Ратибор Степанов - Призма 1 (СИ)

• Название: Призма 1 (СИ)
• Автор: Ратибор Степанов
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

…В древней страшной войне победили Ангелы Света, кромешные силы были низвергнуты во тьму. Но прошло время, Светлые Иерархи покинули этот мир, оставив его на волшебников и магов, и «тень» вновь появилась. Когда, где и почему не знали даже посвященные Светлого Круга. Жрецы должны были следить за миропорядком и соблюдением гармонии и равновесия, но «тень» зародилась в сердцах некоторых из них. Колдуны, чьи сердца посерели, решили подчинить людей и Земной мир. В этом им противостояли волшебники. Это соперничество было скрытым, неявным, но колдуны стали одерживать верх в борьбе за людей. Человечество стало на путь войн, насилия, жестокости, на путь так называемого «прогресса». Волшебникам, чтобы спасти Земной мир, пришлось разделить его на два — Земной и Волшебный, закрыть движение между мирами, оставив лишь несколько проходов. Только избранные могли перемещаться между ними…

---

Наконец они вошли в тронную залу. Зал оказался еще красивее всего того, что они видели до этого. Он казался сокровищницей драгоценных металлов и камней. Был ослепительным. Внутри было всего несколько фигур в красивых синих мундирах, высокого роста, но с такими же серыми лицами, глазами и волосами. Только в дальнем конце зала, у трона, стоял юноша в зеленом наряде. На троне восседал сам король. Одет он был во все желтое, нарумяненный и напомаженный, с крашенными рыжими волосами. Единственное, что напоминало в нем о его подданных — такие же бесцветные, серые глаза.

Путников подвели поближе к трону. Вперед вышел их сопровождающий и все, в том числе и друзья, встали на одно колено.

— Рады приветствовать Вас Ваше Величество и Вас Ваше Высочество, — приветствовал за всех старший. Король и юноша (им оказался принц) дали знак всем подняться.

— Так значит, Гульми, эти люди напали на наше священное озеро? — спокойно спросил король.

— Да Ваше Величество. Но они не успели причинить вреда, — ответил Гульми.

— Кто вы, представьтесь, — обратился король уже к друзьям. Первым вышел вперед и поклонился Росвен.

— Я Росвен — Главный волшебник Волшебного мира Грез, — представился он.

Затем представилась Принцесса:

— Я, Алесия, принцесса королевства фей Волшебного мира.

Последним представился Проводник:

— Ратибор — Проводник между Волшебным и Земным мирами. — Король заметно оживился:

— Что заставило таких серьезных и уважаемых людей ввергнуться в наши владения и напасть на наше Священное озеро? — За всех ответил Росвен:

— В наши планы никоим образом не входило не только нападать, но и оказываться в ваших владениях. Мы даже не знали, что ваше королевство существует. Я думал, что вы просто легенда. В нашем мире идет война и мы вынужденно скрывались в пещере от гризмулей. Отбиваясь от них мы случайно оказались в ваших владениях.

— Гризмули? Да, эти чудовища в последнее время нас тоже стали беспокоить. Мало нам старых врагов. Хорошо. Если вы не враги, подземный король дарлинов Генор приветствует вас, как друзей. А это мой сын Геновер, — они встали и раскланялись друг другу. Далее король обратился к находящимся в тронном зале:

— Соберите придворных и музыкантов. Завтра мы устроим бал для наших гостей. Теперь вы свободны, а ты, Гульми, как положено устрой наших дорогих гостей. Помни, что среди них есть и наши дальние родственники, — король улыбнулся Принцессе. — Вы же отдыхайте и завтра я жду вас, у меня много вопросов. — Все поклонились королю и принцу и вышли из зала. Друзья последовали за всеми.

— Господа, я покажу вам ваши комнаты и прикажу накормить и переодеть вас. Завтра бал, вы должны выглядеть торжественно, — добродушно заметил Гульми.

— Благодарю Вас. Мы с удовольствием примем ваше предложение. Но если вам не трудно, пусть почистят нашу старую одежду, — поблагодарил Росвен.

— Да, были бы вам очень благодарны! — подхватила Алесия. Гульми улыбнулся.

— Все сделаем. Но на время подберем вам новую одежду. Главное, чтобы балу не помешали чудовища.

— Чудовища? Что за чудовища? — поинтересовалась Алесия.

— Аспиды иногда нападают на наше королевство и город. Сколько существует королевство, столько и мы боремся с ними, — ответил Гульми.

— Поэтому у вас такие мощные стены и везде воины? — предположил Росвен.

— Наше королевство, в основном, состоит из пещер и проходов между ними. Есть и лабиринты между ними, которые создали мы. При желании мы можем оказаться в любом месте и Волшебного, и Земного мира. Ведь Подземный мир у них общий. У нас есть колонии. Поселения в каждой точке подземного мира, свои рудники, на которых мы добываем любые ископаемые. Пищу мы выращиваем в специальных парниках, вот только с водой сложно. Поэтому мы и селимся возле подземных озер. Это озеро куда вы попали, самое большое, поэтому мы и построили здесь столицу. Много веков мы расширяем ее. Приручили и вывели некоторые виды подземных животных. Уже много веков мы живем без света и солнца. Но у нас много легенд о тех временах, когда мы еще не ушли под землю. Аспиды только не дают нам спокойно жить. Поэтому у нас строгая дисциплина и жизнь по распорядку.

— Спасибо Вам, — поблагодарила Принцесса и все разошлись по своим комнатам.

На следующее утро отдохнувшие и довольные друзья предстали перед королем.

— Рады приветствовать Ваше Величество! — все встали на колено.

— Я также рад вас видеть, — король был в отличном настроении, — мне не терпится услышать от вас, что происходит наверху. Наши предки запретили нам контактировать с верхними мирами, но откровенно говоря, я сгораю от любопытства. — Судя по всему король был незлым малым и очень любознательным. — Что за война идет сейчас у вас, что нового, как поживают наши дальние родственники из королевской династии фей? Рассказывайте все.

— Дела, Ваше Величество, наверху идут плохо… — начал Росвен и вкратце изложил, что произошло за последнее время. Когда он закончил свой рассказ, король тяжело вздохнул:

— Этого мы и боялись, когда уходили сюда. Я прямо и не знаю, чем вам помочь в вашей беде.

— Нам необходимо выбраться в Земной мир, — сказал Проводник. — Для этого нам нужно оказаться у Тайного прохода.

— В этом я вам, конечно, помогу. Вас доставят до того места, но это будет завтра. А сегодня все — таки устроим бал. Я так люблю балы. Я понимаю, что в это скорбное время не до балов, но я предлагаю все же немного развеяться. Тем более, что бал уже объявлен.

Друзья еще какое-то время побеседовали с королем на разные темы, отдали должное мастерству, с которым был создан город и разошлись по своим комнатам отдохнуть перед торжеством, а главное набраться сил перед дальнейшим путешествием.

Вечером собрался весь цвет королевства. Зал заполнился разноцветными платьями и камзолами, говорящими о статусе владельца. В выданных новых нарядах появились и друзья. Оказавшись вместе, они почти не узнали друг друга, настолько они преобразились. Особенно Принцесса. В красивом серебристом платье, усыпанном драгоценными камнями, с замысловатой прической на голове, нарумяненная, Алесия казалась прекрасным цветком, легко передвигавшимся по залу Торжеств. Ратибор не смог сдержать изумления при виде преобразившейся Принцессы, хотя надо отдать должное сам он выглядел как писаный красавец. После тех лишений, опасностей, грязи и неустроенности путешествий друзья выглядели по-новому. Особенно необычно они смотрелись на фоне, серолицых дам и кавалеров Подземного королевства. Даже густой макияж не скрывал их серой бледности. Не удивительно, что король не отходил от друзей, а Принц почти все танцы вальсировал с Алесией. Только один раз Ратибор смог пригласить на танец Принцессу. Надо сказать, что он не был умелым танцором, в отличие от Принца. Хотя это не смущало придворных дам, наперебой приглашавших Ратибора покружиться под музыку. Совсем не был обделен вниманием и Главный волшебник, оказавшимся, как неплохим танцором, так и собеседником придворным мудрецам. Весь вечер прошел в танцах, веселье, выступлениях артистов. На несколько часов все забыли о том горе, что заполнило верхние миры.

Ближе к полуночи Росвен напомнил о действительности.

— Ваше величество. К глубочайшему сожалению, нам необходимо отправиться к себе, на отдых. Завтра нам необходимо продолжить свой путь.

— Очень жаль, что вы не можете задержаться у нас, но я вас прекрасно понимаю. Завтра вы в сопровождении моих людей отправитесь в путь. Мы подготовим запасную дорожную одежду и съестные припасы. Также я преподнесу вам подарки. Вам предстоит трудный путь и серьезная борьба. И мои драгоценности будут вам весьма кстати. Пусть это будет мой посильный вклад. Вы всегда можете рассчитывать на меня! — взволнованно сказал на прощание король.

На следующее утро, весьма условное для подземелья, друзья в сопровождении отряда воинов Подземного королевства отправились в путь. Они долго отказывались от сопровождения, рассчитывая только на карту. Но король лучше знал опасности, таившиеся в Подземном мире. И оказался прав.

С самого начала пути Росвен чувствовал, что за ними кто-то наблюдает. И пока они пробирались узкими проходами и лабиринтами, посещая пещеры, населенные жителями Подземного королевства, этот кто-то не определял себя. Но когда отряд достаточно удалился от обжитых мест и проходил большую пещеру, на них неожиданно напали аспиды. Аспиды оказались хитрыми и опасными чудовищами. Они напоминали бескрылых драконов с безжалостными хищными глазами. Чудовища заранее подготовили ловушку и напали одновременно с четырех сторон. Их было десять. Два стража погибли мгновенно, проглоченные чудищами. Два уже кромсали тела своих жертв. С остальными началась отчаянная битва. Стражи были подготовлены к подобной борьбе. Они умело и ловко орудовали своими пиками и один из монстров через какое-то время уже извивался, тяжело раненный. Остальные сжимали свое смертельное кольцо. Командовал отрядом Гульми, сам вызвавшийся сопровождать своих новых знакомых. Он умело руководил стражами, но страшные животные своими острыми зубами убили и ранили еще трех бойцов. С огромным трудом были уничтожены еще два аспида. Таяло и число защитников. Самый огромный аспид подобрался к Принцессе и ухватил ее за плащ, собираясь, сомкнуть свои челюсти на шее Алесии. Если бы не Гульми, то Принцесса бы погибла. Он отчаянно бросился прямо в пасть аспиду, воткнув меч тому прямо под язык. Сам при этом не смог избежать мощного удара когтистой лапы чудовища. От удара он отлетел на камни и ударился головой. Встать он уже не смог, кровь пошла у него изо рта. Над ним склонилась Алесия: