейдж ждал сигнала от Мэри.

И получив его, как только подали Последнюю Трапезу, он повернулся к Битти, сидящей рядом с ним.

— Хэй, выйдем на минутку с твоей мамой? Ничего серьезного, нам просто нужно обсудить с тобой кое-что.

— Конечно! — Малышка сразу же подскочила. — Дядя Ран, я отойду на минутку. А вы пока посидите с Бздунами!

Мужчина озадаченно моргнул.

— С кем?

Лэсситер подался вперед.

— С бугаями. У нее дефект речи, и это ли не печально…

Битти ударила ангела по руке.

— С Большими Злобными Дядями. А ты прекращай уже!

— Никадаааааа! — рассмеялся ангел. А потом игриво дернул Битти за волосы.

Когда Битти рванула вперед, Рейдж привлек Мэри к себе и крикнул малышке вслед:

— Давай в библиотеку? Бит, мы идем в библиотеку!

— Заметано!

— Ты готова? — шепотом спросил Рейдж у своей шеллан. Когда она кивнула, он пробормотал: — Все будет хорошо.

Когда они собрались в библиотеке, Рейдж закрыл двери. Блин, казалось, он снова вернулся в свое тело, к своей жизни, наконец-то плыл по своему океану свободно и по течению, а не против него. И с Мэри было то же самое… Дражайшая Дева-Летописеца, было так чудесно видеть огонек в ее взгляде и улыбку на лице.

А что до Рана, то парень оказался самородком. Тихий, замкнутый, с чувством собственного достоинства, но не тюфяк. Он настоял на том, что сам отнесет свои вещи в гостевую комнату, которую ему выделили в коридоре со статуями. И уже искал, что бы починить, почистить, улучшить.

Фритц возненавидит его, как пить дать.

— Так, в чем дело? — спросила Битти… но потом заметила рождественскую елку. — О, Боже… Мам, мы должны отметить твой праздник. Но не сейчас. Нужно купить подарки для Рана. Нужно… нужно узнать, что он любит, и у меня есть деньги. Я смогу купить для него что-нибудь… и вам тоже придется!

Мэри рассмеялась, привлекая девочку к дивану.

— Обязательно, так и сделаем.

— Ура! Так, что происходит… Папа, мы должны посмотреть с ним «Дэдпула»! Он же не видел ни одного фильма. Вообще, ни разу. Даже «Челюсти». У меня есть примерный список, но нужно посмотреть его вместе. Составим график просмотра, как это было со мной?

Рейдж кивнул.

— Обязательно. Подобное упущение намного серьезней, чем неграмотность.

Мэри уронила голову на руки.

— Вы ненормальные.

Рейдж вскинул ладонь, и Битти ударила по ней.

— Договорились, — сказал Рейдж. — А сейчас, о серьезном. Твоя мама должна рассказать тебе кое-что.

Битти перевела взгляд на Мэри.

— Мам?

Господи, как же хорошо, что они снова используют это слово.

Повисла тишина, и Рейдж, нахмурившись, обернулся.

По неясной причине, ему показалось, что они были не одни… и, тем не менее, в библиотеке больше никого не было.

Мэри взяла ручку Битти и погладила ее ладонь.

— Ты помнишь, как я рассказывала о своей болезни?

— Рак ведь не вернулся? — испуганно спросила малышка. — Ты же не…

— Нет. Сто процентов нет. И об этом я хотела поговорить с тобой.

— Что? Я не понимаю…

Мэри медленно и уверенно рассказала всю историю от начала и до конца. Рак. Появление Рейджа в ее жизни. Вмешательство Девы-Летописецы… и что оно значило.

— То есть ты… бессмертная? — выдохнула Бит. — Типа как Бог?

— О, нет. Нет, не как бог. Ни в коем случае. Такой работы я не хочу. Но это значит, что… ну, скажем так, я могу сама решить, когда отправиться в Забвение. Ну, ты же знаешь, все стареют с каждым годом? Порой может произойти что-то плохое, человек может заболеть или что-то в этом роде.