Ира Аллор - Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды

• Название: Девятое кольцо, или Пестрая книга Арды
• Автор: Ира Аллор
• Издательство: Лениздат, «Ленинград»
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2006
• ISBN: 5-289-02364-Х

Назгулы… Безликий ужас Средиземья, рабы Кольца. Можно ли сказать это о тех, кто был великими воителями и королями? Девятого из кольценосцев такое положение не устраивает, но путь к избавлению один — уничтожить Кольцо.

---

— Учитель…Тебя мне мало…

— Ты его не знаешь! Он… Я тебе еще тогда о нем рассказывал.

— Не только мне. Может, Ар-Фаразон тебя лучше понял?

— Ох…

— Что? Что-то не так было?

— Ты ничего не знаешь — ведь кроме моих рассказов, ныне для тебя ценности не представляющих, ты только с Книгой Судеб да с «Сильмариллионом» знаком….

— Я знаю несколько больше, чем ты думаешь.

— То есть?

— Неважно. Что же могло вызвать интерес Властелина Тьмы к моей скромной личности? Чем обязан? Ты ему не все рассказал?

— Он рассказал немало, и еще больше я узнал… м-м… непосредственно… — Это был другой голос, низковатый, глубокий, хотя и слабый.

— Ну и что еще хотел бы услышать Учитель моего Господина?

— Не надо так… Меня зовут Мелькор.

— Очень приятно. Аллор.

— Знаю.

— Еще бы. Чем обязан вниманием?

— Интересно стало поговорить с тем, кто умудрился так насолить Ортхеннэру.

— Я только помог тем, кто мог сделать это. А я просто хотел свободы — неважно, какого рода и какой ценой…

— И теперь ты здесь?

— А как же? Я же теперь майа — во всяком случае, не настолько человек, чтобы покинуть это осиное гнездо.

— Да, это тяжело — утратить Дар… В свое время моим ученикам удалось получить его. Не всем, правда…

— Эльфам Тьмы — Эллери Ахэ?

— Откуда ты знаешь?

— Что-то в лучшие времена Гортхауэр рассказывал, и не только…

— Неужели ты видел Книгу Памяти?

— Прочитал.

— Прочитал?!

— Да, Намо дал. Не знаю зачем — может, чтобы не скучал.

— А ты… почему ты все еще у него?

— А куда я денусь? Я не стремлюсь жить.

— Вот как… Но ты же, как я понял, майа — и не можешь умереть и уйти.

— Знаю, Намо говорил. Пусть что хотят, то и делают, вдруг когда-нибудь да удастся.

— Ты так хочешь уйти с Арды — тебе нечего терять здесь?

— Думаю, что нечего. Впрочем, все, наверное, в любом случае бессмысленно — сколько можно ждать?

— Чего?

— Не чего, а кого. Меня…

— Подожди… Я что-то узнал от Ортхеннэра, но, возможно, не все. Эта девушка — она ушла?

— Разумеется — хоть это я мог для нее сделать. И видел, что она свободна. На это сил хватило.

— Ты убил ее?

— Убил. А лучше было бы вечно видеть ее призраком, да еще подчиненным кому-то безраздельно?.. Будь я проклят! Я погубил ее. Что я мог принести ей? Ни радости, ни защиты, ни покоя… Только на болтовню и годился, — не смог защитить, не смог даже помешать ей прийти в Мордор.

— Думаешь, это было бы возможно? Она же любила тебя. Историю Берена и Лютиэнь помнишь?

— Ох уж эти предки… Да, я виноват. Недооценил ее. Не предполагал.

— А если бы представил?

— Не знаю. Я впервые испугался так — не за себя… Но что делать — не знал. Все было так безнадежно.

— А посоветоваться с кем-то из побратимов?

— А чем бы они помогли? Только втягивать…

— А с Ортхеннэром? Может, он понял бы, помог чем-то…

— Понял?! — Аллор на мгновение вышел из себя: издевается, что ли, мятежный Вала?! — О да, он бы понял… После всего, что он мне наговорил, с ним — советоваться? Он бы посоветовал… Конечно, я предоставил ему в конце концов возможность повеселиться от души, но, видит Эру, я к этому не стремился. И вообще, Мордор явно не был подходящим местом для порядочной девушки.

— Ты хорошо разбирался в этом? Насчет порядочности?

— Неплохо. Со стороны виднее: себя к таковым я никак не мог отнести.

— Да-а, нашел же Ортхеннэр себе на голову ученика…

— …слугу.

— Ты никогда не считал его учителем?

— Вот еще. Этот тип отношений не для меня. Учиться — люблю, но учеником быть — не получается.

— Слугой, похоже, тоже не очень-то…

— Рабство — не то состояние, когда интересуются, получается у тебя или нет. Я утратил свободу — пришлось служить. Мне объяснили, где мое место и чего я стою. Доказательства были весомые.

— Рабство… — Аллору показалось, что Мелькор вздохнул. — У вас в Нуменоре, похоже, этого хватало…

— Еще бы. У меня хорошая школа — не привыкать.

— Ты же, насколько мне известно, принадлежал к высшему обществу.

— Ну и что? Все мы были слугами Золотоликого короля… И за любым могли прийти ночью.

— Тебя минуло.

— Да. Помог милейший Аннатар — по дружбе, видимо. Это я, дрянь такая, не оценил…

— Да, ехидства тебе не занимать…

— Ну и что с того? Как был ничем, так и остался.

— Да уж, мелочи какие. Всего только с твоей помощью от Мордора камня на камне не осталось. Ну еще сохранил память там, где нельзя не забыть себя, полюбил, будучи призраком, отказался от любви ради той, которую любил, — чепуха…

— Когда на хвост наступают, даже умирающая собака укусит…

— Ну тебе-то порядком хвост прищемили.

— Тут уже цепочка прослеживается — и тянется, похоже, от твоей Ангайнор…

— Что?

— Гортхауэр озлобился. Я тоже не понял его. Такой, какой я был (да и есть), холодный эстет, ищущий только развлечений, — да ни в жисть! И ему из меня что-то человеческое вытягивать — некогда было и уже незачем. Ему же совершенное орудие нужно было — зачем какие-то чувства?

— Ты понял это?

— Теперь. Я же сказал, что простил его. Понять — это ведь наполовину простить, так говорили.

— Наполовину…

— Я не уверен, простила ли она…

— Не теряй надежду. Может, вы еще встретитесь…

— Встретимся — в конце Времен…

— А ты будешь дожидаться, сложа руки, в развоплощенном состоянии?

— Так ближе…

— Короткий путь не всегда самый краткий. Не теряй веру. С твоей родословной — что Лютиэнь, что Эльвинг…

— С чего ты вообще взялся меня утешать?! Кто я тебе?

— Не знаю. С тобой интересно побеседовать.

— О чем со мной беседовать…

— О многом. Ты видел гибель и разложение оплота Светлых в Средиземье, ты видел, как кончается эпоха магии… И, как это ни странно тебе покажется, у нас много общего…

— У недомайа с Валой?

— Меня тоже называли рабом…

— Но я им — был…

— Прости… Но, право же, различие несущественное.

— Ничего. Не стоило обращать внимания. Видишь ли, мне нечего особенно рассказать. Да и грядущая эпоха людей не внушает оптимизма. Так что… Невелика радость от бесед со мной — а тебе и так несладко.

— Я привык.

— Если вас дракон задавит, вы тихонько вскрикнете. Раз задавит…

— Два задавит, а потом — привыкнете… — Аллор явственно расслышал усмешку в голосе Мелькора.

— Именно. Откуда?

— Не помню, еще в Аст Ахэ кто-то сказал… Вот что я тебе скажу: воплощайся. Не дожидайся, пока заставят — а они заставят. Зачем тебе нарываться?

— Это я слышу от Валы-мятежника?

— Ты умеешь быть гибким — называй это как хочешь. Не всегда проще идти напролом. У тебя есть цель, а добиваться цели ты умеешь.

— Ну и куда я сунусь? Мне надоело служить…

— В крайнем случае, назовись учеником Намо или Ниэнны. Или Ирмо. Они не будут дергать тебя. Ирмо мечтателен, Ниэнна не злая, а Намо, похоже, уже проникся к тебе приязнью. А там…

Раздались шага. Аллор обернулся. На пороге стоял Намо.

— Приветствую тебя, Намо, — сказал он вслух.

— Удачи тебе, Вольнодумец, — послышался в сознании голос, которому почему-то хотелось доверять.

— О чем задумался? — спросил Намо.

«…В мысли лезть не пытается», — отметил Аллор про себя.

— Так… Осмысливал прочитанное — грустно. Не смог я в свое время понять Гортхауэра… Может, он был бы хоть немного другим…

— Ты тоже был другим. Да и вряд ли тебе это могло быть по силам…

— Учитывая, насколько мне было на всех наплевать, кроме собственной персоны…

— Не верится. Может, ты наговариваешь на себя?

— Хочешь, поройся в памяти — той, нуменорских времен?

— Не боишься, что лишнее вычитаю?

— Мне показалось, что доносы — не твоя стихия…

— Спасибо. Что же, прикрой глаза…

Намо положил руку на голову призрачного майа и углубился в тайники памяти. За секунду до этого Аллор попытался облечь недавний мысленный диалог в форму размышлений — мало ли что пригрезиться может…

Перед Намо проходили картины Нуменора. Роскошные замки, море, сверкающие мрамором пристани… Рабский труд за блестящими фасадами, утонченный разврат, почти невинная — по степени невосприятия ее как чего-то из ряда вон выходящего — жестокость. Странные не то игрища, не то действа — вызывающие, бесшабашные. Стражники, разгоняющие дерзких, — и они же, униженно извиняющиеся: «…Простите, ваша светлость, не признали». Картины, полные странных тварей, линии — в них какая-то болезненная жесткость… Менельтарма, усеянная причудливо одетой публикой, пьяной и одурманенной, пытающейся изобразить нечто, напоминающее поклонение Валар. Горы фруктов, пьяные голоса, исполняйте хвалебные гимны вперемешку с чуть ли не уличными куплетами. Красивые, но какие-то безумные танцы. Среди бешеной пляски мелькает лицо со знакомой насмешливо-надменной улыбкой. Холодные, опустевшие от дурмана глаза… Помпезный храм — толпы жертв, кровь, льющаяся в золотые чаши, изящный серп, перерезающий горло. Палец, на котором простое, но элегантное кольцо с обсидианом, окунается в кровь и скользит к узким, чувственно изогнутым губам. Высокомерно-отстраненно взлетевшие брови. Брезгливая гримаса. Мрачный взгляд Золотоликого… Причудливые оргии. Фигуры, летящие с башен… И наконец усталый, потрепанный жизнью человек, распростершийся у ног нечеловечески красивого создания в окружении темных силуэтов…