Геннадий Ищенко - Гладиатор - книга закончена

• Название: Гладиатор - книга закончена
• Автор: Геннадий Ищенко
• Жанр: Фэнтези

Цивилизация земмов на десятки тысяч лет застыла в своем развитии. По мнению тех, кто управляет нашей частью Вселенной, подобная остановка свидетельствует о бесполезности разумного вида и наказывается его уничтожением. Перед наказанием таким цивилизациям пытаются помочь. Помощь земмам должны оказать похищаемые с Земли люди.

---

- Здорово! - восхитился Сарк. - Нас же никто не увидит! Как у тебя получается все придумывать? А у вас действительно есть черные герты, или ты и их придумал?

- У нас разные есть, - ответил Сергей, - даже желтые. Разве здесь такие не появлялись?

- Никогда не видел разноцветных гертов и ничего о них не слышал, - сказал юноша. - Вы всегда были такими, как мы. Послушай, Сергей, мы слишком медленно идем, давай идти быстрей. Обычно караванщики не спешат, но сейчас будут торопиться из-за дождей.

Они замолчали и пошли так быстро, как только можно было идти, не срываясь на бег. Шли, пока не почувствовали голод, а потом съели половину оставшейся в сумке еды и немного отдохнули.

- Долго еще идти? - спросил друга уже уставший Сергей.

- Не знаю, - ответил тот. - Я здесь был только один раз, и мне было не до того, чтобы запоминать эти пни. Не бойся, мимо стоянки не пройдем.

Теперь шли уже не так быстро и увидели на вырубке пятна костров, когда до заката осталось четыре часа. Местные сутки были на два часа с минутами длиннее земных, но Сергей научился оценивать время с помощью своих часов, внося в их показания меняющуюся каждый день поправку.

- Давай сначала найдем ручей, - предложил Сарк. - Заодно наполним фляги. Там чистая вода, ее даже купцы пили без кипячения. Потом осмотрим стоянку и займемся золой. До прихода каравана должны успеть.

- Хорошо, что вы не используете собак, - сказал Сергей, когда углубились в лес. - Если бы они были в этом обозе, я бы предпочел и дальше идти пешком с пустым брюхом.

- Зарубка! - юноша показал рукой отметину на дереве. - Вон дальше еще одна.

По зарубкам быстро нашли небольшой ручей с прозрачной водой и наполнили фляги. Вернувшись к стоянке, осмотрели ее, а потом еще и лес на другой стороне от тракта.

- Точно такие же деревья, - сказал парень. - Давай быстрее намажемся, а потом хоть немного отдохнем. Если придется удирать на своих двоих, я сейчас далеко не уйду.

Сарк не возражал, поэтому они вернулись к стоянке и занялись золой.

- Все тело мазать не нужно, - сказал земм, поливая кострище водой из фляги, - достаточно зачернить руки и ноги.

- Нужно мазать и лицо, - не согласился Сергей. - Только аккуратней мажь возле глаз. Нет, давай это сделаю я. Сейчас станешь таким страшным, что распугаешь всех одним своим видом. После этого выберем одну из повозок и уедем. Лишь бы не испугались лошади.

Мазались с полчаса, а потом легли на кучу золы. Туникам этого оказалось достаточно.

- Два чёрта, - констатировал парень, когда они закончили. - Я тебе потом расскажу, кто это такие. В темноте нас теперь точно не увидят, а пока светло, отсюда нужно убраться. Пошли отдыхать.

Они отошли от стоянки на две сотни шагов и вошли в лес. Далеко уходить не стали и, выбрав удобное место, легли отдыхать. Сергей по привычке засек время и вторично посмотрел на часы, когда услышали чьи-то голоса. Уже начало темнеть, но стрелки еще можно было рассмотреть. Отдыхали больше двух часов, а опередили караванщиков на четыре.

- Вовремя мы успели, - заметил Сарк. - Давай поедим и будем лежать до темноты.

Они опустошили сумку и опять улеглись, когда мимо ко-то проехал. Оба вскочили и поспешили к краю леса, стараясь не разбить головы об уже плохо видимые деревья.

- Они разделились... - растерянно сказал юноша. - Кто-то уехал, а остальные на стоянке.

- Нам же лучше, - отозвался Сергей. - Пойдем или еще светло?

- Светло, - ответил Сарк. - Пойдем по дороге, а на ней еще могут увидеть. Садимся здесь и ждем.

- А почему не пойдем лесом?

- Потому что ты не умеешь тихо ходить, - объяснил земм. - Я иду босиком и не нашумлю, даже если под ногу попадется сухая ветка, а тебя слышно издалека. Когда пойдем по тракту, следи за своими кинжалами, чтобы не бились друг об друга. А лучше сними их с колец и заткни за пояс.

Сидели, пока Сарк не решил, что уже достаточно темно.

- Темнее уже не будет, - сказал он другу. - Иди за мной и осторожней ставь ноги: здесь много пней. Когда подберемся к стоянке, старайся не смотреть на огонь.

Они даже вблизи не видели друг друга, поэтому до самого конца шли не скрываясь. На стоянке горели три небольших костра, которые слабо освещали выставленные в ряд возы и привязанных к ним лошадей. Лежавших на земле земмов с тракта не увидели, только двух охранников, которые сторожили лагерь. Они сидели у костров, повернувшись спиной к огню.

- А почему повозками отгородились от леса? - шепотом спросил Сергей.

- Вопросы задашь потом, если останемся живыми, - так же шепотом ответил Сарк. - Сейчас очень осторожно идем к ним. Я убью тех, кто не спит, а после стреляем в остальных. Если увидишь кого-нибудь без оружия, не бей. Это возчики, от них не будет вреда. Пошли!

Они очень медленно приблизились к лагерю, и, когда до костров осталось не больше двух десятков шагов, идущий первым Сарк выпустил две стрелы. Сергея поразило то, с какой скоростью он это сделал. Два тела упали почти одновременно, а юноша продолжал стрелять, выхватывая из колчана стрелу за стрелой. На ноги вскочили только трое, но никто из них не успел вступить в бой или убежать. Двух застрелил Сарк, а в третьего Сергей метнул кинжал.

- Все! - сказал юноша, не убирая наложенную на лук стрелу. - Есть живые? Если отзоветесь, сохраните жизнь! Если сейчас промолчите...

- Мы живые! - крикнул кто-то с возов. - Не стреляйте!

- Кто "мы" и сколько вас? - спросил Сарк.

- Трое возчиков, - ответил тот же голос. - У нас нет оружия, только ножи на поясе.

- Бросьте их на землю, потом подберете, - скомандовал им юноша. - Сейчас запряжете лошадей в один из возов, и мы уедем. Выбирайте тот, в котором есть продукты и овес. Если все сделаете, как сказано, никто вас не тронет, а если нет...

- Все сделаем! - торопливо крикнул возчик.

- А где четвертый? - спросил Сергей, посчитав спрыгнувших с возов земмов.

- Вы его побили, - ответил один из них. - Вот он лежит. Не захотел спать с нами, а оно вон как вышло...

- Возчиков нельзя оставлять без присмотра, - тихо сказал Сарк. - Могут удрать или напасть, если найдут оружие. Они увидели, что нас мало и осмелели. Придется мне за ними следить самому, а тебе нужно поискать стрелы. Из тел выдергивать не нужно, а то еще нарвешься на раненого и получишь в живот чем-нибудь острым. У них должно быть много колчанов, вот и найди несколько для нас.

Несмотря на темноту, возчики управились минут за десять, а потом по приказу Сарка отбежали в другой конец лагеря. Юноша забрался на место кучера, а принесший четыре колчана со стрелами Сергей сел за его спиной на мешки. Четыре лошади легко вытянули воз на тракт и резво побежали, подгоняемые редкими ударами плети.

- Как-то у нас все легко получилось, - сказал начавший успокаиваться парень. - Ты их так быстро перестрелял, что мне достался только один. Я видел еще троих, но за тобой не успел.

- Был один купец или его приказчик, - не оборачиваясь, ответил Сарк. - Охранников осталось только восемь. Никто не ожидал нападения, а нас еще и не видели. Ну и повезло. Сильно испугался?

- Страшно стало, когда я бросал кинжал, - ответил Сергей. - Я уже убивал, когда мы попали в засаду, но тогда просто метал клинки в силуэты, а у этого видел лицо... Я волновался, когда мы к ним подкрадывались, а потом все случилось слишком быстро.

- Наверное, у этого Зарба большая дружба с ватажниками, - сказал юноша, - иначе он бы никогда не разделил караван. Купец вынужден спешить из-за дождей, поэтому напоил лошадей и поехал без ночлега. Если он едет к барону, то дорога займет на два дня больше, а потом еще ехать обратно. Скорее всего, теперь у него будут неприятности. На стоянке остались товары, которыми должны были расплачиваться за рабов. Ватажники их не дождутся, поэтому не отдадут пойманных гертов. А куда их теперь девать? Гнать обратно, а потом три декады кормить? Они будут очень недовольны, а Зарбу еще ехать обратно. Я думаю, что он больше не увидит Галиша.

- Как бы такие же неприятности не случились у нас, - озабоченно сказал парень. - Если ватажники сидят на тракте и ждут тех, кого мы побили, нам будет трудно проскочить. Это с купцом у них дружба, а нас живо спеленают и присоединят к своей добыче. Ты об этом думал?

- Шесть дней будем ехать спокойно, - ответил Сарк, - а потом распряжём лошадей, нагрузим их едой и обойдем опасное место лесом. Если не тащить на себе груз, остаток пути можно проделать пешком. А можно научить тебя ехать на лошади. Это нелегко без седла и стремян, но можно.

- Сарк, к вам обязательно переться по тракту? - спросил Сергей. - Нельзя пройти как-нибудь по-другому?

- А чем тебя не устраивает тракт? - не понял друг. - Здесь это самый простой и легкий путь.

- Простой и легкий, - согласился он, - только очень небезопасный. Хорошо, ватажников мы как-нибудь обойдем, а как обойти вашего барона? Сам же говорил, что он оседлал тракт.

- Когда-то была дорога от разрушенной сейчас столицы Алурга в Горш, - ответил Сарк. - Горш - это столица Таркшира, а Алургом называли развалившееся триста лет назад королевство. Таркшир был его провинцией. Только я не слышал, чтобы ею кто-нибудь пользовался. Пробираются через Дикие земли, но там, по слухам, очень густые леса. С лошадьми точно не пройдем. Еще есть проход в предгорьях, где много золота, но там королевские рудники и охрана, которая всех гоняет. Говорят, что золото добывают выходцы с Диких земель, но это на севере.