Анастасия Киселева - Дар судьбы (СИ)

• Название: Дар судьбы (СИ)
• Автор: Анастасия Киселева
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

Любая девушка мечтает о принце на белом коне, а мне достался сразу король. Он благороден, красив, умен, любит меня и готов жениться на девице-попаданке без рода, связей и материальных благ. Разве это не настоящий подарок судьбы? Вот только я не верю в судьбу. Мне никогда и ничего не доставалось просто так. Я не верю в любовь с первого взгляда. Всего, что имею, я добилась сама. И задавая вопросы, я не боюсь услышать ответы. Говорят, от добра добра не ищут. Говорят, многие знания – многие печали. Но я верю, что к счастью ведут разные дороги. Хватило бы только сил дойти.

---

Копья разошлись передо мной, я надменно вскинула голову и гордо покинула поле боя.

В парке было чудо как хорошо. Дома такая погода стоит от силы неделю весной, да две – осенью, а здесь не жарко, воздух чистый, с легким ароматом цветущих роз.

Приставленный ко мне балласт мешал мне в полной мере получить удовольствие от прогулки. Стражник держался чуть позади, предусмотрительно не попадая в поле зрения, но при этом ухитрялся производить много постороннего шума. Он тяжело ступал, глубоко вздыхал, бряцал металлическими деталями своего обмундирования и всячески отравлял мне жизнь. Кроме того, не вести же женские разговоры в присутствии мужчины.

Идея, как избавиться от назойливого сопровождающего, родилась спонтанно. Для своей цели я выбрала место, где под углом сходились три дорожки, оббегая большой валун. С одной стороны находилась клумба с ярко-алыми розами, с другой – густое переплетение декоративного кустарника.

В обозримой дали не было ни единого свидетеля, и я приступила к реализации плана.

– Хочу розу, – капризно сообщила я провожатому.

– Леди?

Стражник – широкоплечий круглолицый парень, явно не привыкший к женским выходкам, – заметно растерялся. Я надула губки и требовательно ткнула пальцем в облюбованный цветок. Надо ли упоминать, что тот располагался на самой вершине весьма колючего куста?

– Я позову садовника! – Нерешительно предположил увалень, и не успела я обрадоваться, добавил. – Когда леди изволит вернуться с прогулки.

Я скептически подняла брови.

– Я хочу цветок, – стервозность в моем голосе зашкаливала. – Вам сложно сорвать для меня розу?

– Нет, леди, – сдался парень, глядя на меня с тоской во взоре. – Леди хочет именно этот цветок?

– Да! И сейчас!

Стражник сдался и, вздыхая, полез добывать мне запрошенное. Я, не сводя глаз с широкой его спины, медленно отступила к краю дорожки. Замерла на миг, подобрала юбку и нырнула в просвет между переплетенными ветвями. Думаю, там меня искать не догадаются.

– Леди! – Сопровождающий обернулся, едва я успела затаиться. – Леди, где вы?!

Он всерьез рассчитывает, что я отзовусь? Наивный!

Мои предположения оправдались – стражник выронил цветок на коротком, жестоко разлохмаченном стебле и бросился меня искать. Вылезти я, к счастью, не успела: парень вернулся и побежал по другой дорожке – как раз той, по которой мы пришли. Прислушавшись к его удаляющимся шагам и всполошённым крикам «Леди! Леди!», я решила, что мне будет проще пробраться через заросли и выйти на тропинку с другой стороны.

Угрызений совести, что обманула охранника, я не испытывала. Будет ему неплохой жизненный урок на тему женского коварства.

Пробираться пришлось долго – кустарник сменился небольшой рощицей, та – затейливой композицией из крупных валунов, обсаженных крохотными синенькими цветочками. Я уже направилась к низенькому бордюру, отряхивая юбку и вытаскивая застрявшие в волосах листики, когда заслышала знакомые голоса. Затаившись за большим камнем, я осторожно выглянула.

В стороне у дорожки, недалеко от моего убежища, стояли Аннель и Теодор. Меня они не заметили – округлый каменный бок надежно закрывал меня от их глаз. Да и не смотрели они в мою сторону, слишком были увлечены разговором. Я мгновение поколебалась, но выдавать своего присутствия не стала.

А разговор выходил уж очень интересным. И ко мне он имел непосредственное отношение.

– Так скоро, – с горечью говорил Его Величество. – Вместо того чтобы блистать при дворе, вы уедете послезавтра.

Сразу после моей свадьбы? К чему такая спешка? Что-то случилось? Аннель тем временем тихо отозвалась.

– Вам ведомы причины, побудившие меня принять такое решение. Пройдет время, боль сгладится, и вы поймете, что это единственно верный шаг.

Я нахмурилась. Кажется, у подруги что-то стряслось. А Теодор явно в курсе. Почему он не предложит Аннель помощь? От короны-то не убудет.

Король и Аннель неспешно начали отходить в сторону. Теперь мне приходилось прислушиваться, чтобы понять, о чем они говорят.

– Вы действительно не хотите устраивать пышной церемонии в честь свадьбы? – С чуть заметной заминкой спросила девушка. – Все приглашенные на бал лица давно здесь. Тем более обряд уже завтра.

– Спешка оправдана, – Теодор пожал плечами. – Медлить не стоит. По городам и деревням проедут глашатаи, дворяне видели мою невесту при представлении, а для пышных празднеств сейчас не время. Церемония пройдет в узком кругу.

– Портные жалуются, что едва успевают подготовить свадебный наряд для Эжени.

– Она наденет платье моей матери, – отмахнулся Теодор. – Его нужно только немного подогнать.

Я беззвучно ахнула. То есть, из-за того, что ему попала шлея под хвост немедленно жениться, у меня даже своего платья не будет? Теперь-то ясно, почему мне не предложили выбрать фасон, сообщив, что портниха управится за одну примерку. Невеста из другого мира в наряде с чужого плеча? Я против!

– Иногда сшить новый наряд легче, чем изменить старый, – заметила Аннель. – Едва ли Эжени это понравится.

– Это всего лишь платье.

– А она всего лишь девушка.

Воцарилась пауза. Потом Теодор чуть склонил перед блондинкой голову.

– Благодарю. Благородство вашей души неизмеримо.

– Не стоит, – ровно отозвалась девушка. – Я знаю свой долг. Так же как и вы. Закон будет исполнен, Монтеррейс ждут годы процветания. В этом наш долг и наше счастье.

– Как бы ни сложилась наша жизнь, – медленно произнес Теодор. – Я не устаю благодарить Судьбу за то, что мне выпало это счастье – узнать вас.

Они ушли достаточно далеко, чтобы до меня доносились лишь обрывки фраз. Часть слов я угадывала по контексту. Зато я прекрасно их видела. Моего жениха, наклонившегося к своей собеседнице. Мою подругу с робко протянутой рукой и пальцами, замершими в нескольких сантиметрах от груди короля. Они стояли в шаге друг от друга. Не касаясь друг друга. Глядя друг другу в глаза. Не нуждаясь в словах. Ответ я читала в выражении их лиц.

Небо не рухнуло на землю, меня не поразила молния, сердце мое не истекло кровью. Грустно, но я сама признала: в Теодора невозможно не влюбиться. Влюбленность не любовь, она быстро пройдет. В моем понимании он представлял собой надежный островок рыцарства и благородства в бушующем море моей реальности. Жаль, что так получилось, но, наверное, в глубине души я рада за них. Я даже искренне поздравлю их. Потом, когда найду в себе силы.

А платье… Платье подгонят уже на фигуру Аннель. Счастливой невесты, нашедшей свое счастье.

Пожалуй, все, что я сейчас чувствовала, выражалось в двух словах: недоумение и обида. И еще самая капелька облегчения.

– Милорд! – С дальней дорожки неожиданно вывернул мой незадачливый охранник. – Беда, милорд!

– Что случилось? – Глаза Теодора сверкнули, он рефлекторно шагнул вперед, закрывая собой Аннель.

– Леди Эжени пропала, – задыхаясь, сообщил стражник.

– Что? – Теодор взревел так, что я чуть не села на землю. – Как такое возможно?

– Моя вина, милорд! – Охранник упал на колени и склонил голову, взволновано и сбивчиво описывая мою выходку.

– Я оббегал все дорожки, но не нашел следов леди Эужении, – покаялся парень напоследок.

Король поджал губы.

– Я надеюсь, ты осознаешь всю тяжесть своего проступка? – Каждое королевское слово тяжелым камнем падало на голову штрафника. – И всю тяжесть последствий?

– Моя жизнь в ваших руках, милорд, – голова стражника склонилась еще ниже.

Мне стало не по себе. Надеюсь, мой побег не выйдет парню боком.

– Немедленно собрать поисковые отряды, – приказал Теодор. – Закрыть все входы и выходы. Никого не выпускать. Если леди будет найдена живой и невредимой, ты отделаешься каторжными работами в Большом карьере.

– Вы, что, с ума сошли?! – Я поднялась, выходя из-за прятавшего меня валуна. – Это шутка?!

Аннель ахнула и побледнела, Теодор нахмурился.

– Леди Эужения, как расценивать ваш поступок? Почему вы ушли от охранника?

– Мне хотелось погулять, – я неуклюже выбралась на дорожку. Король подать мне руку не спешил, а стражник и вовсе замер у его ног, не решаясь поднять голову. – И чтоб при этом у меня никто над душой не стоял. Сомневаюсь, что он, – я кивнула в сторону стражника. – Ушел бы по моей просьбе!

– Ему был дан приказ сопровождать вас, – отчеканил Теодор. – Охранять, при необходимости, отдав за вас жизнь. Нарушение подобного приказа…

– Произошло по моей вине, – храбро оборвала я. – Он не виноват, что я его обманула.

Под тяжелым взглядом Его Величества мне было сильно не по себе, но разгорающаяся внутри злость придавала сил. Ах, репутации нашего благородного рыцаря в сияющих доспехах нанесен серьезный удар? Мы раздосадованы и ищем, на ком сорвать злость? Как это по-мужски: обвинить другого, прикрывая свою вину! Он ведь понимает, что я все видела?