Александр Петровский - не магией единой

• Название: не магией единой
• Автор: Александр Петровский
• Жанр: Детективная фантастика

В магическом мире, а точнее, в школе для высшей знати, убита девушка, дочь влиятельного аристократа. Если убийцу не найдут, хана королю и всем его министрам. Но королевские сыщики не то бессильны, не то саботируют.

Алиса, 15-летняя мелкая аристократка и крутая магичка, дочь министра внутренних дел, пытается раскрыть это убийство. Поскольку сей опус — детектив, убийца так или иначе будет найден.

---

— Но ты перечислил всех. Кто же тогда остался? Сыщики? Стражники? Неужели демоны?

— Какие демоны? Ты что? Как с ними говорить без магии? Я всего лишь побеседовал с Его Высочеством.

— Что? Ты знаком с принцем?

— А что тут этакого? Мой папа — королевский поставщик, иногда я его сопровождал во Дворец. Принц очень много заказывал разных штук из Иного мира, папа их доставлял, а я иногда показывал Его Высочеству, как ими пользоваться. Если сам знал, конечно.

— И он тебе так прямо выложил все эти непристойности?

— Его Высочество — очень толковый парень. Понимает, когда надо что-то скрывать, когда не надо, а когда надо бы, но бесполезно. Его же готовят в короли. Я даже слышал, что Его Величество подумывает передать трон не сыну, а сразу внуку.

— Все слышали. Но это будет нарушением традиций.

— Ладно, заболтался я тут с тобой, — кряхтя и морщась от боли, Ник поднялся с моей кровати. — Ты поговори с кем-нибудь из магистров, о травле чинуш и романтических похождениях Эльзы. Мне они ничего не скажут, а тебе могут и сказать.

— А ты что будешь делать?

— Перекинусь парой слов со слугами. Они частенько знают больше, чем хотелось бы тем, кому они служат. Эти — ничего не скажут тебе, а мне — кто знает? Встретимся за обедом.

— Обед уже прошёл.

— Значит, за ужином.

Я отперла дверь, и Ник ушёл. Вместо того, чтобы идти к магистрам, я занялась совсем другим. Бабушка, та, что с папиной стороны, научила меня одному заклинанию, о котором не пишут в учебниках магии. Дело в том, что человек излучает мысли и эмоции головой, и если эмоции сильные, они впитываются подушкой. Иногда их можно почувствовать самой. Я когда-то уже пробовала, на подушке в родительской спальне, потом не могла папе с мамой в глаза смотреть. Пришлось мчаться к бабушке и всё ей рассказывать. Но она меня успокоила, сказала, что ничего плохого мои родители не делали, просто я ещё мала такое смотреть. Интересно, если на подушках родителей это заклинание мне проверять рано, то на чьих тогда? На подушках слуг?

Я закляла подушку, легла на кровать и вошла в транс. Заклинание сработало на отлично, я увидела самые яркие мысли Ника. И была очень сильно разочарована. Он застал меня без одежды, уж не знаю, случайно или нет, но самым сильным чувством, которой он испытывал, лёжа на моей кровати, оказалась боль в заднице! И я восприняла эту боль со всей её силой.

Кряхтя и морщась, я поднялась на ноги, переоделась и, проклиная Ника, побрела расспрашивать магистров. Чужая боль полностью покинула меня не раньше, чем через полчаса.

* * *

Начать я решила с магистра физики. Хотелось задать ему кое-какие вопросы, которые меня очень интересовали, я не сомневалась, что он непременно ответит, а значит, скорее всего, ответит и на те, что связаны с расследованием. Мама говорила, главное — втянуть разбойника в разговор. Если заговорил — почти наверняка расскажет всё. Правда, магистр — не разбойник. Вот и узнаю заодно, так ли уж велика между ними разница.

Я не знала, где в этой школе кабинеты магистров, так что искала долго. Когда, наконец, нашла, постучала, но на стук никто не отозвался, хотя я слышала, что внутри кто-то увлечённо щёлкает костяшками счётов. Пришлось проявить невоспитанность и войти без разрешения.

За столом, заваленном бумагами, на котором вдобавок стояли весы и мерный сосуд с водой, сидел молодой мужчина с короткой бородкой и густой шевелюрой, одетый, как и все члены Гильдии мудрецов, в белый балахон с синими звёздами. Магистр физики, а это наверняка был он, вёл какой-то сложный расчёт, бурча себе под нос жуткие ругательства. Я поздоровалась, и он поднял на меня страдальческий взгляд.

— Вы кто? — поинтересовался магистр.

— Я - леди Алиса, буду учиться здесь, лорд магистр.

Я знала его имя, оно было в списке Ника, но к магистрам следовало обращаться, не упоминая ни имя, ни титул, если он был. А именно у этого — был. Здешний магистр физики за пределами школы носил титул баронета.

— Вы очень кстати! — обрадовался он. — Считать умеете?

— Ну, не знаю, — я растерялась. — По вычислительной арифметике у меня «отлично». А если что-то посложнее, то не уверена.

— Нет-нет, именно арифметика! Понимаете, леди Алиса, я тут готовлюсь к лабораторной работе по измерению плотности. Измерил кое-что, теперь надо посчитать, а у меня всякий раз получается совершенно другой результат. Вычислите, пожалуйста, а?

Эту лабораторку я отлично помнила, хотя сдавала её ещё в прошлом году. Вроде, ничего сложного. Сначала взвесить кусок чего-то, потом определить объём, обычно с помощью мерного сосуда с водой. Правило вытеснения, известное ещё древним мудрецам: тело, полностью погружённое в жидкость, вытесняет объём жидкости, равный собственному. Если кусок тонет в воде — совсем просто. Если нет, нужно самой его утопить. Проще всего это делать магически, а тем, кто магией владеет плохо, приходилось топить деревяшку в воде специальным стержнем, и потом вычитать ещё и его объём.

Расчёт я вела с удовольствием. Приятно было снова, хоть и ненадолго, почувствовать себя школьницей, а не специальным агентом МВД. Костяшки счётов летали туда-сюда, я записывала промежуточные результаты и вскоре получила окончательный.

— Ноль целых, пять-один-две единицы плотности королевского стандарта, лорд магистр. Это какое-то дерево?

— Да, осина. Вы очень быстро посчитали. Непохоже на половинный интервал.

Для того, чтобы поделить одно число на другое, сперва нужно определить интервал, в котором находится результат. Если перемножить нижнюю границу на делитель, получим число, меньшее делимого, а если верхнюю — большее. Затем выбираем точку внутри интервала, и она после проверки становится новой верхней или нижней границей. Если используют метод половинного интервала, точку берут в центре.

— Да, лорд магистр, это не половинный интервал, — подтвердила я. — Нас учили выбирать новую точку ясновидением. Так намного быстрее.

— Браво, леди Алиса! В какой школе вы учились?

— Во дворцовой.

— Отличная школа! Уверены, что вам нужно было переводиться сюда? Не пожалеете?

— Уверена, что было нужно. Не уверена, что не пожалею, — я ответила честно. — А теперь, лорд магистр, если можно, я бы хотела вас кое о чём поспрашивать.

— Весь к вашим услугам. Если бы не вы, я бы ещё не меньше двух часов потратил на эту ерунду.

— Тут вот какое дело. По пути сюда я встретилась с одним простолюдином, который тоже будет здесь учиться.

— Да, главный магистр рассказывал. Некий Николас. Это позор, что мы вынуждены брать на обучение чернь, но у нас нет другого выхода. Формально школа принадлежит Его Величеству, но она не финансируется из королевской казны. А в свете последних печальных событий…

— Знаю, лорд магистр, и спросить хочу не об этом. Николас бывал в Ином мире, и кое-что рассказал о том, что там видел и слышал. Вы, должно быть, знаете, что в моём роду все женщины легко определяют ложь…

— Ах, да! Вы же дочь министра внутренних дел! Конечно, знаю.

— Так вот, лжи в его словах я не почувствовала. Но мне очень трудно ему поверить. Прошу вашей помощи, потому что он говорил как раз о том, что относится к физике.

— Буду рад помочь, если это в моих скромных силах, — улыбнулся магистр. — Я ведь больше наставник, чем мудрец. Слушаю вас.

— Он говорил, что в Ином мире считают, будто они живут на шаре, а не на плоскости, — я сначала решила обсудить самое абсурдное. — И думают, что мы — тоже.

— Я слышал об этой концепции. Да и кто-то из древних мудрецов тоже утверждал нечто подобное, правда, совершенно бездоказательно. Лично я уверен в том, что оба мира устроены одинаково, и физические законы в них не отличаются, так что если у них шар, то шар и у нас. Склоняюсь к мнению, что они правы.

— Но как это может быть? — от магистра физики я не ожидала услышать ничего подобного. — Ведь тогда вся вода стечёт вниз, да и люди могут упасть!

— Необязательно, леди Алиса. Вы исходите из постулата, что направление «вниз» в любой точке пространства одно и то же, и туда же направлена сила веса, то есть, гравитация. Мудрецы Иного мира утверждают, что это не так. По их теориям, сила веса на земле направлена в одну точку. Понимаете? В центр этого самого шара. И если они правы, то с шара никто никуда не падает.

— Мне трудно это представить, — призналась я.

— Мне тоже. Но теоретически всё правильно. К тому же жители Иного мира утверждают, что проверили это экспериментально.

— Как?

— Очень легко. Отправили экспедицию, которая обогнула весь шар по окружности, и вернулась туда, откуда стартовала, но с другой стороны. Это не мошенничество, таких экспедиций было много, несколько тысяч. Ещё они говорят, что видели землю сверху, из Космоса, но это я представить не могу вообще.

— А мы не можем проверить?